Мы дождались возвращения Кости. Но я уже был готов: Эйн Соф наложил на меня «Метку Лимбо» и стёр мои воспоминания о нашем странном времяпрепровождении. Я не должен был всё это вспомнить. Но Эйн Соф захотел, чтобы я вспомнил. Какой смысл? Не знаю. Никакого. Ведь «Метка Лимбо» активируется автоматически. В жопе огонь! Катализатор и перстень горят адским пламенем. Меня окутывает кокон из эфира. Ощущение реальности замедляется, сжимается. При этом перед глазами проносятся мириады картинок. Сквозь творящийся вокруг и во мне хаос я ещё различаю мир вокруг. Вон стражи валяются, вон ворота академии. Я ещё тут… «Как дела, Костя? Старайся лучше. Пых-пых!» Тишина. Но я отчётливо чувствую вселенское недоумение Кости. И мне это нравится до чёртиков. «Костя, поднажми. И раз! И два!» Молчит. «Попробуй пощёлкать челюстью!» На этот раз чувствую злость. Ого! Никогда не чувствовал от него злости. Ну вот, а говорил, что я не смогу. «Ко-о-о-остя? Ну же, тужься, тужься! Сильнее! Вот ещё чуть-чуть осталось…» Хаос успокаивается. Пыль оседает. Всё на своих местах, как и должно быть. Аббатство, академия, меня скручивают стражи, и я с удовольствием им позволяю это сделать. Начинаю понимать Костю: так приятно иногда прикинуться слабаком. Улыбаюсь, затыкая королевскую волю. Не хватало ещё, чтобы и эти стражи в обморок попадали. Пусть отведут меня на допрос, если повезёт, может, с директором встретимся. «Чего молчишь, Кость? Чувствуешь это? Как сжимается в одном месте? Ты же хотел сильных эмоций, м? Получи и распишись. С этого момента ты — настоящий смертный муравей». «Мастер, э-э-э…» «Да, Костя?» «Может, начнём всё сначала, а? Ну, бывает такое. Милые бранятся — только тешатся». «Хе-хе?» «Хе-хе…» Рекап, или Напоминалка От автора: Повтор основных сюжетных моментов пяти томов для тех, кто хочет освежить память. Кто помнит — читать не обязательно и переходите к следующей главе. Будет удалено через пару недель-месяц и останется только на бусти в открытом для всех доступе. Ссылка на блог для тех, кому интересно, почему и куда пропал автор, а вместе с ним и прода (только для подписчиков — остальным вряд ли будет интересно):https://author.today/post/453306 * * * Денис Аркадьевич Темнов (29 годиков), коллекционер проклятых артефактов, попадает из мира Земля в мир Варгон. В пещеру, где над ним в теле пухляша проводит опыты злой некромант. Убив его, Денис понимает, что пещера имеет разум. Подружившись с ней, он назвал пещеру Костей, а пещера не была против. Мало того, умная пещера (она же анклав) подарила ему магический череп, коснувшись которого, можно перенестись в нее. Всего-то и нужно заключить сделку с дьяволом. Каждый бы согласился… Как оказалось, душа Дениса попала в тело Римуса Галлена, бастарда какого-то эйра (губернатора) Эдмунда Галлена из рода Галленов Про маму Римуса всё очень непонятно, из информации о ней — одни намёки, но вроде как она была кухаркой или горничной. Ну не удержался папа — что тут сказать… Может, прекрасная жена, эльфийка Эльвина, его не устраивала — вечно плетёт интриги против него и рода Галленов (они же род Жабы, странный выбор родового герба), нашёптывает, вертит сиськами, шпионя для Коалиции Высших Рас. А тут кухарка: иди ко мне, мой Эдмундик, расслабься, я тебе сделаю массаж пи… В общем, типичная аристократская история. Подняв свой жирный зад, некогда великий коллекционер, а ныне Римус Галлен, умудрился выбраться из пещеры, убил по пути в свой родовой замок спящего бандита, затащил в постель… а, нет, это потом… затащил в пещеру бандитку-красотку по кличке Киса (настоящее имя Иона) и натёр мозоли. Добравшись до замка, Римус останавливается в деревне Ласточкино Гнездо и заселяется на ночь в таверну. Перед сном решает размять пролежни и погулять, встречает пятилетних детишек, надувающих жабий зад через соломинку, и спасает жабу, тем самым совершая свой первый подвиг. Рукоплескала вся деревня. Жаба оказалась волшебная, но принцессой не