– Не уверен, что это хорошая идея. Я заметил странное средство передвижения, подъехавшее туда некоторое время тому назад. Я думал подождать минут пятнадцать, а потом позвонить местным парням и выпроводить их. Возможно, это эксцентричные фанатки или папарацци. О, насчет эксцентричности – верно. – Все нормально. Не нужно пока звонить. Я сам с этим разберусь. – Вы уверены? – Абсолютно. Нажав на кнопку, Джо открыл ворота, и я вышел на улицу. Точно, через несколько домов от моего был припаркован кемпер. Я давно привык к волнению – выступление на сцене перед заполненным ликующими фанатами стадионом заводит, вызывая выброс адреналина. Но такое ощущение не имело ничего общего с тем, что я испытывал, идя по улице. Восемнадцать лет. И все свелось к этому дню. Подойдя ближе, я увидел, что водительское и пассажирское кресла пусты. Шторку окна задернули, так что я не мог заглянуть внутрь салона. Я боялся, что мой визит воспримут как внезапное нападение. Подойдя к двери, я сделал глубокий вдох. Пульс бился по-прежнему учащенно. Лука. Лука. Лука. Что ты задумала? Думаю, я скоро узнаю это, моя эксцентричная красавица. Казалось, что внутри моей грудной клетки несется потерявший управление поезд, а по лбу стекала тонкая струйка пота. Поднеся руку к дверце кемпера, я чуть было не передумал, не в силах унять дрожь и постучать. Господи, я погиб! Я не мог вспомнить, когда в последний раз мои нервы были настолько взвинчены. Но это было ничто по сравнению с тем, что я почувствовал, когда дверь распахнулась. При виде ее у меня чуть не остановилось сердце. Казалось, ее огромные прекрасные глаза смотрят мне прямо в душу, абсолютно лишая меня дара речи. Времени на размышления не оставалось, и я решил пока ничего не предпринимать. Мне хотелось узнать, что произойдет, если я немедленно не проясню ситуацию, – в частности, выясню, знает ли она, что Коул – это я. – Вы не знаете, что парковка здесь запрещена, нет? – наконец произнес я. Сглотнув, она с трудом выдавила: – Кто вы? Хотя я не был стопроцентно уверен, что она знает, кто я, судя по тому, как она нервничала, я заподозрил, что она знает. – Я – Коул Арчер. – Я показал пальцем себе за спину. – Там мой дом. Казалось, она изучает каждую черточку моего лица. – Ох… Прекрасная, прекрасная Лука. Супер. Это и вправду ты. Мне хотелось притянуть ее к себе и впиться поцелуем в ее пухлые губы, чтобы она перестала нервничать. Но вместо этого я сказал: – Вам придется уехать отсюда, пока кто-нибудь не вызвал полицию. Она покачала головой. – О да, конечно. Мы так и сделаем. – Мы сейчас же уедем, – сказал старик, выскакивая откуда-то сзади. Я даже не замечал его до тех пор, пока он не заговорил. Он пересел на водительское место. Я сказал им, чтобы они уезжали, только для того, чтобы оправдать свое появление. Я не хотел, чтобы они на самом деле уехали, потому что мог бы потерять ее. Прежде чем он включил зажигание, я вытянул руку, чтобы остановить его. – Подождите. Он взглянул на меня, ожидая продолжения. Думай. – Я… полагаю, что нет ничего страшного в том, что вы припарковались здесь. Я могу гарантировать, что больше никто не позвонит в полицию, но вы не доставите мне хлопот. Оставайтесь столько, сколько пожелаете. Лука с облегчением выдохнула. – Спасибо. Это очень любезно. – Нет проблем. Когда я кивнул, мы не отрывали друг от друга глаз. – Тогда прекрасно. Развернувшись, я направился к своему дому, покачивая головой от осознания неловкого положения, в котором очутился. Хотя мне ужасно хотелось обнять ее и сказать, что я знаю, кто она, на деле все оказалось намного сложнее. Я также надеялся, что и Лука признается, но она промолчала. Я заметил, как она смотрела на меня, и теперь почти не сомневался в том, что она знает, кто я. Но несмотря на это, стопроцентной уверенности у меня не было. В голове крутилась масса вопросов. Возможно, она узнала меня как Коула Арчера и не знает, что это на самом деле я? Может быть, и этим, в том числе, объясняется ее реакция? Ищет ли она до сих пор Гриффина? Или, что еще хуже, она поняла, что я – Коул, и решила, что хочет урвать у меня что-то, точно так же, как все остальные? Это совсем не походило на Луку, но, положа руку на сердце, никто не совершил бы такого путешествия на машине, в которое отправилась она, просто так. Я чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Похоже, единственный возможный для меня способ узнать, принимает ли она меня за меня, – это продолжить ломать комедию чуть дольше. Если бы я сказал ей правду слишком быстро, возможно, я никогда не узнал бы ее истинных намерений. * * * Остальную часть дня я провел, глядя в окно на припаркованный вдалеке кемпер. Я сделал несколько звонков для того, чтобы быть уверенным, что копы не выставят их отсюда. Я не понимал, зачем она приехала в Калифорнию, если не собиралась сказать мне, кто она. Опять же, я упустил всякую возможность раскрыться. Если я хорошо знал Луку, то она догадывалась обо всем, продолжая упорствовать точно так же, как и я. Я должен был вызвать ее на разговор, чтобы помочь ей открыться мне. Я не мог допустить, чтобы она покинула Калифорнию прежде, чем все не прояснится. Господи Иисусе! Она, несмотря на свою агорафобию, проделала такой длинный путь сюда! Право же, это говорило о многом, в том смысле, насколько сильно ей необходима правда. Мне нужно было выйти на улицу раньше, чем она примет необдуманное решение и уедет. Не мешало бы на этот раз снять этот проклятый халат. Надев более или менее приличную рубашку, я еще раз прошел мимо крайне сконфуженного охранника и направился по дороге туда, где стоял кемпер. Лука никогда не согласится пойти со мной в какое-нибудь людное место, и, учитывая ее проблемы, ей пришлось бы пройти через адские муки, если бы за нами увязались папарацци. Но мне нужно было поговорить с ней наедине, может быть, даже немного развлечься, прежде чем разоблачить себя тем же вечером. Единственным способом не оказаться в полной заднице я счел ускорение хода событий. Постучав по дверце кемпера, я стал ждать. Лука открыла дверь, она снова выглядела взволнованной. Я махнул рукой. – Привет, это опять я! Она выдохнула: – Снова вы… – Я только хотел извиниться на случай, если мой первый приход показался вам вторжением. – О… хм-м… отнюдь нет. Она обернулась к своему другу, а потом сказала: – Мы путешествуем. Это место показалось нам удобным и безопасным для стоянки. – Извините, я сначала был так груб, что даже не спросил, как ваше имя. – Мое имя? Я… – Она поколебалась, потом посмотрела влево. – Мирада. А это мой друг Честер. – Мирада… – повторил я. – Да. – Что же, очень приятно познакомиться. Добро пожаловать в Калифорнию. Меня зовут Коул. Я протянул руку, и она пожала ее. Когда я впервые прикоснулся к ней, меня словно ударило током.