— За оскорбление моей беременной жены и за отсутствие всяких приличий, требую отстранение миледи Дилии от дворца. — Воцарилась звенящая тишина, даже король недоумённо замер с вилкой у рта. Вскочил какой-то мужик и стал орать, что не простит подобного позора своей дочери, кумушки начали перешёптываться и строить догадки, что же такого могла сказать эта милая девушка. Гулкий удар кулаком об стол и вновь тишина, все смотрели на злого короля. — Сын мой, не торопишься ли ты лезть в женские склоки? — Давно пора было это сделать, мне пришло донесение, что эта леди имеет развратную связь с одним из конюхов, естественно, после такого она не может претендовать на брак со мной, да и оскорбления будущей королевы и матери наследника недопустимы, в нашей стране анархия жёстко карается. — Признаться, мне даже немного жаль стало эту девушку, могли сделать всё тихо, без лишней огласки, она теперь точно не сможет подобрать себе достойную партию, окрутят под венцом в ближайшую неделю. Её отец упал на стул и схватился за сердце, Дилия тоже не выдержала и убежала со стола, чем подтвердила слова принца о приличиях, выйти с трапезы раньше короля никто не имеет права, даже принцесса встревоженно переводила взгляд с мужа на свёкра. Она добрая девушка, наверняка о подобном раскладе и не думала. — Что ж, своим сыновьям я верю, да будет так! — Позвольте мне пройти к дочери? — Молящий голос отца заставил вздрогнуть. Король величественно кивнул и поднял руку с бокалом. — За благополучную беременность. — Все поддержали и выпили свои бокалы с вином. Ну, кто с вином, а кто с водой, меня мутило от одного запаха алкоголя. Дальнейшая трапеза прошла спокойнее, но я слышала разговоры, что принцесса расчищает путь к Реусу для своей кузины, приходилось делать вид, что ничего не слышу, и вообще, этот паштет произведение искусства. На выходе из столовой меня поймали под локоток и утащили в сторону оранжереи. — Мне интересно, везде, где стоит тебе появится, происходят самые взбалмошные события? — Удобнее ухватилась за руку Реуса и усмехнулась. — Это моя особенность, тебе не нравится? — Лукаво посмотрела на него. — Как ты могла такое подумать? Мне в тебе нравится всё, не может не нравится. Хочешь возобновить наши занятия в спортивном зале? — Идея была заманчивая, поэтому кивнула. — Реееууус! — Я подпрыгнула на месте от неожиданно громкого голоса за спиной, мы развернулись к кричавшему и застыли столбом. К нам спешило трое парней, каждый из которых был красивее друг друга. Да где они берутся тут, такие шикарные? Один брюнет с косой стрижкой и обворожительной улыбкой, второй ярко-рыжий, даже близняшек переплюнул в этом, зелёные глаза в обрамлении пушистых ресниц, широкий разворот плеч и ни одной веснушки, третий тоже был брюнетом, но ростом немного ниже своих товарищей, однако глаза насыщенного синего цвета привлекали внимание и не давали оторваться. Принц убрал мою руку с локтя и радостно обнялся с каждым и поспешил представить. Больше книг на сайте - Knigoed.net — Это Фирс, мой кузен по отцу. — Указал на парня с ярко-синими глазами. — Это Люк, кузен Фирса. — Указал на высокого брюнета. — Ну, а это заводила Грег, наш друг детства. — Рыжий сделал шутовской поклон и растянул губы в улыбке от уха до уха. — Ну а это герцогиня Розалинда Де'Грин, кузина принцессы Селины. — Величественно кивнула им и улыбнулась. — Приятно познакомиться со столько очаровательной миледи, если что-то потребуется, то я к вашим услугам. — Рыжий резво схватил мою ручку и запечатал на ней поцелуй. — Ох, надеюсь в этом случае вы обратитесь ко мне, я более компетентен в проблемах дам. — Руку перехватил Люк, повторив номер с поцелуем, признаться, такое внимание