Глава 12 Княгиня мира Я как раз раскладывала по местам все одолженные баночки и тюбики, когда в дверь постучали. Снежа, что ль, что-то лишнее дала и спохватилась? Я, продолжая свое нехитрое занятие, кинула отпирающую формулу и крикнула: – Открыто. Входите! Дверь послушно скрипнула, пропуская кого-то в мои личные владения. Я глянула в зеркало, чтобы понять, кого там такого молчаливого принесло, да так и замерла с тюбиком в руках. На пороге моей комнаты стоял Анжей Прекрасный. И уже только это заставляло нервничать. – Что вас привело сюда? – холодно спросила я, повернувшись к нему. Обычно уверенный в себе нимф сегодня выглядел несколько странно. Мне даже захотелось спросить, все ли у него хорошо. Глупо, конечно, беспокоиться о том, кто считает тебя мусором у своих ног, но он был братом моей ма… – Кажется, у нас проблемы, – не слишком уверенно произнесло это зеленоглазое чудо, глядя на меня словно на божество какое. Мне даже неуютно стало под этим его взглядом, не то благоговейным, не то попросту безумным. – У нас? – От волнения я не удержалась от маленькой шпильки. В конце концов, не только он умеет игнорировать всех и вся. – Если Савита все еще твоя подруга, то именно у нас, – уже более вменяемо произнес он. Я замерла, со смешанными чувствами опустила взгляд на свои руки, обнаружила в кулаке стиснутый тюбик и, не глядя, швырнула его на столик. Мыслей было мало, но те, что были, прямо вопили о том, что я обязана выслушать своего гостя. Анжей не явился бы ко мне без причины. Очень серьезной причины… Жестом указав ему на ближайшее кресло, я произнесла уже без тени эмоций: – Я тебя внимательно слушаю. Он, словно оттягивая неизбежное, медленно подошел к креслу и, расположившись в нем, вновь посмотрел на меня с какой-то необъяснимой растерянностью. Вот только, помимо этого вполне обычного чувства, было в его взгляде что-то еще, то ли ужас, то ли благоговение. Понять бы, что могло стать причиной подобных чувств, а то, если честно, меня они уже напрягали. – Ты княгиня, Крис. Ниэйская княгиня. – Ты ошибаешься, – возразила я, не чувствуя за собой никакого особого дара. Ведь любой из трех тронов наследуют лишь феи с уникальными по силе способностями. На их фоне я просто дите неразумное. – Нет. Я даже знаю, какая: ты – княгиня мира. Такая же, как твоя бабка. Внутри все онемело и под ложечкой засосало от страха, но я упрямо повторила: – Ты ошибаешься. – Крис, я прожил с одной из них бок о бок полтора столетия! Я знаю, о чем говорю! Уверяю, не перепроверив всю информацию, я бы к тебе не пришел. Страх усилился, теперь он отвоевал себе и кончики пальцев, неприятно дергая их и чуть покалывая. Я многого ожидала после слов ба, даже прямого столкновения с эльфами, но никак не фейского трона! Зачем он мне? Мне что, мало демонов с их излишне разговорчивой землей? Или, может, недостаточно эльфов с их далеко не праздным интересом к моей ушастой персоне? Нет-нет! Никаких фей! – Я полукровка. Подобные способности наследуются исключительно по прямой линии, – пробормотала я, скорее пытаясь убедить себя, чем его. К сожалению, я уже побывала в Димиании, а потому знала, что далеко не всегда чуждая кровь блокирует наследие… изредка, при совпадении случайных условий, она усиливает его. И мне, кажется, не повезло. Снова. Как всегда. – Я знаю. Мы сами были в этом уверены, но факты говорят сами за себя. – Факты? – Да. Твои способности… Тебя ведь не зря прозвали феей любви – ты она и есть. Именно нимфы этой направленности становятся княгинями мира. Этот дар крайне редок, кто-то, наделенный им, рождается раз в сто – сто пятьдесят лет. Вот только избранный правитель может занимать трон ограниченный период – ровно столетие, потом его должен занять следующий. К сожалению, далеко не всегда удается вовремя отыскать подходящую по всем параметрам наследования фею, а потому