— А если ее не отпустят? — спросил Брайан. — Отпустят, это в их интересах, — рассеянно ответила Эбби. Они стояли, облокотившись на капот автомобиля, в трех километрах от фермы Тиллмана и ждали, пока появятся Вонг и Леонора. Мэй согласилась поехать к Отису и заявить, что лысый мужчина с татуировкой, которого видела девушка, похож на подозреваемого в похищении, и для опознания мисс Крафт должна проехать в участок. Эбби надеялась, что в отсутствие полицейских из Нью-Йорка Тиллман охотнее пойдет на контакт, поскольку уверен, что представители местной власти у него в кармане. В глубине души Маллен разделяла опасения Брайана. Что, если Отис скажет девушке, что ехать нельзя? Или она откажется, и представители власти ничего не смогут сделать… Вонг была уверена, что сумеет казаться убедительной и объяснит, что в интересах Тиллмана поскорее отделаться от нью-йоркских полицейских. А также намекнет, что если Леонора опознает лысого мужчину с татуировкой, у копов больше не будет причин держать Карла под арестом. Разумеется, племянник для Отиса важнее, чем какая-то девчонка, которая осмеливается его перебивать. Но вдруг это не так? — Если сестра не захочет с нами ехать, мы можем просто увезти ее? — Нет. В семидесятых была подобная практика. Сектантов похищали, запирали в надежном месте и насильно перепрограммировали. Иногда на это уходило несколько недель. Чаще всего ничего хорошего не получалось. Даже если процесс завершался успешно, человек получал серьезную травму. Я уже не говорю о том, что такие действия незаконны. Леонора должна дать согласие. — Да, но… — Едут. — Эбби указала на появившуюся из-за поворота машину Вонг. В лобовом стекле отражалось солнце, и Маллен прищурилась, пристально всматриваясь. — Сестра с ней, — с облегчением выдохнул Брайан. — Верно. Ты готов? — Думаю, да. — Но голос парня звучал неуверенно. — Я ведь не шутил. Леонора меня никогда не слушает. Для нее я просто безмозглый неудачник. — Просто убеди ее поговорить со мной. Остальное я беру на себя. Мэй припарковалась на обочине и что-то сказала девушке. Затем вышла из машины, сделала несколько шагов, облокотилась на ствол большого дерева и зажгла сигарету. Эбби подошла к коллеге, получила предложение закурить, но в ответ покачала головой. — Детектив Маллен, — сказала Вонг скучным голосом. — Надо же, какое совпадение! Не ожидала вас здесь встретить. Эбби повернулась и наблюдала за тем, как Брайан подошел к машине, нагнулся и помахал сестре. Девушка смущенно улыбалась, но лейтенант была уверена: Леонора очень рада видеть брата. — Что ты ей сказала? — Как мы и договаривались. Предполагается, что она едет со мной в участок, чтобы посмотреть на фотографии преступников. Когда я прибыла на ферму, мисс Крафт плакала. — Плакала? Почему? — Понятия не имею. Сектанты возвращались с обеда. Девушка шла одна. — Она спрашивала разрешения, чтобы уйти? — Да. Пошла прямиком к Отису и задала вопрос. Тот дал согласие и сказал мне, что если Леонора не вернется через несколько часов, он кое-кому позвонит. А девушке Тиллман сообщил, что она находится «под его защитой». — Последние слова Вонг произнесла с несвойственным ей отвращением. — Что будешь делать, если Леонора согласится поехать со мной, а тебе поступит очередной звонок разгневанного начальника, который будет интересоваться, куда, черт возьми, подевалась мисс Крафт? — спросила Эбби, наблюдая за общением брата и сестры. Брайан покачал головой и указал куда-то за плечо. — Скажу, что мы уехали вместе, но примерно на полпути девушка передумала и потребовала, чтобы я ее высадила, — Мэй пожала плечами. — Не переживай, моя карьера не пострадает. — Спасибо, что согласилась. В ответ Эбби увидела натянутую улыбку. — Я делаю это не для тебя, Маллен, а для этой девочки. Не хочу, чтобы она кончила, как Рут. Леонора вылезла из машины Вонг, вид у нее был обозленный. Брайан поманил Эбби. — Удачи, — пожелала Мэй. Эбби с улыбкой приблизилась к ребятам. — Привет, Леонора. Рада… — У вас десять минут, — холодно ответила девушка. — Потом я уеду. Глаза у нее были опухшие. — Похоже, ты плакала, — сказала Маллен. — Вас это не касается. Брайан сказал, что вам что-то от меня нужно. Выкладывайте. Эбби пожала плечами. — Это подождет. Хотела уточнить кое-какие детали по поводу того, что ты видела. В чем причина слез? — Ты почти никогда не плачешь, — вмешался брат девушки, глядя в землю. — Наверное, это что-то и вправду… — Заткнись, Брайан! — рявкнула Леонора. — Ничего серьезного. Недопонимание. — Знаешь, я родилась в религиозной общине, — начала Маллен. — И была там очень счастлива. Но наш духовный отец испытывал