меня немного нервировало, но и Фирс не собирался своего упускать. — Не слушай этих сердцеедов, лучше ко мне, решим всё тихо и быстро. — И подмигнул, представляете? Что за панибратский жест?! — Так, парни, попридержите коней, я на правах хозяина постараюсь проследить, чтобы миледи ничего не понадобилось от вас. — Нервно улыбнулась Реусу. — Очень приятно с вами познакомиться, но, пожалуй, мне пора навестить подопечных. — Вновь небольшой поклон и поспешила убраться с поля военных действий, дальнейшего разговора уже не слышала. — Эх, какая, спорим, уже сегодня ночью узнаю, настолько ли она холодна в кровати? — Предложил рыжий, на что получил смачный подзатыльник от принца. — Только носом в её сторону, оторву. И оторву не нос, прошу заметить! — Грег ухмыльнулся противной улыбочкой. — Что, пробу уже поставил? — Я предупредил, это вам не фрейлины принцессы, она раскатает вас по полу, пикнуть не успеете. — Парни, прекрасно зная, на что способен сам принц, пошло хихикнули. — Красотка уложила на лопатки, а ты от радости и не пикал? — Очередной подзатыльник рыжему. — Я предупредил, узнаю, что наглеете, и можете выкапывать себе ямку в горах. — Люк положил руку на плечо Реусу, он всегда был самый рассудительный в этой компании сорвиголов. — Что, зацепило? — Получил хмурый взгляд от принца и усмехнулся. — Ну вот, сначала Норд покинул нас, теперь и Реуса потеряли. — Парню надоело слышать пошлые шуточки друзей и махнул на них рукой. — Да демоны с вами, пойдём-те лучше в фисташковую гостиную, нам есть, что обсудить. — Они понимающе кивнули и вмиг стали серьёзнее, с такими лицами парнями назвать их не получится, молодые мужчины, не иначе. Сати, увидев меня, радостно запрыгала на койке и кинулась мне на шею, подхватила девочку на руки и посмотрела на угрюмую Тину, интересно, она вообще улыбаются? — Доброго дня, как устроились? — Хорошо, тут очень вкусно кормят и нам пообещали принести завтра уже часть вещей. — Начала болтать младшая. — Отлично, с сегодняшнего дня начинаем заниматься вашим образованием. — Тут даже мелкая нахмурилась. — А вы чего хотели? Письмо, этикет, география, литература, танцы. Девочки, вы живёте во дворце и я назвала вас своими подопечными, а это статус, и ему надо соответствовать. К тому же, если вы решите уйти в стаю, будете занимать там не последнее место, для этого надо быть подкованной во многом. — Тина кивнула головой и уставилась во окно. — Через пару дней Новый год. — Тоскливый голос старшей. Вообще, она сломала мой стереотип, что рыжие гиперактивные. И закрутилось, подготовка к балу шла полным ходом, меня саму тормошили экстренными примерками, ещё и Селине платье перешивали, чтобы не дай Боги передавить живот, а она требовала в эти моменты моего присутствия. С девочками начали учить письмо, когда научатся писать и читать, будет гораздо проще. Реус выполнил обещание и принёс документы на Сатию и Тиналью Колферд, безземельные баронессы, но девочки от новости, что дали титул, пусть и без земли, стали ещё больше учится, с этой круговертью и праздниками было решено отодвинуть наши с ним занятия на более подходящее время, сил и так хватало не на всё, что задумывала. С девочками обучение было лёгким, Тина уже знала основы правописания, с ней мы уже начинали читать, а вот с младшей пришлось заниматься от самых основ. Принц пару раз пытался начать со мной разговор, но я была настолько погружена в свои дела, что на него попросту не было времени. На бал собиралась долго и со вкусом, планировала как следует отдохнуть и потанцевать, девочкам подарила по брошке, которые заранее купила в городе, пусть и не с драгоценными камнями, а с янтарём, им понравились. Мелкая подарила мне рисунок, где