— Пропавшую гражданку Рогошко давно знаете? — Она моя землячка, из соседнего села. Познакомились на районном конкурсе самодеятельности, когда учились в школе. Обе мечтали стать артистками… Вместе приехали в Киев, вместе живем. Она работает официанткой в кафе «Глория», я — в кофейне, находящейся в ТРЦ «Дарница». — Через какое время после вашей ссоры гражданка Рогошко пропала? — Через два дня. Я вначале подумала, что она осталась у знакомых ночевать, чтобы со мной не встречаться. Может, позлить хотела… — Вероника виновато опустила голову. — Мы с ней сильно повздорили, впервые за все время, что знаем друг друга. Вероника вспомнила, как рассердилась Лена, услышав ее обвинения. «Да, я не выставила его сразу вон — моя вина! Но он у тебя кобель и никогда на тебе не женится. Протри розовые очки! Ему все равно, с кем трахаться — с тобой, со мной, с другой! Тебя я успокою — с ним я не трахалась!» — У меня сразу появилось плохое предчувствие, поэтому утром позвонила к ней на работу. — Расскажите о характере гражданки Рогошко. — Она бесшабашная! Даже в жизни постоянно играет роль. Сегодня — спокойная, рассудительная, завтра — ветреная до сумасшествия. Бывало, утром, проснувшись, говорит: «Сегодня я буду Анной Карениной, но на рельсы ложиться не стану». Я ее спрашиваю: «А Вронский кто?» Она смеется: «В кафе выбор Вронских невелик!» — У нее есть постоянный кавалер? — Нет, она быстро расстается. Как и Ассоль, она ожидает своего Грэя, не под алыми парусами, конечно, а на чем-то более современном и дорогом. Раньше девчонки мечтали о принцах, сейчас — об олигархах и их детях. Я пыталась опустить ее на землю — кафе, где она работает, — обычная забегаловка, там быстрее окажется сказочный принц, чем кто-то из олигархов. — Были до этого случаи, чтобы она не ночевала в общежитии? — Редко, но она всегда предупреждала меня, что не будет ночевать, и сообщала, где будет находиться. — Может, сейчас она не позвонила, потому что вы в ссоре? — То, что она не вышла на работу, показывает, что у нее что-то произошло. В Киеве новую работу не просто найти. — Может, она вернулась к родителям? Поменяла карточку в мобильном телефоне, взяла новый номер. Вы не пробовали связаться с общими знакомыми и выяснить вероятность этого? — Исключено. Отца нет. Отчим к ней приставал, а мама в пьяном угаре уже ничего не соображает. — Предыдущие ее ночевки вне общежития были связаны с мужчинами? Вероника задумалась, прежде чем ответить: — Было и такое, но не всегда. — Вы ее фото принесли? — Вот, пожалуйста. Она подготовила для кастингов фотосессию. — Вероника достала из сумочки небольшую стопку фотографий. На ней позировала красивая улыбающаяся блондинка с длинными волосами, то распущенными до плеч, то собранными в ракушку. На каждом снимке она была в новом наряде. — Платья и костюмы собирала, где только могла, кое-что даже брала из театрального реквизита. Конечно, не за спасибо, — пояснила Вероника. — Ваше заявление принято и будет сегодня включено в единую систему реестра без вести пропавших. Вы свободны! — сухо произнес Бакуменко. — Если что-то станет известно о вашей знакомой, мы вам сообщим. Если же она вернется, то вы обязаны поставить нас в известность. Вам все понятно? — Вполне. — Вы свободны! «Как глупо звучит, словно от этих слов зависит, свободен человек или нет? — подумала Оксана. — Бывает, что внутренняя несвобода более давит, чем внешняя». — Дайте ваш пропуск, я его подпишу. Однако Вероника продолжала сидеть на стуле. Душевные переживания, отразившиеся на ее лице, свидетельствовали о том, что она хочет что-то еще рассказать, но колеблется. — У меня полно дел, — напомнил Бакуменко, искоса посмотрев в сторону Оксаны. — Если вы хотите дополнить свое заявление — говорите. — Я очень волнуюсь о судьбе Лены, — сбивчиво заговорила Вероника. — У меня предчувствие, что ее жизнь в опасности. Надо принять