— А это уже несчастный случай, — поморщился тот. — Рожу менять смысла особого нет. — Извини. — Мне стало даже неудобно. — Да забей, — беззаботно отмахнулся тот. — Дерьма здесь хватает, и это еще не самое страшное. — Ты бы лучше по делу вопросы задавал, — серьезным тоном добавил Филя. — Например, как здесь денег поднять. Остальное ты и без нас, по ходу, поймешь. А без бабла быстро ласты склеишь. Это просто мы тебе такие добрые попались… — И как? — перебил водителя я. — Да по разному, — снова включился в беседу более разговорчивый стрелок. — Но тебе по первому времени только в кучах ковыряться. Много там не заработать, но может повезти. Вон мы с Филей нашли модуль рабочий — и за раз жизнь изменилась. — Что за модуль? — Боевая турель на искусственном интеллекте, — ответил Филя, — Харя там как раз полморды потерял, прежде чем мы ее вырубили. Зато кликуха у него теперь козырная, ха-ха-ха! — Дорогая штука этот ваш модуль? — Нормальная. — Стрелок снова изобразил жуткую ухмылку стальной челюстью. — Но ее только кардиналам продать можно, а они платить не сильно любят. В общем, на первые плюшки нам хватило, тачку вон еще себе вымутили. Сейчас сами на себя работаем. — И чем занимаетесь? — Да всем, — снова ответил Филя, будто боялся сдать конкретный способ заработка. — Пришли. Я окинул взглядом место, куда меня привели. Не знай я, что здесь можно пожрать, ни в жизни бы не догадался. Хотя нет, вру, конечно. Догадаться как раз можно, но с большой натяжкой. Видимо, к местным реалиям нужно привыкнуть. Не помешает еще и ориентироваться научиться. Самостоятельно, второй раз, я сюда врядли доберусь. Лабиринт такой, что даже с картой не разберешься. Ну а что до кабака, так им оказался ровно такой же навес, как и все строения вокруг. Собран из кучи ничем не примечательного хлама. Разве что столы и скамейки, выставленные длинными рядами, позволяли понять: здесь кормят. Некоторые места были заняты, но большинство все же свободны. Харя тут же уселся за один из столов, а Филя вместе со мной отправился к стойке. — Три воды, одну с газом, и пожрать, тоже три. — Сто пятьдесят, — ответил бармен, с виду самый обычный человек, без каких либо улучшений. Филя приложил запястье к какому-то прибору, тот жалобно пискнул, а на экране появилась надпись «Успешно». Процедура сильно напоминала систему карточных платежей, только считывающее устройство немного отличалось. Ни чека, ни каких либо приемных прорезей для карт, просто широкий сенсорный экран и все. Выходит, деньги здесь цифровые, что, в принципе, вполне логично, если присмотреться к окружающим. Непонятно только: нужно ли что-то в себе улучшать, чтобы пользоваться данными благами, и сколько стоит сие удовольствие? Это я сейчас выясню, но вначале пожру. Кстати, довольно странный заказ сделал Филя. Никаких блюд не называл, просто «три пожрать». Момент показался странным вовсе неспроста. Бармен повернулся к задней стенке, откуда торчали краны по типу тех, из которых наливают пиво. Поднес тарелку к одному из них, потянул ручку, и на блюдо вылилась какая-то жижа с комочками, крайне мерзкая на вид. Я даже не сразу понял, что это и есть то самое «пожрать», пока работник заведения не выставил тарелки перед нашим носом. Туда же встали три металлических стакана с водой, один из которых шипел, испуская пузырьки углекислого газа. — Что это? — Я удивленно уставился в миску. — Теперь это тебе предстоит жрать до конца жизни, — усмехнулся Филя. — Да не ссы, нормально все. «Матрицу», фильм, смотрел? — Ну а как же? — Вот это что-то типа того. Белки, жиры и углеводы, плюс баланс витаминов. Другой жрачки здесь нет, разве что повезет крысу поймать. Эх, я бы сейчас с удовольствием пару тушек втрепал… — Филя мечтательно прикрыл глаза, будто рассказывал вовсе не о крысах, а об омарах в сливочном соусе. — Беда… — Я почесал макушку, хотя от еды отказываться не спешил. В моем прошлом чего только жрать не приходилось, и сильно сомневаюсь, что эта хрень на вкус будет отвратительнее стухшей шаурмы. А ее, к слову, мой желудок переваривал вполне сносно. Ну максимум после этого пару раз кишечник прочистит — и всего делов. Да и то лишь по первому времени. А прожив год на улице, я легко мог лопать все, что под руку попадется. Сюрстремминг1[Сюрстрёмминг — шведский национальный продукт, консервированная квашеная сельдь.] для меня — утренник в детском саду. Так что и это проглочу и не поморщусь. Мы уселись за стол, но вместо того, чтобы наброситься на еду, я в очередной раз замер и с любопытством уставился на Харю. А там реально было на что посмотреть. Из его бионической пасти выдвинулась трубочка, при помощи которой он принялся высасывать содержимое тарелки. Пару раз хлебнув непонятной жижи, он снова приложил себя ладонью в челюсть, после чего зажмурился от удовольствия. — Так-то лучше, — прокомментировал он и снова взялся гонять трубочкой по миске. — Ему проще, — отмахнулся Филя от моего непонимающего взгляда. — Может вкус себе настроить. Иногда даже завидую. — Понятно. — Я крякнул и взялся за жижу. На вкус она оказалась вполне сносная, по крайней мере, я ожидал чего-то другого. Объяснить врядли получится, нужно просто видеть. На деле же сладковатая. Не сильно, я бы сказал — ненавязчиво. Консистенция, конечно, так себе, на сопли от