— Альдавир? — Я немного занят. Игнорирую. — Что с твоими исследованиями? Напоминаю о нашей договорённости. Ты меня учишь, а взамен получаешь доступ в анклав. Но, как я понимаю, учить меня тебе больше нечему… — Исследования… продвигаются. — Замечательно. И каков их результат? — Мне говорить при всех? Пару секунд я сомневаюсь, и это явно замечают Торн и Тиина. Ладно, не доверять им — значит не доверять совсем никому. А это чревато большими последствиями. Одиночки не выживают. Главное, что я заглушил на время планёрки Костю, чтобы мозги мне шуточками не засорял. — Говори, Альдавир. Чувствую странный холодок за спиной. Альдавир приблизился, но я этого не почувствовал и не услышал. Что-то мне подсказывает, что есть у него ещё тузы в рукаве. — Первое. Напоминаю о нашей сделке… Шифровка Джыра. — Помню. Обещаю, что как только достроим Гильдию — займусь этим. — Надеюсь. Второе. Я провёл кое-какие исследования с чёрным эфиром Нораны. Как ты и просил — безболезненно и безопасно для неё. Девочка в этот момент ела пирожное и играла с куклой. — Пауза, сопровождаемая ироничной улыбкой. — Этот ваш чёрный эфир… Благодаря ему, я увидел намного больше, чем видел, когда сам был хозяином анклава. Я пришёл к выводу, что Норана не просто так не желает покидать анклав. Лия и Торн переглядываются. — Хм… я так и знал. Римус, это проделки Кости. Он заколдовал её. Хреново. Костя не скрывает, что Норана запасной вариант. Скорее всего, этой маленькой правдой он скрывает какую-то большую ложь. А я повёлся. — Альдавир, это так? — Я думаю, что они заключили какой-то контракт. Я точно знаю, что Джыр не смог бы договориться ни с кем другим, если бы хозяин у него был с обычным эфиром. Но чёрный эфир — совсем другое дело. Анклав воспринимает вас с девочкой как одно целое. Велика вероятность, что она может делать с ним всё то же самое, что и ты. Просто не хочет. Но это вопрос времени, когда куклы и сладости ей наскучат. Опять хреново. Нужно с этим вопросом разобраться, но пока… — Об этом никому ни слова. Костя не должен догадаться, что мы знаем. Всем ясно? Отлично… Альдавир, ещё есть хорошие новости? — Да. Но не столь интересные. Третье. Секции в анклаве меняются местами каждые сутки. Я проверил эту теорию после того, как вы сказали, что нимфы на этот раз находятся… не в той секции. Как использовать данное знание — не представляю. Ведь мы так и так не можем определить, в каких секциях что находится. Судя по интонации Альдавира, он всё ещё скептически относится к тому, что я посетил (или видел) будущее. И да, мне пришлось рассказать им об этом. Всё равно уже слишком многое изменилось, а мои частые предугадывания события вызывали у согильдийцев недоумение. — К слову, бывший ученик. ПОКА ЧТО не можем определить. Вот если бы ты дал исследовать себя… более… негуманными способами. — Хочешь сказать, что мы сможем знать, что находится в секциях? — Теоретически. Для этого нужно большое количество чёрного эфира и крови. Первого у девочки нет, второе я у нее взять не могу из-за твоих моральных отклонений. Но ты всегда можешь ее подменить. Твоя кровь даже лучше. — Понятно. Я подумаю. Очень так подумаю. Что-то не особо меня прельщает лечь под скальпель Альдавира. Но предложение очень заманчивое. И вообще, «большое количестве» крови — это сколько? Литра три? Прикидываю, сколько сейчас времени. Биологические часы работают, как и положено средневековому аборигену. — Так, всё ясно. Подумайте о том, что услышали, и завтра выскажите своё мнение. А сейчас все по своим делам. Торн, Тиина, задержитесь на минутку. Клоуш и Лия выходят, таща с собой Иону. Альдавир касается катализатора на столе и телепортируется в анклав. Там он проводит большую часть времени, занимаясь исследованиями. Тиина оценивающе оглядывает нас с Торном, облизывает губы. — Сейчас ты предложишь что-то интересное? — Да. Мы отправляемся за Гримзом. Не нравится мне эта история. Он знает обо мне, о нас, об анклаве. Одним словом может расшатать нам все планы. — Хм… Я же говорил, он… Поднимаю руку. — Торн, прости, но ставки слишком высоки. Я же не предлагаю от него избавиться. Может, твой боевой товарищ в беде и нужно его выручать, мм? Тиина, значит, говоришь, что он засел в доме, в который даже ты не смогла попасть? — Всё верно, красавчик. Ловушки слишком сильные для обычных головорезов, которых, кстати, в Аббатстве не так уж и много. Это не Мидлберг. — Именно. Вот мне и странно, что же это за дом такой посреди святого города. Либо он принадлежит инквизиции, либо… тем, с кем инквизиция не хочет связываться. Всё, вперёд… Спасать Гримза. — Хм… Надеюсь, что спасать. * * * По требованию супруги скидываю вам Тиину. Это не просто нейросеть с обезличенным персонажем, но еще и большой класт ручной работы. Пожалуйста, похвалите ее в комментариях )) Если кому интересно, на бусти есть еще. Глава 17 — Хм… — Не думаю, — качает головой Тиина. — Хм-м… — А вот это возможно. Но так рисковать я не буду. — Не делай так. — Как не делать? — Я ничего не говорил и не имел в виду. — Это тебе так кажется. — Хм… Вечером этого же дня мы втроём сидим на скамье у фонтана, грызя засахаренные яблоки на палочке. Удивительно, от лакомства не отказался даже Торн. Но сюда мы пришли не за ними. В поле зрения дом, где пропал Гримз. А может, и не пропал, а просто побывал, но всё же… Дом выделяется: он выше остальных, обветшалее, но при этом… давит своей гротескной архитектурой на весь аббатский антураж. Чёрный особняк, который смахивает на вампирский и больше подходит под программу сноса, но с неким предупреждением: «Не трогайте меня, иначе прокляну». Сдаётся мне, сделано это специально. Судя по тому, как дом обходят стороной не только люди, но и кошки, — для внушения страха. Тиина прижимается ко мне бочком, трётся. — Мрачновато… — Хм… Соглашусь. Морщусь. — Что-то вы на пустом месте панику разводите. Торн проверяет доспех. Уже пятый раз. — Чутьё меня редко подводит, Римус. И сейчас оно говорит не лезть туда. «Костя, а ты что думаешь?» «О том, что когда вы выдуваете „ху-у-у“, изо рта выходит холодный воздух, а если „ха-а-а“, то горячий». От нечего делать проверяю Костину теорию. И правда ведь.