была она с сестрой и я посередине, а я чуть слезу не пустила, демоны знают почему, даже Тина смущаясь протянула мне подушечку, с вышитой на ней Глашей. Когда только успела, спрашивается. Обняла девчонок, поздравила их и пошла до конца собираться, им не позволяет возраст присутствовать на взрослом празднике, но специально для детей оформили сиреневую гостиную, их там будут развлекать лицедеи и фокусники, так что, скучать не придётся. Я до последнего ждала цветок от Реуса, но конверта не было, от чего я огорчилась, и очень сильно. Селина говорила что-то на счёт гостей с островов, но я лишь отмахивалась. Видимо, зря. Но один конверт я всё-таки получила, правда, от Люка, но идти совсем без пары не могла, пришлось принять и отправить служанку с положительным ответом. Я уже привычно пристегнула кинжалы к бёдрам, без оружия чувствовала себя голой и незащищённой, шпильки пришлось вставлять без смазывания ядом, он, увы, кончился, а достать его без разрешения невозможно, этот флакончик мне выделили ещё на первом курсе академии, а самой не сваришь, ингредиентов не хватит. Придётся к кому-нибудь из мира сего всё-таки обращаться за помощью. Люк пришёл во время, в кармашке темно-синей ливреи был цветок шиповника, какой же, как и у меня в волосах, неуверенно ему улыбнулась, поприветствовали друг друга, обменялись любезностями и пошли. Мне вот интересно, цвета платьев спутниц портные говорят? Уже который раз приглашают и цвета платья соответствуют наряду спутника, у меня оно было из светло-голубого с кружевными ставками по декольте и подолу. Сегодня вновь не представляют основных жителей замка, будут называть титулы только гостей с островов и королевскую семью, хотя, последних не знать, себя потерять. Мы взяли у слуги бокалы с игристым вином и завели непринуждённую беседу о пребывании во дворце, оказалось, что Люк с друзьями тут частые гости, предпочитают путешествовать, только поэтому не живут тут на постоянной основе, ибо родня и друзья их высочеств. Загрохотали трубы, оповещая, что входит королевская семья, и получилось, что их путь проходил мимо нас. Присела в реверансе, а брюнет сделал глубокий поклон. Демоны, надеюсь они не долго красоваться будут, иначе спину заклинит. Уложились они своим пешим туром минут за семь, но этого вполне хватило, чтобы искать глазами какую-нибудь нишу с диванчиком. Сразу после них глашатай начал называть имена и титулы гостей, которые стайкой входили в бальный зал. Я неприлично таращилась на великанов в дорогой одежде, мужчины все, как на подбор, были высокого роста и широки в плечах, было ощущение, что стоит им сильно напрячь мышцы, и одежда разойдётся по швам. Девушки тоже были запоминающиеся, высокий рост, едва ли не на полголовы выше меня, шикарные волосы, груди такие, что мне невольно захотелось прикрыться и не позориться, тонкие талии и очень красивые на лица. Цвет волос гостей колебался чуть ли не от красного и до пшеничного, но у всех был рыжеватый отлив, этого не отнять у островников. И тут раздался скрип зубов, даже не сразу поняла, что он был от меня. Девушка, с волнистой шевелюрой ниже попы и в зелёном платье подошла вместе с мужчиной к трону и сделала реверанс. Даже представлять не хочу, что они там увидели, король с Реусом явно не на глаза смотрели, даже Норд заинтересованно посмотрел, но потом скривился, принцесса Селина делиться своим не намеренна, после этого крон-принц чуть помялся и начал осматривать гостей, чтобы не нервировать беременную жену. Блондин мне не муж, но жутко хотелось дать ему подзатыльник, чтоб на других не смотрел так плотоядно, и эта особь женского пола явно его спутница на новогодний бал, цветы одинаковые. Демоны, как же