— Да, мне тоже нравится. Третий сезон видели? — Нет, я пришел сюда после первого. Здесь не смотрят кино онлайн. — Не скучаете по телевизору? Сектант закатил глаза. — Я непорочен и справедлив. — Да, — ответила Эбби. — Думаю, так и есть. Аарон и Отис обменялись озадаченными взглядами. Наконец лейтенант сказала своему собеседнику, что больше у нее нет вопросов, и он ушел. — Еще несколько подобных интервью, и у меня будет вся необходимая информация, — сообщила Эбби. — Понятно, — Тиллман натянуто улыбнулся. — Подождите минутку, я приведу следующего свидетеля. И оставил детективов одних в кабинете. Маллен и Вонг молча обменялись взглядами. Эбби почти не сомневалась: Отис вышел в надежде, что полицейские обменяются парой слов. Значит, либо их кто-то подслушивает, либо разговор записывается. Тиллман вернулся через несколько минут в сопровождении еще одного члена секты. Взглянув в лицо вошедшей девушки, Мэй застыла. Рут, та самая, которую изнасиловали, когда ей было пятнадцать. А полиции ничего не удалось доказать. Глава 47 — Рут, верно? — улыбнулась Эбби, когда девушка вошла и села. — Да. У лейтенанта Маллен появилась надежда. Два года назад эта сектантка подошла к учителю и сообщила, что у нее был секс с одним из мужчин с фермы. Она способна мыслить самостоятельно и, возможно, окажется полезной. — Давно ты знаешь Карла? — спросила Эбби. — Семь лет, с тех пор, как он появился здесь. — Сколько ты уже живешь на ферме? — Ее родители пришли сюда, когда Рут было три годика. Совсем малышка, — сообщил Отис. — Надо же… — Маллен одобрительно закивала, опасаясь, как бы не угодить в ловушку собственных воспоминаний. Она спрятала их подальше. — Кто твои родители? Взгляд в сторону Тиллмана. Вонг страдальчески вздохнула. — Их зовут Мария и Томас. — Хочешь, чтобы мы их пригласили? — поинтересовалась Эбби. Девушка снова посмотрела на духовного лидера, затем перевела взгляд на лейтенанта Маллен. — В этом нет необходимости. Отис обо мне позаботится. С этого момента все пошло не так. Ответы Рут были заученными и предсказуемыми; более того, она не говорила ни слова, не взглянув на Тиллмана. Да, она видела Карла во время молитв и на обеде. Разумеется, она уверена, ведь видит его каждый день. Вряд ли кто-то хочет очернить мистера Адкинса, его все любят. Вонг откашлялась. — Два года назад ты сказала учителю, что мужчина с фермы занимался с тобой сексом. Помнишь? — Конечно. Мне очень жаль. Хотела привлечь внимание, у меня такое живое воображение… — Почему ты хотела привлечь внимание? — спросила Эбби. — Родители постоянно заняты, а у меня была куча свободного времени, вот и придумывала всякое. Подобные россказни — проделки Сатаны. — Больше ты этим не занимаешься? — Нет, мне некогда. Дежурю на кухне и работаю в поле каждый день. — Рут снова посмотрела на Отиса и просияла, увидев его гордую улыбку. Эбби захотелось выпустить Тиллману кишки. — Многовато обязанностей для семнадцатилетней девушки. Разве ты не хотела бы встречаться с друзьями, ходить на танцы, читать книги? Не досадно ли тебе, что на это не хватает времени? Эбби заметила, что Мэй подалась вперед, в ее глазах промелькнуло отчаяние. Девушка пожала плечами. — Я непорочна и справедлива. Будь у лейтенанта Маллен время, она, возможно, могла бы вмешаться, вытащить Рут из секты, разбудить в ней способность сомневаться. Хотя особенно надеяться не стоило. Родители девушки тоже живут здесь, а сама она утратила тот боевой дух, который продемонстрировала два года назад. К тому же Эбби некогда — нужно искать Натана. Если Отис или Карл связаны с его похищением, она должна выяснить это как можно быстрее. — Спасибо, Рут, — грустно сказала Маллен. — Мы спросили все, что хотели. Была очень рада тебя видеть. — Думаю, теперь у вас достаточно доказательств, — категорично заметил Тиллман. — Карл не имеет никакого отношения к вашему делу. Вы получили то, за чем приехали. — Давайте побеседуем еще с одним-двумя свидетелями, — робко попросила Эбби. — Мы быстро управимся. Отис пожал плечами. — Рут, можешь позвать Леонору? — Конечно. Леонора, выглядевшая лет на пятнадцать, была настроена решительно. Она села на стул, скрестив на груди руки. — Ты давно знакома с Карлом? — спросила Маллен. — Примерно с год, — ответила девушка. — И хорошо его знаешь? — Мистера Адкинса все знают. Он классный. — Классный? Леонора начала загибать пальцы. — Дружелюбный. Всегда рад помочь. Ни на кого не смотрит свысока. — Правда? А обычно на тебя смотрят свысока? — Только не здесь. Девушка казалась напряженной и, как и все остальные, отвечала быстро, словно заранее подготовила ответы. Пока она всего лишь раз мельком взглянула на Отиса и не искала его одобрения, прежде чем открывать рот. Сектантка хорошо выучила сценарий. У Эбби снова зародилась надежда. Она спросила, видела ли Леонора Адкинса в интересующие их даты, и получила знакомый ответ. Девушка не колебалась, лишь бросила быстрый взгляд на Тиллмана, чтобы убедиться, что не допустила серьезной ошибки. — Ты сказала, что знаешь Карла всего около года, — продолжала лейтенант Маллен. — Как же так, ведь он здесь уже семь лет? — Зато я присоединилась год назад. — Правда? Как это случилось? — Познакомилась с Рут и еще парочкой ребят. Разговорились. Я была выбита из колеи. Пыталась изменить ситуацию в школе, но все усилия оказались впустую. — Изменить каким образом? — В плане отношения к женщинам. Соотношение учеников мужского и женского пола в классах, где углубленно изучают, например, физику и математику, недопустимо. Когда начинаешь поднимать эту тему, тебе говорят, что никто не мешает осваивать любой предмет. Но вы бы видели, как учителя и мальчишки относятся к девочкам! — Леонора сжала кулаки. — Похоже, эта ситуация тебя злит. — Разумеется, я негодую. — Видимо, девушка не считала, что гневаться — это удел Господа и его посланников. По крайней мере, пока. — Ты скучаешь по чему-нибудь из прошлой жизни? — Детектив… — начал Отис. — Нет, — решительно ответила Леонора. — Никогда.