И как здесь спускались древние, в такой тьме даже свой нос еле видно не то что ступеньки. И на мой вопрос был очень простой ответ, когда рукой случайно зацепил настенный факел. Вот и ответ, и ка я умудрился не взять с собой спички. Собрался в поход как трехлетний ребенок. Хотя даже он бы собрался лучше. Но спичек в этом мире не было, зато я вспомнил очень старый метод добычи огня. Так теперь мне надо найти два камня, надеюсь это мне поможет. Я опустился кое-как на колени, рана на ноге уже перестала кровоточить и покрылась коркой из пыли грязи. Яд пока не давал о себе знать, но я чувствовал как внутри все горело огнем. Его бы сюда, да факел поджечь, так сказать использовать в мирных целях. Но шутки шутками, а найти все же надо. Иначе проломлю себе череп на этих американских горках. Наконец рука нащупала у края стены торчащий обломок камня. Я материализовал клинок и подковырнул его. Камешек довольно легко поддался и вылез, оставив после себя небольшое углубление. Так, теперь попробуем кое-что другое. Размахнулся и ударил по камню клинком, выбив несколько искр. Значит метод работает. Встал на ноги и ощупывая стену наткнулся на факел. Снял его и приблизив его как можно ближе но не перегибая к камню. Затем ударил клинком снова и снова, выбивая из него искры. Хвала Инари, факел загорелся, и мне пришлось отвернуться. Так как яркий свет мне просто слепил глаза, надо снова к нему привыкать после такой темноты. Через несколько минут или часов не знаю, я уже мог спокойно смотреть на огонь. Факел уже успел хорошо прогореть и мне стоило быстрей найти еще один. Поэтому я поднялся и начал спускаться по каменным ступенькам. Стараясь ступать раненой ногой как можно аккуратнее, дабы вновь не открылась рана. Правда я уже не знаю стоит ли вообще что либо делать, яд уже успел распространиться по телу. Навряд ли здесь где-то есть вакцина способная помочь мне. Но я не собирался так просто слаживать руки, я должен хотя бы увидеть ради чего все это затевалось. Если конечно все это не миф и лекарство действительно существует. Постой-ка если сейчас я спускаюсь, значит, уже добрался до горы. И я уже примерно где-то подбираюсь к середине, забираясь все глубже и глубже. Это же сколько времени понадобилось чтобы такую сеть катакомб построить. Ступеньки довольно быстро закончились и я уже шел по каменному пол. А вот и факел торчит, заметил на стене перед входом в какой-то проход. Очень хорошо, а то мой уже почти догорел. Поджег второй и зашел в проход, открывая своим глазам небольшую комнату. Я был несказанно рад выбраться их этих тоннелей, лучше ходить по таким вот комнатам. Обычная пустая комната, правда впереди стена с неким углублением в котором торчали несколько камней в форме кирпичей. Судя по всему это какая-то загадка, и предположу эти кирпичи надо нажать в правильном порядке. Если ошибусь не удивлюсь если тут сокрыто куча ловушек. Подошел рассмотреть поближе стену и ее загадку. Вдруг раздался скрежет, поворот заржавевших механизмов и проход за мной заблокировала стена, оставляя меня в этой комнате без возможности сбежать. — Мда, все становится серьезнее чем я думал — нахмурился и осветил стену. — Ого! — присвистнул я от удивления. Стену до меня кто-то уже разрисовал всевозможными вариантами. Похоже тут побывало немало кладоискателей или наемников. Только тел не видно на полу, куда же они подевались? — Так — присмотрелся получше к не зачеркнутому варианту. Вторая, первая и третья, довольно интересно. Ну думаю мне тут никаких загадок не задавали стоит его опробовать. Больше ничего не остается, вариантов очень мало. Протянул руку ко второму кирпичу и уже собрался нажать, как в груди что-то зашевелилось. И машинально начал нажимать совсем другой вариант. — Первый, третий и второй! — не знаю почему я так сделал. Но будто что-то мною двигало как марионеткой. Места соединения кирпичей со стеной засветились зеленым светом и стена вдруг затряслась, открывая мне проход дальше. Тайные механизмы в стене скрежетали, утягивая