– Не знаю… Лучше это сделать официально. – Вы так думаете? – Следователь с недоумением посмотрел на Анфертьева. – Если уж вы такого хорошего мнения о Квардакове и ваше мнение подтвердилось, вам должно быть важно сказать об этом… Ваш отказ для меня странен. – Ничего странного, – буркнул Анфертьев. – Не привык я похоронки разносить. – Думаете, к этому можно привыкнуть? – Вам виднее! – Вадим Кузьмич, простите меня, но вы стали нервным и обидчивым. Вы изменились. Погиб ваш добрый знакомый, тот самый, которого вы несколько месяцев расхваливали, и вдруг такой холод – не хочу разносить похоронки. И это о человеке, который подарил вам перед смертью машину. – Что-то вы очень часто напоминаете мне о ней! – Завидую, – улыбнулся Следователь, показав длинные желтые зубы. – Нет, вы мне не завидуете. Вы меня прощупываете. – А зачем мне это? – Может быть, по случаю смерти основного подозреваемого вам требуется замена. – Вадим Кузьмич, – укоризненно протянул Следователь. – Это вы напрасно. Подозреваемый – не выборная должность. Каждый подозреваемый, обвиняемый, преступник… Все они незаменимы. – Во всяком случае, я хочу вам сказать, – вдруг быстро заговорил Анфертьев, – что тот обеденный перерыв я был у всех на глазах! – Простите! – удивился Следователь. – Но все уже подтвердили это. И если я вызываю вас время от времени, то единственно надеясь на вашу помощь. Кроме того, ваше мнение о Квардакове отличается от прочих… Вы сами поставили себя в особое положение. А что касается сегодняшнего вызова, то ведь произошло чрезвычайное событие. Опять же, завещанная вам машина. – Оставьте меня в покое! – вдруг закричал Анфертьев тонким голосом. Он вскочил, рванулся было к окну, потом подбежал к двери, но, вспомнив о плаще, вернулся к вешалке. – Что вы привязались ко мне с этой машиной?! Не нужна мне машина! Можете взять ее себе! Следователь налил стакан воды и поднес Анфертьеву. Настоял, чтобы тот выпил до дна, поставил стакан на подоконник, подвел Анфертьева к стулу, заставил сесть. – Извините, – проговорил Анфертьев слабым голосом. – Я вел себя глупо… Смерть Бориса Борисовича… – Вы глупо вели себя не сейчас. – А когда же? – Когда мы разговаривали с вами о посторонних вещах, – жестко сказал Следователь. – Но вернемся к машине. – О, Господи, – простонал Анфертьев. – Да, нам надо закончить разговор о вашей машине. По документам она действительно принадлежит вам. Но, если вина Квардакова будет установлена в судебном порядке, его имущество подлежит конфискации. И тогда машину вы не получите. А Светлана Николаевна Лунина не получит приложения к «Огоньку». Все. Пока можете быть свободны. – Пока? Почему пока? – осевшим голосом спросил Анфертьев. Следователь рассмеялся, не сдерживаясь: – Все мы свободны только пока. Разве нет? – Вам виднее, – Анфертьев вышел, волоча плащ по полу. А я-то, дурака кусок, придумывал хитрые вопросы, ответы и в результате перехитрил самого себя. Да, улики сработали, да, они погубили этого бедолагу Квардакова, но ты, Анфертьев, прокололся на другом, ты оказался не готовым к простой человеческой беседе. С напильниками ты управился, а с самим собой не смог. Но как знать, каким ты выйдешь из преступления, каким окажешься по ту сторону поступка… Это никому не известно. Одни не меняются вовсе, и это говорит только о том, что они изменились раньше. Другие попросту исчезают, перерождаются и становятся другими людьми, сохраняя разве что прежнюю оболочку, третьим не удается сохранить и ее… Автор: Жизнь не прочь иногда исполнить самое заветное наше желание, самую невероятную мечту, когда та потеряет всякий смысл и не принесет ничего, кроме хлопот. Чего с ней делать-то, с мечтой? Как избавиться от этого громоздкого подарка, от сверкающей коробки, перетянутой лентами, – их не хочется даже развязывать… В бухгалтерию Анфертьев вернулся в конце дня – повестка к Следователю давала ему право вообще в этот день не являться на работу. Женщины уже увязывали свои авоськи с дневными покупками, Зинаида Аркадьевна стояла на обычном своем месте – в проеме двери, зажатая в нем плотно и навсегда. В синих джинсах и сером свитере, Света сидела, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Во всем ее облике ощущалось что-то вдовье. Сейф был уже заперт, сумочка с ключами и косметикой лежала на столе. Все ждали, когда большая стрелка коснется верхней черточки, чтобы тут же выйти из этой провонявшей бумагами комнаты на свежий воздух, за проходную, и – по магазинам. – А вот и Вадим Кузьмич, – обронила Зинаида Аркадьевна. – Здравствуйте, Вадим Кузьмич! Вы что, на вторую смену пришли? Анфертьев рассеянно улыбнулся, боком, наискосок протиснулся к столу Светы, улыбаясь все так же неопределенно, нащупал спинку стула, не глядя, придвинул его и сел лицом к Свете. – Что с