– Да, влюблена. Очень сильно. – Что же, тогда вы должны выяснить, получится ли у вас жить вместе. Мне кажется, он готов подчиняться настолько, насколько это возможно для того, чтобы во всем разобраться. Разве будет хуже, если вы станете еще ближе, чем сейчас, и поймете, совместимы ли ваши жизни? – Я думаю… – Давайте, я расскажу вам о неразлучнике. – О ком? – Об африканском попугае, мы называем их неразлучниками. – Ой, хорошо. Так что там с ними? Док протянул мне руку, и мы снова пошли по лесной тропинке. Он любил рассказывать всякие истории, когда мы прогуливались. – Большинство людей думают, что неразлучник – это птица, которую любимый человек дарит вам в знак романтической привязанности на День святого Валентина, потому что они – однолюбы. Но на самом деле для того, чтобы выжить, им не нужно объединяться в пару и спариваться. Неразлучнику требуется компаньон, и эту связь может обеспечить ему человек, если рядом нет другой птицы. Я уверен, что вы прекрасно выжили бы, проведя остаток жизни, соседствуя только с Гортензией. Но когда неразлучники вступают в моногамные отношения, они становятся спокойнее и увереннее. – Вы считаете, что я стала бы спокойнее, вступив в серьезные отношения? – Да, Лука. Люди, страдающие паническими атаками, очень редко отгораживаются от мира так, как это сделали вы. Обычно они старательно скрывают свое состояние, стыдясь или опасаясь того, что паническая атака начнется на виду у всех. Вот почему им так необходим круг поддержки. Как только вы увидите, что люди, которых вы любите и которым доверяете, принимают вас такой, какая вы есть, и не судят вас, вы, вероятнее всего, пойдете на риск. Возможно, он приведет к тому, что о вашем паническом состоянии узнают за пределами вашего круга поддержки. Позволить себе влюбиться – это следующий логический шаг для вас. За несколько лет, что я знаком с вами, вы достигли удивительного прогресса, но это все, чего мы можем добиться вместе. Теперь вы должны решиться и попытать счастья. * * * Гриффин не спросил, о чем мы беседовали с Доком. Он также больше не давил на меня, заводя разговор о своем предложении. Вместо этого он оставил выбор за мной. Мы провели великолепную ночь любви, потом съели пиццу в постели и вскоре задремали – или мне так показалось. Около двух часов ночи я проснулась от пристального взгляда Гриффина. Он улыбнулся. – Тебе неуютно от того, что мне очень нравится смотреть на тебя, когда ты спишь? Я хрипло проговорила: – Отчасти. Он ухмыльнулся. – Я разбудил тебя, подкравшись к тебе? Я откинула волосы с лица. – Не думаю. Кажется, я проснулась от того, что у меня голова идет кругом. Обычно, если меня что-то тревожит, я сплю беспокойно. Гриффин кивнул. Ему не было нужды спрашивать, что меня тяготило. Вместо этого он наклонился и прикоснулся губами к моим губам. – Что я могу сделать для того, чтобы ты уснула? Принести тебе теплого молока или погладить по спинке? – Нет, со мной все хорошо. Спасибо. Он задумчиво изогнул бровь. – Я слышал, что после интенсивной физической нагрузки хорошо спится. Я улыбнулась. – Если это верно, то теперь мне придется проспать целую неделю. Гриффин провел большим пальцем по моей губе, прикоснувшись так нежно, что мои тревоги развеялись. – Ну, раз уж ты проснулась, – прошептал он, – можно я скажу тебе кое-что, что вертится у меня в голове? – Разумеется. Конечно. Гриффин пристально посмотрел мне в глаза. – Мне страшно, Лука. Я привстала, опершись на локоть. – Чего ты боишься? – Боюсь, что ты ничего не захочешь от меня. Что тебе от меня ничего не нужно. У меня упало сердце. – О боже, Гриффин, ты сильно ошибаешься. Я хочу что-то получить от тебя. – Я положила ладонь ему на грудь. – Я хочу вот чего, я хочу твою душу. – Но ты не желаешь хотеть ее. Господи, я все испортила! Я так волновалась из-за того, что боюсь испытать счастье, что ни на секунду не задумалась о том, что Гриффин, возможно, тоже переживает из-за того, что влюбился. Его обманывали женщины и друзья, его мучили собственные сомнения. Однако этот красавец все еще слепо доверял мне, говоря, что любит меня, перестраивая свои планы, чтобы как-то совместить наши жизни. Я испытывала массу сомнений и страхов, но не сомневалась в его намерениях или в том, что он хочет быть со мной. А все потому, что Гриффин так и не сказал мне, что любит меня, – хотя демонстрировал мне это самыми разными способами. Мне нужно было сделать то же самое – показать ему, что я люблю его. Глубоко вздохнув, я решила, что хочу стать неразлучником. – Давай попробуем. Я поеду вместе с тобой. Гриффин просиял. – Ты серьезно? Я кивнула. – Я до ужаса боюсь панической атаки. Но еще больший ужас я испытываю при мысли о том, что завтра позволю тебе выйти из дома, даже не попробовав самой сделать этот шаг. Ты уже завладел моим сердцем, Гриффин. Если ты уедешь без меня, ты просто увезешь его с собой, и у меня внутри останется пустота. Схватив меня за плечи, Гриффин притянул меня к себе, крепко обнял и заговорил, зарывшись лицом мне в шею. – Я люблю тебя, крошка. Спасибо тебе. Обещаю, что сделаю все, что в моей власти, для того, чтобы ты никогда не пожалела о своем решении. Я знала, что он говорит правду. Только не знала, достаточно ли у него сил и возможностей для того, чтобы у нас все сложилось. * * * Мы отвезли Гортензию на ферму, где она всегда оставалась, когда я уезжала. Гриффин загружал багаж в арендованный внедорожник, а я втайне от него пошла в свою комнату позвонить Доку. У меня оставалось всего несколько минут перед тем, как мы отправимся в путь. Поскольку мы решили ехать посреди ночи, было уже поздно, но я сказала Доку, чтобы он дождался моего звонка. Он ответил после первого же гудка. – Вы уже уехали? – Мы как раз готовы к отъезду. Я хотела связаться с вами перед тем, как сесть в машину. – Конечно. Как вы себя чувствуете? Я вздохнула. – Тревожно. – Этого следовало ожидать… – После нашего вчерашнего разговора мне показалось, что я обязана рискнуть и отправиться в эту поездку… Но я все еще раздумываю, не совершаю ли я огромную ошибку. Меня долго не будет дома, нам придется переезжать с одного места на другое… срыв вполне возможен… я… – Лука, – прервал он. – Вы помните правило номер один, о котором мы всегда говорили? Я ненадолго задумалась, а потом ответила: – Жить настоящим. – Да. Если жить настоящим и не думать о том, куда вас заведут ваши мысли, вы всегда будете в безопасности. Сейчас вы в безопасности. В данный момент вы находитесь в своей спальне и разговариваете со мной. Только это реально. Ваши тревоги связаны с вашими прошлыми переживаниями и страхом будущего. Если вы будете повторять эту мантру, что бы вы ни делали, с вами все будет в порядке. Если вы вспомните что-то неприятное во время поездки, то просто подумайте о том, что нужно жить настоящим. Прислушайтесь к звуку работающего мотора, сосредоточьтесь на каплях дождя за окном, съешьте что-нибудь вкусное, чем, я уверен, Гриффин накормит вас. Используйте эту ментальную практику.