– Сэр? – Брин вдруг оторвал взгляд от экрана. – Разрешите побеседовать с соседями Теда по Хоули-стрит. Если это он гримировался под бородача, может статься, кто-то из соседей видел, как он выходит из дома в гриме? – Молодец! Давай, и если сработает, немедленно звони! * * * В доме по адресу Хоули-стрит, 23 имелось три квартиры. В ближайшей к той, которую занимал Ричард-Тед, никого не было. Заглянув в щель для корреспонденции, Брин, к своему разочарованию, увидел только голые доски пола. Квартира этажом ниже выглядела значительно более многообещающе, поскольку к стене рядом с дверью оказался прислонен мокрый зонт. Когда ее обитатель в конце концов откинул цепочку и чуть-чуть приотворил дверь, Брин не без удивления обнаружил за ней древнего беззубого старца, одетого в ветхий коричневый халат. – Если хотите знать, молодой человек, в этом доме вообще творятся странные вещи! – заявил старец. Брин показал удостоверение и все-таки добился, чтобы его пропустили в коридор, хотя о приглашении в гостиную и мечтать не приходилось. Судя по тому, что он успел заметить через полуоткрытую дверь, оно и к лучшему. А Джейсон еще жалуется, что у него в доме вечный беспорядок. – Что вы имеете в виду, мистер Кулидж? – Думаю, они обманывают домовладельца. – Старик недовольно поджал губы. – В договоре ясно написано: сдаются квартиры на одного жильца. Одна квартира – один жилец. – А вы сэр, видели больше одного? – Да их там вообще трое! – Трое? – резко выдохнул Брин. Старик яростно закивал. – Трое, и шляются туда-обратно в любое время дня и ночи. Если бы блондин, который здесь первым поселился, не собрал на днях все вещички и не выехал, я бы написал на них заявление. Мало того, что жилье дорогое, так надо еще и местный налог платить – а они, выходит, и от него уклоняются. По отношению к честным законопослушным пенсионерам, таким, как я, это вопиющая несправедливость! Я всю жизнь плачу налоги, а молодым наглецам все сходит с рук, даже убей они кого! – Совершенно с вами согласен, мистер Кулидж. – Брин достал из кармана фотографию Теда. – Первый – это вот этот, Ричард Коттон? Или он вам Тедом представился? – Никак он мне не представлялся, его особо дружелюбным не назовешь. Но да, это точно он. – А вот этот? – Брин передал ему фото бородатого. – Верно, это еще один из них. – А третий? Как он выглядел, сэр? На лице старика появилось хитрое выражение. – А я вам сейчас покажу, констебль. Обождите-ка. Старик исчез в спальне. Оттуда послышалось щелканье клавиш и жужжание, потом мистер Кулидж снова появился перед ним. – Я говорил, что собирался сдать их всех домовладельцу? Ну, я еще не выжил из ума и знаю, что нужны доказательства. Вот они. – В морщинистой руке он держал распечатанные на принтере листки. Две страницы, заполненные цифровыми фотографиями. На которых в дом заходили и выходили из него три разных человека. В углу каждой фотографии значились дата и время. Брин присмотрелся к третьему – и негромко выдохнул. Лицо ему было смутно знакомо. Этого человека он сегодня уже видел. И где? В участке! Он посмотрел еще раз, чтобы убедиться. Никаких сомнений! – Могу я их забрать, сэр? Обещаю вернуть! – Торопливо поблагодарив старика, детектив-констебль кинулся вниз по лестнице, на ходу вытаскивая телефон. – Суперинтендант? У меня крайне важная информация! Могу подтвердить, что Ричард Коттон, также известный под именем Тед, и человек с бородой – одно и то же лицо. И это не все, сэр, у него есть еще одна маска! – Брин говорил и одновременно бежал к участку. Слегка задыхаясь, он добавил: – И я его видел с инспектором Хэммондом, сэр! В допросной! * * * Лаборатория находилась рядом с моргом в подвальном помещении фенфлитской больницы, меньше чем в километре от участка. Бросив один лишь взгляд на принесенные Брином фотографии, Дэвид немедленно отправился к Рори Уилкинсону, который обещал на время расследования никуда не отлучаться. Коридор подвала был освещен несколькими слабыми низковольтными лампочками. Эхо шагов гулко отдавалось от стен, пока суперинтендант спешил к более яркому вестибюлю в самом конце. Несмотря на поздний час, патологоанатом и несколько техников были на месте. Рори шагнул навстречу Дэвиду и протянул руку за фотографиями. – Мне уже позвонили, суперинтендант. Давайте сюда, мы их сразу пустим в обработку. Он открыл дверь и прошел в помещение, битком забитое компьютерами и сложным оборудованием. – Готов ручаться, этого красавца вы еще не видели. Рори указал на компьютер с огромным экраном и положил фото в