безотлагательные меры, пока не поздно… — И совсем тихо закончила: — Я на это надеюсь. Бакуменко насторожился: — Если вы что-то скрываете и от этого зависит жизнь вашей подруги, говорите! Иначе, утаив эти сведения, вы не оставите ей шансов. — Я ничего не утаила, что касается Лены. Неделю тому назад, когда я возвращалась домой, на меня напали — едва удалось убежать. Нападавший был в маске. Мы с Леной участвовали в съемках фильма «Красная маска», он только что вышел на экраны. Мы играли роль жертв убийцы в красной маске. Такая же «смеющаяся» маска была на лице напавшего, только темно-зеленого цвета. Огромный ужасный рот, застывший в зловещей улыбке! — Веронику передернуло от воспоминаний. — Может, вас хотели разыграть? Вы фильм «Фантомас» смотрели? Там главный злодей в зеленой маске. В свое время этот фильм породил «фантомасоманию», подростки изготовляли подобные маски и пугали знакомых и незнакомых. И не обходилось без криминала. — Это совершенно другая маска, чем в «Фантомасе»! — Вероника решительно покачала головой. — Я на нее насмотрелась во время съемок фильма и спутать не могла! Это маска монстра, и он реально охотился на меня! Если бы я не рискнула пролезть под колесами стоявшего поезда, он бы меня догнал. И тогда… даже не знаю, что было бы! Девушка вздрогнула, представив себе это. На какое-то время она отключилась от окружающей действительности под впечатлением от нахлынувших воспоминаний. Бегство, безумный страх, подтолкнувший ее пролезть под колесной парой грузового состава, лесопосадка вдоль железнодорожных путей… — Согреемся, девчонка? — раздался у нее за спиной грубый мужской голос. Перед глазами все закружилось, и она потеряла сознание. Очнулась, лежа на скамейке возле общежития, во рту сильно пекло. Сосед по этажу, Федя, испуганно тряс ее и одновременно пытался влить ей в рот водку. Вероника закашлялась, выплюнула водку и села. Рядом столпились постоянные собутыльники Федора — Тимоха, Василь и Остап. — Ты чего такая испуганная? — Федор виновато передернул широкими плечами. — Я только пошутил, а ты сразу брык с копыт! Узнав о нападении на нее, ребята бросились на поиски, но безрезультатно. — На следующий день я позвонила режиссеру Семену Кротенко и рассказала про нападение незнакомца в маске — такой, как в фильме. Тот сказал, что это ерунда. Я поменяла маршрут, по которому добираюсь домой, на более безопасный. — У вас все? Оставьте номера телефонов: ваш, общежития. — Общежития зачем? — На всякий случай, если до вас не дозвонимся напрямую. — Мобильный телефон всегда со мной, я с ним не расстаюсь. Оксана провела Веронику к выходу из комнаты. — Созвонимся. Я здесь немного задержусь. — Спасибо, Оксана. — Будем надеяться, что с твоей подружкой ничего плохого не произошло и она вскоре сыщется. Оксана вернулась в комнату к Бакуменко, присела на стул и молча уставилась на него. — Ты хочешь, чтобы я как фокусник вытащил из кармана пропавшую девушку? — ехидно поинтересовался капитан. — В последние годы в Украине пропадает ежегодно порядка трех тысяч человек, из которых бесследно исчезает каждый шестой. Если в «бурные» 90-е бесследно исчезали в год десятки, то с начала второго тысячелетия счет пошел на многие сотни. При исчезновении человека всегда рассматривается четыре версии: убийство, несчастный случай или самоубийство, скрывается от родни и знакомых, миграция. Какая из них тебе больше нравится? — Намек поняла и исчезаю. Вижу, что поиск девушки в надежных руках. Попрощавшись с Бакуменко и Лехой Козубом, Оксана вышла из райотдела. Сев за руль авто, она задумалась. В рассказе Вероники присутствовала некая театральность: злодей в ужасной маске гонится за жертвой, как будто воссоздавая эпизод из нового триллера. В реальной жизни все выглядит иначе — злодеи не носят маски, так им проще подобраться к ничего не подозревающей жертве. Маньяк Оноприенко не внушал подозрений