Он открыл дверь под номером «семь», и мы оказались в темной прихожей, чутко прислушиваясь. В подъезде царила тишина. — Ты думаешь… — тревожно начала я, но Виктор сделал предостерегающий жест, прошел в кухню и, не включая света, замер у окна. Я подошла и встала рядом. Возле подъезда остановилась машина, трое мужчин о чем-то переговаривались. — Ничего себе, — пробормотала я. — Вот-вот, — негромко отозвался Виктор, — а ты еще не хотела меня слушать. — По-твоему, это Мелех? Это он их послал? Виктор пожал плечами. — Не знаю. Возможно, мне привиделось с перепугу и Мелех здесь вовсе ни при чем, но проверять свои догадки я бы не стал. — Если ты не против, я подожду с полчаса и вызову такси. — Тебе лучше остаться у меня. Вдруг они решат подождать в машине? Если честно, мне казалось, что он драматизирует ситуацию, но проверять свои догадки желания у меня, так же, как и у него, не было. — Свет лучше не включать, — деловито продолжил он. — Светящееся окно привлечет внимание. — Пожалуй, ты прав, — вынуждена была согласиться я. — Что же делать? — Ложиться спать, это самое разумное. — Ты живешь один? — Один. Спальня в твоем распоряжении, а я устроюсь на диване. Идем, я провожу. Вот здесь ванная, свет можно включить. Если что-то понадобится… Сейчас полотенце принесу. Пока я стояла под душем, Виктор успел приготовить постель себе и мне, проводил меня в спальню и пожелал спокойной ночи. Я легла и, как водится в такой ситуации, уставилась в потолок. Страх отступил, и теперь мое поведение казалось мне дурацким. Спрашивается, что я делаю в чужой квартире? Я едва не свихнулась от ужаса, и все потому, что рядом остановилась машина. А ведь я даже не видела, кто из нее вышел. Преследовал нас кто-то или это тоже пустые страхи? Ну, стояла машина у подъезда, что с того? Однако и денек выдался сегодня! Утром уволили с работы, а теперь я лежу в чужой постели и ломаю голову… Не следовало мне идти к Мелеху и уж тем более швырять в него стакан. Такие, как он, злопамятны, не пришлось бы горько пожалеть о своей выходке. Я ворочалась с боку на бок, изводила себя этими мыслями, и тут в тишине квартиры, словно гром небесный, раздался телефонный звонок. Я подскочила от неожиданности, а сердце забилось в сумасшедшем ритме, так что дышать сделалось трудно. За дверью раздались шаги, послышался голос Виктора: — Да. Ты что спятил, звонить в такое время… а-а… ладно… да… хорошо… Прислушиваясь к его словам, я начала понемногу успокаиваться. Судя по всему, звонил какой-то его знакомый, следовательно, ничего опасного. Виктор закончил разговор, затем дверь спальной тихо скрипнула и он спросил: — Ты спишь? — Нет, — подумав, ответила я. — Приятель позвонил. Совсем чокнулся. — Виктор приблизился и сел на краешек кровати. — Как ты? — спросил он, не глядя на меня. — Нормально, — пожала я плечами. — А мне не спится. Не возражаешь, если я посижу здесь? Что ответить на это, я не знала, натянула одеяло и уставилась на Виктора. Возле окна горел фонарь, света было достаточно, чтобы мы хорошо видели друг друга. — Что у тебя с этим Мелехом? — спросил он, а я ответила вопросом на вопрос: — Ты с ним знаком? — Нет, — вроде бы с удивлением пожал он плечами. — Знаю, что он хозяин этого ресторана. — И часто ты там бываешь? — Когда деньги есть лишние. А их почти никогда нет. Я в баре приятеля ждал, тот обещал подкинуть работенку. — А чем ты вообще занимаешься? — У нас с другом свое дело, так, ерунда — визитки печатаем и прочую чушь в том же роде. А чем ты занимаешься, когда не воюешь с Мелехом? — Последнее время в основном воюю. — Не хочешь рассказать, что у вас за дела? — Не хочу. — Как знаешь, — опять пожал он плечами, но было заметно, что обиделся. — Спасибо тебе, — подумав, сказала я. — Брось. За что? Ничего особенного я пока не сделал. Не буду тебе мешать, — сказал он, поднимаясь. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — ответила я. Когда я открыла глаза, часы показывали 10.30. Виктор спал в гостиной, закутавшись в плед. Я кашлянула. Виктор тут же поднял голову, взглянул на часы и улыбнулся. — Как спалось? — Нормально, — ответила я и вышла из комнаты. — Идем пить кофе, — крикнул он через несколько минут. За это время я успела умыться. — Я готовлю отличный кофе, — заявил он, когда я появилась в кухне. — Время почти одиннадцать, тебе, наверное, пора на работу. — Ерунда, появлюсь после обеда. Максим один справится. Могу приготовить тебе завтрак. — Спасибо. Я по утрам не ем. Кофе отличный. — Я поднялась из-за стола. — Ты куда? — вроде бы удивился Виктор. — Домой, — удивилась в ответ я. — Может, лучше к подруге? — Я покачала головой, а он сказал: — Тогда я тебя провожу. — Не надо. Ты и так слишком много для меня сделал. — Ты говоришь это так… я тебе чем-то неприятен? — Вовсе нет, — ответила я. — Напротив, просто днем я боюсь гораздо меньше, чем ночью и… — Я тебя провожу, — перебил он. На сборы ушло минут десять. Мы спустились во двор, и Виктор направился к машине, стоявшей в нескольких метрах от подъезда. «Опель» выглядел как новенький, и я подумала, что дела у Виктора, должно быть, идут неплохо. — Садись, — кивнул он. Я села, он завел машину, и мы плавно тронулись с места. — Улица Верещагина, а номер дома? — спросил он, выезжая на проспект. — Восьмой. Квартира тоже восьмая. — А телефончик есть? — улыбнулся он. — Есть. — Девушка, — дурашливо пропел он, — дайте телефончик… Мой двор встретил нас заливистым лаем двух пуделей и настороженными взглядами старушек-соседок. Вчерашний визит милиции они, должно быть, не проглядели и теперь строили догадки. Виктор посмотрел на меня и как-то неуверенно спросил: — В гости пригласишь? — Сейчас? — Почему бы и нет? — Пойдем, — пожала я плечами, — раз ты на работу не спешишь, а меня с моей выперли. Я достала ключ и замерла перед дверью: она была приоткрыта. — Ты одна живешь? — растерялся Виктор. — Одна. Нахмурившись, он толкнул дверь и вошел, после чего присвистнул и сказал: — Мама моя…