тобой, Вадим? – спросила Света, но не изменила позы, не посмотрела на Анфертьева. – Со мной… Со мной ничего. А как у тебя? – Нормально. В ее ответе прозвучала холодность, даже неприязнь. Последнее время она разговаривала с Анфертьевым таким вот тоном, словно пытаясь оттолкнуть его, отдалиться самой. И то, что он открыто подошел к ней, сел рядом, уставился в глаза, не осталось незамеченным, потому что все уже привыкли к их отчуждению. Женщины переглянулись, состроили озадаченные гримасы и засобирались, не дожидаясь стрелки. Света тоже поднялась, взяла сумочку, требовательно посмотрела на Анфертьева сверху вниз – он сидел, загораживая проход. – Пропусти, пожалуйста, – сказала она, глядя на часы, на женщин, на закат, на звезды, на светящуюся между домами факельную букву М, пылающую с неуместной яркостью. – Останься, – сказал он тихо. Свете ничего не оставалось, как пожать плечами, взглядом извиниться перед женщинами и сесть. Сумочку она оставила на коленях, подчеркивая этим, что не собирается задерживаться. Анфертьев взял сумочку и положил на стол: мы, дескать, будем здесь столько, сколько потребуется. – Потом закроешь, Света, – напомнила Зинаида Аркадьевна. – Да, я все сделаю. Бухгалтерия опустела. Свет не включали, и в комнате наступил густой полумрак. Только из окна бил яркий свет от фонаря. Тень от рамы лежала на столе черным крестом. – Слушаю, – сказала Света нетерпеливо. – Борис Борисович прошлой ночью повесился в камере. Света не издала ни звука. Она сидела все так же, скрестив руки на груди и глядя в окно. На лице ее лежали голубоватые блики перекальной лампы, и вся она в это время казалась бледно-голубой. – Откуда ты знаешь? – Я только что от Следователя. – Борис Борисович мертв? – Да. Он завещал мне свою машину. – Покатаешь? – Обязательно. – Я хочу, чтобы ты свозил меня в Крым. – Поедем в Крым. А в дороге будем слушать магнитофон, который он завещал тебе. – Ты счастлив, Вадим? – Она повернулась к Анфертьеву. – Не знаю… Вряд ли. – Но ведь ты теперь состоятельный человек? – Что ты имеешь в виду? – Анфертьев похолодел. В словах Светы он услышал намек не только на машину, не только на машину, не только, ребята, на машину. – Что ты имеешь в виду? – снова спросил он, не дождавшись ответа. – Все. – Что все?! Что?! – Все, – чуть слышно повторила Света. – Все… Это ведь ты сделал, я знаю. Анфертьев молчал, глядя на Свету широко раскрытыми глазами, в которых метались огни перекальной лампы. Он ощущал неудобство своей позы, затекшие ноги, слишком уж круто повернутую голову к Свете, но не мог пошевелиться, сесть удобнее. – Я видела, – сказала Света буднично. – Ты остался в лаборатории, когда все вышли и заперли бухгалтерию. Я хотела тогда с тобой поговорить, поэтому и заметила. Я стучалась к тебе, но ты не отозвался. – Что же из этого… Я часто остаюсь в лаборатории… – Я видела, как ты выпрыгивал из окна, – она кивнула в сторону архива, – как раз в тот обед. А потом ты с Борисом пришел в буфет… Там с ним все и случилось… Краска и прочее… Я все знаю, Вадим. Я знала с самого начала. Это ты все подстроил. Я хотела тебя просить вернуть деньги, но теперь, когда Бориса нет… Даже не знаю. Анфертьев молчал, ощущая ломоту в шее, в спине и не решаясь повернуться. Трудно сказать, сколько это продолжалось. Спутники описали полный круг у Земли, комета Галлея удалилась на миллион километров, доблестные металлурги выплавили немыслимое количество чугуна и стали, родились миллионы детей, а миллионы стариков зарыли в землю, сталкивались машины, падали самолеты, извергались вулканы, в кого-то втыкали нож, гремели свадебные марши, люди предавались любви и ненависти, американцы высаживались в Гренаде, японцы – в Америке, французы – в Африке, иранцы – в Ираке, принц саудовский бороздил космический океан, пенсионер Енсен к исходу вторых суток заканчивал свой семитысячный анекдот, а эти двое молчали в полутемной комнате, пропитанной запахами пыльных бумаг, женского пота и заводской гари. Потом Анфертьев поднялся, с беспомощной улыбкой подошел к архиву, подналег на дверь, открыл ее и через минуту вышел. Не говоря ни слова, положил папку на стол, вынул из сумочки Ключ от Сейфа. Света безучастно смотрела, как Анфертьев открывает Сейф и ссыпает туда тугие денежные пачки. Папку и мешок он скомкал и сунул в мусорное ведро. Уборщица заберет их, даже не догадавшись, какие важные улики уничтожает. – К тому времени, когда у людей появляются миллионы, они теряют желание их тратить, – криво усмехнулся Анфертьев. – Там все? – спросила Света чужим голосом. – Я к ним не прикасался. – Приходи завтра за премией. – Ты хочешь сказать… – Приходите за премией, Вадим Кузьмич. Я шла сегодня мимо детского сада, видела Таньку… Ей нужны ботинки на осень. Она у вас до сих пор в босоножках бегает.