Что ж, я определенно сделаю это. Мои глаза жадно впились в его красивое лицо. Не похоже, что мне потребуется много усилий. Я улыбнулась, заметив огонь в его взгляде. По крайней мере, физически он меня хочет. Это добавило уверенности, и я продолжила делать вид, что мне вполне комфортно сидеть голышом у него на столе со скрещенными ногами. — Нам надо поговорить. — Тебе — прошипел он, подняв мое платье с дивана, — для начала надо одеться. — И протянул мне его. Я взяла платье, однако одеваться вовсе не собиралась, когда моя нагота так явно выводила его из равновесия. Мы продолжили вызывающе смотреть друг на друга. — Алекса, оденься. Ха, уже не Лекси. Острая боль снова пронзила мою грудь, но я сделала вид, что это меня ни капли не задело. — Снова возвращаемся к Алексе, как я понимаю. Судя по всему, терпению Кейна настал конец, и на смену ему пришло раздражение. — Послушай, мы хотели друг друга и вышли за рамки приличия, но теперь нужно выбросить это из головы и вернуться обратно к схеме начальник-подчиненная, чтобы поддерживать сугубо профессиональные... — Он остановился на полуслове, когда я снова перекрестила ноги, и сердито на меня посмотрел. Отвернувшись, он продолжил: — сугубо профессиональные отношения. А теперь одевайся, — хрипло добавил он. Понимая, что мы никуда не продвинемся, пока хоть в чем-то не уступлю, я элегантно соскользнула со стола. — Мне нужно в душ. Не глядя в мою сторону, он указал в сторону душевой. — Ты знаешь, куда идти. Вложив в свою походку как можно больше уверенности, я направилась в ванную, потянув за собой платье. Обжигающий взгляд Кейна прожигал дыру у меня в спине, пока я не скрылась за дверью. Правда заключалась в том, что мое сердце колотилось как сумасшедшее, пока я наскоро принимала душ и надевала в платье. Трусики остались в кабинете, но я была слишком взбудоражена, чтобы вернуться за ними. Посмотрев на свое отражение в зеркале, не могла не заметить румянца на щеках, блеска в глазах и беспорядка на голове в стиле прическа после секса, и меня снова охватили эмоции. Я все еще чувствовала близость Кейна. Его запах. Его вкус. У меня только что случился самый лучший секс за всю жизнь с человеком, к которому меня безумно тянуло. Язык не поворачивался назвать произошедшее чем-то обычным и заурядным. Это было невероятно. А сейчас он ведет себя так, будто это ни черта не значит. Боль внутри стала еще сильнее. Когда я снова заглянула в зеркало, то заметила, что краснота на лице спала. Ни к одному мужчине я не испытывала ничего подобного. Страсть. Похоть. Именно то, о чем пишут в книгах и снимают фильмы. Совсем не то сексуальное влечение, что я испытывала прежде к другим мужчинам. Дикое, всеобъемлющее желание. Снова закрыв глаза, я вспоминала, как он двигался внутри, удерживая мой взгляд. В тот момент между нами происходило нечто большее, чем просто секс. Если бы мы все-таки попытались, кто знает, к чему бы это все привело? Напуганная как никогда, я все же заставила себя расправить плечи и решительно направилась обратно в кабинет, чтобы встретиться с Кейном лицом к лицу. Он как раз надевал пиджак и едва увидел меня одетой, в его глазах появилось явное облегчение. Я снова ощутила трепет внизу живота, когда он оказался передо мной весь такой взъерошенный и сексуальный. Ну почему, почему, из всех мужчин на планете именно Кейн Каррауэй не дает мне покоя? Я остановилась в нескольких шагах от него, и Кейн подозрительно прищурился, понимая, что это еще не конец. — Ты просто боишься подпустить меня ближе. Он послал мне предупреждающий взгляд. — Алекса. Я подалась вперед. — Но я кое-что знаю о тебе, в отличие от всех тех женщин, которые пытались построить с тобой отношения и провалились в этом. Я знаю, что ты хороший человек. Я знаю, какой ты настоящий, а они — нет. Ты был настоящим тогда, у Эффи. Я видела это. И я знаю, что мы… ты и я, мы в чем-то похожи. У нас много общего. И мы оба заслуживаем счастья. Мгновение Кейн просто смотрел на меня, и в душе зародилась слабая надежда. Но когда он сделал шаг назад, выглядя при этом крайне сдержанным и закрытым, надежда лопнула как мыльный пузырь. — Счастья? И это говорит мне дочь человека, который разрушил мою семью? Весь воздух в комнате мгновенно испарился. Я чувствовала себя так, будто меня ударили кулаком в грудь. Но на этом он не остановился. — Я