— Что это? В руках у Хэнка большая бутыль с густой розовой жидкостью. — Специальное мыло, которое используют доктора. Антибактериальное. Знаешь, что означает это слово? Девочка качает головой. — Эта штука убивает микробов очень-очень быстро. Намного быстрее, чем обычные средства. Его наносят на руки с помощью специальных дисков. — Хэнк демонстрирует большой пакет, в нем какие-то белые кружки. — Они сделаны из хлопка. Видишь? Выдавливаешь немного мыла и начинаешь тереть. Не сильно, но… можешь мыть очень долго. Пока руки не станут чистыми. — Хоть целый час? Хэнк вздыхает. — Не думаю, что это необходимо. Но если хочешь, то мой. Только никаких ногтей, используй специальные диски. — Он кладет пакет и бутыль на кровать. — Договорились? — Договорились, — бормочет Эбигейл и, слегка поколебавшись, обнимает приемного отца, крепко зажмурив глаза. …Звук открывшейся наверху двери возвращает Эбби к реальности. Она быстро вытирает слезы ладонью. По лестнице спускаются Брайан и Леонора. Глава 66 — Привет! — весело и непринужденно поздоровалась Эбби. — Как ты себя чувствуешь? — Прекрасно, — ответила Леонора. Ее счастливая улыбка испарилась. — Выглядишь лучше, — отметила Маллен. Она ничем не выдала своего напряжения, расслабив мышцы и напустив на себя рассеянный вид, словно просто проходила мимо. — Наверное. Рада провести время с Брайаном. — Девушка бросила взгляд на Пенни и слегка улыбнулась. — Спасибо за шоколад. — Не за что, дорогая. Хотите чаю? — Я сам могу его сделать, — предложил парень. — Не говори глупостей. — И Пенни начала привычно громыхать кухонными ящиками и дверцами шкафчиков. Эбби закатила глаза. — Давайте пройдем в гостиную. — Из-за шума ей пришлось почти кричать. — Здесь я даже мыслей своих не слышу. Они переместились. Маллен устроилась на кресле, а брат с сестрой, обнявшись, сели на диван. — Брайан, ты починил боковое зеркало? — спросила Эбби. — Без него нельзя ездить. — Пока нет. — Думаю, я могу составить документ для страховой компании, — предложила Маллен. — Укажу там, что повреждения автомобиль получил не по твоей вине. Возможно, они оплатят ремонт. — Было бы здорово, — с облегчением сказал парень. — У меня сейчас с финансами не очень, а отец придет в ярость, если увидит оторванное зеркало. — Только мне нужно понимать, что произошло, — непринужденно продолжала Эбби. — Возникла какая-то проблема? Почему ты потерял контроль? Повисло недолгое молчание, а затем Брайан сказал: — Это неважно. Ничего особенного. Я сам виноват. — Нет, — сдавленным голосом произнесла Леонора. — Это я. Я его поцарапала. Запаниковала. Лейтенант Маллен наморщила лоб. — Запаниковала? Почему? — Думаю, просто… испугалась. — Чего же? — Я решила… Слушайте, это так глупо… Просто испугалась. Но сейчас все в порядке. — Брайан что-то сделал и… — Нет! — раздраженно бросила девушка. — Я решила, что это ловушка, ясно? Что впереди засада. Что машину остановят, а нас убьют. Крикнула брату, чтобы разворачивался. Когда он не послушался, я его поцарапала. — Почему ты решила, что впереди ловушка? — Эбби прощупывала почву, выискивая слабое место, признак того, что у Леоноры появились сомнения, и она готова думать и действовать самостоятельно. — Не знаю. — Не знаешь? — повторила лейтенант Маллен. — Послушайте, все, кто покинул общину, убиты, так? Кое-кто ненавидит нас и хочет остановить. Сотрудники ФБР, христиане-фундаменталисты, которым наши прогрессивные взгляды внушают отвращение. Теперь я уверена, что вы — не одна из них, но тогда я этого не знала. — Ты сказала, что те, кто покинул общину, мертвы. А как же Иден? Она ведь жива. — Ну, может быть, убили не всех… Нас могли неверно информировать. «Неверно информировать». Вот оно. Признать, что сектанты ошибались — это уже большой шаг вперед. Трещина появилась, теперь пора ее расширить. — Почему вы решили, что все, кто ушел из общины, умерли? Кто сообщил вам ложные сведения? Девушка закрыла глаза и принялась молиться. Брайан уставился на колени с выражением отчаяния на лице. Эбби бросила на него ободряющий взгляд и откинулась назад, ожидая. Она слишком сильно надавила, надо сбавить обороты. Прошло несколько минут. Появилась Пенни с чашками чая. Леонора перестала молиться и выглядела так, словно стыдилась своего поведения. Мать Эбби погладила девушку по голове и вышла из гостиной. — В последние дни ты говорила с Брайаном об общине? — спросила Маллен, как только Пенни вышла. — Да, — ответила девушка, уставившись в пол. — И что он о ней думает? — Эбби отпила из чашки. — У него спросите. — Мне хотелось бы знать твои мысли по этому поводу, — непринужденно продолжала Маллен. Она добивалась того, чтобы Леонора взглянула на секту глазами Брайана, признала другую точку зрения. — Думаю, он не особенно рад, что я там. И все из-за той женщины, которая приходила вчера. — Иден? — Наговорила кучу гадостей. Но она же ушла из общины. Отис рассказывал, что бывшая жена Дэвида украла деньги. Я не уверена, можем ли мы верить той чепухе, которую она несет. — А это точно чепуха? Разве ты сама не наблюдала что-то подобное? — Все зависит от того, как посмотреть. Любой факт можно исказить и довести до абсурда. — Как про Санту-извращенца, — улыбаясь, вставил Брайан. — Заткнись. — Значит, ты считаешь, что миссис Флетчер искажает реальность? — Да. Легкое замешательство, совсем крошечная пауза. Но Эбби их уловила. В глубине души Леонора знала, что Иден говорит правду. Теперь нужно было вытащить на поверхность эту похороненную часть сознания. — А как восприняла бы рассказ Иден та Леонора, какой ты была год назад? — Что? — Сбитая с толку, девушка подняла глаза. — Предположим, ты услышала эту историю до того, как познакомилась с членами общины. Какие мысли тогда бы возникли? Тоже решила бы, что это все чепуха? Леонора молчала. Маллен ждала, дав ей возможность подумать как следует. — Год назад я не соображала, что к чему. — Зато понимаешь это сейчас. Ты познакомилась с членами общины, узнала их получше, они обо всем рассказали…