— Зачем? — он посмотрел ей прямо в глаза. — Аня, эта женщина наверняка ведет нас в ловушку, — его лицо перепачкали грязь и кровь, отчего он казался очень серьезным и жутко опасным. Может, и был серьезен, как никогда, но это чувство опасности… Во взгляде Никка тлело что-то, что напомнило Ане Хэллхейта. Уверенность в своей правоте. Аня затаила дыхание. «Мы уже в ловушке, Никк, — отозвалась она беззвучно. — И неизвестно, сколько их здесь вокруг. Следуя за этой тифонкой, мы по крайней мере знаем, что нужно ждать подвох». Никк медленно покачал головой. — Не это меня беспокоит, Ань. — А что тог… — она проглотила остаток фразы, когда увидела на другом конце улицы движение. Устремила взгляд Никку через плечо. Не меньше двух десятков фигур в таких же, как у Табити, алых мантиях шли куда-то ровным строем по соседнему переулку. Если они увидят Аню и Никка… Никк тут же потушил свой осколок адри, и свет в Анином кулоне тоже погас. «Все еще считаешь, что ловушка с Евой хуже этой толпы?» — съязвила Аня, на ощупь пытаясь найти дверь или окно в доме, у которого они остановились. Уж лучше бы город пустовал, как прежде. Если их опять свяжут и схватят, им уже не выбраться. Нужно прятаться. «Надеюсь, что нет, — ответил Никк. — Сюда». Судя по звуку, он пнул какой-то люк или форточку подвала у самой земли. Что-то блеснуло, Никк заворчал, карабкаясь вниз, и Аня ощутила тупую боль в его лодыжке, которой отдавалось каждое движение. Спустившись, он протянул ей руку, Аня пролезла в подвал следом. — Тебя нужно вылечить, — прошептала она в темноту, прижавшись спиной к стене и сползая на пол. Чувствуя, как пот и усталость, и паника заставляют кофту липнут к спине. — Не откажусь, — согласился Никк, его голос тоже звучал как никогда измученно. — Только у нас нет ни кристаллов, ни оружия, ни средств связи. И чем дольше мы прячемся, тем больше у нас шансов быть опять обнаруженными. Вставай. Заберемся на крышу, рассмотрим город и решим, куда идти дальше. Непонятная эмоция пронизывала сознание Никка, когда он говорил: точно хотел сказать совсем другое. Может, просто скрывал свой страх? Однако у Ани не было шанса спросить, потому что превозмогая боль, даитьянин снова зажег кристалл и направился по каменной лесенке, ведущей наверх. Аня с недоумением посмотрела Никку в спину. Прислушалась. Кажется, на втором этаже стояла тишина, только приглушенные шаги все еще доносились с улицы. Хотя… Изучив мысленно третий этаж, а затем чердак, она наткнулась на что-то непонятное: будто матовая пленка, отгораживающая комнату и не позволяющая рассмотреть, что за ней. Кто-то не давал Ане рассмотреть. О чем Никк умолчал? Сделав глубокий вдох, она нехотя выпрямила гудящие ноги и поплелась наверх. В доме стояла духота и пахло плесенью, противно было прикасаться к склизким перилам. Поднимаясь, Аня выглянула в маленькое окошко. Тифонцев на улице не видно, зато с высоты она увидела, где стоит этот дом — они с Никком очутились почти в самом центре Тиамтума! «Как Табити сумела притащить нас так далеко?» — буквально в паре кварталов высились три башни, похожие на готический собор, очертания которых они видели до этого далеко впереди, их черные шпили тоже украшены подсвечниками, но свет лился изнутри — мертвенно-синий, мечущийся за решетками на окнах, точно в тюрьме. По мокрой спине пробежали мурашки, усилием воли Аня заставила себя отвернуться. — Никк? — позвала она негромко, боясь разбудить что бы там ни было в темноте. — Здесь, — отозвался он сверху. — И не один. Напрягшись, Аня миновала последний лестничный пролет и поднялась на чердак. Мебели, кроме двух перевернутых ящиков, здесь не было. Света, кроме двух кристаллов, тоже. Откуда кристаллы? Аня внимательно обвела взглядом помещение. — Я натолкнулась на вас случайно. А теперь объясните, как вы сумели выследить меня? — Ева стояла в тени, сбоку от окна, уперев одну руку в бок, в другой сжимая наготове свой арбалет. — Я сделала все, чтобы вы сбились с моего следа. — Адри у вас в крови, — коротко сказал Никк и опустился на ящик, вытянув болевшую ногу. — Я чувствую эту энергию. — Он перевел взгляд на Аню, но продолжил разговаривать с Евой: — Забавно, что никогда раньше не думал об этом, но у тифонцев энергия ощущается иначе. Они используют кристаллы другого сплава. Значит, Ева, вы не тифонка и… Женщина поменялась в лице, Аня видела даже в полумраке. Такое удивление не сыграть. Она