хочется проредить шевелюру этой красотке. — Нехорошо ревновать, не владея. — Шепнули мне на ухо, аж подпрыгнула и кинула хмурый взгляд на улыбающегося Люка. Ясно, все мои эмоции прочитали на лице и сделали выводы. Чувствовала себя собакой на сене, и сама замуж не хочу, но и терпеть, как он глазами раздевает красотку, жутко не хотелось. Ах так? Ну ладно! Вечер открывал король со своей фавориткой, красивой женщиной лет тридцати пяти, что самое интересное, у неё не было ничего лишнего. Аккуратное декольте, тёмно-зелёное платье, высокая причёска из смоляных волос, приятный макияж. Она было явно не из тех дурочек, что лягут под мужчину и всё, иди из покоев, ещё в свой прошлый приезд заприметила, что именно с этой женщиной король особенно учтив. Следом присоединились Норд с Селиной, и, судя по хмурому взгляду Норда, его отчитывают за хорошее зрение, не иначе. Потом Реус пригласил эту красотку островитянку, ну, и мы с Люком присоединились, имею право, не простая аристократка! Плюнула на сладкую парочку и во время всего танца смотрела в глаза своему партнёру, так надежнее будет. А глаза красивые, как топленый шоколад, в таких очень легко утонуть, а он ещё и улыбнулся. Во время очередного разворота в нас врезалась пара Реуса, от чего схватилась за локоть Люка и слегка на нём повисла, быстро обретая равновесие. Ну и что это было?! — Боги, Люк, Роззи, извините, немного увлёкся разговором с гостьей и не заметил вас. — Таким обращением к нам он указал своей блондинистой спутнице, что мы очень хорошо и близко общаемся. — Ничего, это мы увлеклись и не заметили вас, извините, ваше высочество, миледи. — Люк сделал лёгкий поклон, причём так грациозно, что засмотрелась. И снова скрип зубов, однако, поняла, что не мой. — Знакомьтесь, миледи Франциска, дочь наместника островов. — Я мило улыбнулась и снисходительно кивнула головой, тем самым показав красотке, что я статусом повыше буду, на что она сердито поджала губу, но миленькое выражение быстро налегало маской. Люк выразил почтение поцелуем в ручку. — Это герцогиня Розалинда Де'Грин. — Сначала Фиска победно глянула на меня, мол, одна бравада, у моих родителей титул не ниже, хотя герцогиней может зваться либо жена, либо вдова, но в моём случае это подарок короля. — Кузина моей очаровательное невестки и племянница его величества, короля Заариха. — Постаралась остаться равнодушной, видя, как скисла противница. — Очень приятно познакомиться. — Красотке пришлось сделать кникенс. — О, взаимно. — Мило улыбнулась. — А это мой близкий друг, виконт Люк Старский. — Заинтересованно глянула на своего спутника, даже не ожидала, что он тоже герцогский сынок, думала, графский. — Очень рад познакомится с такой очаровательной леди. — Белозубая улыбка брюнета. — Ну, может тогда переберёмся к какому-нибудь столику и нормально пообщаемся? — Спросил Реус, а я за всё время разговора ощущала пристальный взгляд, но сколь не оглядывалась украдкой, понять, кому он принадлежит, не получалось. Мы на самом деле перебрались ближе а одному из длинных столов, но нормально покушать на подобном вечере невозможно, поэтому приходилось таскать канапешечки и делать вид, что птичка и кушаю очень мало, хорошо, что желудок немного задобрила и он не урчал. — А как получилось, что у короля появилась племянница? Да ещё и настолько похожая на саму принцессу? — Вот акула. — Моя маменька сестра короля, до недавнего времени ни я, ни мои сёстры об этом не знали. — Скромно потупилась в пол. К нам подошли Фирс и Грег, вновь начались представления и приветствия, эти расшаркивания продлились ещё на двадцать минут, в течении которого отчаянно старалась сдержать зевок, но хоть тема моей родословной перескочила