Значит, нашли меня, пока я спал, и снова в больничку законопатили. И на этот раз наверняка часовых выставили. Хэ, раньше-то думали, что в таком состоянии я не сбегу, а я сбежал, так что теперь без охраны не обойтись. А вот сожжение здания политуправления точно на меня повесят: тут ведь люди тоже не идиоты и легко смогут связать концы с концами. Ещё бы, кто у костоломов-политработников побывал? Полковник, командир танковой дивизии. Кто бежал из места содержания в эту огненную ночь? Полковник, командир танковой дивизии. Кто сжёг здание? Огнемётный танк. Где они бывают? В танковых дивизиях. Кто зол на политуправление? Полковник, командир танковой дивизии. Как видите, связать несложно. Да и раз нашли меня, вполне могли определить по мне, что я имел дело с техникой: пусть я и помылся, но всё равно от меня должно было нести гарью и сгоревшим порохом. Эх, надо было полить себя одеколоном, все запахи бы отбил. Не догадался, да и неудивительно: сознание плавало, действие обезболивающего и стимулятора подходило к концу, хорошо вообще в ванную комнату зашёл. Тут скрипнула дверь, и в палату вошла девушка в белом халате. На удивление красивое, белокурое и голубоглазое создание. Увидев, что я в сознании и изучаю её, она сказала нежным контральто: – Доброе утро. У меня в голове сразу возник список песен для её голоса. Не обращайте внимания, это профессиональная деформация после стольких лет работы композитором и поэтом. А девушка между тем спросила: – Хотите пить? – Да, можно, – прошепелявил я: зубов-то у меня спереди не было, почти все верхние, включая левый клык, выбили, как и четыре зуба внизу. Хорошо поработали, твари. Девушка взяла стоявшую у меня в изголовье (видимо, там тумбочка) стеклянную поилку и дала мне напиться. А ничего, вкусная вода, хоть горло пересохшее смочил. А вообще, странно: я ведь и перед побегом попил воды из своих запасов, и потом в танке, и в квартире, так что вроде не должно быть такой сильной жажды. Опустошив поилку, я спросил девушку: – Сколько я был без сознания? К счастью, общаться со мной медсестре не запретили, и ответ я получил: – Сутки как вас привезли. Вчера у вас сильно поднялась температура, с трудом сбили, рана воспалилась от грязи и пота, чистили в операционной. – Какой сегодня день? – Двадцать второе августа. Я сейчас врача позову. Девушка выскользнула из палаты, а я задумался. Дата меня озадачила: это сколько же я в коме пролежал? Ну, допустим, после избиения я пару недель в коме провёл, то-то синяки такие жёлтые. Да и кто знает, как долго я был в застенках. Мои мрачные размышления были прерваны людьми в белых халатах, которые, распахнув двери, вошли в палату. – Как вы себя чувствуете, товарищ генерал? – весело спросил немолодой мужчина, видимо, врач. – Я полковник, – с трудом проговорил я: из-за сломанной челюсти и отсутствия зубов разговоры давались мне нелегко. – Ну что вы, вам генерал-лейтенанта дали и звезду Героя, все газеты об этом писали. Я сам зачитывался вашими рапортами об уничтожении немецких дивизий. Подумать только, в первый день войны одна советская танковая дивизия уничтожила целый немецкий корпус, сорок пять тысяч солдат и офицеров противника… Ну-с, давайте посмотрим вас. Конечно, вы сильно пострадали от бомбёжки; говорят, вы один уцелели, все вокруг вас погибли, машины в обломки, но вы чудом выжили. Хорошо, что удалось самолётом вывезти вас в столицу. – Какая ещё к чёрту бомбёжка? Меня вызвали в Москву, а потом избивали в допросной. Уф, у меня получилось сказать это внятно. А вот анимешные глаза врача и его свиты, которые это услышали, меня позабавили, их видом можно было долго любоваться. Тем не менее врач быстро пришёл в себя и, чуть тряхнув головой, пробормотал: – Были у меня подозрения, травмы уж больно характерные… Ладно, приступим к осмотру. И они занялись мной, даже