Мне никогда не нравился Митч. Я никогда ему не доверяла. Но только когда Милли начала с ним встречаться, я поняла, насколько он опасен. Несмотря на свое обещание, он снова ударил ее. – Ну теперь-то ты бросишь его? – спросила я, напомнив ей о нашем разговоре. Не поднимая глаз, она молча уставилась в пол. – Ты серьезно?! Как можно оставаться с человеком, который поднимает на тебя руку? – Я сама виновата. Позволила себе пофлиртовать с одним типом. Мы все были под кайфом, и, наверное, я просто не соображала, что делаю, – ответила она. – И что, разве это повод распускать руки? Милли смущенно улыбнулась. – Он от меня без ума. Поэтому так ревнует. Невероятно! Его затрещину она истолковала как романтический жест. Мне прямо дурно стало. Я-то знала, что ревность и страсть тут ни при чем. Просто Митч совершенно не владел собой и не смог сдержать свою ярость. Причем я не раз видела, как он флиртует с другими. А уходя от Милли рано утром, я сталкивалась с девушками, выскальзывающими из его квартиры. Я уж молчу о том, что он постоянно пялился на меня. Наблюдал за мной с мерзкой ухмылочкой, особенно когда мы на полную врубали музыку, и все вместе танцевали в его гостиной. Как будто наслаждался от одного взгляда на меня. Милли тоже все знала. Однако закрывала на это глаза. Она как будто не верила, что достойна лучшего. Но я-то знала, что достойна, и именно поэтому должна была спасти ее от Митча. За себя она, возможно, и не способна постоять, но за меня наверняка вступилась бы. И если Митч причинит мне боль, она поймет, какое он чудовище. Я не сомневалась, что она выберет меня, а не его. Вот почему я поступила так, как поступила. Прежде чем вы осудите меня, знайте: я сделала это, чтобы помочь Милли. Чтобы спасти ее. Я сделала это из любви к ней. Однажды, уходя от Милли, я заметила Митча, который курил возле своей квартиры. – Привет. – Я подошла к нему. – Дай сигаретку. Не говоря ни слова, он протянул мне сигарету. Майка-безрукавка, мешковатые штаны с низкой посадкой, волосы всклокочены… Сделав затяжку, я выпустила дым ему в лицо. – Какого черта?! – Он сморщил нос и начал отгонять дым, замахав ручищами. Внутри у меня все дрожало. Митч уже начал психовать. Он вообще легко заводился. Не лучше ли уйти, пока не поздно? Домой, где ничто не будет мне угрожать? Нет, я должна была осуществить свой план. Ради Милли. Сделав еще несколько затяжек, я бросил сигарету на пол и подняла глаза на Митча. – Ты ведь понимаешь, что она слишком хороша для тебя? – Мой голос звучал твердо и уверенно. – Что?! – Его лицо скривилось, словно от отвращения. – Милли, – сказала я, глядя прямо ему в глаза. – Она достойна лучшего. – Он побагровел, но пока сдерживался. Пришлось добавить жесткости. – Во всех смыслах. – Я медленно окинула его взглядом с ног до головы. – Только посмотри на себя! До ее уровня ты никак не дотягиваешь, куда тебе! Митч отшвырнул сигарету и шагнул ко мне. Вот и все, подумала я. Но он не ударил меня. Он засмеялся. – Ну как же! И этот кто-то, разумеется, ты? – Что? – Брось прикидываться! Все видят, как ты смотришь на Милли. Ходишь за ней по пятам, как чертова тень. Ты на нее запала, ведь так? Я с трудом проглотила в горле ком, жалея, что не прибегла к другому способу его взбесить. Сколько раз я видела, как он выходил из себя из-за пустяка: пролитое пиво, насмешки над любимой баскетбольной командой… Да что угодно! И черт меня дернул заговорить о Милли! – Что за бред? – Мой голос дрожал. – Мы с Милли просто подруги. – Ну да, конечно. – Он улыбнулся. – Скажи честно, ты ведь хочешь ее. Я сделала шаг назад. Мои ноги тряслись, как желе. – Вот еще! Вовсе я не хочу! Мне нравятся парни. – Чем докажешь? – Что? – опешила я. Я и оглянуться не успела, как его руки оказались у меня на талии. Митч толкнул меня к двери своей квартиры так, что я ударилась о нее затылком. При этом прикусила язык, и во рту появился металлический привкус. – Ну давай, докажи, – прошипел он. Я пыталась крикнуть «прекрати!», но у меня вырвался какой-то слабый писк. Его рука ползла по моему телу и схватила за грудь. Я чуть в обморок не упала. В этом не было ничего приятного или сексуального. Я чувствовала лишь боль и унижение. Да, я хотела разозлить Митча, но не так. Совсем не так… – О! Я придумал новую игру – найди сиськи в горе жира, – грубо пошутил он, еще сильнее стиснув мою грудь. Я кричала, пыталась оттолкнуть его. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой униженной и беспомощной. – Прекрати, прекрати, прекрати! – наконец мне удалось произнести это слово, и я повторяла его как мантру. Митч отступил назад, покачал головой и снова засмеялся. – Я был прав! Я оторопела от такого хамства и, еле держась на подкашивающихся ногах, попыталась отойти в сторону. – Парни тебя не интересуют, – добавил он. – Не подходи ко мне! И никогда больше не смей ко мне прикасаться! – Ой, да больно надо! – Митч демонстративно брезгливо окинул меня взглядом с ног до головы. – Просто хотел доказать, что я прав. Можешь не беспокоиться, я не любитель жирных телок. Горячие слезы застилали мне глаза. Отвернувшись, я поспешила уйти. Его смех преследовал меня, пока я не выскочила на улицу. К счастью, шум машин заглушил стоявший в ушах смех. Всю дорогу я не переставала проклинать Митча, обещая навсегда вычеркнуть его из нашей жизни. Оказавшись дома, я сразу же позвонила Милли. Когда она ответила, меня просто трясло от гнева. Я ожидала, что она возмутится выходкой Митча. Встанет на мою защиту. Но он меня опередил. – Не ожидала, что ты можешь так со мной поступить, – сухо сказала Милли, прежде чем я успела произнести хоть слово. – Как поступить? – спросила я, искренне недоумевая. – Что начнешь липнуть к моему парню. – Что?! Да я не… я бы никогда… Это он тебе сказал? – Да, он сказал, что ты покурила с ним, а потом попросила его порвать со мной. – Нет! Все было совсем не так! Я не говорила, что он должен порвать с тобой. Я сказала, что ты слишком хороша для него. – Разве это тебя касается? С какой стати ты решаешь за меня? – Ну как ты не понимаешь! Я просто пыталась помочь! – Я сползла по стене, плотнее прижав телефон к уху. – Зачем ты вообще лезешь не в свое дело? Мы больше не понимали друг друга. Все было бесполезно. После того, что он сделал. – Милли, он… он полез ко мне сам. – О чем ты? Я огляделась, радуясь, что дома никого нет. – Он разозлился, прижал меня к стене и хватал меня… ну… – Значит, сначала ты говоришь моему парню, чтобы он порвал со мной, а потом позволяешь ему тискать себя? – злобно огрызнулась Милли. – Да как ты могла! – Ты все неправильно поняла! – Мой голос звенел от отчаяния. – Ничего я ему не позволяла! Он сам полез. Я сопротивлялась, отталкивала его… – Я всхлипнула, на глаза навернулись слезы. – А он говорил гадости про мое тело. – Просто в голове не укладывается! – злобно прошипела Милли. – Вот что я скажу тебе – держись подальше от моего парня, поняла?