маринованных грибов похожа, впрочем, землистый привкус тоже присутствует. Но это в разы лучше, чем многое из того, чем мне приходилось иногда питаться. Так что жижу я поглотил довольно быстро и без претензий, даже тарелку вылизал. С удовольствием запил все это остатками воды и наконец снова приступил к расспросам. — А ты с чипа какого-то расплатился? — Ну наконец-то, первый нормальный вопрос. — Филя оторвался от миски. — Да, это тебе к кардиналам нужно, они установят. — Дорого? — Бесплатно, — ухмыльнулся тот, — Правда, отработать на них недельку-другую придется. — Ты так говоришь, будто это не очень хорошо. — Хорошего там на самом деле мало. — Харя с шумом втянул остатки воды и, протерев трубочку о рукав, сложил ее (точнее, втянул), словно телескопическую антенну. — Придется по помойкам лазить за еду. — Дело привычное, — отмахнулся я. — А потом что посоветуете? — Э нет, так не пойдет! — Филя замахал руками. — Мы тебе сейчас насоветуем, а ты нас проклинать до конца дней будешь. Сам разберешься, чего и куда. — Ладно, мы с тобой и так время теряем, у нас еще дел полно. — Харя внезапно поднялся из-за стола, — Так что давай, крутись, мутись, обустраивайся. — А можно мне с вами? — Нет, — категорично отрезал Филя. — Слабый ты еще, не знаешь нихрена, только мешаться будешь. Все, бывай, как там тебя… — Штопор. — Да, точно. Все, погнали мы, дальше сам. — Спасибо вам за все, парни, — от души поблагодарил я обоих. — Если еще подскажете, где мне этих кардиналов найти, вообще будет супер. — Вон, видишь мужика в красной форме? — указал пальцем Харя. — Это и есть кардинал. Собственно, из-за этой формы их так и прозвали. В общем, это представители местной власти, в простонародье — мусора. Подойдешь к нему, объяснишься, он тебя проводит куда надо. — Ясно, спасибо еще раз. — И да, не вздумай сказать, что это мы тебя привезли, — строго предупредил Филя. — Что так? — Затрахают вопросами. Придется еще объясняться, куда мы камни с дроидов слили. Так что не говори. Лучше скажи: «шел, шел и вот пришел». Здесь многие так появляются. — Блин, мужики, я, конечно, понимаю, что задолбал уже, но можно последний вопрос? — Крайний. — Филя с философским видом ткнул пальцем в небо. — Да хоть бы и так… Короче, отсюда можно как-то выбраться? — Так, понятно, — крякнул Харя. — Ты вроде мальчик взрослый, сам разберешься, но мой тебе совет: всякой ерундой не страдай, дольше проживешь. — Значит, нет, — тяжело вздохнул я. — Ладно, спасибо вам за все… — Валим! Он, кажется, сюда идет! — Стрелок дернул Филю за руку. — Все, бывай… Оба товарища быстро ретировались, и я не сразу понял почему, пока не пошарил взглядом по толпе в поисках кардинала. А он и в самом деле прямой наводкой двигался в сторону кафе. Выходит, мои знакомые вовсе не по делам внезапно заспешили. То-то странным показалось их поведение. То сидели, вальяжно так, о жизни философствовали, то вдруг резко работы много подвалило. А еще вот это их: «Не вздумай сказать, что это мы тебя привезли». Похоже, у ребят небольшие сложности с законом. Да я и не против, у каждого свой путь. А стукачом никогда не был и впредь не собираюсь. К тому же я им очень благодарен. Хоть какую-то вводную информацию получил. Накормили, опять-таки… Внезапно мысли переключились с новых друзей на старого. — Вля, Палыч! Как-то за всей этой суетой запамятовал о нем, даже стыдно стало. Но с другой стороны, меня тоже понять можно, столько всего внезапно на голову свалилось. Жара еще эта, а под навесом так и вообще находиться невыносимо, ощущение, будто сейчас мозг расплавится. — Вот ты где, жопа с иголками! — Я наконец заметил Геннадия Палыча, который что-то унюхал на дороге и теперь пытался это выкопать. — Эй, а ну пошел нах с дороги, кожаный ублюдок! — внезапно прозвучал до боли знакомый голос, каким в моем мире часто одаривали роботов-пылесосов. Да и фраза, собственно, самая что ни на есть мемная. Я поднял взгляд и едва в штаны не наложил от страха. Быстро отшатнулся, упал на задницу и выставил перед лицом руки, инстинктивно закрываясь от угрозы. Прямо передо мной стоял тот самый дроид, который буквально пару часов назад лупил по мне ракетами. Хотя нет, не тот самый, конечно, но очень на него похож. Зашорканный, цвет чуть бледнее. Сейчас на нем висели перекидные сумки, будто на лошади. — Эй, мужик, ты че, совсем идиот, под копыта лезешь?! — прогремел грозный голос человека, который стоял рядом с дроидом. — Ой, простите! — Я судорожно сглотнул, уже понимая нелепость ситуации. Похоже, этот робот оказался ручным. Но перетрухал я все же знатно, до сих пор руки трясутся. Тем временем Палыч с совершенно независимым видом протопал мимо меня, неся в пасти очередную живность. Вроде как лягушку земляную поймал. И вот насрать ему на то, что хозяина едва не растоптали, а теперь еще и посмеиваются, у виска крутят. Прохожие и в самом деле косились на странного человека (то есть меня), но ни у кого даже вопроса не возникло: требуется ли мне помощь? — Предъявите чип для сканирования! — внезапно громыхнул над головой властный голос, я аж голову в плечи втянул. — Простите, но у меня нет никакого чипа… — Я перевел взгляд на представителя власти, который рассматривал меня, нахмурив брови. — Я здесь недавно, еще ничего не понимаю. — Почему порядок нарушаем?