АБ: С каждым клиентом по-разному. Для меня это значит полную ясность относительно этого человека. Я четко вижу и чувствую то, что отравляет ему жизнь. Он же видит во мне то, чего ему недоставало в жизни. Некоторые запутались, некоторые с чем-то борются, а кое-кто просто может поговорить со мной откровенно, как ни с кем другим. ЛП: Похоже на отношения пациента с психотерапевтом. АБ: Именно так. Хотя, в отличие от психотерапевта, я понимаю, что внутренний мир человека не всегда может дать все ответы. Есть еще и потусторонний мир. ЛП: И к какому типу клиентов принадлежала миссис Коллинз? Которые запутались, с чем-то борются или просто хотят поговорить? АБ: Она была в поиске. Хотела добиться в жизни чего-то большего. ЛП: Не могли бы вы рассказать об этом подробнее? АБ: Нет. ЛП: Нет? АБ: Подробности духовных путешествий, в которые мы с клиентами отправляемся, я обсуждаю только с ними и храню в тайне. Я связана клятвой хранить их в секрете. ЛП: Мисс Белестрад, ясновидящая — не адвокат. Закон не признает необходимость хранить тайну в вашей профессии. А даже если бы признавал, со смертью миссис Коллинз больше нет необходимости хранить тайну. АБ: Но она не умерла! Абигейл покинула тело, но не покинула этот мир. Она до сих пор где-то рядом, со всеми своими страстями и секретами, и мы должны это уважать. Да, и пожалуйста, зовите меня Ариэль. ЛП: Ариэль… Вы должны понимать — среди того, что обсуждала с вами миссис Коллинз, среди ее страстей и секретов, лежит ключ к разгадке ее убийства. Если, как вы сказали, она связалась с вами из могилы и направила ко мне, наверное, конфиденциальностью следует пренебречь. АБ: Понимаю. И я на вашей стороне. Но в то же время не хочу разглашать интимные подробности ее жизни посторонним. Могу сказать только, что брак Абигейл был… трудным. Она осталась с мужем ради детей и заплатила за это высокую цену — своим рассудком, сердцем и душой. ЛП: Под «трудным браком» вы подразумеваете физическое насилие? АБ: Боюсь, больше я ничего не могу сказать. ЛП: И как же вы ей помогали? АБ: Я показала ей свет в конце туннеля. Что она не в ловушке. Есть способы вернуться к нормальной жизни, и что она может быть счастлива. ЛП: Это было вскоре после смерти ее мужа? АБ: На что вы намекаете? ЛП: Просто хочу установить хронологию событий. АБ: Позвольте говорить откровенно. Абигейл не имеет отношения к смерти мужа. У меня нет причин не считать его смерть самоубийством, и она много раз говорила мне о том же. ЛП: Она выражала предположения о причинах его самоубийства? АБ: Тут мы снова заводим речь об интимных подробностях ее жизни и чувствах, которые я не могу обсуждать. ЛП: А как насчет того, что недавно она изменила мнение относительно участия компании в производстве военной продукции? Об этом вам удобно говорить? АБ: Учитывая, что Абигейл говорила об этом публично, да. Совесть больше не позволяла ей участвовать в кровопролитии. ЛП: Эта перемена точки зрения произошла благодаря вашему влиянию? АБ: Безусловно. Когда вы поймете, насколько тонка завеса между мертвыми и живыми, какая боль остается даже после последнего дыхания, гораздо труднее отмахнуться от убийств. Даже когда они происходят ради, так сказать, благой цели. ЛП: Кстати, о завесе между мертвыми и живыми. Давайте перейдем к событиям вечеринки на Хеллоуин. Кто решил включить вас в программу развлечений? АБ: Решение целиком и полностью приняла Абигейл. Я редко вызываю мертвых вот так, публично. Мои таланты лучше всего раскрываются, когда я могу сосредоточиться на судьбе одного человека, на одном сердце. А подобные сеансы часто превращаются в спектакль. ЛП: Почему вы согласились? АБ: Предчувствие. Очень сильное предчувствие, что мне необходимо там присутствовать. Что нужно передать послание. ЛП: Вам заплатили за сеанс? АБ: Мне предоставили щедрую помощь. ЛП: Абигейл всегда была с вами щедра? АБ: Не ходите вокруг да около. Вам это не пристало. Спросите прямо, оплачивала ли она мои услуги. ЛП: Так она оплачивала? АБ: Да. И обходились они недешево. Вы наверняка это понимаете, обладая редкими талантами, которые пользуются таким спросом. ЛП: Пожалуйста, опишите события той вечеринки с вашей точки зрения. АБ: Я приехала вскоре после одиннадцати. Абигейл хотела сделать всем сюрприз, а потому не желала, чтобы