стала, несмотря на то, что Римус пытался её поцеловать. Так он завёл себе питомца, назвав Принцессой. А вдруг чары потом развеются? Нужно просто почаще сближаться… К слову, бегал Римус Галлен в деревне недолго. Точнее, ходил. Бегать он тогда ещё не научился, ибо ляжки тёрлись друг о дружку. Успел лишь познакомиться с лавочником Гримзом, оказавшимся тем ещё барыгой. Пусть наш герой и представлял теперь собой мешок с ингредиентами для мыла, но харизму всё же не растерял, поэтому быстро втёрся в доверие к старому спекулянту и скупщику краденого. А, ну ещё к хозяину таверны «Ласточкин Стреломёт» (не путать с Гнездом) Клоушу и его пухлопопой рыжей внучке Лие, которую опять же соблазнил лишь силой своей несгибаемой харизмы. Люди Галленов в Ласточкином Гнезде быстро узнали о гуляющем по деревне как ни в чем не бывало жирном бастарде и доложили об этом эйру Эдмунду Галлену. А папаша велел привести Римуса к нему. В родовом замке Римуса сразу же захотели унизить. Во-первых, он должен был открыть зачарованную дверь весом с трицератопса, чтобы попасть в тронный зал к отцу. Но и тут Римус воспользовался своей харизмой: вежливо попросил одного из гвардейцев открыть дверь за него. Во-вторых, там его хотел избить принц Легдан — наследник престола Меруноса, королевства людей. Но получилось плохо: Римус в процессе неравной драки немного поддался, но ротовой полостью своровал у него родовой перстень, добавляющий недюжинную силу. В общем, эйр Галлен за что-то всех отругал, а Римуса изгнал вместе с добрым гвардейцем по имени Торн, поручив тому забить палкой стать личным неофициальным гвардейцем жиробаса. Послав всех на хрен, Римус стал качаться, используя силу умной пещеры (анклава). Оказалось, там со временем страннота: можно ускорять его в пять раз, тем самым замедляя время снаружи. Ну и на организм влияет хитро. Восстанавливаешься быстрее, худеешь быстрее. Хорошие услуги всего-то за бесконечно бессмертную душу… Сбросив двести грамм веса, Римус посчитал себя богатырём и развил синдром широких плеч, отчего стал раздавать тумаки направо и налево прямо в деревне. Ещё бы! Ведь Лию обижал сын кузнеца. В процессе драки тестостерон выплеснулся из Римуса чёрным пламенем, напугав до усрачки не только кузнеца, но и всю округу. Даже рыба в реке всплыла кверху пузом… Оказалось, что у Римуса случилось пробуждение. Он стал магом. Но не с голубым эфиром, как положено нормальным традиционным магам, а с чёрным, как положено всяким пи… злодеям. Жаль только, что магия у пробуждённых нестабильна и нужно всякими хитрыми обрядами её стабилизировать. Иначе либо превращаешься в безумного некроманта, либо смерть. Посчитав себя вообще непобедимым, Римус отправился к Клоушу вертеть с ним дела по-пацански. Ведь прошел по району слушок, что Римуса Галлена похитили те самые бандиты из леса — по наводке Клоуша, споившего его во время отмечания праздника, название которого уже никто не помнит. Клоуша расколоть было непросто. Лишь когда Римус стал обнажаться… В общем, хозяин трактира рассказал, что бандиты выкрали Римуса Галлена по наводке каких-то пауков — секретной и очень опасной организации. Для чего? Сам хрен не знает. Довольно поздно сообразив, что пахнет не просто жареным, а уже пережаренным, Римус решает бежать из деревни, собирает вещи и дает дёру вместе с приставленным к нему неофициальным гвардейцем Торном. Тот помогает парню надеть обувь, ибо сбросить двести грамм для такого ещё недостаточно. А ещё в нашего героя влюбились! Лия, впечатлённая поединком сумоистов и выплеском тестостерона, напросилась с Римусом в поход. Никто так и не понял, на хрена она главному герою вообще — но вроде как комаров отгоняет и вкусную яичницу делает. Видимо, с харизмой у Лии тоже всё хорошо. Кстати, она оказалась племянницей Торна, который признался в этом Римусу, но попросил никому не говорить. Перед уходом хитрый Римус вспомнил, что запах пережаренного никого ещё не убивал и что в Варгоне, оказывается, тоже