переворачивали, смазали в двух местах мазью, довольно вонючей, и, заявив, что мне нужен покой, наконец ушли. Хм, и даже вопроса о том, где я пропадал, не задали. Возможно, им запретили или они сами боялись, когда узнали, от чего я в действительности пострадал. А ситуация, похоже, изменилась: вместо того чтобы забить, закопать и забыть, меня с чего-то вдруг решили чествовать. С чего бы это? Своё ко мне отношение они продемонстрировали вполне определённо, вон до сих пор всё тело болит, ну и у меня, в свою очередь, сложилось своё мнение о командовании РККА и политуправлении, и его теперь не изменишь. Никакими подачками в виде звания, да ещё генерал-лейтенанта, да наградами не сотрёшь произошедшее из моей памяти, не купишь моё молчание. После осмотра та же белокурая нимфа с разрешения врача покормила меня манной кашей, на молоке и со сливочным маслом. Ишь, как балуют. Только рот широко не открывался: челюсть болела. Вообще, трубочкой должны кормить, а не ложкой. После завтрака (а было утро) я как-то быстро уснул. Ну, врач сказал, что сон – лучшее лекарство, так последуем его совету. Когда я очнулся, то отметил, что уже наступил вечер. У окна сидел и читал какую-то книгу командир в знакомой мне форме – судя по шпалам, капитан НКВД. Он, видимо, краем глаза засёк мое движение, потому что тут же поднял голову от книги и поинтересовался: – Проснулись? Это хорошо. Хотите пить? Несмотря на доброжелательный тон, он ощупал меня цепким взглядом профессионала. Следователь, к гадалке не ходи. – Пожалуй. Особых претензий к ведомству Берии у меня не было, в этой жизни неплохо совместно работали. Он не из политуправления, и это главное. Но на документы взглянуть стоит, форму-то любой надеть может. Капитан отложил книгу, сделав закладку (не люблю людей, загибающих страницы), встал и, взяв стеклянную поилку, аккуратно напоил меня. После этого он перенёс свой стул от окна к моей койке, сел на него и сказал: – Разрешите представиться: капитан госбезопасности Марков. Я бы хотел поговорить с вами. Мы оба с вами понимаем, что случившееся – это досадное недоразумение. Вы очень сильно разозлили политуправление тем, что в своей дивизии приказали лишить политруков власти, запретили им лезть командовать и арестовали сотрудников политуправления своей дивизии, когда они с началом войны бросились спасать семьи. Вы разжаловали их и отправили на передовую простыми красноармейцами, и, разумеется, они затаили на вас обиду. Недавно на совещании в Генштабе высказали сильное недовольство вами. Когда ваше соединение оказалось в окружении с Могилёвом, вы разработали два плана: прорыв из окружения к нашим или поход на Минск с захватом города, освобождением пленных и организацией там обороны. В Генштабе вам приказывали выполнять второй план, однако вы выбрали первый. – Секретность, – прошепелявил я. – Мои контрразведчики доложили, что у нас появился крот: немцы начали узнавать наши шаги. Скорее всего, это был кто-то из командиров недавно присоединённых частей, с высоким званием. Его искали. Поэтому официально мы выходили из окружения, а на самом деле я решил идти на Минск. Секретность была абсолютная, об этом знали всего пятеро, включая меня. – Об этом нам было неизвестно, – задумался капитан. – Что с моим соединением? – Его принял маршал Кулик. – Он же идиот, ему и роту нельзя доверить – погубит. – Попрошу не оскорблять при мне прославленного маршала. Собственно, до Минска он и не дошёл, войска были рассеяны и разбиты, до сих пор из окружения выходят. Маршала эвакуировали самолётом. Недавно вышла из окружения ваша дивизия, командование которой принял полковник Соломин. Он и вывел из окружения почти тысячу человек и тридцать танков. – Странно. Даже маршал Кулик, действуя согласно разработанному плану, смог бы выполнить задуманное. Возможно, агента не нашли, и он