подключенный к нему сканер. – Если вы были правы, то потребуется каких-то несколько секунд. Саймон! Давай-ка сюда, показывай свое волшебство! Техник в белом халате встал из-за стола, за которым работал, подбежал к ним и уселся перед необычно большой клавиатурой. – На этот раз, дружище, у нас три фото! Найди, что между ними общего. – Три, профессор? То, что нужно. – Пальцы молодого человека забегали по клавишам, экран ожил. Изумленный Редпат смотрел, как на нем возникло несколько окон. В одном появились голова и плечи Ричарда Коттона на благотворительном празднике, в другом – бородатая физиономия, ухмыляющаяся в камеру в доме престарелых. В третьем окне оказалось увеличенное фото одного из соседей, сделанное стариком. Длинные черные волосы и очки в массивной оправе принадлежали «убитому горем» молодому человеку Джеммы, Рою Латимеру. Не успел Дэвид присмотреться, как экран начал мигать, лица на нем – меняться, превращаясь во что-то другое. Кости черепа уменьшались в размере, потом увеличивались. Носы становились шире, глаза меняли цвет. В конце концов два лица, бородача и Роя Латимера, переместились по экрану и наложились на лицо Теда. Вокруг лица появилась цветная рамка, одновременно внизу экрана замигали слова «СООТВЕТСТВИЕ УСТАНОВЛЕНО! СООТВЕТСТВИЕ УСТАНОВЛЕНО!». – Есть контакт! – с довольным видом объявил Саймон. – Три в одном! И отдельные аплодисменты за качество грима. – Ну, помогло вам наше чудо? – с гордостью поинтересовался Рори. – Еще как помогло, вот только не обосраться бы теперь от страха. – Дэвид не мог оторвать глаз от изображения Теда. – Погодите, не уходите. – Уилкинсон придержал для него дверь. – Пойдемте ко мне, для вас есть еще отчет. Они поспешили в кабинет. – Вот. – Рори взял со стола листок с текстом и протянул Дэвиду. – Насчет последнего распятия. Найденного в одежде Гэбриэла. Оно совершенно новое и очень дорогое. – В таком случае, что же оно делало на дешевенькой дерьмовой цепочке в кармане мертвого беспризорника? – Полагаю, что Гэбриэлу оно никогда не принадлежало. Судя по тому, что с момента покупки к нему практически не прикасались, его подбросил преступник, чтобы создать видимость связи убийства с прежними. Вынужден вам сообщить, что это всего лишь его очередные штучки. Дэвид попытался понять, что все это означает. – А мы еще думали, ни хрена себе совпадение – стоило Мэтту рассказать про крестики, и тут же обнаруживается одежда с распятием. Рори хмыкнул. – Получается, информация от вас утекала прямиком к убийце? – Боюсь, что да. Спасибо за все, что вы сделали. Благодаря вам мы теперь точно знаем, кто убийца. Осталось лишь найти его. – Всегда рад помочь. – Улыбка тут же пропала с лица Рори. – Думаю, что, по крайней мере, одно обстоятельство все же работает сейчас на вас. Если бы я что-то планировал несколько лет, я бы постарался как следует насладиться результатами. И не торопился бы. Дэвид повернулся, чтобы идти. – Понимаю вашу мысль. Однако меня она скорее пугает. Одному богу известно, на что он способен, если дать ему время. Глава 32 На мельнице было очень холодно, в полуразрушенном здании завывали сквозняки. Стала болеть челюсть, которую изо всех сил приходилось сжимать, чтобы унять стук зубов. Одна часть души умоляла о том, чтобы вернулось хоть немного света, другая с ужасом осознавала, что вместе со светом появится и маньяк, называющий себя Тедом. Мэтт заставил себя думать о чем-нибудь нормальном, чтобы отвлечься от ситуации, в которую сам себя загнал. Он читал где-то, что можно абстрагироваться от самых ужасных обстоятельств, если представить себе что-нибудь радостное. К несчастью, мысли постоянно возвращались к отсутствующему нижнему белью – в иной ситуации это показалось бы скорее комическим. Хотя прожекторы Тед выключил, откуда-то из-за спины продолжал струиться слабый свет. У стены стояло что-то вроде верстака. Мэтт напряг зрение, пытаясь разобрать, что на нем, – и тут же пожалел об этом. Поскольку сумел разглядеть что-то вроде электропаяльника, а также газовую паяльную лампу и подставку с комплектом кухонных ножей. Хорошо бы все это оказалось показухой, очередной манипуляцией сознанием, попыткой его запугать!.. Вдруг раздался негромкий звук. Баллард замер и стал напряженно прислушиваться. Крысы? Или кто-то из пленников приходит в себя? Он вглядывался в темноту, мечтая, чтобы от одного из кресел донесся знакомый голос. Потом по глазам ударил резкий свет, и на противоположной от себя стене мельницы он увидел Лору. Вернее, большое цветное изображение Лоры.