есть деньги, которые ему нужны для поддержания хорошей фигуры и сбалансированного питания. Поэтому он решает замутить тёмные делишки с Гримзом и Клоушем и передаёт товарищам знания по бизнес-плану из своего мира, делится с ними тайнами изготовления креплёных напитков и хитростями перевозки контрабанды. А чтобы делам пацанским не мешали конкуренты, он отправляется в логово бандитов, засевших в болотах, и изничтожает их до мясных ошмётков, заодно осознавая, что Костя делает его невидимым для зомби, коих в Варгоне до неприличия много. Что-то там в прошлом случилось, и люди отказались умирать, предпочитая разгуливать в виде медленно разлагающих кусков мяса. Гримз, Клоуш и Торн проникаются к уже не такому толстому Римусу ещё большим уважением. Да, после встречи с зомби он похудел… Ещё бы… Лия, кстати, тоже окончательно впечатлилась и вот уже почти пять томов ждёт, когда Римус пригласит её на обещанное свидание… Кидала чёртов. Чуть позже на деревню напала орда зомби. Обычное дело, если бы не одно «НО». С ними был некротролль с дубиной из странного материала. И охотился он только на Римуса. Торн решает задержать тролля, пока его похудевший господин будет сверкать пятками. Но Денис — всё-таки не Римус, он отказывается от сего позора, да и друга бросать нежанрово. Потому своими новообретёнными силами он весьма оригинально плющит тролля, переместив его в тесную пещерку. Конфисковав тролличью дубину (впоследствии выяснилось, что она накопитель тёмной энергии, да ещё и с запечатанной магией), Римус прячет и её в анклав на неопределённый срок. Он хоть человек и ответственный, но планы у него хаотичны, как крыса в бочке со скорпионом, и, несмотря на кажущуюся мудрость, он привык доверять хаосу и забивать на всякие мелочи, что страшно бесит Костю. Что дальше? Как оно и бывает — в последний день происходит всё самое интересное. К Римусу наведалась его мачеха, жена эйра Галлена — Эльвина, эльфийка неземной красоты. (Но того-сего не случилось, а это уже против жанра. Расходимся.) Пришла Эльвина с вестью — мол, всё знает и понимает. Только вот Римус ничего не знает и не понимает, о чём речь. Ясно только то, что эльфийка считает Римуса пауком из той самой суперорганизации (вот это поворот!), которая на него охотится. Эльвина справедливо решила, что новый Римус — не настоящий. Ведь до Дениса Аркадьевича Темнова бастард Галлена был лишь ленивым и толстым пьянчугой и не мог натворить столько дел. Тут наш Денис ей подыграл: сделал грозную мину паука. И деловая парочка сошлась на том, что в дела друг друга они не лезут и идут в разные стороны. Но как бы не так. Говоришь одно — делаешь другое. Принцип жизни. Когда Римус, Лия, Торн и выпущенная под честное слово Иона сбежали из Ласточкиного Гнезда (не «Стреломёта»!!!), то на полпути в Мидлберг, столицу людей, на них напал ушастый подчинённый Эльвины, умеющий в телекинез. Наставив всей банде злодеев тумаков, он был грамотно успокоен, а потом ещё и жестоко принесён в жертву анклаву. Да-да, оказывается, умная пещера — это голодная тварь, постоянно требующая жертв. Ещё одна отличная причина заключить контракт на столь выгодных условиях… Добравшись до Мидлберга, Римус загорается мечтой о сладкой и спокойной жизни, новыми начинаниями и гениальными бизнес-идеями. Но все знают, что нельзя в новых локациях заходить в тёмные проулки. Все, кроме Римуса Галлена. Там всегда (ВСЕГДА!) обитают только красавицы и бандиты, покушающиеся на девственность этих красавиц. Тут уж хочешь — не хочешь, но если ты мужик — впряжёшься, а не сделаешь вид, что ничего не видишь и вообще мимо проходил. Ну, если ты нормальный мужик. Вот и Римус — мужик нормальный, спас несчастную. А там опять странность — красотка по имени Тиина оказалась не девственницей. Тьфу ты, ещё и воровкой и наёмной убийцей. Она предлагает нашему герою перебить очередную банду, а за это получить золотых. Обо всём подозревая, Римус соглашается. Он всегда