имел достаточно сведений, которые и передал немцам, что позволило им подготовиться. – Маршал Кулик раскритиковал ваш план как недееспособный и разработал свой. – А, ну да, о чём это я? Он же «гений» наступления. – Ваша ирония мне понятна, но давайте не будем об этом. Вернёмся к сути дела. Никто ведь не знал, что вы собираетесь следовать приказу Генштаба, а потому на вас сильно осерчали. Даже товарищ Сталин в чувствах высказался на грузинском. Это и послужило сигналом к тому, что вас можно брать, никто не заступится. Политуправление через Генштаб вызвало вас в Москву, а когда вы пропали, было проведено следствие. Политработники тщательно скрывали свою причастность, пришлось штурмом брать здание, где вас содержали больше недели. Врачи говорят, вы чудом выжили, восемнадцать дней без сознания провели. Товарищ Сталин очень сильно осерчал и приказал разобраться. Виновные наказаны. – Знаю я, как вы наказываете: пальчиком пригрозили, и всё на этом. – Я понимаю, как вы злы на политуправление, но вам не кажется, что сжигать их – это уже слишком? Восемнадцать человек погибли, из них трое – артисты агитбригады, нанесён немалый материальный урон. – Не понимаю, о чём вы. Последнее, что помню, как меня избивают в допросной. Это всё. – Видимо, кто-то вынес вас из палаты, так как врачи сообщили, что самостоятельно передвигаться вы не можете. Вас обнаружили в пустой квартире. Соседка, живущая снизу, страдает бессонницей и, услышав постукивание и шарканье наверху, сообщила об этом управдому, тот проверил и нашёл вас. На тот момент вас уже искали, поэтому вернули в палату и выставили охрану от повторного похищения. – Вы лжёте. – Почему? – удивился капитан. – Всё так и было. – Про моё освобождение лжёте. Знаком мне был один парень, которого обвинили в изнасиловании, хотя он этого не совершал. Его отец, поверив обвинениям, долго бил его по промежности сапогами, отбил всё. Потом-то разобрались… Так вот, у того парня яйца были размерами, как у быка, так распухли. Опухоль начала спадать дня через три после избиения, а исчезла через две недели. У меня чуть меньше, и опухоль спадает, но могу с уверенностью сказать, что били меня долго, и по самому сокровенному, и в последний раз не ранее чем четыре дня назад. – Хм, верно. Избивать человека без сознания им было неинтересно, но приходили к вам в подвал, пинали: вдруг очнётесь? Вас освободили за день до похищения из этой палаты. – Ясно. А Мехлис что? Он был в допросной, когда меня бить начали. – Это невозможно, товарищ Мехлис был в другом месте. – Что видел, то и говорю. Своим глазам я верю больше, чем вашим лживым словам. – Кстати, об этом, товарищ генерал. Сами понимаете, что произошедшие события неприятны, но о них нужно молчать. Сейчас война, не до обид. Попрошу подписать акт о неразглашении. Когда он подал мне акт, я харкнул на бумагу. Получилось не очень, больше на гипс на груди попало, но и бумагу зацепило. – В следующий раз я за такие предложения в рожу тебе плюну. – Не то чтобы я этого ожидал, но получил ещё на руки приказ о молчании. Вот он. Он дал мне изучить бумагу, подписанную Шапошниковым и Жуковым, после чего убрал приказ в свою планшетку и поинтересовался: – Свежие сведения по фронтам хотите знать? – Нет, ничего нового я не услышу. Немцы наступают, наши бегут. Видимо, я попал в самую точку. – Выздоравливайте, – чуть помедлив, сказал капитан и неожиданно спросил: – А что стало с тем парнем, избитым отцом? – Разорвал с семьёй все связи, сменил фамилию и жил самостоятельно. Правильный паренёк. Капитан кивнул и, козырнув, пошёл к двери. Я провожал его взглядом и вдруг задал вопрос: – Только здание политуправления сгорело? Больше ничего? – Да, только здание сгорело, – сразу насторожился он, напряжённо изучая меня и не торопясь уходить. Но я уже закончил разговор и задумчиво изучал потолок.