– Твою мать… – отключив мерзкий повторяющийся звук, Илья, зажмурился, медленно выдохнул и постепенно пришёл в себя после крайне реалистичного сна, но возбуждение упорно не отпускало. Быстро приняв прохладный душ и придя к логическому финалу с помощью руки, он заварил себе кофе покрепче, одновременно размышляя, чем заняться в выходной день. По-хорошему нужно было подтянуть длинный список характеристик, которым он теперь должен был соответствовать. Усевшись за стол с большой порцией омлета, Илья включил очередную лекцию по психологии конфликта, но половина фраз не долетала до его сознания: перед глазами всё ещё маячила голая разгорячённая Полина в душевой “Феникса”. – Да блин… Чтоб меня. Шаман доел завтрак, влил в себя большую кружку американо, подхватил свою спортивную сумку и решил провести день в тренажёрке, а под вечер зайти в зал для стрельбы. «Я просто возьму одну обойму. Или две… После вчерашнего она точно не откажет мне в желании пострелять. Или это будет выглядеть подозрительно?.. Да вроде не должно… Подумаешь, зашёл потренить… Мне же надо. Да и вообще… Это она вчера нервничала, а не я. Может… А может, я ей нравлюсь?» – всю дорогу до офиса в голове Ильи метались разные мысли, но странное ощущение неловкости так и не испарилось. * * * – Ещё немного, и она на тебя рухнет. Андрей так увлёкся избиением боксёрской груши, что голос Шамана за спиной заставил его сбиться с ритма. – У тебя выходной что ли? – Ага. Зашёл размяться на пару часиков, – Илья кинул полотенце на свободный тренажёр и начал разогревать мышцы. Оба выглядели хмуро и задумчиво. – Как твои успехи с имплантом? Есть шанс на новый разряд? – Не знаю… Успехи есть, но со скрипом. – Даже чудо-тренер не спасает? – хмыкнул Фенрир. Илья раздражённо закатил глаза: – Она же не может залезть в имплант и настроить скорость его фокусировки… Даёт мне специальные упражнения. Я вроде прогрессирую, но от них мутит жутко. – Ммм… – отпив воды из бутылки, Андрей прищурился. – Ты прям, смотрю, сменил гнев на милость. Покорно следуешь указаниям блондиночки? Раздражённо вздохнув, Илья покосился на друга: – А тебе вот лишь бы постебаться. Как будто у меня есть выбор. Глаз нужно разрабатывать, разряд – повышать… – Да-да… – усмехнулся Фенрир, проследив за взглядом подвисшего Шамана. – Разумеется. В другом конце зала Полина включила беговую дорожку, надела наушники и начала кардиотренировку. При виде неё зрачки Ильи на несколько мгновений расширились от воспоминаний о сне. Но внезапная чёткая фокусировка на тонкой жилке, бившейся на шее Пули, заставила его вздрогнуть. – Илюха, ты слишком откровенно палишься… – тихий смех Андрея прямо за спиной вернул Шамана в реальность. – Что ты сказал? – он резко развернулся, чудом не угодив лбом в металлическую перекладину силового тренажёра. – Всё хорошо, – хмыкнул Фенрир. – Просто перестань строить из себя школьника и пригласи её на свидание. * * * – Вылет послезавтра в три часа дня по Москве. Стартуем из «Феникса» в одиннадцать утра, – Макс хмуро оглядывал отряд наёмников. – Напоминаю о необходимости выспаться и запрете на алкоголь и любые сильнодействующие вещества. На базе каждый из вас пройдёт несколько экспресс-тестов. В случае недопуска к операции из-за превышения допустимых норм в крови вы будете оштрафованы и отстранены от работы на три месяца без сохранения фиксированных выплат. На последнем инструктаже Андрей постарался максимально сфокусироваться и отключить любые свои эмоции, чтобы не упустить важные детали. Схема взаимодействия и распределение ключевых ролей внутри отряда, варианты перемещения, отхода, список гипотетических непредвиденных ситуаций, позывные его новых коллег, ведение боевых действий с учётом климатических особенностей декабрьской Сирии – всё это и ещё добрая сотня озвученных нюансов укладывались в его сознании по чётко упорядоченным полочкам. – Ещё вопросы? – спустя почти четыре часа голос отца показался Фенриру охрипшим. – Напомни-ка адрес российского посольства. На всякий пожарный, – зевая, усмехнулся Сатир. Макс иронично цокнул языком: – Дамаск, улица Омара Бэн Аль Хаттаба. Надеюсь, вы способны обойтись без этого. МИД ненавидит, когда наёмники Минобороны втягивают дипломатов в свои проблемы. – Да и леший с ними. Мы так-то действуем в интересах любимой родины, поэтому ненавидеть могут сколько угодно, а предоставить укрытие своим соотечественникам обязаны. – Разумеется. И всё же. Это самый крайний случай. Постарайтесь не доводить ситуацию до него. Все свободны. У вас тридцать шесть часов на полноценный отдых. * * * – Ну что, малышуль, готов окунуться в омут войны? – Сатир шутливо ткнул Андрея локтем в бок, пока они шли по парковке. Тот с запозданием попытался защититься, но бывалый снайпер оказался более ловким. – Высплюсь и буду