На следующий день мы отправились на собачью выставку «Грейт-Вестерн» в Метро Арену. Я сидел со Сьюзи, все помещение было битком набито людьми. А где был Берни? На арене, вместе с Принцессой! Там была целая куча крошечных собачек, некоторые пушистые, некоторые нет, но я смотрел только на двоих: на Вафельку, которая вышагивала рядом с мистером Ганзом, и на Принцессу, которая семенила рядом с Берни. Они выступали друг после друга. Вафелька сделала свой этот трюк – подняла одну лапку, терпеливо ожидая продолжения. Ну что за скотство! Затем, последней, появилась Принцесса, бегущая в своем неповторимом стиле с размытыми в движении лапками, а Берни вроде как шаркал вслед за ней. – Он очарователен, – тихо сказала Сьюзи. А? Кто? Что? Совершенно ничего не понял. Внизу, на арене, все собаки сидели и терпеливо ждали на своих местах, и только люди выглядели нервными. Затем большая, устрашающего вида старуха в черном принялась ходить взад-вперед мимо каждого конкурсанта, пристально их рассматривая. Теперь и мои ребята тоже немного струхнули. Она провела очень долгое время, глядя на Вафельку, которая снова подняла свою чертову лапу, и на Принцессу, которая высунула маленький розовый язычок прямо в лицо этой страшной женщине. А потом… А потом! Страшная женщина вытянула руку и указала прямо на Принцессу! Аплодисменты, аплодисменты и еще раз аплодисменты. Принцесса, теперь гордо носящая голубую ленточку, вывела Берни на победную пробежку. На его лице играла широкая улыбка, а она решительно подняла голову. Никогда не видел ничего настолько захватывающего. Мне так сильно захотелось побыть там, внизу, вместе со всеми. И в следующий момент я осознал, что уже мчусь вниз! Я бегал и бегал, как сумасшедший. Принцесса сорвалась с поводка и бегала вместе со мной. А потом все эти маленькие собачонки вырвались на свободу. Голубую ленту кто-то съел – возможно, это был я. Мы совершенно обезумели. Благодарности Искреннее спасибо моему другу Алану Коэну, моему агенту Молли Фридрих и моему редактору Питеру Борланду.