соглашается только на то, что подозрительно. В общем, находит он логово бандитов — местный бордель, а там… ДА ЧТОБ ТЕБЯ!.. опять издеваются над женщинами. Да ещё и малолетними. Чёрный тестостерон не выдерживает такого напора, как и бандиты, чьи ошмётки на следующий день долго выковыривали из углов городские следаки. Воспользовавшись своей невероятной дедукцией, Римус узнал, что обиженную девочку зовут Норана. Вот. Ну ладно, ещё он узнал, что красотка Тиина его подставила, а девочка эта бандитам нужна позарез. Мол, кто-то должен был сделать грязное дело, а они заберут девочку. Оказывается, Норана имеет такой же уникальный чёрный эфир, как и сам Римус. Так что он решил не отдавать девочку наёмным убийцам. В результате Тиина теперь не спасённая девственница, а враг, который очень хочет вернуть сунутую в анклав Норану. Потому она всячески строит глазки нашему герою, чтобы втереться к нему в доверие. Мол, заставили быть плохой, а я к тебе хочу. Возьми меня с собой, дам пощупать грудь. От такого предложения Римус отказаться не смог. Хоть он всё и подозревал, но ведь грудь… А Тиина, как выяснилось, ещё и альвийка, а альвы — это предки настоящих эльфов, у которых уши подлиннее. Только она аккуратно их подрезала и старательно косит под человека. И не зря! Ведь эльфы на альвов охотятся не с самыми благими целями. Эксперименты проводить, скрыть правду от общества, что эльфы лишь полукровки, да и сиськи… В общем, ладно. Пошёл, значит, Римус строить бизнес в столице людей, мысленно назначая своей банде ранги в таком приоритете: Торн, Тиина, Иона (Киса), Лия, Принцесса. Иногда он думал, не поменять ли Иону с Принцессой местами. По наводкам Гримза Римус отправляется сначала в обитель ужаса — местную канализацию. Но не для того, чтобы прокачаться на крысах, а для того, чтобы вести с ними тёмными делишки. Надежда на заработок путём контрабанды и алкобизнеса ещё греется в душе нашего героя. Щас наладит поставки из Гнезда и наоборот — и золото как попрёт… Вот только нюанс: попасть в логово воров не получается. На входе Римуса без причины вяжут и проводят расспросы. Кто такой, откуда, а рекомендация от Гримза оказывается меченая и с шифровкой — мол, носителя письма убить! Крыса он. Однако убить героя опять не дают. Спасает его некий Альдавир — Смотритель за местными бандюками, вроде посредника между ними и аристократами, притом с силой недюжинной. Впоследствии оказывается, что спасает он Римуса не просто так, а потому, что тоже когда-то был хозяином анклава и Кости (только тогда Костю звали Джыр). Но спасся от хитрых планов, разорвав с ним контракт. И хочет Альдавир, значится, Костю ещё разок. Мол, сотни лет прошло, поумнел, теперь под власть его не попадёт, а ты, «Римус, Римус — хрен моржовый», ничего не сможешь тут поделать — ты раб его и вообще марионетка всех высших существ. Давай сотрудничать, иначе отмудохаю… Отмудохать не получилось… Но зато получилось как всегда и почти жизненно. Бизнес в канализациях с бандитами полетел в трубу из-за всяких гнусных интриг, банда Римуса стала мочить банды гоблинов, а другие люди стали мочить друг друга просто так, потом ещё мёртвые проснулись и тоже стали всех мочить. Римус в тот момент понял, что может в них кратковременно вселяться — правда, с некой вероятностью отбросить коньки. Альдавир сообразил, что Римус не такая уж и тряпка и… огрёб от него. Точнее, от Кости, вселившегося в Римуса по его разрешению, но неважно, кто в этой истории настоящий герой. Важнее, что наш благородный Римус Альдавира пощадил, но взамен тот должен учить его магии, а ещё экспериментировать с анклавом, так как знает о нём Альдавир больше всех живущих. Короче, враги стали друзьями и объединились против странного чёрта в черепушке. Стали плести против него интриги такие, что мама не балуй, лишь бы он проиграл им парочку пари. Так уж вышло, что Костя очень любит пари и всегда выполняет их условия, а в случае победы раздаёт плюшки. Вроде бы.