своим жертвам, они спокойно шли с ним в безлюдные места. А тут злодей устроил демонстративную погоню. Это можно было бы принять за розыгрыш, если бы после этого нападения не исчезла ее подруга. Судя из того, что рассказала о ней Вероника, Лена Рогошко — ветреная, легкомысленная особа, которая вполне могла попасть в неприятную ситуацию. Возможно, она в самом деле нашла состоятельного кавалера с «алыми парусами» и тот, уговорив, отвез ее куда-нибудь на веселое времяпровождение. Надо будет попросить Веронику, чтобы она проверила вещи Лены — остались ли ее документы? Внезапно Оксана спохватилась. — Розыск пропавшей ведет капитан Бакуменко, и я к нему не имею ни малейшего отношения, — сказала она, словно бы кодируя себя. — Максимум, что я сделаю, это через пару дней созвонюсь с Бакуменко и Вероникой, поинтересуюсь, как обстоят дела. И ничего больше! Оксана понимала, что на этом этапе розыска Бакуменко лишь отошлет запросы с приметами пропавшей Рогошко по больницам, моргам, райотделам. Она включила зажигание, завела двигатель и тронулась с места. Внутренний голос тихо напомнил, что в этой истории много странностей. Чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, Оксана включила музыку, и тут ожил ее мобильный мелодией «Tu Es Foutu». — Где ты пропадаешь? — услышала она голос Олега, директора детективного агентства. — Немедленно приезжай, для тебя есть задание! Глава 3 Работа частного детективного агентства далека от того, что показывают в фильмах и пишут в книгах, так как расследованием уголовных преступлений занимаются правоохранительные органы. В основном это сбор информации как о юридических, так и физических лицах, поиск без вести пропавших людей и имущества, вычисление ненадежных и некредитоспособных партнеров. На Украине эта деятельность имеет свою особенность, так как еще нет законодательной базы.[4] Первое время Оксане было сложно привыкать к специфике новой работы, то и дело приходилось искать обходные пути для получения маломальской информации. Порой она с ностальгией вспоминала о работе в органах МВД, когда была «вооружена» статьями законов и грозным удостоверением. Детективное агентство «Меркурий» расположилось на Левом берегу Днепра, в Старой Дарнице, в обычном жилом доме на первом этаже, в переделанной под офис двухкомнатной квартире. Это была собственность директора агентства, Олега Логвиненко, в которой тот жил и работал. Бывшая гостиная служила кабинетом для сотрудников, которых было аж два — Оксана и Николай Петровича Гончаренко, следователь на пенсии. В этой же комнате, кроме их столов, имелся небольшой диванчик для посетителей. Гончаренко было сорок семь лет, на его шарообразной голове присутствовал лишь небольшой венчик редких седых волос, выглядел он гораздо старше своих лет, на широком добродушном лице постоянно присутствовала улыбка. При знакомстве с ним Оксана невольно подумала: «В моей жизни встречалось столько Николаев Петровичей, что уже думаешь, что в большинство Петь изначально заложено генетическим кодом для своих сыновей выбрать имя Николай и наоборот». Оксана своим ключом открыла двери офиса. В их комнате никого не было, и она прошла в смежную комнату, служившую директору кабинетом, а ночами — спальней. Олег Логвиненко был на пять лет старше Оксаны, после армии прослужил в «Соколе» и уже оттуда поступил в университет. Ширина плеч и мощное телосложение, скрадывающее его высокий рост, бульдожий «боксерский» подбородок, громкий сиплый голос делали его внешне похожим на «братков», которых показывают в фильмах о бандитах 90-х. Логвиненко сосредоточенно и увлеченно работал за компьютером, и Оксана, стремительно ворвавшись в кабинет, успела взглянуть на экран, прежде чем он открыл другое «окно». — Поймала игромана! — торжествующе заявила она. — Пора тебя штрафовать — вроде на работе ты есть и одновременно нет. — Мне так легче думается.