Поначалу я долго не соглашалась нанять гувернантку. Считала, что могу сама справиться с воспитанием Ричарда. Но, узнав о новой беременности, сдалась. Когда срок был уже большой, мы пригласили несколько кандидаток с хорошими рекомендациями, и в итоге мой выбор остановился на миссис Эддерли. С её появлением, действительно, стало легче, и я смогла больше отдыхать и спокойно готовиться к рождению ребенка. Во время беременности герцог буквально не отходил ни на шаг. Отложив все дела, он окружил меня заботой и вниманием. Разговаривал с округлившимся животом, радовался первым толчкам малыша. Я даже жалела, что лишила его такой возможности с Ричардом. И хотя Мэтью убеждал меня в обратном, я всё равно чувствовала свою вину. Особенно после того, как узнала, чем он пожертвовал, чтобы вытащить меня из тюрьмы. Наверное, герцог никогда бы не упомянул о своем кузене, если бы Джон не проговорился во время нашей свадьбы. Мы поженились сразу после моего возвращения. Церемония была очень скромной. Кроме поверенного присутствовали только майор Паркер, Дэвид и Мэри. Оказалось, что подруга согласилась на побег и тайное обручение, поэтому мои письма тогда оставались без ответа. Родители виконта спокойно восприняли новость о женитьбе сына, а вот мать новоиспеченной виконтессы была отнюдь не рада, просила дочь вернуться, пока скандал ещё можно замять. Но Дэвид был непреклонен. Он увез Мэри в Шотландию, где они провели несколько месяцев, пока не стало известно о скором появлении наследника, и лишь затем вернулся в Англию. Я была рада, что несмотря ни на что друзья нашли своё счастье. Бо́льшую часть времени они проводили в Лондоне, поэтому мы часто виделись. К сожалению, такое событие, как свадьба герцога, не могло долгое время оставаться тайным, и через несколько месяцев после обручения нам все же пришлось организовать пышный бал. Узнав о Ричарде, в Арундел выстроилась очередь из аристократов, желающих заключить помолвку. Несмотря на достойные партии, Мэтью вежливо отклонял любые предложения. Он, как и я, считал, что сын имеет право сам выбирать свою судьбу. Правда, отвергнутые лорды по-своему расценили ответ герцога, полагая, что он метит выше, в семью короля. Мы, действительно, стали часто бывать при дворе. После первой аудиенции, где я выступила перед гостями, сыграв несколько мелодий моего времени, приглашения посетить дворец стали поступать с завидной периодичностью. Мэтью даже начал ревновать и на несколько месяцев увез меня в Карлтон. За прошедшие пять лет я хорошо освоилась в новой жизни. Думала, что буду скучать, но, как оказалось, у герцогини довольно много обязанностей. Постепенно я привыкла заниматься замком, руководить прислугой, организовывать приёмы. Даже выучила все правила этикета, хотя мне до сих пор сложно называть мужа на "Вы" при посторонних. Иногда, вспоминая родителей, мне становилось грустно от того, что больше никогда их не увижу. Но все равно я ни разу не пожалела о своем решении. Каждый день рядом с Мэтью я была по-настоящему счастлива. И сейчас, глядя в его улыбающиеся глаза, я понимала, что сделала правильный выбор.