Под высокими сводами разнесся чей-то кашель эхом. Я обвернулась и увидела поднимающегося на ноги Габриэля. Из его головы текла кровь. – Кассандра… – Габриэль! Мне нужно что-то острое. Нет какой-нибудь иголки? – Я стиснула зубы, превозмогая боль в боку. – В Роане застряла пуля. Она отравляет его. Габриэль заморгал, пытаясь прийти в себя. Он и сам выглядел еле живым. – Надо вызвать врача. Я покачала головой. – Роан же не человек. Сначала я попробую сама спасти его. А потом вызовем тебе врача, ладно? – Ладно, – он потянулся к железному ножу. Я покачала головой. – Никакого железа. И не трогай нож возле Рикса. Габриэль наморщил лоб. – Кого? – Старшего инспектора Вуда. Он покачал головой, словно отгоняя замешательство: – Сейчас принесу скальпель. А потом вернусь в больницу. – Отлично. – Я напрягла мозг, пытаясь понять, что еще может понадобиться. – Еще пинцет, марлю, иглу, перчатки, принадлежности для наложения швов – все стерильное. Тяжело дыша, Габриэль поспешил к выходу из церкви. Я разорвала на Роане рубашку. Грудь была вся в крови, причем кровь вокруг раны на животе почернела. Но хотя бы пуля вошла не слишком глубоко – ее было видно. Я с трудом перевела дух. Раньше, когда его ранило железом, я помогла Роану, поцеловав его. Но теперь, когда узнала, что он выслеживал меня много лет, мне совсем не хотелось с ним целоваться. Пусть он и не серийный убийца, но все равно следил за мной, собирал газетные вырезки. И еще заплатил тем мужчинам, чтобы они напали на меня… Но если я позволю ему умереть, то никогда не узнаю, зачем ему все это. Не узнаю, почему простая пикси-полукровка вроде меня так важна в этом странном мире фейри. Я стиснула зубы, пытаясь заглушить разрывающую изнутри боль. Я придвинулась к Роану и зажмурилась, заставляя себя вспомнить сон, который видела в его хижине, и ощутить мшистый ковер под ногами, густой лесной воздух с дубовыми и рябиновыми запахами… Почувствовать, что Роан идет за мной, охотится на меня, что мне нужно быть готовой к нашей встрече… Когда образы из сна закрепились в сознании, по моему телу разлился жар, пульс участился. Я представила, как одна его рука схватила меня за волосы, а другая медленно заскользила по спине… Услышав шаги, я открыла глаза, обернулась и увидела входящего в церковь Габриэля. Я сразу покраснела, хотя он не мог знать, о чем я сейчас думала. Я быстро перевела взгляд на Роана: его тело теперь испускало янтарное свечение, мощная грудь поднималась и опускалась немного быстрее. Похоже, сработало. – Я принес, что ты просила, хотя медсестра в приемном покое совсем не обрадовалась. – Габриэль протянул стальной медицинский лоток с инструментами. – Ты хоть знаешь, как ими пользоваться? Я прикусила губу. Сначала я собиралась извлечь пулю, а потом снова вспомнить сон, чтобы придать Роану сил. Но не стоит посвящать Габриэля в грязные подробности. Я протянула руку. – Меня учили. Кое-чему. Если ничего не получится, отвезу его в больницу. – Я кивнула Габриэлю. – Позаботься о себе, пока не повредил и второе легкое. – Я поставила лоток возле Роана и натянула перчатки. – Спасибо. – А тебе не опасно оставаться рядом с ним? Я нахмурилась. Я так и не разобралась, не опасно ли мне находиться рядом с Роаном при обычных обстоятельствах, но в ближайшее время он точно не в состоянии драться. – Со мной все будет в порядке. Я крепче, чем кажусь. – Да, я начинаю это понимать… – Иди, – сказала я. – Найду тебя, как только смогу. Габриэль нехотя повернулся и направился обратно в больницу. Я снова посмотрела на Роана и перекинула через него ногу, оседлав его. Раньше я никогда не вытаскивала пулю из человека, но практиковалась на дохлой свинье. Хотя это немного другое. Во-первых, Роан до сих пор истекал кровью. А во‐вторых, во мне самой засела пуля. От