— Четыре года. — И долго вы были помолвлены? — Год, — ответил он. Ауч. Было больно! От мысли о том, что он почти был женат на ком-то. На ком-то, кто не был ею. Она слезла с его колен и села рядом. — Что же произошло? Он пожал плечами, уставившись на свои руки. — Мы хотели разного. Я хотел детей. Она нет. И каждый из нас верил, что сможет изменить другого. — Он безразлично усмехнулся. — Урок усвоен, да? Она пыталась придумать, что такого ответить, чтобы он не понял, как она раздавлена, ведь у нее не было на это причин. Эта тяжесть внутри такая глупость! — Если я скажу, что мне жаль, что ничего не вышло, это будет ложью, — призналась она. — Но мне жаль, если это причинило тебе боль. — Все в порядке, Софи. Теперь она чувствовала себя просто отвратительно. «Ты что, серьезно позволишь этому испортить тебе вечер? Забудь об этом!». Сэм не обратил внимания на смену в ее настроении и сжал ее руку. — Это было уже очень давно. Мне тогда было примерно двадцать восемь. — Он чмокнул ее в нос. — Только не начинай думать, будто ты девушка на замену. — Это не так. — Так, ты не хочешь рассказать что-нибудь о своих отношениях? — Что ж, мне никогда предложения не делали, если тебя интересует. — Она нехорошо себя чувствовала из-за его откровенности, и она совсем не хотела быть собственницей, ревнуя ко всему, что произошло до их встречи. «Возьми себя в руки, Софи!». — Совсем ничего серьезного в твоем прошлом? — настаивал он. — Я бы так не сказала. Был Джеймс. Он казался идеальным во всем, и поначалу она была просто без ума от него. Но как-то она тогда осознала, что он не тот, с кем она хотела бы провести свою жизнь. Он был прекрасным человеком, в компании которого ей было очень приятно. — Был один парень, с которым я встречалась пару лет назад, — призналась она Сэму. — Мы были вместе месяцев девять, но он не был тем самым. Понимаешь? — И с тех пор ничего? Она покачала головой и нахмурилась. — Не совсем. Был кое-кто, кем я по-настоящему увлеклась, но это не было взаимно. — Что он такое курил? — поинтересовался Сэм. — Он потерял, я получил. Такова была история ее жизни. Мужчины, которым она нравилась, но которые были не интересны, и те, кто едва ли знали о ее существовании. Это продолжалось все то время, что она помнила. До этого момента. Сэм поднялся с пола, затем протянул руку Софи, помогая ей подняться. — Я хочу кофе. Тебе сделать? — Давай. Она прошла за Сэмом на кухню и прислонилась к барной стойке, наблюдая за ним. Он сказал что-то про встречу на работе, но она особо не слушала. Решив выкинуть новости о Сэме из головы, ее мысли обратились к Эви. Ей было интересно, как у них обстоят дела с Кристианом. Они поговорили после инцидента в торговом центре, произошедшем две недели назад, но Эви и словом не обмолвилась об этом. Софи хотела узнать подробности, но Эви стала чрезвычайно скрытной и гиперопекающей во всем, что касалось Кристиана, а Софи очень сильно старалась не начинать снова спорить. Она чувствовала, что их с Эви отношения тянули ее все ниже и ниже, но глубоко в душе она понимала, что это все делала она. — Что-то ты совсем притихла, — заметил Сэм. — Мне нужен совет. — Я постараюсь. — Ты знаешь про мою сестру и ее болезнь, — начала Софи. — И ты знаешь, насколько я не в восторге от Кристиана. — А, да. Ты упоминала об этом чуть больше одного раза, — поддел он. Сэм достал пару кружек из подвесного шкафа. Здорово, широкие кружки, как раз такие, из каких Софи любила пить кофе, но никогда не встречала в магазинах. — Я никогда не ненавидела этого парня, не думала, что он плохой человек, но... Мы с Эви видели кое-что, показавшееся изменой. — Сэм протянул ей полную чашку и оперся руками о стойку. — И... О-о-ох! Если он изменяет, мне придется сделать ему больно. — Это довольно грубо. — И дело в том, — добавила она, ее глаза расширились от разочарования. — Думаю, даже если он изменил, она его не бросит! — Хм-м-м. — Хм-м-м? — повторила Софи. — Наверно, я все еще жду вопроса. — Держа в руке кофе, он пошел в сторону задней части дома и открыл стеклянную дверь. — Пойдем. Посидим на улице. Прежде чем присоединиться к нему на улице, Софи схватила легкую толстовку, брошенную ею на табурет, чтобы чувствовать себя комфортно на веревочных качелях у него на террасе. — Наверное, это и не вопрос вовсе. Просто Эви говорит, что я постоянно осуждаю ее. И что она не может доверять мне из-за этого. Мне так не кажется, я просто хочу для нее лучшего. Сэм подбросил дров в кострище, затем остановился. — А ты, конечно, знаешь, что для нее лучше, — дружелюбно проговорил он. Софи выпрямилась в кресле. — Я не совсем это имею в виду. — А что тогда? — Парень! Ты разве не должен быть на моей стороне? Я имею в виду, она же моя сестра, — возмутилась она, приложив руку к груди. — Софи, я ни на чьей стороне. — Он отряхнул джинсы, зажег спичку и кинул в кострище. В результате появилось только слабое свечение, так что он взял кочергу и подвигал дрова, чтобы разжечь пламя. — Ты точно знаешь, что он ей изменяет? — Ну, нет. — Она его любит? — Что странно, да, — ответила она. Он помотал головой и улыбнулся. — Нет, я не вижу ни одной причины, почему она считает, что ты осуждаешь ее. — Он кинул еще пару спичек в огонь, который потихоньку разгорался. Софи уже хотела возразить, но затем остановилась. Она приложила руку ко рту. — Боже... — пробормотала она, впервые осознав это. — Я понимаю. — Сэм присоединился к ней на качелях. — Как ты сказала, она твоя сестра, и ты просто хочешь защитить ее. — Хочу! — решительно согласилась она. — Понимаю, это трудно, но тебе станет намного проще, когда ты поймешь и примешь то, что это ее жизнь, и она будет жить так, как захочет. И неважно, что ты об этом думаешь. — Похоже, никто из тех, кого ты любишь, не принимал плохих для них решений. — Ага, — промычал он, ставя кофе на стол. — О, точно. Ты же еще не знакома с моей мамой. Мысль о знакомстве с его мамой, которое когда-нибудь произойдет, тревожила ее. Что если Софи ей не понравится? — А что такое с твоей мамой? — Ничего, если не считать того, что она стереотипная старуха, прикованная к кислородному баллону, по-прежнему попыхивающая сигаретой. — О. — Софи поморщилась, сочувствуя, прежде чем сделала глоток из своей кружки. — Пять лет назад врачи сказали, что у нее эмфизема, но она до сих пор не бросила. Сейчас она едва может передвигаться по комнате, в больницу и из нее, — он вздохнул. — Что поделать? Устал уже беситься из-за этого. Софи положила руку ему на колено. — Забавно, но не кажется, будто ты устал. — Честно, все так. Я понял, что по какой-то причине она просто не может это сделать. Не буду лгать и говорить, что это просто — наблюдать за тем, что она с собой творит. — Он поднял руки. — Может, по некой причине ей просто необходимо пройти через это. Кто я такой, чтобы говорить? — Так ты думаешь, что все предопределено.