не говорила им своего имени, но Никк знал. И Аня знала — и боялась теперь того, что Никк скажет следом. — …и вопрос про Землю был неспроста, верно? Вы и не даитьянка, вы человек. «Челов… — ком встал у Ани поперек горла, так что даже воображаемые слова стали путаться. Вот, что не договаривал Никк по пути сюда? Он понял все раньше Ани. — Эта Ева и правда…» — Мама, — слово оказалось таким тихим на Аниных губах, что никто кроме нее самой не услышал. Неужели она не заметила очевидного?.. — Ты умнее, чем кажешься на первый взгляд, парень, — хмыкнула Ева, быстро спохватившись и стерев растерянность с лица. — Мы знакомы? — Заочно, — кивнул Никк. Он все еще смотрел на Аню, но ничего ей не говорил, даже мысленно. Аня испуганно посмотрела на Никка в ответ. Ей захотелось сделать шаг назад и побежать обратно по лестнице, упасть и полететь кубарем вниз, только не стоять беспомощно в этом моменте, как она стояла. Как статуя, как испуганной кролик. «Мама», — слово не имело смысла в ее голове. Да, Аня пришла в Тиамтум ради нее, но… Нашла? Правда, нашла? Аня опять перевела взгляд на Еву. Вот, родной человек, которого она так долго искала? Женщина испытующе наклонила голову, ожидая от Ани какой-то реплики, вопроса или, может, ответа. Однако у Ани не было ничего, и самое страшное — она ничего не испытала. Радость, печаль, тоска — нет, лишь пустота в сердце. Не эту Еву Аня искала! Ее мать была заботливой, ласковой, терпеливой, варила овсянку с курагой на завтрак и всегда остужала чай, прежде чем налить дочке; мать расчесывала ей волосы и читала сказки об утерянных кладах перед сном. В глазах той сияло тепло! Сейчас же перед ними стояла воительница, охотница с враждебной осанкой и пронзительным взглядом, знавшая многое, не доверяющая никому. Аня не могла даже представить эту женщину в фартуке за кухонным столом. «Никк, почему ты не сказал сразу, что она… настоящая?» — Аня сглотнула. Ком в глотке остался. «Потому что знал, что так будет». «К-как?» «Ты не выглядишь счастливой, Аня». Аня тихо втянула носом воздух. Ей хотелось заплакать, но слезы не шли. Где бы Ева ни была все это время, что бы с ней ни случилось, она не была той мамой, которая жила в детских воспоминаниях Ани. Или… детские воспоминания стали настолько обманчивы с годами, что Аня уже не была той, кто помнил настоящую мать? — Я тебя знаю? — уточнила Ева, смутившись, потому что Аня, очевидно, слишком долго молча таращилась на нее. — Выглядишь… сбитой с толку. — Собственная память меня обманула, — только и выдавила из себя Аня, но никто не понял, к чему были эти слова. Со второй лестницы, ведущей в противоположное крыло дома, раздался шорох, и секунду спустя свет кристаллов очертил высокую фигуру в алой мантии, поднявшуюся на чердак. Аня отпрянула назад, в сторону Никка, машинально схватившись за свой кулон — единственное оружие, что у нее осталось. Никк тоже, прихрамывая, подскочил на ноги, выставив кинжал. «Конец», — только и мелькнуло в мыслях Ани в момент, кратный удару сердца. Но прибывший тифонец не напал. Он скинул капюшон и обвел всех троих ленивым взглядом. В отличие от Табити, в его крупных чертах лица было меньше изящества, больше решительности и силы. Когда же его желтые глаза остановились на Ане, она ощутила соприкосновение его мыслей с собственными: легкое, едва уловимое, но твердое и жесткое, как гранит. Однако он не атаковал Анин ментальный барьер, только изучил его, тщательно ища прорехи. Не нашел, одобрительно кивнул и перевел глаза на Еву. — Квӑ ватранӭ? — спросил он низким баритоном на вайкхаре. «Кто они?» — Ты не сказала, что нам пришлют еще людей. — Даитьяне, Фарн, — ответила Ева, небрежно, будто не хотела оправдываться. Она его не боялась, значит, они заодно. Аня стиснула зубы: «Отлично, мать не только не та, кого я помню, так еще и предательница». — Даитьяне? — в глазах тифонца мелькнуло изумление. — То есть… — он поднял указательный палец вверх. — С Да’Арии? Ева пожала плечами. — Я ничего не понимаю, — уставился на них Никк. — Почему вы работаете вместе и что делаете здесь? — Что тут непонятного, Никк! — воскликнула Аня. Она была больше не в силах сдерживать свою злость и обиду. Все вокруг нее предают ее и обманывают. Даже воспоминания. — Майкл сказал, что Ева искала Лăров, — начала она, умышленно не называя маму мамой, — Лир сказал, что он убил УрМайю, которая хотела им помешать, а Рилл намекнула мне, что