за собой стенку. Перед моим взором открылось… Да что там открылось, ослепительный свет открылся. Чтобы помучить мои не успевшие привыкнуть к свету глаза. Я быстро отвернулся, не хотелось бы ослепнуть. Затем потихоньку начал открывать сначала один, затем второй глаз, прищурился пытаясь привыкнуть к такому ослеплению. Никогда еще так не издевались над моими очами. Через некоторое время глаза привыкли к свету и я наконец смог обернуться к проходу, различая впереди огромный зал. Сделал шаг через проход осматриваясь. Зал был просто огромен, никогда еще таких не видел. Словно здесь жил какой-то великан. По сторонам стен стояли статуи на которых были изображены какие-то непонятные мне существа, сущности. Во всяком случае ни в этом ни в своем мире их не видывал. Но что было самым неожиданным для меня, так это не стены которые уходили высоко в потолок, который скрывал мрак. Да и непонятно был ли вообще он там. А то что я посчитал за зал древних, было на самом деле убежищем, берлогой. В которой был хозяин и сейчас он спал, потому что иначе я бы уже давно был обедом или ужином. В середине этого огромного зала, на куче веток и мусора, вроде гнезда, спал огромный, темно-красный как лава в жерле вулкана дракон. Именно такой каким описывали разные писатели, и каким изображался на картинках детских книжек. Большое брюхо покрытое чешуей, скрывалось под перепончатыми большими крыльями. Вытянутая морда, с двумя рогами на голове, изогнутыми в такой волновой узор. Острые стальные когти на лапах, думаю этому дракону явно не на овец охотиться нужно. На крыльях я заметил, мембрана была не полностью целая, судя по всему дракон успел побывать в городах. Хоть и на вид он был довольно молод, но честно я не могу сказать, еще ни разу не сталкивался с драконами. Из ноздрей выходил горячий и обжигающий пар, в груди у него будто клокотало пламя, называемое драконьим храпом. Вдруг эта туша зашевелилась, я как мог сжался пытаясь исчезнуть и оказаться подальше от этого места. Но дракон всего лишь немного поворочался во сне и снова крепко заснул. Я с облегчением выдохнул, и заметил между его лап странный предмет похожий на цветок. Только не живой а хрустальный, словно стоит лишь коснуться и он рассыпется. — Ну и долго ты будешь пялиться? — прозвучал вдруг в моей голове женский сонный голос. — Знаешь это неприлично. Я сразу же за озирался по сторонам, дабы найти собеседницу, но рядом кроме дракона никого не было. Хотя, стой погоди, дракон, а если это не дракон а… — Ну это уже точно неприлично! — прервал меня снова этот голос и дракон открыл глаза. На меня уставились с интересом и таинственностью два больших зеленых глаза. — Может уже перестанешь так пялиться, я может стесняюсь. — О, прошу прощения! — я тут же обратил свой взор на стену, но он постоянно скатывался на дракона. Оказывается в этом мире драконы разговаривают, будто я попал в какую-то сказку. — А если она сейчас меня сожрет? — вдруг пронеслась в моей голове тревожная мысль. Хотя нет, я же отравлен, побрезгует. — Ну вот нету в вас никакого уважения ко мне — обиделась она на меня. — Мужчины. Нету в вас ни капли мужества и достоинства, лишь бы на кого залезть а затем утром делать удивленные глаза. Я не я и овечка не моя. — Еще раз прошу прощения — надо было как-то выкручиваться из этой ситуации. — Я не хотел об этом думать. — Ну да, конечно — дракон поднялась со своей лежанки, и расправила крылья. В голове послышался такой сладкий зевок, сразу же захотелось самому поспать. Только сейчас осознал что прошло много времени, а я еще не отдыхал. — Обьяснишь, зачем ты здесь? — Ну, я пришел за… — только начал предложение, как меня она тут же оборвала. — Да знаю зачем, не умеешь свои мысли скрывать — крылья сложила и передней лапой, осторожно когтями подцепила цветок и поставила напротив меня. — Цветок жизни. Единственное средство против любой болезни, яда и заклинания. — Вот уже тысячу лет, как я храню его, дабы отдать достойному. Но пока такого нет, но пришел ты, единственный