на другую. Они начали обсуждать политику и договор, из-за которого в середине зимы сорвались и поплыли через море, я в этом разбиралась, но вслушиваться в трескотню Фиски, это выше меня, пусть радуется, что не кривлюсь от противного голоска. Вот и спрашивается, чего взъелась на девушку? Она ничего плохого мне не сделала, и этот договор всего лишь ширма для возможности заключить ещё один династический брак. Ну почему меня это так бесит? Не люблю я Реуса, у меня не трясутся от него ноги так, как от Азара, но от мысли, что он женится на этой дикарке, становилось неприятно, словно яду выпила, а он ещё смотрит на меня своими серыми глазищами, реакцию проверяет, гад эдакий, не дождёшься! — Позволите пригласить вашу спутницу на танец? — К нам подошёл Лишь, как всегда обворожительный и одетый с иголочки, на лице невозможно прочесть ни единой эмоции, зато в глазах целый калейдоскоп. Сердце убежало в пятки, сказав, что ночевать сегодня будет там, а в горле появился комок. Одни Боги знают, как мне перед ним стыдно. — Здравствуй. — Нервно улыбнулась и сжала в руках веер. — Доброго вечера, Розалинда. — Профессор кинул беглый взгляд на Франциску, и, не задерживаясь на каких-то деталях, отдал всё внимание мне. — А вы, простите, кто? — Захотелось дать Реусу по макушке. — Я не представился, прошу прощения. Маркиз Лишь Гринверд, жених герцогини Де'Грин. — Краска сошла с лица. Я хотела разрыва договора, а не переноса свадьбы. — Она решила немного развеяться перед свадьбой, но после праздников мы отправимся назад и, наконец, заключим союз. — Если бы не руки Люка, упала бы позорно, ноги отказывались держать тело. — Ах, да, его величество попросил нас не задерживаться, это торжество он готовит самолично. — Если я не найду в срочном порядке мужа статусом выше, то я влипла. "Не то, ожог, не то, шрам на лице". По спине потёк холодный пот, всё моё естество противилось браку с этим человеком, чем только думала, когда согласилась? — Насколько я слышал, герцогиня сбежала от вас в день свадьбы, неужели совсем нет гордости? — Реус, демоны, кто его за язык то тянет? Желание уйти в обморок всё крепло и крепло, чувствует моё сердце, сейчас что-то будет. — Это всего лишь слухи, не переживайте, да, милая? — Лишь дёрнул моё тело на себя, от неожиданности впечаталась в крепкое тело и меня приобняли собственническим жестом за талию. Что я могу им сказать? Да, мне жутко стыдно за поступок, но моё желание от этого не поменялось, раньше не было острой паники, когда находилась рядом с ним. — Что ж, тогда вынужден вас огорчить, мой отец планирует начать переговоры с королём Заарихам по поводу нашей помолвки, да, Роззи? — Профессор явно не ожидал такой прыти от молодого и меня уже прижимает к себе Реус. Франциска неприлично открыла рот, даже друзья принца ошалело смотрели на это представление, постепенно всё большее количество подтягивалось, чтобы получить новую порцию слухов, а тем временем ведущих оповестил, что до полночи остался час, но его мало кто слушал. Недоумённо посмотрела в лицо спасителя и поняла… Влипла… Демоны, и снова в самую кучу! Глава 7. Горы Хочу упасть в обморок, чувствую себя до невозможного нелепо. Руки Реуса обжигали кожу сквозь платье, а взгляд Лиша обещал прожечь во мне дырку, но после ощутила себя игрушкой, которую мальчики не могут поделить. Принц что-то быстро прошептал своему другу Грегу, и тот убежал в неизвестном направлении. — Она подданная Эргаса, и если на нашу помолвку было дано разрешение короля, то вам, ваше высочество, этого ждать ещё очень и очень долго, да и Роззи подписала договор. — Что он имеет ввиду? Я внимательно читала все пункты, там не было ничего выходящего за рамки, уверенна!