боли у меня едва не остановилось дыхание. Соберись, Кассандра. Рукой в перчатке я раздвинула края раны и просунула иглу под пулю так, чтобы зацепить ее конец. С колотящимся сердцем поддела пулю иглой, выталкивая наружу. Из раны хлынула черная кровь. Когда верхняя часть железной пули показалась из тела Роана, я схватила пинцет и, зажав ее, вытащила до конца и бросила на пол. Роан слабо застонал. Из раны опять хлынула кровь, я прижала ее бинтом. Потом взяла инструменты для наложения швов – иглу и щипчики – и аккуратно зашила рану, прислушиваясь к дыханию Роана. На лбу у меня выступили бисеринки пота. Я, конечно, не хирург, но рассчитывала, что магия Роана поспособствует успеху операции. Я завязала узелки на швах, выпрямилась и стянула перчатки. Нащупала пульс – он стал немного сильнее. Нужно добиться, чтобы Роан опять излучал свет. К сожалению, копание в открытых ранах не вполне соответствовало моим представлениям о предварительных ласках. И, что хуже всего, боль от собственной раны становилась просто невыносимой, хотя я должна как-то заглушить ее. Я положила ладони на грудь Роана и закрыла глаза, запирая в клетку все мысли о боли. Представила ощущения его губ на своих губах во время поцелуя в хижине. Отблески костра на мускулистых плечах, похотливый взгляд зеленых глаз. Свое обнаженное тело под одеялом, его руки, ласкающие мою голую кожу. Когда я подумала об этом, боль как будто отступила. Сердце забилось чаще, в животе разлилось тепло. Я медленно провела кончиками пальцев вниз по груди Роана, чувствуя, как учащается его дыхание. Я представила себя в лесу в прозрачном красном платье. И Роана, который охотится на меня. Я видела, как его мощная фигура с шумом продирается сквозь подлесок, как я прижимаюсь спиной к дереву. Как Роан сгребает меня в объятия, задирает подол, лапает мой зад, пока я обвиваю ногами его бедра. Как он крепко целует меня. Я открыла глаза, с удивлением обнаружив себя склонившейся над Роаном. Наши губы почти соприкасались. Он медленно открыл глаза, горящие глубоким золотым светом. Теперь я чувствовала его магию, от которой по телу разливался жар желания, сердце билось учащенно. Роан обнял меня, запустив одну руку в волосы, а другой скользнув вниз по спине. Словно завороженный, он привлек меня к себе для поцелуя, провел своими губами по моим и прикусил мне нижнюю губу. Сильнейшее желание охватило меня всю – и в этот момент я отстранилась. И сразу же острая вспышка боли пронзила тело в месте выстрела. – Не надо, Роан. Я просто помогала тебе. – М-м-м… – Роан провел руками по моему телу и выпустил из объятий. Он весь светился чистым золотом. – Почему-то мне кажется, что ты и сама не можешь от меня оторваться. Моей похоти должно было хватить только на то, чтобы помочь ему. Я не собиралась целоваться со своим преследователем. Я выпрямилась, с трудом переводя дыхание: – Тебе лучше? – Гораздо лучше, пикси. Я соскользнула с него, держась за живот. – Замечательно. А теперь расскажи, зачем ты преследовал меня последние три года. Он сел, хмуро уставившись на мой живот. – Ты ранена. – Знаю. Но я задала вопрос. – А я не буду отвечать, пока ты истекаешь кровью. Разреши тебе помочь. У меня иссякало терпение. И кровь, наверное, тоже. Я медленно поднялась, чувствуя головокружение. – Знаешь что? Я найду тебя позже. И тогда тебе придется ответить на мой вопрос. – Где Рикс? – Он мертв. – Это ты его убила? – Да. Роан лукаво улыбнулся: – Я впечатлен, пикси. – Я не ставила себе такой цели. Тем не менее, выходя из церкви, я почувствовала странный прилив гордости. Уже в дверях крикнула: – Я узна́ю твои секреты, Роан Таранис! Это моя работа. – Хорошо! – крикнул он в ответ, и его голос эхом отразился от сводов. – Но, возможно, сначала ты захочешь узнать свои. Глава 33