— Верно. А какого цвета на мне был костюм, когда мы познакомились? — Тоже белого. — А галстук? — Белого. — А почему? — Потому что у тебя плохой вкус. Я тебе уже об этом говорила. — Ты не знаешь, что я президент компании «Белый медведь»? Вильма всплеснула руками: — «Белый медведь»! Вот как! Ты занимаешься переселением белых мишек в наши края? И как идут дела? — Мы производим пиво под названием «Белый медведь». Но это не всё. Пиво разливаем в маленькие баночки, в два раза меньше обыкновенных. Обрати внимание: баночки белого цвета. Белого. Но и это не всё. Мы прилагаем к пиву кусочек черного хлеба, разумеется, в специальном пакетике. И в таком же пакетике кусочек отличной селедки. И всё это — пиво, хлеб и селедка — упаковано в небольшую белую коробку с изображением белого медведя. И это мы продаем на стадионах во время футбольных матчей. — И какое это имеет отношение к круизному кораблю? — Объясню. Моя мама заинтересована в продаже в вашей стране нашего «Белого медведя». Поэтому она решила послать меня на разведку. Нужно было придумать какой-нибудь предлог для посещения вашей страны. Но такой, чтобы не насторожить конкурентов. Специалист по маркетингу предлагал в качестве предлога — изучение возможности поставки доильных аппаратов. Но я решил, что с танцовщицами иметь дело куда интересней, чем с коровами. И тогда возник круизный корабль. Вильма всё еще не могла врубиться: — И где он сейчас? — Кто? — Круизный корабль! — Нигде. Его нет. Есть наша компания. И я хочу предложить тебе работу в компании. — Что я должна делать? — Ничего. Мы будем по-прежнему заниматься поиском картин. — Это меня устраивает. Сколько ты мне будешь платить? — Для начала 30 тысяч долларов в год. «Маме, конечно, это не понравится», — подумал Леонард, но продолжал: — Есть одно условие. Оно может причинить тебе некоторые неудобства, но это обязательное условие нашего типового контракта. Я не имею права его изменять. Ты обязана будешь постоянно рекламировать нашу фирму и должна будешь одеваться во все белое. Вильму это не смутило: — Когда нужно начинать? — С завтрашнего дня. — Когда я получу аванс? — Сегодня. — Завтра я буду белая, как Белоснежка, переночевавшая в сахарнице. И они пошли в комнату к Леонарду подписывать типовой контракт, но к сожалению, Леонард забыл его дома. Вильма поверила ему на слово. В отношении белой одежды они пришли к компромиссу: белый цвет будет обязателен только для нижнего белья. Появился Борис: — Лимона зовёт всех на обед. После обеда сидели на пляже. Потом ужин. После ужина лениво смотрели по телевизору какой-то фильм, в десять часов разбрелись по своим комнатам. 28. Мама и папа Когда вилла затихла, Леонард вышел на улицу. Его белая машина под луной блестела как космический корабль. «Будешь звонить мне каждый день, — наказала ему мать». «Развлекайся и ни о чем не думай, — посоветовал отец». Он сел в машину, доехал до ближайшего кафе, оттуда позвонил матери. Рассказал ей обо всём, что произошло с ним за эти два дня. Мать была осторожной: — Никто не подслушивает наш разговор? — Никто. — Дину Дарте видел? — Да. — Она тебя узнала? — Нет. — Она не могла не узнать. Просто делает вид. У тебя роман с девчонкой из министерства? — Не то, чтобы роман… — Это хорошо, если роман. Не будешь пялить глаза на взрослых женщин. И учти: в любой момент я позвоню Дине. — Зачем? — Пока не знаю. То, что ты не художник, знает только девчонка? — Да. — Она не замужем? — Вроде нет. — Кто еще на вилле? — Домработница со странным именем Лимона и актер, его зовут Борис. По-моему, его клеит хозяйка. Она очень красивая. — Но тебе больше понравилась девчонка из министерства. — Да, но я… — Не сори деньгами. — Я вообще-то… Он хотел было рассказать, что определил Вильму на оклад в 30 тысяч долларов в год, но потом передумал. Лучше при личной встрече. 29. Кубик — большой патриот Когда Леонард вернулся к себе в комнату, там его ожидал сюрприз. На стуле около кровати его ждала Вильма. — Хорошо, что пришла, — обрадовался он. — Здесь ты в полной безопасности. Я за тебя очень волнуюсь. — Волноваться не стоит. Мне на этой вилле ничто не угрожает.