Лăры уничтожат весь мир! — Тс, — цыкнула Ева, косясь на улицу за окном. Ане было плевать, она продолжила кричать: — Только вот Ева нашла тифонцев, тифонцы считали Лăров богами и с радостью кинулись уничтожать мир при первой же возможности. Веря, что те в ответ даруют им очищенные от даитьян и фоморов земли! — она посмотрела на Еву в упор, и как назло именно теперь предательские слезы хлынули из глаз. Хорошо хоть полумрак их скрывает. — Ева здесь, потому что тоже верит в эту чушь, Никк. Верит настолько, что готова была бросить семью. Потому что Хэллхейт никогда и не был нашей величайшей проблемой, и если он кого-то и убил, то лишь из-за того, что знал, что так будет! Последнее слово отразилось звоном от каменных стен. Все смотрели теперь на Аню: Никк растерянно, Ева испуганно, Фарн… Либо Ане мерещилось, либо он отлично понял все, что она сказала, и за эту речь он ее уже начинал уважать. Не любить, не разделять ее взгляды, нет, а именно уважать — как уважают достойного противника на поле боя. Никк моргнул и опустил кинжал. «Ты видела Рилл?» — спросил он. Аня метнула на него разъяренный взгляд. Из всей ее речи он услышал лишь это? Не про предательство, не про смерть, не про гибель всего мира, только про Рилл? — УрМайя мертва? — Ева сделала два резких шага навстречу Ане, но замерла на полпути. Тоже услышала только то, что хотела. Как глупо. — Скажи, что это ложь. — Какая разница, — Аня прошла мимо нее к окну. — Вы получили то, чего хотели в любом случае. Своих богов. Только все равно все умрете. Лăры уже обыграли нас всех. Глядя на мертвый блеск башни через дорогу, Аня подумала об Ивэйн. Ветра в пещерах теперь не было, точно как в Звездном Храме, точно все вокруг стало такой же иллюзией, сном. Только вот горечь на языке и слезы на губах не могли обмануть. Ивэйн ведь не хотела показывать Ане, что за той чертовой дверью! Хотела спасти? Уберечь? Хотела, чтобы Аня не шла на поводу у других, не помогала фоморам и даитьянам развязывать войну с тифонцами! Энриль и Ивэйн — единственные, кто пытались все предотвратить, спрятать «Книгу Судеб» от остальных Лăров, или… лишь специально подкидывали эти идеи в головы Никка и Ани, чтобы заставить делать то, что им нужно? Лăры умело настроили народы Да’Арии друг против друга, разжигая одну войну за другой, сами даже в них не участвуя. С упоением наблюдая со стороны, как мир погружается в хаос. «Мы никогда не были врагами друг другу, — поняла Аня. — Боги — наши враги, если слепо в них верить». Войну уже не предотвратить. Теперь Лăры помогут тифонцам поработить фоморов и истребить даитьян, а потом просто уничтожат всех, кто останется, — все, что останется. И мир исчезнет, и будет лишь призрачный Звездный Храм и огни на его небосводе, души во тьме, проигравшие бой. — Справедливости ради скажу, — прочистил горло Фарн, нарушив тишину, — что мы никогда не поклонялись Лăрам и не считали их богами. Сотрудничали с ними, да. Но они никогда нас не подводили, пока на поверхности не начались беспредел и войны. Оставив попытки выпытать в Аниных мыслях хоть каплю объяснений, Никк обратился к Фарну: — Как же в итоге вышло, что вы встретились с Евой? — Встретились? — в тоне Фарна появилась ирония. Обернувшись, Аня на миг опешила, потому что тот теперь выглядел как человек: мужчина лет тридцати, каштановые волосы, широко посаженные глаза, серьезная улыбка. — Мы не встретились, даитьянин, мы знакомы с Евой с детства и работаем вместе уже десять лет. Я тебе не враг. — Ты тифонец. — И? — он протянул Никку кристалл, яркий, полностью заряженный, с помощью которого можно излечить покалеченную ногу мгновенно. Но можно и потратить энергию на то, чтобы остановить чье-нибудь сердце. Рискованный жест. — Я не отсюда, а с Земли. «На Земле если тифонцы?» — спросил Никк у Ани, на нее не глядя. «Нет. Не на земле по крайней мере», — но они сейчас под землей, под Да’Арией. Что же может скрывать ее планета?.. Никк принял из рук Фарна кристалл. — Но вы правы в одном, даитьяне, — продолжил Фарн. — Жрецов нужно остановить, иначе они и впрямь проведут ритуал и откроют для Лăров вход в наше измерение, и тогда конец нам всем. Этим я и занимался, притворяясь одним из них в этой дурацкой тряпке, — он скинул алую накидку, под которой оказался такой же темно-серебристый костюм, как на Еве. — Если, как вы утверждаете, УрМайя мертва, никто не помешает им теперь найти «Книгу Судеб».