— Всем стоять! — Но зверь уже не слышал, что тут началось, мужчины кинулись останавливать своего товарища, я тоже не стояла, удар ногой под голову, киса мявкнула и приземлись в отдалении, обиженно тряхнув головой. — Я сказал стоять! — Буду я слушать неизвестных командиров! Ген уже отдал организму нужную дозу адреналина, мне не придётся сдерживать свою силу и скорость, выматывает постоянно её контролировать. Зверь клацнул у меня над головой, успела юркнуть под лапой и ухватится за хвост, пантера яростно зарычала и кинула вбок меня догонять, а из-за того, что держалась за хвост, меня тоже дёрнуло вправо, таким образом сделали четыре круга, зубы были в опасной близости от моей филейки, ещё и кинжал в руке вместе с хвостом, свободной рукой наугад махнула, взвизгивание, и вот меня несёт вслед за кошкой прямо в стену, если эта дура не затормозит, то с такой скоростью нас размажет по стенке. Остальные возмущённо что-то кричали, детёныши радостно клекотали, ну а я визжала от страха, перед смертью не стыдно. Видимо, кошак понял, что бежит не туда, и затормозил, противно скрипя когтями, но у меня то когтей нет! Постаралась затормозить на пятках, но таки грохнулась на огромную неприятность. Вновь возмущённый мявк и меня постарались цапнуть за ногу, вот только опыта экстремальной езды у меня достаточно. Один кинжал умудрилась где-то потерять, второй поставить у шеи кисы. — Только дёрнись, к праотцам отправлю! — Видимо, мне поверили, так как хищник замер, только порыкивал грозно. — Хорошо, что не я будущий король, меня бы попросту никто не слушал. — Кинула заинтересованный взгляд на говорившего и выругалась… С чувством и расстановкой… Заворачивала такие эпитеты, что сама на понимала значения, но, по вытянутым лицам тройки моих знакомых было ясно, что они поняли всё. — Женюсь. — Выдал Реус. — Ты помолвлен, эта моя! — Ляпнул Грег, а у меня другая проблема, как стянуть шарф, чтоб меня узнали до того, как сожрут. — Охолонись, моя невеста и эта дикарка одно лицо! — Кошка подо мной сверкнула умными глазами и оскалилась, видимо, это попытка улыбнуться. Отцепилась от шерсти и быстро скинула шарф с шапкой в сторону, потом, как оборотень распознал мою тушку, убрала кинжал от горла и засунула в ножны. — Вы, биоматериалы для исследования мозговой жидкости, что тут забыли?! — Миледи, я покорён вашим лексиконом. — Люк, уже в человеческом виде, потянулся запечатать поцелуй на моей ручке, а эта ручка, на думая контролировать силу, дала смачный подзатыльник лицедею, как дотянулась только. — Да за что? — Взвыл тот обиженно потирая знатную шишку, по мимо этого у него был поцарапан нос. — За необдуманные поступки! — Я думала взорвусь от негодования, чуть седой не сделали, ещё и спрашивает. — А ты, величество, думал от разговора в горах спрятаться? Ууу… Как же я зла! — У меня не хватало выдержки стоять на одном месте, хотелось рвать и метать, нервное перенапряжение требовало выхода. — А ты то что тут забыла? — Чуть не задохнулась воздухом. — Я тут по свои делам. — Ладно, давайте обустроим местечко и сядем, поговорим. — Предложил Реус. Ладно, сейчас поговорим.. Глава 8. План Говорить прямо в пещере, куда в любой момент может вернуться мамочка двух прыгающих детишек, полнейшее безумство. Если честно, то в горах вообще нереально найти безопасное место для этого. Птенцы жалостливо требовали еды и скреблись в мой мешок, пришлось пожертвовать последним, оставила себе только одну полоску, в неё и вгрызлась, жадно жуя, завтрак то давно был. Всё это время парни расстилали одеяло, куда можно присесть. Когда местечко оборудовали, нагло уселась у камня и прислонилась к нему спиной, им ничего другого не оставалось, как сесть в небольшой круг, Реус поспешил занять место справа от меня. — Ну, так как вы узнали про эту долину? — Парни недоверчиво переглянулись. — Думаю, ей можно знать, у неё ведь своя виверна есть. — Сказал принц, а друзья кивнули. — Мы совсем недавно обнаружили книгу с легендами, так вот, там мы и вычитали про эту долину, было очень любопытно, почему эти хищники не появлялись так долго на глаза людям. Когда я впервые увидел твою Глашу, то чуть не умер от восхищения, хотя, по идее, должен испытывать неприязнь. — Понятно, все вокруг знают легенду о телохранителях и оборотнях, одна я случайно узнала. — Ну, у нас не так много