— Вы не помните? — Помню. Стручковая фасоль с говядиной. — Именно эти блюда вы едите каждую пятницу? — Верно, — ответил Чарли. Его тон снова стал резким. — Если я каждую неделю ем одно и то же, мне это надоедает, — вдохнула Эбби. — А вам не хочется разнообразия? Сектант снова посмотрел на Отиса. — Нет. Следовать установленному порядку — удел немногих. — Наверное, вы правы. Никогда не думала об этом в таком ключе. — Неудивительно. — О’Нил ухмыльнулся, словно одержал над полицейским победу в какой-то одному ему известной игре. — А какая еда вам нравится больше всего? — спросила Эбби. Отис вздохнул. — Детектив, какое отношение этот вопрос имеет к похищению мальчика? — Я просто хочу получше узнать Чарли, — обыденным тоном ответила Маллен, не сводя глаз с О’Нила. Казалось, он совершенно выбит из колеи, что было неудивительно. Сектанты часто затруднялись ответить на вопросы, требующие развернутого ответа и не связанные с жизнью общины. Их поощряли думать как все, и это касалось в том числе любимой еды. Немного подумав, Чарли нерешительно сказал: — Наверное, рыба, которую мы готовим по понедельникам. Эбби спросила, был ли Карл на ферме в те даты, когда его видели рядом с домом Иден, и, как и ожидалось, сектант незамедлительно дал утвердительный ответ. Речь шла об утре и вечере, а в это время все члены общины молились в церкви, и, конечно, Чарли помнит, что его сосед по комнате был там. — Наш свидетель утверждает, что в эти даты видел мистера Адкинса в Бруклине, — сказала Эбби. — Как вы думаете, он ошибается? — Разумеется, ведь Карл был со мной. — Получается, свидетель лжет? О’Нил пожал плечами. — Не мне судить. Лишь Господь и его посланники вольны это делать. — Я не исключаю возможность, что кто-то хочет обвинить мистера Адкинса в том, чего тот не делал. Вы знаете, кто может желать Карлу зла? Чарли покачал головой: — Все его любят. — Вероятно, этот человек не с фермы? Снова обмен взглядами с Отисом. — Мистер Адкинс контактирует только с членами общины. — А как насчет тех, кто жил здесь, но ушел? Сектант фыркнул: — Это невозможно. — Почему? — Они мертвы. Краем глаза Эбби заметила, что Тиллман напрягся. Она нахмурилась: — Что, неужели все? — Да, — ответил О’Нил. — С тех пор как Карл приехал на ферму, ушли всего пять человек. И Господь… — В этот момент сектант взглянул на Отиса и замолчал. — Что случилось с теми, кто покинул ферму? — Не знаю, — ответил Чарли. — Мы больше ничего о них не слышали. — Вы же сказали, что они мертвы. — Это образное выражение. — Довольно мрачные у вас образы, — отметила Эбби. — Вам не кажется? Она заметила, что Мэй насторожилась. Наверняка размышляет, способен ли Тиллман зайти настолько далеко, чтобы убивать тех, кто грозится уйти из секты. Маллен всерьез сомневалась в этом, но была уверена, что лидер сообщил своей пастве о смерти тех, кто их покинул. Это лучший способ отбить охоту последовать их примеру. Похоже, Вонг была права: никто не назовет Эбби имена бывших сектантов. Придется искать информатора среди существующих членов. Чарли, разумеется, для этого не подходит. Он даже «здравствуйте» не скажет, не получив одобрения Отиса. — Лейтенант Маллен, — не выдержал Тиллман, — О’Нил подтвердил, что в интересующие вас даты Карл был здесь. Наверное, этого достаточно? — Простите, я увлеклась. — Эбби смущенно хихикнула. — Разумеется. Спасибо, Чарли, можете идти. Сектант вскочил со стула и пулей вылетел из комнаты. — Ну что ж, вполне убедительные показания, — сделала вывод лейтенант. — Кого вы пригласите следующим? — Зачем вы досаждаете моим подопечным? — процедил Отис. — Досаждаю? Я просто задала несколько вопросов. — Ну да, о том, какое у нас меню и что они думают по поводу вашего свидетеля… — Простите, — ответила Эбби, — но эти показания будут переданы судье. Я не могу просто спросить, видели ли Карла в конкретные даты; мне нужна более подробная информация, чтобы убедиться, что не произошло никакой ошибки. В конце концов, как сказал Чарли, мистера Адкинса здесь все любят. Члены общины могли сами поверить в то, что видели его здесь, просто потому, что хотят так думать. Я должна убедиться, что это не так. Если вам покажется, что я перегибаю палку, пожалуйста, скажите об этом. Поверьте, я не хочу, чтобы мне снова позвонил разгневанный начальник. Одного раза было вполне достаточно. Отис поколебался, затем кивнул. — Итак, кто дальше? — Думаю, Аарон. — Тиллман, кажется, успокоился. — Они с Карлом вместе работали в яблоневом саду. Следующий свидетель оказался крупным мужчиной с опущенными вниз ресницами — казалось, он вот-вот заснет. Аарон сердито цедил слова, отвечая крайне лаконично. Как и О’Нил, он бросал взгляд на Отиса каждый раз, прежде чем что-то сказать. Разумеется, алиби Карла подтвердилось. — Как вы думаете, кто мог желать мистеру Адкинсу зла? Может быть, кто-то из тех, кто жил на ферме, но уехал? — Таких всего пятеро, но мы о них больше ничего не слышали. — Ответив, сектант по привычке посмотрел на Отиса. Тот улыбнулся. Аарон говорил, не задумываясь, словно по бумажке читал. Похоже, Чарли рассказал ему о том, какие вопросы задавала детектив. Эбби сменила тему: — Что вы делаете в свободное время? — Изучаем Священное Писание. — Может быть, смотрите сериалы? Читаете книги? — В этом нет необходимости. — Я по выходным залипаю у телевизора, — вздохнула лейтенант Маллен. — С вами так случалось? Казалось, Аарон сбит с толку. — Конечно. Но это было до того, как я нашел свое призвание. — Что смотрели? — Кажется, комедии. И какие-то сериалы. — Какой вам понравился больше всего? Сектант застыл, казалось, он близок к панике. Эбби терпеливо ждала. — Ты вроде бы говорил, что любил «Очень странные дела», — напомнил Отис. — Верно. — Аарон облегченно вздохнул. — Неплохой сериал.