я крутилась среди гостей. Я вошла через заднюю дверь, и меня тут же проводили наверх, к кабинету, который уже декорировали по моим указаниям. Я медитировала там еще полчаса. Потом Абигейл привела гостей. Я начала с простого гадания, которое не заглядывает в прошлое и будущее человека, а скорее показывает ему, какие пути перед ним открыты. Все шло неплохо, но в целом гости были довольно шумными, слегка навеселе и не очень открытыми. А потом мы начали спиритический сеанс. Я ощутила сильнейшее желание поговорить с Ребеккой Коллинз и попросила ее сесть рядом. Полагаю, вы разговаривали о случившемся с другими. Боюсь, я не могу подробно рассказать о событиях. Когда я устанавливаю контакт с потусторонним миром, впоследствии я мало что помню. ЛП: По словам свидетелей, вы говорили голосом, похожим на голос покойного мистера Коллинза. Вы сказали: «Прошу тебя, позволь мне покоиться с миром. Не выдавай меня. Не выдавай меня, любовь моя». АБ: Значит, именно это я и сказала. ЛП: Вы почувствовали, почему дух Алистера Коллинза произнес именно это? АБ: К сожалению, нет. При более благоприятных обстоятельствах я могу направлять беседу. Но в большинстве случаев, как и в этом, я лишь проводник. ЛП: Звучит разочаровывающе. Вас же просто используют. Против вашей воли. АБ: Это привилегия, мисс Пентикост. Лишь немногие способны на то, что могу делать я. Мой долг — выполнять такие требования. Уверена, вы тоже считаете своим долгом выполнять свои задачи. ЛП: Как только вы… вышли из транса, что вы делали дальше? АБ: Когда я очнулась, Абигейл попросила всех уйти. Я поспешила удалиться вместе со всеми остальными. И вскоре после этого покинула дом. ЛП: А чем вы занимались после своего ухода? АБ: Поехала домой. Меня отвез Нил, мой помощник. ЛП: Где он был во время вечеринки? АБ: Ждал в машине. И прежде чем вы спросите — да, он находился там все время и не видел ничего примечательного. Я бы и его пригласила на вечеринку, но и без того злоупотребила щедростью Абигейл, пригласив одного гостя. ЛП: Вы имеете в виду доктора Уотерхаус. Зачем вы пригласили ее в качестве наблюдателя? АБ: Я редко пытаюсь переубедить скептиков, но Оливия так тверда в своем неверии и так страстно желает раскрыть мои так называемые трюки… Я просто не могла устоять, чтобы не попробовать. ЛП: Мы разговаривали с доктором Уотерхаус, и она упомянула о ваших экстраординарных способностях считывать людей. Вы согласны? АБ: Люди — не книги. Их не откроешь, чтобы полистать страницы. Скорее я сама открываюсь. Становлюсь суперчувствительной к миру духов вокруг меня. ЛП: Вы не заметили чего-нибудь… примечательного в поведении других гостей? АБ: Большинство гостей пришли по необходимости и не стремились получить удовольствие от общения. Многие вели себя отстраненно. Либо ждали возможности поговорить о делах, либо просто занимали время, прежде чем смогут уйти. Как это печально. Вот так растрачивать жизнь. ЛП: Вы верите в то, что Абигейл Коллинз убил дух ее покойного мужа? АБ: Я неоднократно была свидетельницей, как духи проникали через завесу. Я видела, как они ведут себя, будто сотканы из плоти и крови. Чувствовала, как они входят в мое тело и используют меня, чтобы говорить с теми, кого любят. Видела, как они входят в тела других людей и двигаются вместе с ними. Я бывала в домах, захваченных полтергейстом — такими потерянными и забытыми духами, что от них осталась лишь слепая ярость. Но я никогда не видела, чтобы дух убивал живого человека. По моему опыту, как, несомненно, и по вашему, мы, смертные, немало знаем об убийствах и не нуждаемся в помощи мертвецов. Глава 13 — Теперь, когда я ответила на все ваши вопросы, вы готовы ответить на мои? — спросила под конец Белестрад. — Можете посетить мою студию в любой день и час. Как всегда невозмутимая мисс Пентикост слегка поерзала, но в конце концов согласилась на вечер среды. Думаю, она надеялась, что к тому времени мы завершим расследование и сумеем увильнуть от обязательств. Я проводила Белестрад к двери. — Надеюсь, вы присоединитесь к нам в среду, мисс Паркер, — сказала она, и от пронзительных ноток в ее голосе моя спина покрылась мурашками. — Приглашение касается вас обеих. Моя приветливая улыбка никого не смогла бы обмануть. — Ни за что не пропущу такую возможность.