мест, где могла бы быть долина, это было первым местом в нашем списке. — А зачем вам вообще сюда надо было идти? И, я правильно понимаю, что перед мной кучка оборотней? — Парни довольно хмыкнули. Замечательно, под носом у несведущих в аристократах блохастые. — Ну, так случайно вышло. А зачем сюда пришли… Вот тебе не интересно, откуда вообще взялась твоя виверна? — Интересно, затем и тут. — Я не могла для себя решить, доверится этим экстрималам, или придержать в себе? Но мне в любом случае надо искать соратников, так почему не в лице принца и его окружения? — Так вот, мы уже второй день лазим по этим горам и никак не поймём, почему у них строгие линии места обитания. — Я засунула руку в сумку и выкинула на одеяло два кольца. — Подозреваю, из-за этого. — Они не спешили прикасаться к металлу, а я их не торопила. — И что это? — У меня с души камень упал, если бы парни были к этому причастны, не задали бы такой вопрос, они даже обнюхали кольца, прежде чем трогать. — Фу, от них воняет! — Фирс, который сидел к ним ближе всего, зажал пальцами нос, даже головой потряс, желая избавится от запаха, но я ничего не чувствовала, металл и металл. — Действительно, аромат не из приятных. — Подтвердил Реус. — Я видела подобные украшения на пленённых оборотнях. — Люк зарычал и недобро на меня посмотрел. — Хватит скалиться, мне пришлось в одиночку отбиваться от их пленителей! — Гортанный звук исчез, а мужская половина сбора требовала пояснений. Что ж, они имеют право знать. — Мы остановились с девочками и Глашей на обед, прямо у границы с Орилией. Пока мы всё раскладывали, виверна полетела охотится, но по нашей с ней связи поняла, что та попала в западню, пришлось оставлять девочек и бежать к ней. Их было десять, огромные волчары, на каждом из которых было вот такое украшение, а верхом сидели всадники. Я тогда с жизнью прощалась, змейка прибита крыльями к земле, лапы и морда связанна, спаслись мы чудом, не иначе. Когда в живых осталась лишь парочка нападавших, потеряла сознание, а очнулась уже у костра, среди мужчин разных возрастов. — Пока я пересказывала тот ужасный день, перед глазами возникла картина, белый снег, а на нём бурые разводы крови и пепел сгоревших людей. — Тогда я ещё немного узнала о вашем укладе жизни, и простите, но я сделаю всё, чтобы мои девочки не попали в стаю. — Что, уже представляешь совместных с Реусом дочек? — Принц, не церемонясь, влепил Грегу подзатыльник. — Да вы ещё не женились, а уже спелись! — Ты совсем.. — Блондин посмотрел на меня, и продолжил. — Совсем умом тронулся? Или нюх потерял? — Люк усмехнулся и откинулся на локти. — А я всё понять пытался, почему на тебе стойкий запах оборотня, уж подумал, что с Реусом в одной кроватке ночуете. — Подзатыльник дать на получилось, увернулся. — Это не важно, вопрос в другом, от этих колец пахнет аконитом? — На меня посмотрели, как на монстра. — Если бы от них пахло аконитом, то мы бы не сидели так спокойно вокруг них. Тут что-то другое, но вот что, понять не получается. Одно ясно, нам придётся постараться, чтобы снять с виверн эти украшения. — Подозрительно осмотрела четвёрку. — А вам то это зачем? — Ты этим точно займёшься, не можем же мы бросить даму в беде? — Этим людям платили за поимку и продажу оборотней. — Реус как раз набрал воздуха, чтобы очередной раз юморнуть, но от последних слов сдулся. — Не понял. — Когда вернулась к девочкам, то на месте их не нашла, хорошо Глашу смогла правильно освободить, ей хоть и было тяжело, но летела нормально. Их поймала вторая группа, вот у них и выяснила, что некий блондин с отметиной на лице единожды приходил договариваться о цене, после приезжали другие люди за живым товаром. — И ткнула пальцем в красное пятно от ожога. Принц провёл по щеке своим пальцем вслед за мной и потрясённо смотрел в мои глаза, потом перевёл взгляд на своих хмурых друзей и отрицательно замотал головой. — Да я бы в жизни не стал издеваться над себе подобными! — Я верю тебе. — Сказала тихо, но все услышали. — Веришь? — Он неуверенно взял мои руки в свои. — Было время на проверку. — Он хмыкнул и потянул меня на себя, от чего потеряла равновесие и упала в его руки, после чего меня развернули и усадили на колени. — Ты совсем обнаглел, блохастый. — Парень задорно улыбнулся и зарылся носом в косу. — Отпусти ты! — Попыталась выкрутится