готов. – Ты что, спать собрался? А как же хорошенько натянуть пару девочек перед вылетом? – Натяну после. – После может и не случиться… – Сатир достал из кармана смартфон и отправил сообщение сутенёру. – Откуда такой пессимизм? – Это не пессимизм. Война – штука непредсказуемая. Так что последний день дома я предпочитаю потратить на парочку покорных гладких кисок, – удовлетворённо присвистнув при виде полученного ответа, Сатир хлопнул Андрея по плечу и направился к своему чёрному спортивному Мерседесу. – До встречи, молодой. – Пока… – Фенрир задумался на минуту, но потом всё же отмёл идею снова вызвонить Лолу. «Летим на несколько дней. Операция продумана до мелочей. А Сатир – просто похотливый стрелок. Думает, что может заставить меня нервничать перед первым заданием…» Однако почти всю ночь Андрей в итоге проворочался в поверхностной дрёме, видя странные сны и просыпаясь каждый час. Сначала он уворачивался от стреляющей в него плачущей Леи, потом почему-то никак не мог возбудиться в присутствии улыбающейся Лолы, попеременно тонул в ледяной Волге и задыхался в пламенном пустынном песке. Курок пистолета отказывался подчиниться ему, упорно не распознавая отпечаток пальца, агенты НАТО окружали со всех сторон, а к семи утра прямо перед ним возникла Лера, с ледяным спокойствием констатировавшая: “Ты погибнешь, Андрей…” – Да не пошли бы вы все! – громко выругавшись, Фенрир отверг дальнейшие попытки уснуть, набрал полную ванну горячей воды и улёгся, зажав в зубах электронную сигарету. “Всё будет нормально… Просто не надо было напарываться пиццей на ночь глядя… Отсюда и кошмары…” Постепенно расслабившись, Андрей с облегчением ощутил сонливость, вернулся в спальню и, раскинувшись в позе звезды, наконец-то крепко уснул. * * * – Давай там без ранений, Андрюх! – Ага, мы должны успеть напиться двадцать девятого, а то Саид свалит в Мурманск до середины января! – Постараюсь… Фенрир закрыл чат с друзьями, напоследок обошёл вокруг своего БМВ, медленно выдохнул и поднялся в офис за сорок минут до выезда на военный аэродром. Почти все члены команды уже собрались в “Фениксе” и поочерёдно заходили на оружейный склад за боеприпасами, предназначенными для ручной клади. Переодевшись в камуфляжную форму и ещё раз перепроверив содержимое карманов и объёмного вещмешка, Андрей двинулся из раздевалки в холл. Все наёмники выглядели достаточно спокойно и уверенно. Сатир подмигнул Давыдову-младшему и сыто усмехнулся. Пункты финального символического инструктажа в этот раз произносил Макс. Лера молча подпирала спиной стену и периодически посматривала в смартфон. Андрей старался слушать отца, но его взгляд то и дело соскальзывал на Пики. Ему жутко хотелось поговорить с ней, в тысячный раз попросить прощения и попытаться вернуть хотя бы десятую часть её расположения, но умом Фенрир понимал: его пьяная выходка в ноябре безвозвратно разрушила их многолетние доверительные отношения без единого шанса на прощение. Лера выглядела уставшей. Андрей заметил тёмные круги у неё под глазами. И вся она была словно истощена, но надменный взгляд и жёстко сжатые губы продолжали выступать частью её внешней непробиваемой брони. – Всё, по коням, – процедил Макс, на несколько секунд сфокусировавшись на сыне, который изо всех сил старался скрыть нервозность, но всё равно немного выделялся в толпе опытных вояк. “Когда-нибудь я смирюсь… – мысленно уговаривал себя Давыдов-старший, но руки его предательски подрагивали, отказываясь сжаться в крепкие кулаки. – А может быть, он после этого вылета одумается и вернётся в телохранители? Выпустит скопившийся адреналин, успеет оценить прелести мирной жизни и больше никуда не сунется?.. Да кого я обманываю… Он полжизни мечтал об этом дерьме и таки нашёл лазейку…” Повернув голову в сторону Леры, Макс виновато опустил плечи. Он до сих пор с трудом верил в случившееся и периодически изводил себя угрызениями совести из-за выходки сына. Проходя мимо Леры, Андрей снова поднял на неё взгляд и еле заметно вздохнул. Пики очнулась от посторонних размышлений в тот момент, как наёмники стали по одному выходить из холла, подхватывая вещмешки. Посмотрев на Андрея, она ничего не почувствовала. Бешенство постепенно покинуло её, буквально по капле освобождая место для глухой ненависти, но та почему-то не спешила. Лера испытывала нечто похожее на ледяное равнодушие. Ей было всё равно, вернётся ли Андрей невредимым, получит ли ещё с полдюжины ранений или погибнет. В какой-то момент она даже немного испугалась, считая равнодушие чем-то более опасным, чем ненависть. Но быстро пришла в себя, переключившись на другие злободневные вопросы. Вечером Пики предстояло снова встретиться с президентом, и она жалела, что до сих пор не обзавелась двойником для подобных дел. Глава 11. РУКА НА ЗАПЯСТЬЕ