понятия не имею, чего ты добиваешься, но мы не похожи, и у нас нет ничего общего. — Он сделал еще один шаг назад. — И я тебе не пара. Я не твой грёбаный рыцарь на белом коне. Я всего лишь парень, который хотел тебя трахнуть. Я вздрогнула от слов, наполненных ядом. Меня никогда еще так не унижали. Надо же мне было выставить себя полной идиоткой и открыться мужчине, который плевать хотел на мои чувства! Господи, какая же я дура! Нет, еще хуже. Я... просто мазохистка! В точности, как моя мать. Я попыталась скрыть чувства, чтобы он не увидел, что только что искромсал мое сердце на маленькие кусочки. Но оказалось слишком поздно. Я поняла это, когда Кейн ласково произнес мое имя полным сожаления голосом. На его лице читалось раскаяние. — Прости, — прошептал он, — Я не хотел... Мне не следовало говорить этого. — Он провел рукой по волосам, приходя в ужас от того, какой эффект произвели на меня его слова. — Я всего лишь хотел сказать, что я не тот мужчина, которого ты ищешь. И я никогда им не стану. Поверь мне. Как я могла позволить себе забыть, кем являюсь для него на самом деле? И даже все то, что только что произошло, этого не изменит. О, боже. Ему, должно быть, сейчас противно от того, что он занимался сексом со мной. С Голланд. Я осторожно на него посмотрела. Он хочет избавиться от меня? Хочет забыть обо всем? У меня перехватило дыхание от боли, которую причиняла эта мысль. Он вздохнул. — Давай просто забудем об этом и снова вернемся к боссу-занозе в заднице и высокомерной ассистентке. Я уставилась на него, сбитая с толку этим предложением. Он и правда считает, что после всего я смогу находиться рядом с ним? Ну уж нет. С меня довольно. То, что мои родные сделали с его, разрушило его жизнь. И та связь, что я чувствовала между нами... Уже не знаю, имелась ли она на самом деле, или я все себе придумала, включив фантазию на почве собственного одиночества. Но одно я знала наверняка — Кейн никогда не чувствовал между нами никакой связи. — Мне не следовало приходить сюда и просить тебя о помощи, — сказала я. — Ты прав. Всё это ошибка. Можешь считать, что я только что подала заявление на увольнение в устной форме. Две недели, и ты больше никогда меня не увидишь. Я знала Кейна достаточно хорошо, чтобы понять ту эмоцию, что на мгновение появилась в его взгляде. Гнев. Но я понятия не имела, как это можно истолковать, да и честно говоря, была не в том состоянии, чтобы делать какие-то выводы. После случившегося чувствовала себя полностью опустошенной. У меня не осталось ни сил, ни желания анализировать его реакцию на мое увольнение. — Я вызову такси. — Нет, — он покачал головой. — Я попрошу водителя высадить тебя у дома. Не хотелось провести с ним еще двадцать минут, поэтому ответила: — Я сказала, что вызову такси. Разозлившись из-за моего упрямства, Кейн сделал угрожающий шаг мне навстречу. — В течение следующих двух недель ты все еще моя подчиненная. Если я сказал, что отвезу тебя домой, значит, я отвезу тебя домой, черт возьми! И точка! Это была самая молчаливая и неловкая автомобильная поездка за всю историю автомобильных поездок. Смыв с себя его запах, я забралась в постель, обхватила подушку как пятилетняя девочка и наконец-то дала волю слезам. Когда сквозь шторы в мою спальню проникли первые солнечные лучи, я задремала. Несколько часов спустя меня разбудил рингтон Глории Гейнор «I will survive», который я поставила на звонок перед сном, и мне пришлось разлепить опухшие заплаканные глаза. — Алло, — прохрипела я из-под одеяла, взяв телефон с прикроватной тумбочки. — Лекси? Услышав голос дедушки, я застонала и сменила положение на сидячее. — Доброе утро. — Судя по голосу, утро у тебя не доброе. — Без комментариев. — Послушай, я звоню извиниться за вчерашний вечер. Если бы ты только сказала, что собираешься на годовщину к Дику и Чериз, я бы что-нибудь придумал и не пошел, чтобы не ставить тебя в неловкое положение. Господи, — вздохнул он с сожалением, — милая, ты бы видела свое лицо... Я чувствовал себя последним дерьмом весь остаток вечера. Меня охватило чувство вины из-за мыслей, когда дедушка проигнорировал меня. Я прекрасно понимала ситуацию. Но нелегко было делать вид, что меня всё в ней устраивает. — Всё в порядке, дедушка. Я понимаю. Вчера я даже представилась как Алекса Холл, чтобы никто не задавал лишних вопросов.