из его рук под смешки парней, но хватка у принца железная, не вырвешься, после тщетных попыток надулась и уселась поудобнее. — И что было дальше? — Фирс с улыбкой смотрел на нашу парочку. — Я могу сказать, что было до. — Парни подобрались, даже Реус слегка напрягся. — В момент моего прошлого посещения Орилии, сразу после бала приветствия, случайно услышала разговор. Двое мужчин говорили о каком-то плане, они готовятся этим летом, в день затмения, неизвестным способом увеличить число носителей гена, и для этого ему нужны виверны. — Это в тот день, когда я встретил тебя у комнат? — Кивнула. — А почему мне не сказала? — Я чувствовала, что он хмурится. — Мне даже Азар то не поверил. — Не знаю, что это было, но душа ухнула вниз, когда меня развернули боком и опустили вниз, недовольные глаза принца были прямо напротив моих, и были очень близко. — Ещё раз услышу его имя, и будет наказание. — Пропел нежным голоском, а у меня мурашки толпой прошлись по телу, и рот в удивлении захлопнулся, а возмущение застряло в горле. — Ошалел? — Что происходит? — Нет, дорогая, ты теперь Моя невеста, и слушать о том, как поступали твои предыдущие, не собираюсь! — Сделал он акцент на слове "моя". — Да ты сам сказал, что это лишь на время, ширма от других кандидатов и кандидаток. — Я вообще не понимала, что происходит, но было ощущение, что кое-кто ревнует. — И что? Это ничего не меняет. — Хлоп, и сердце пропустило удар. Не знаю, почему, но очень хотелось услышать опровержение своим словам, что помолвка будет настоящей, а не враньём двух людей. Вывернулась из его рук и села на предыдущее место. — Это меняет всё, ты фиктивный жених, так что не смей мне указывать, о ком мне говорить, и когда. — Так, да? Ну, хорошо. — Парни в шоке смотрели за нашей перепалкой. — А вот и первая семейная ссора. — Хлопнул в ладоши Грег и рассмеялся. Мы с принцем посмотрели на рыжего, не знаю, что такого было у нас в глазах, но парень сглотнул и поднял руки вверх. — Молчу. — Сразу, после вашего исчезновения, король предупредил об одной детали. Нам сразу после таяния снегов плыть в Эргас со сватами и подписывать свадебный договор! — Хмуро посмотрела на напряжённого Реуса. — При удачном стечении обстоятельств, если нас не принудят жениться прямо в столице, мы всё равно не успеем вернутся назад до затмения. Оно будет седьмого июня, а мы даже места не знаем. — Мда, задачка не для наших умов, надо посоветоваться с кем-нибудь из историков, но мы можем нарваться на заговорщика, и тогда либо спугнём их, либо уберут тихонько нас. — Выдвинул свои мысли Люк, и я с ним была согласна. — Вот, что мы делаем. На освобождение виверн у нас два дня, потом возвращаемся во дворец и готовим отплытие гораздо раньше, нежели планировалось. В феврале мы можем спокойно выдвинутся, как раз сезон штормов переждём в Эргасе, на начало мая назначаем отплытие, таким образом мы всё успеем. — Предложил свой план принц. — Не успеем, нам ещё надо узнать, что за ритуал такой и где он будет проходить, в середине мая мы должны быть в Орилии. Смею предположить, что раз разговор был у вас, значит место проведения будет недалёко. — Или же это были члены делегации с Эргаса. — Я аж задохнулась от возмущения. — Ага, как же, в нашей делегации не было звездочёта! — Звездочёт! — Выкрикнули парни одновременно, мне оставалось только глупо хлопать ресницами. — У нас всего два человека, разбирающихся в небесных светилах, проследить за ними, выявить заговорщиках и выпытать потом всю информацию. — Пояснил мне Люк. Что ж, до этого я бы не додумалась, стоит признать. — Ну и отлично, я дам своим людям задание, потом вернёмся и разложим по полочкам всю информацию, по ней будем составлять план действий, и это надо будет делать быстро. — Мы кивнули принцу и мне дали задание связаться с Глашей и попытаться объяснить, что мы хотим сделать с кольцами. Открылась навстречу своей девочке и задохнулась от новых для меня ощущений, сразу заблокировать канал не удалось, низ живота свело, дыхание сбилось, и было дикое ощущение пустоты внутри. Послышалось рычание и сквозь пелену увидела спину, кто и от чего защищал меня, не ясно. Поднялась по камню, ноги дрожали, но мне нужно… Не знаю, что мне нужно, но что-то жизненно необходимо. Пещера опустела, в ней остались спящие детёныши и Реус, что повернулся ко мне лицом.