Тайна Эми Фелтон Убийство по сценарию Ночь печальна, как мечты мои… ТОРТ Основной ингредиент Проект «Афарга» Домик. Запределье Люди, а давайте шире Сказка о маленьких человечках, которые живут в кактусах Чужая мама для родной дочери Поговорим о книгах с Книгоракушками Две музы Хочу остаться Сказка о маленьких человечках, которые живут в кактусах Номер 2 * * * Форзац Форзац Тема для номера появилась сразу же, ибо все, что мы делаем с авторами, касается книг. А вот с названием было сложнее. Хотелось, чтобы оно и звучало, и навевало определенные мотивы, и на обложке смотрелось. Назвать номер «Книга» было бы слишком прямолинейно. Завуалировать? Читатели не поймут. Тогда мы с ЭЛ решили разобрать книгу на составляющие части. Форзац – элемент конструкции книги, лист, соединяющий книжный блок с переплетной крышкой. Обычно выполняет декоративно-оформительскую функцию: скрыть «изнаночную» сторону переплетной крышки и место крепления последней с книжным блоком. Иногда на форзацах помещают различные справочные данные. Разве не идеальный вариант? И слово звучное, и столько смысла, и такая практическая важная роль. И на ЧиС очень похоже: мы и про изнанку говорим, и справки даем, и скрепляем читательско-писательский союз. P.S. Скажу вам по секрету, хотела назвать номер «Нахзац», но ЭЛ меня отговорила, предупредив, что могут не понять тонкое чувство юмора ИИ. Вступительное слово закончено. Желаю вам приятного чтения! Автор иллюстрации: Оля Махначева Тайна Эми Фелтон (отрывок из книги) Автор: Алиса Дж. Кей На следующий день Ава нашла так и оставшийся у нее альманах и перечитала все рассказы. Вторая история строилась на подражании преступника другим убийцам. Третья говорила о замурованном в стене работнике. В четвертой преступление было замаскировано под суицид. А пятая оказалась делом давней мести. Эти рассказы не выходили у Авы из головы, не давая ночью уснуть. Визг тормозов на улице, скрип кровати и грохот на лестничной площадке, свет фар, угодивший в окно, – все заставляло вздрагивать и открывать глаза. Не выспавшись, Ава отправилась на работу. День тянулся нескончаемо долго. Обычно собранная Ава по несколько раз переспрашивала клиентов, о том, что именно им нужно, испортила пару пакетов для посылок, злилась на медлительность техники и, наконец, ушла в бэк-офис. Ни кофе, ни разговоры с коллегами на отвлеченные темы, ни прогулка вместо обеда не помогали. В понедельник вечером Ава чувствовала себя так, будто отработала целую неделю. Тем не менее, вернувшись домой, вместо того чтобы лечь спать, она села за стол, включила лампу и продолжила изучать обвинения против Итана. Итак, параллельно с обвинением в убийстве Сары Кокер, ему инкриминировали расправу над мисс Робинсон и Бэтси Райли. Но дело развалилось за отсутствием какой бы то ни было доказательной базы. Было похоже, что с мисс Робинсон Итан Нортон даже не был знаком. К тому же у него имелось железное алиби. Однако, кое-что интересное в протоколах все же нашлось. В отличие от дела с пропажей Бэтси, исчезновение мисс Робинсон в прессе практически не освещалось: полиция намеренно умалчивала детали в интересах следствия. А оказалось, что оба преступления были обставлены одинаково. Задушенную как и Бэтси, что стало ясно из материалов медэкспертизы, мисс Робинсон нашли в сквере на окраине. Все выглядело так, будто она прогуливалась и присела отдохнуть. Утром тревогу поднял дворник. Дочитывая второй протокол, Ава раскачивалась на стуле и вдруг чуть не упала. Она взяла альманах, который лежал тут же под рукой, и открыла второй рассказ – подражание. Трясущимися руками Ава с минуту не могла перевернуть журнальную страницу. В третьем рассказе пропал банковский служащий. Оказалось, что он узнал о махинациях руководства и был замурован прямо на рабочем месте, чего никто не заметил, потому что в помещении очень кстати проводили ремонт. Ава посмотрела на стену, где висел листок с записанными накануне именами. Слева: Бэтси, Мисс Робинсон, Сара, мистер Колберт. Ремонт. На момент исчезновения мистера Колберта в библиотеке как раз шел ремонт. А что если агента под прикрытием замуровали в стену? Эта гипотеза не была ничем подтверждена. Но само допущение, могло означать, что дело не в Эми Фелтон. Она стала лишь началом. Ужасная мысль пронзила сознание Авы словно отравленной стрелой: а что если преступник вдохновлялся альманахом? Теперь сердце ускоренно колотилось не только от страха перед загадочным преступником, но и от азарта, что предположение может подтвердиться. Ава постаралась убедить себя, что все это давно закончилось, и открыла четвертый рассказ о суициде. Что это за история? О ком она? Ава почувствовала, что стала думать медленнее, голова упала вниз. Девушка встряхнулась и посмотрела на часы. Два ночи. Нужно было ложиться спать. Возможно, завтра на свежую голову ее осенит. Или наоборот, вся сегодняшняя теория покажется притянутым за уши бредом. Ава легла на кровать и выключила свет. Через две минуты рука скользнула по выключателю. Девушка поднялась, достала ноутбук и принялась искать сообщения о старых случаях самоубийства в Сатерлэнде, Паксингтоне, Филиси, Роско и Херши. К счастью, нашлось не слишком много случаев, но ни один не вписывался в сложившуюся картину. Либо Ава не могла правильно его вписать. Она просидела глядя на лист на стене до того момента, пока не нужно было выходить из дома и отправляться на почту. Во второй половине дня девушка выдавала пожилому мужчине нестандартную посылку, которая никак не хотела пролезать в отведенный для нее выдвижной контейнер, когда до нее вдруг дошло, что четвертый рассказ – это жизнь Итана. Ее прошиб холодный пот. Вот о чем была четвертая история: доведение до самоубийства. Преступник отобрал у жертвы все. У несчастного не было работы, друзья отвернулись от него, девушка бросила, ему угрожали и его презирали. Это именно то, что знала Ава о жизни Итана Нортана. Вот в чем она ошибалась, когда искала ночью информацию. Эта история не осталась в прошлом, она продолжается в настоящем. Ава посильнее толкнула коленом контейнер, и посылка оказалась на другой стороне. Пожилой мужчина неодобрительно посмотрел на сотрудницу почты. Дождавшись, когда клиент проверил целостность полученного отправления, Ава вышла в подсобное помещение, чтобы позвонить Итану. Ей нужно было убедиться, что он в порядке. Итан был рад ее слышать, но удивлен тем, что она позвонила посреди рабочего дня: – Все нормально? – спросил он. – Ты что-то нашла?