огромный стресс. Иногда ему почти не удавалось поспать. Тогда он грубил. — Эбби сцепила пальцы. — Начинал отчитывать кого-нибудь прямо во время молитвы. Орал во все горло. Леонора молчала. — Однажды я зашла туда, куда не должна была… Комнату забыли запереть. Эбигейл решает заглянуть туда, никто ведь даже не узнает. Она приоткрывает дверь и видит груды темных пакетов, странные горшки и банки. А еще оружие… — Мне казалось, что Отец кричал на меня целый час. Еще и на виду у всех… — К удивлению Маллен, к ее глазам подкатили слезы. Столько времени прошло, а воспоминания до сих пор доставляют страдания… — Было ощущение, что весь мир рухнул. Никто после этого со мной не разговаривал. И даже не глядел в мою сторону. Брайан, остолбенев, смотрел на Эбби. А вот взгляд Леоноры говорил о том, что девушке знакомы подобные чувства. Ей пришлось пройти через нечто подобное. Лейтенант Маллен поморгала и откашлялась. — Как потом сказал мне Отец, он просто перенервничал. Если не считать того случая, я была счастлива в общине. Знала, что у меня есть цель. Представляете, каково это, когда у семилетнего ребенка есть цель? — И какая же? — поинтересовался Брайан. — Стать матерью маленьких крылатых ангелов, детей Христа. Мои родители были в восторге от этой идеи. — Они в это верили? — недоверчиво уточнила Леонора. — Сначала нет. Мама была очень образованным человеком, работала педиатром. Папа — инженером. Им хотелось духовного развития, вот и поехали на семинар продолжительностью в неделю. Просто так. Мероприятие проводилось в лесу, вдали от семьи и друзей. Родители много учились, поспать толком не удавалось. Семинар был на тему нового толкования Ветхого Завета. После нескольких бессонных ночей и постоянного общения с другими участниками на маму с папой нашло озарение. Они записались еще на один семинар, который длился дольше. — Эбби развела руками. — И пошло-поехало… В итоге я родилась в секте и считала, что должна стать матерью ангелов. — Но это же безумие, — сказал Брайан. Его сестра кивнула, но промолчала. — Верно. Но я уже говорила, что была счастлива, пока все не закончилось. — А как именно закончилось? — спросила Леонора. — Приехали полицейские и хотели арестовать нашего духовного отца. Оказалось, что с его подачи члены общины производили и продавали героин. Нас окружили. Возможно, вы слышали об этом. Нашего духовного лидера звали Моисей Уилкокс. — Моисей Уилкокс? — переспросила шокированная девушка. — Массовое убийство в его секте? — Значит, слышали… Полицейские хотели ворваться в помещение, но Отец приставил дуло к моему виску и велел передать, что вышибет мне мозги, если они войдут. Полагаю, мои слова звучали достаточно убедительно. Пока представители власти решали, что делать, Моисей поджег помещение столовой. У нас было два больших газовых баллона, чтобы готовить пищу, они взорвались. Кроме меня, выжили всего два человека. — Эбби оттянула воротник рубашки и показала ребятам шрам. — Он так и не зажил. — Зачем вы мне это рассказываете? — спросила Леонора. Маллен пожала плечами. — Думаю, что твердые убеждения и цель — это отлично. Например, я ежемесячно делаю пожертвования в фонд защиты дикой природы. Но некоторые объединения способны принести вред своим членам. Тебе следует быть настороже, узнать побольше об Отисе. Ты искала информацию о Прогрессивной христианской общине Тиллмана? — Я не дура, и к секте не присоединилась бы. — Никто не считает тебя глупой. Как я уже говорила, мои родители были умными людьми. Да и Брайан о тебе беспокоится. — Ну и зря, — несколько резко ответила девушка. — Год назад ты переехала и поселилась в этой религиозной общине, — вмешался Брайан. — И мы всего два раза общались по телефону, а ведь раньше все время разговаривали. Если б такое случилось со мной, ты бы не волновалась? — Если б ты сказал, что для тебя так лучше, я бы поверила, — отрезала Леонора. — Ладно, — согласился парень. — Вот только ты такого не говорила. Я с ума схожу от беспокойства. И всего лишь хочу провести с тобой пару дней, чтобы удостовериться, что всё в порядке. — К родителям я не поеду, — быстро сказала девушка. — Этот вопрос мы решим, — подала голос Эбби. — Я знаю, где вы можете остановиться. Мы просто пообщаемся. Расскажешь о сообществе, чтобы мы убедились, что оно не вредит своим членам… Проведешь несколько дней с Брайаном, но можешь уехать, когда захочешь. Лейтенант Маллен видела по глазам Леоноры, что та скучает по брату и очень хочет с ним пообщаться. — Не могу, — ответила девушка. — Почему? — спросил Брайан, и в его тоне зазвучали сердитые нотки. Эбби бросила на него предостерегающий взгляд.