— Она тебе кто? — Какая тебе разница? Ты мне друг? — Спекулируешь на чувствах. Обещаю, если заявление попадет ко мне… — Надо, чтобы попало. — Кто его знает, кому Петрище направит это заявление. — Пойдем к дежурному, возьмешь заявление, и я с тобой схожу к грозному Петрище. — Подставляешь ты меня, — вздохнул Леха, поднимаясь. Дежурный капитан вначале заартачился, говоря, что это не по процедуре, но под напором Оксаны сдался и милостиво произнес: — Ладно, берите. Начальника РОВД сейчас нет на месте, а подполковник Петрище де-юре его заместитель, так что будем считать, что формальности соблюдены. — Слащаво улыбнувшись, капитан подмигнул Оксане. С начальником районного УГРО подполковником Петрище Оксана познакомилась, когда находилась на перепутье и, делая выбор, склонялась к мысли о возвращении в милицию. Предложенная Якимчуком работа в пресс-службе районного отделения милиции ее не вдохновила, но зато заинтересовало предложение пойти оперуполномоченным уголовного розыска. Вот тогда она и познакомилась со своим будущим начальством. Пока они поднимались по лестнице на второй этаж, в памяти у Оксаны промелькнули детали той встречи. Начальник районного уголовного розыска, он же заместитель начальника райотдела, сорокадвухлетний подполковник Петрище Владимир Ильич встретил ее в своем кабинете весьма приветливо. До этого она видела его только мельком. В дорогом темном костюме, белоснежной рубашке и со вкусом подобранном галстуке, худощавый, подтянутый, легкий в движениях, свидетельствующих о том, что мужчина дружен со спортом, с налетом седины на висках, коротким ежиком, открывающим выпуклый лоб с небольшой залысиной, и проникновенным взглядом темных глаз, он производил очень приятное впечатление. — Я ознакомился с вашим личным делом, — произнес подполковник, четко, словно диктор, выговаривая каждое слово. — Думаю, с вашим аналитическим складом ума и энергией вы хорошо проявите себя в уголовном розыске. Петр Николаевич вас превосходно охарактеризовал. Пока осмотритесь, а я подумаю, в каком качестве вас лучше использовать. — Интонация последнего предложения Оксане крайне не понравилась. «Он уже и с Якимчуком обо мне перетер. Что это, требовательность к подбору кадров или его интерес ко мне значительно шире рабочих отношений? На первый взгляд он не похож на ярого фаната своего дела, скорее, он любит брать от жизни как можно больше и вкуснее». — Вы играете в большой теннис? Впрочем, что я спрашиваю, с вашей фигурой видно, что вы любите спорт. Оксана незаметно сжала кулачок. «Заявка на интим? Видимо, уже знает, при каких обстоятельствах я уволилась из милиции». — Я не играю в большой теннис, — сказала Оксана и подумала: «Пару месяцев ходила на корты и вроде неплохо получалось. Рома, исчезни из моей памяти!» — Во время службы в милиции я получала на областных соревнованиях призовые места по рукопашному бою среди женщин. Это отображено в моем личном деле. — Большой теннис — это и спорт, и философия, и всегда хорошее настроение! «Кавказ — это всесоюзная и кузница, и здравница, и житница», — вспомнила Оксана фразу из культовой кинокомедии. — Об этом у нас еще будет время и возможность поговорить. А сейчас познакомлю вас с вашим будущим непосредственным руководителем. — Подполковник набрал по телефону и коротко сказал в трубку: — Вадим, зайди ко мне! Через минуту двери открылись и в кабинет не спеша, как-то косолапо зашел рыхлый полный мужчина с одутловатым лицом, большими пролысинами и редкими рыжими волосами, которые почти не скрывали розовый череп. — Майор Притула Вадим Петрович, — представил его подполковник. — А это твоя будущая оперативница, я тебе о ней уже говорил. Сильно не нагружай, первую неделю дай осмотреться, привыкнуть. Пусть постепенно осваивает специфику работы отделения. Знаю тебя, сам тянешь и другим не даешь поблажки, поэтому предупредил! — В мягком голосе подполковника прозвучали жесткие нотки. — Слушаюсь, Владимир Ильич! Оксана, поймав на себе взгляд Притулы, невольно сравнила его со взглядом быка, увидевшего красную материю. Она поняла его состояние — вроде сотрудника добавили для облегчения работы, но сразу намекнули, что он на особом положении — не запрягай! «Ничего, разрулим!» — твердо решила для себя Оксана. Однако уже на следующий день она встретила своего однокурсника, открывшего детективное агентство, и приняла от него предложение работать. Они подошли к двери начальника районного УГРО, и Леха осторожно постучал. Оксана, не дожидаясь ответа, сразу открыла ее и вошла. Леха последовал за ней. — Разрешите, Владимир Ильич? Бакуменко, устроившийся за приставным столиком у стола начальника и, видимо, что-то вполголоса рассказывавший собеседнику, резко оборвал фразу. Он недовольно посмотрел на вошедших. Петрище, который сидел с каменным лицом, увидев девушку, расплылся в улыбке. — Заходи, Оксана! Судя по «хвостику» позади тебя, — Петрище кивнул на Леху, — ты ко мне по делу, а не с визитом вежливости? — Моя близкая подруга пришла с заявлением о пропаже человека. У меня личная просьба, пожалуйста, распишите это заявление на лейтенанта Козуба. — Лейтенант Козуб у нас большой специалист по розыску пропавших или он недостаточно загружен? — Петрище с интересом посмотрел на Леху, который, теребя в руках исписанный лист бумаги, невольно сжался под его взглядом. — Дай, я гляну на заявление. Леха на деревянных ногах подошел к столу начальника и положил перед ним лист бумаги. Пока Петрище читал, в кабинете стояла напряженная тишина. Оксана для себя сделала вывод: она правильно поступила, что не стала работать у Петрище. Во-первых, он еще тот самодур, придерживающийся принципа: «я — начальник, ты — дурак!» Во-вторых, ей не стоило идти с заявлением к Петрище. Оно бы и так попало к Козубу, самому молодому сотруднику УГРО, как обычно заведено, но только завтра. Прочитав, Петрище, не задумываясь, наложил резолюцию и передал заявление Бакуменко. — Разберись и прими самые необходимые меры по розыску этой девушки! — Затем Петрище обратился непосредственно к Оксане: — Все, что зависит от нас, будет сделано! Капитан Бакуменко — один из самых опытных розыскников, а вот лейтенант Козуб только делает первые шаги на нашем нелегком поприще. А тебе, Оксана, советую держать с нами тесную связь, еще не раз придешь к нам за помощью. Да и просто так заходи. Может, одумаешься и пойдешь к нам работать? Пока возраст позволяет. Оксана все поняла. Петрище наглядно показал, что ей следует поддерживать с ним отношения, так как у него возможностей больше, чем у простых оперов. В отделении ходили упорные слухи, что он в скором времени пойдет на повышение, но пока неизвестно куда. — Спасибо, Владимир Ильич, — поблагодарила Оксана, когда виза уже стояла на заявлении. — Обязательно буду держать с вами связь. До свидания! — И они с Лехой вышли из кабинета. — Видишь, как все повернулось? — хмуро произнес Леха, устраиваясь на своем месте. — Спешка знаешь, где нужна? — Будем исходить из того, что есть. Выпиши Веронике пропуск. Я хочу, чтобы она побеседовала с Бакуменко. Интуиция мне подсказывает, что дело у нее непростое. — Интуиция мне тоже подсказывает — кое-что и на какое место! Подставляешь ты меня! — пробурчал Леха, но позвонил по телефону, заказал пропуск для Вероники. Вскоре девушка, робко постучав в двери, зашла в кабинет. Все так же бурча, Леха угостил их чаем, пока они дожидались капитана. Как только Бакуменко вернулся, Оксана, отставив в сторону чашку с недопитым чаем, решительно направилась к нему. — Товарищ подполковник сказал, что вы примете самые неотложные меры по розыску. — Все, что требуется, сделаем, — недовольно произнес Бакуменко. — Свяжемся с больницами, моргами. — Может, опросите заявительницу, ведь она как раз здесь? — Оксана указала на девушку, застенчиво сидевшую у стола Лехи. — В этом есть необходимость? Может, пропавшая уже дома, чаи гоняет! — вскинулся капитан, затем вспомнил указание Петрище, обмяк и согласился. Оксана посадила бледную Веронику к столу капитана. — Ваша фамилия, имя, отчество? — Вероника Шкиль… Викторовна, — запинаясь, ответила девушка. — Где прописаны? — В Хмельницкой области, село Бовкуны. — Ваш фактический адрес проживания в Киеве? — Улица Мира, 19, общежитие. — В чем суть вашего заявления? — У меня пропала подруга — Лена Рогошко, Ивановна. Мы вместе живем в общежитии, в одной комнате. — Когда пропала, при каких обстоятельствах? — Три дня тому назад. — Точнее — дата, время, обстоятельства? — 27 июля Лена не пришла ночевать в общежитие, ее мобильный вне связи. За несколько дней до этого мы с ней поссорились, не разговаривали, делали вид, что друг друга не замечаем. Но когда Лена не пришла ночевать в общежитие, я встревожилась. Позвонила к ней на работу, узнала, что она и туда не приходила. — Причина вашей ссоры? — Я не хотела бы… — Вероника заколебалась. — Это сугубо личное и к исчезновению… — Как раз может иметь самое непосредственное отношение! — резко прервал ее Бакуменко. — Я приревновала своего парня к Лене… — Имя, отчество, фамилия парня, где живет? — Федор… Федор Дроботенко, где живет, знаю наглядно. Возле конечной остановки «третьего» трамвая, в девятиэтажке. — Основания у вас были? Вероника тяжко вздохнула. «Были, еще какие! Когда я находилась на работе, Нюра из соседней комнаты увидела, как Федор выходил из нашей комнаты. Ленка в этот день была выходная. Нюра рассказала мне об этом на следующий день. Федор поклялся, что перепутал мои смены, был у Лены недолго — они пили кофе, и между ними ничего не было. Со слов дежурной, в тот день Федор пробыл в общежитии пару часов — за это время можно было выпить ведро кофе! Боже, о чем я думаю?! Возможно, жизнь Лены в опасности, а я об ЭТОМ думаю!» — Они не подтвердились.