трон часто возвращается к своему предыдущему владельцу, но… – Анжей, пожалуйста, без этого. Ты говорил о фактах, а не о троне. Последний как раз меня и не интересует. Нимф чуть уловимо поморщился, но смирился. Кажется, тащить за уши в Ниэйю он меня не собирается, что несказанно меня радует. Как-нибудь проживу без сомнительной чести просидеть столетие на фейском тройном троне. – Ладно, перехожу ближе к делу. Как ты должна знать, Ниэйей правят три князя: войны, мира и благоденствия. Первый обладает даром разрушения, причем абсолютного, в его воле уничтожить весь наш мир. Второй дарит любовь, помогая нашему миру существовать дальше в новых жизнях, что всегда приносят с собой эти его способности. Третий же обладает даром Истины, абсолютной и непреклонной. У Савиты пробудился осколок как раз такого дара. Возможно, кто-то из ее предков когда-то занимал трон благоденствия. К сожалению, как раз в ее случае он пробудился не полностью. Я внутренне похолодела. Осколок, говоришь? Не полностью? А видел ли ты ее после смерти ее фамильяра? Какую часть ее дара он сдерживал, ты знаешь? А я вот нет. И мне страшно представить, что кто-то заберет мою Свит от меня, особенно ради какого-то там трона. Вам что, своих, чистокровных, князей мало?! – Я не понимаю, при чем тут я. Пока ты лишь сообщаешь общие сведения о своей родине, их в любом учебнике навалом. – Не спеши, я уже перехожу к главному. Дар князей мира – это не любовь, как многие думают, а новые жизни, что она приносит. Думаю, тебе не надо объяснять, что у всех магических рас имеются определенные проблемы с продолжением рода. Я кивнула. Об этом было известно каждому магу, кто переступил порог института. Вводную лекцию всегда читали как раз на эту тему, объясняя, что заметно увеличивающийся срок жизни и некоторое могущество имеют свою цену. За более чем длинную жизнь у магов редко когда рождается больше одного ребенка – слишком велико количество протекающих сквозь организм сил, а потому аура не выдерживает: то рвется в лоскуты, то сияет, словно второе солнце. Подобный бедлам в тонком теле мага не позволяет зародиться новой жизни. Насколько мне известно, когда кто-то из нас решается завести ребенка, он около года вообще не использует свой дар, причем это требование предъявляется не только к будущей матери, но и к отцу… – Так вот, дар князя мира позволяет нейтрализовать изначальную нестабильность тонкого тела, при этом неважно, продолжает использовать магию будущий родитель или нет. Сразу вспомнился Валь с его претензиями… а потом и другие «случайности» подтянулись. Я, конечно, редко когда слежу за дальнейшим развитием событий, вот только для магического общества прирост деток действительно рекордный. Столько порой за десятилетие набиралось, сколько я лишь за этот год… хм, не сделала, конечно, но инициировала их рождение – точно. Вот вам и слабенький фейский дар. Ох, чувствую, в Димиании еще аукнется этот мой «опыт», хотя они мне благодарны должны быть. Я им демографический взрыв обеспечила! Хм, не забыть бы предупредить Ялли, если еще не поздно, конечно. А вот о любимой ба лучше не вспоминать – она и прибить с такой «радости» может… – Кажется, ты поверила, – блекло улыбнулся Анжей. – А я тут кое-какой статистики нарыл… – Это какой? – сразу же заинтересовалась я. – По твоим последним «делам». Ты хоть в курсе, что некая Алисиль Рассветная ждет прибавления в семействе? Или есть еще Ариадна Ткущая… – Ари?! – воскликнула я, не в силах представить, что за дитя могло получиться, когда в родителях нимфа и тролль… Да уж, при всей своей богатой и больной фантазии представить подобного младенчика у меня не вышло. – Именно Ари. Но это еще не все… – Про Иэллу я уже знаю, можешь не говорить. А больше вроде никто под руку не попадался. – Уверена? – с подозрительной мерзкой усмешкой уточнил мой «любимый» дядюшка. Хм, кстати… – Что, и сам успел попасться? – мило поинтересовалась я, лишь секундой спустя дойдя своим скудным умишком до того, кто… – Убью, – очень тихо произнесла я, даже не обещая – констатируя. – И оставишь ребенка без отца? – войдя снова в образ морального урода, которого я уже пару месяцев как собираюсь хорошенько избить, издевательски спросил Анжей. – Эй, золотце, не кипятись. Я тут ни при чем! Все вопросы к себе и к подружке. Она сама пришла. – Ты еще скажи, что она тебя, бедного и безвинного, изнасиловала! – Ну, это довольно близко к истине… – задумчиво протянул он, явно нарываясь на разъяренного демона в моем лице. – Ладно-ладно, остыли, – гораздо серьезнее, уже без тени издевательства, произнес он. – Я сам сбит с толку. Во-первых, никогда бы не подумал, что ты княгиня, во-вторых, в такой ситуации нахожусь впервые, а в-третьих, Сави ведь действительно сама… – поняв, что излишне углубился в подробности, Анжей прикусил язык и чуть виновато мне улыбнулся. Все верно, теперь я не мерзкая полукровка, а одна из претенденток на фейский трон, будь оно все трижды проклято! – Только один вопрос: что такого ты наговорил Свитти, что она сразу же начала искать иные выходы из сложившейся ситуации. – Клянусь, ничего такого! Я вообще ее не застал. Отлучился по срочному вызову, а когда вернулся, ее и след простыл. Больше она мне на глаза не попадалась, а потом это известие о ее отпуске, слухи о свадьбе… И, как назло, встретиться с ней практически нельзя! Ну что я могу сказать? Диагноз ясен – идиоты оба. Хотя кое-что уточнить все же не мешало бы. – Ты никогда не говорил ей, что для служителей МП семья непозволительная роскошь? – подозрительно спросила я, ибо была уверена, что именно этот тип и был разносчиком сей досадной мысли по слабым девичьим умам. – Ну, было разок… – пробормотал он, явно смутившись из-за подобной постановки вопроса. – И на что ты в таком случае рассчитывал? – Ты не понимаешь… – начал он, но я резким жестом его оборвала. Он и так сказал больше, чем следовало бы. – Все я понимаю. Ты тут засланная овечка и, в отличие от моей ма, у тебя нет настолько могущественных родственников, чтобы прикрыть семью от возможных последствий своей деятельности, например, от гнева леди Туманной. Анжей с каким-то странным уважением посмотрел на меня. Впрочем, это лучше божественного поклонения. Тем более я всего лишь фея любви, а не какое-то священное чудо-юдо. – Ладно, постараюсь прикрыть, – обреченно вздохнула я, чувство вины за тот необдуманный поступок не покидало меня. Не подлей я тогда свое зелье ему во флягу… – А Сави? – мигом уточнил он. – Мне еще и мирить тебя с ней? – совершенно искренне подивилась я чужой наглости. Все-таки мой дядюшка – это нечто. Везде неправ, но умудряется еще что-то требовать от меня. Анжей широко улыбнулся – догадывайся, мол, сама, дитя мое. Тем более ответ очевиден. – Ладно, проведу тебя контрабандой в дом Гросс. Но дальше – сам. Раз уж умудрились такую кашу без меня заварить, то и расхлебывайте ее без моего участия. А то, чес-слово, не институт, а дворец бракосочетаний! – проворчала я, взглядом пытаясь отыскать свой магофон. К счастью, нашелся он быстро. Да и леди Гросс откликнулась на мою странную просьбу, не особо выпытывая, что и зачем… Может, не так они и плохи, эти высокие эльфы? Что-то особенное в них, бесспорно, есть… Глава 13 Операция «Рыцарь в юбке» Сдав своего дядю с рук на руки леди Гросс и объяснив ей, куда его засунуть и сколько там продержать, я вернулась к себе. Едва переступив порог своей комнаты, я поняла, что меня ощутимо потряхивает. И если в коляске я думала, что причиной всему зверский холод, то уже здесь, в тепле, окончательно осознала – нервы. Те самые, что даже у демонов отнюдь не железные. А ведь впереди еще приключение в клубе с немного устаревшим названием «Рыцарь»…