кто прошел все ловушки бывших хозяев этого места. И сам же оказался смертельно болен. — продолжила она поглядывая на меня с укором. — Так зачем ты здесь? Неужели он важнее твоей собственной жизни? Я вижу ты очень хороший человек, но теперь ты на грани, и я тебе отдам этот цветок. Но только если ты им вылечишь себя. — Но я не могу — опустил голову. — Я должен его доставить в королевство. Надо спасти короля, он очень сильно болен. — Зачем тебе все это? Ответь? — задала мне вопрос. — Не лучше ли сейчас спасти себя и уйти здоровым и сильным. Найти своих жен и продолжать свой путь? Не беспокоясь о других. — Прости, но я так не могу — покачал головой в ответ. — Это было бы бесчеловечно, да и меня не интересует выгода. — Мне нравится твой ответ — в голове зазвучало довольное мурлыканье. — Это именно то, что я ожидала. Глаза у меня резко потемнели, в груди усилился пожар, и я просто свалился мешком на пол. Яд давал о себе знать, и уже кричал мне финиш. — Вот и встречусь я сейчас со своей смертью — пронеслась в голове мысль. — Как же жалею что не вижу сейчас своих жен. Я увидел как меня сверху накрыла драконья лапа и сознание провалилось во тьму. *** Большой дворец стоял на вершине небольшого холма и выглядел завораживающе в лучах заката. Башенки сгрудились словно грибы в кучку перед сбором. Большие створки замка были открыты настежь, приглашая внутрь. Но перед входом нужно было пройти длинный резной, мраморный мост. По которому сейчас и бежала фигура закутанная в темный бордовый плащ. Незнакомец очень торопился, поэтому даже не заметил как с отвращением на него поглядывали местные жители. Им всем было интересно, куда спешит советник в такой поздний час. Ведь рабочий день только закончился, не лучше ли отдохнуть дома рядом со своими родными. Наконец незнакомец добежал до ворот, промчался мимо стражи и ворвался в большой тронный зал. — Темный властелин! Темный властелин! У меня важная для вас новость! — бросился он к трону, на котором восседал высокий мужчина. Ему уже стукнуло двести сорок девять зим, и нынче он уже собирался праздновать свое пятидесятилетие. На голове сиял ободок заменяющий корону. В центре которого был закреплен темно-зеленый изумруд. А в руке он держал резной деревянный посох, с набалдашником на конце. — Что такое, советник? — поинтересовался грозный мужчина, своим басовитым голосом. — Рассказывай быстрее. Не видишь я занят. — Прошу прощения, темный властелин — поклонился ему советник. — Но у меня очень хорошая новость. Он прибыл! — Кто прибыл? — без интереса откинулся на спинку трона властелин. — Тот о ком говорилось в писании — ответил советник, видя что лучше не мучить загадками властелина, он сегодня не в том расположении духа. — Значит, это случилось — пробормотал нахмурившись властелин. — Всех нас ждет грандиозное событие. Глава 19 Попаданец Чистое поле, трава словно подстриженный газон и вокруг ничего. Ни деревьев ни кустов, все выглядит как-то необычно, словно сделано искусственно. Лишь некоторые птички, да насекомые нарушают тихий покой зелени. Вот именно здесь я и очнулся, посреди поля, совершенно не понимая как здесь оказался. И судя по моему состоянию, я чувствовал что совершенно здоров, не осталось ни одного следа от яда. Организм чувствовал себя прекрасно и не нуждался ни в чем. Единственное это я чувствовал голод, ну тут итак ясно, сколько по катакомбам скитался времени. Было бы неправильно если-бы не чувствовал. Так значит дракон меня вылечила, видимо не послушалась моего мнения, и все таки использовала цветок. Но куда же тогда она меня забросила? Не вижу совершенно ничего вокруг, лишь трава да облака на небе. Хм, а небо то не голубое а сиреневое, становится все страньше и страньше. Но облака сиреневые красиво смотрятся, можно целыми днями любоваться. А разве там нет ветра? Кажется странным что некоторые облака стоят на месте, а другие словно на таран пробивают их и исчезают за горизонтом. Такие своеобразные корабли захватывают друг друга, как пираты торговые суда.