- Да ладно, мало ли их здесь валяется... - примирительно сказал Влад, заглядывая в туннель. - Ещё найдём. Из туннелей на ребят смотрела темнота. На станции в этот час почему-то никого кромне них не было. Но ребят это совсем не пугало. Наоборот, это навевало таинственность и ощущение, что сейчас произойдёт что-то интересное, что может случиться лишь в этом загадочном месте. - А вдруг здесь водятся призраки? - встревожился Антончик. - А чё, может и водятся, - задумчиво ответил Виталик. - Пацаны, где вы нашли этот жетон? - вдруг встревожился Гришка. - У экскаватора... - И вы его подняли?! - ахнул Гришка и вдруг побледнел. - А что? - растерялись ребята и тоже испугались. - Это не просто жетон, - переглотнув, с тревогй ответил Гришка. - Это билет в один конец на поезд-призрак! - Чего-о-о?! - удивлённо протянула Юля. - Какой ещё поезд-призрак? Из туннеля повеяло неприятным холодком. - Сами увидите... - раздался чей-то голос. Ребята чуть не подпрыгнули от испуга. Но это был лишь монтер. Появление метрополитеновца испугало ребят и в голову вновь полезли мысли о привидениях. Но это был не призрак, а вполне живой монтер. Не страшный, не такой, какими их видели диггеры. - Что вы делаете здесь в такую поздноту? - подозрительно спросил ребят метрополитеновец. - Солнце село-метро опустело... - Не бойтесь, мы не хулиганим, - успокоил его Гриша. - Угу! - закивали головами мальчики. Из туннеля дохнуло зябким ветерком, и раздался далёкий гудок. - Дяденька, а вы машинист? - с интересом спросил его Митя. - Машинист, - почему-то грустно вздохнул метрополитеновец. - Я здесь работаю в ночную смену. - А разве ночью тоже ходят поезда? - удивился Митька. - Нет, только один поезд, - загадочно ответил машинист. - Он приходит за теми, чья смена кончилась. А моя смена всё никак не кончится... - А... Какая смена? Разве станция уже закрыта? - Нет, - глухо ответил метрополитеновец, - сейчас должен подойти один последний поезд... Иногда этот поезд видят на разных станциях, и в тишине можно услыхать перестук его колёс по ржавым рельсам, отдающий таинственным эхом. И смех сумасшедшего машиниста... - Мы тоже поезда ждём, - ревниво сказал Антон, - а он не едет. - Не едет? - усмехнулся метрополитеновец в свои усы. - Странно... - Уже двадцать минут ждём, - рассеянно ответил Митя. Вдруг в туннеле что-то загремело и так же внезапно затихло. Ребята дружно вздрогнули и переглянулись, испуганно прижавшись друг к другу, когда раздался гул и на них дохнуло холодом и запахом ржавого железа. "Иногда этот поезд видят на станциях кольцевой линии, - пришли на ум Мите слова призрачного путевого обходчика, - и в тишине можно услыхать перестук его колёс по рельсам, отдающий таинственным эхом..." Испуганно замерев, дети посмотрели в темноту туннеля. Тишину прорезала жуткая музыка. Показался огонёк, что-то завыло и из воздуха возникли призрачные очертания поезда. Огонёк быстро приближался и вот по рельсам пронёсся в сторону станции призрачный поезд. - А-а-а! - вскрикнули дети, увидев на рельсах поезд-фантом. Они перепугались, заметив, какой поезд ржавый и страшный на вид. - Это тот самый призрачный поезд! - ахнул Митя, разглядывая синие ржавые вагоны. - Ну, который ездит по кольцевой линии... - Это всё из-за вас, заразы! - звенящим голосом сказал Гришка. - Нафиг вы взяли этот жетон?! Теперь держитесь, будет нам сейчас... Призрак появился из небытия, из глубины прошлого, и сейчас стучал и гудел, подходя к станции. Зловещий поезд остановился на рельсах. В слепых окнах с выбитыми стёклами не горел свет. На перепуганных ребят накатывали волны холодного ветра. Призрак купался в тусклом свете от ламп под потолком. - Бежим отсюда! - испуганно зашептал Гришка, дёргая друзей за руки. Но никто не сдвинулся с места. Все стояли, как околдованные. Поезд словно приехал со свалки. Голубая краска на вагоне-локомотиве и пассажирских вагонах облупилась. Потемневшие от времени, поржавевшие и позеленевшие от сырости вагоны делали поезд ещё более жутким. Никогда в жизни ребята так здорово не пугались. В темноте и оранжевом свечении, как в грозу, которую они один раз видели через перископ, поезд выглядел жутко и зловеще. Призрак стоял, не трогаясь с места. Сами собой, с дьявольским скрежетом распахнулись двери в вагоны и на ребят дохнуло гарью. Из разбитых окон веяло могильным холодом. Оранжевое сияние наполняло вагоны призрачного поезда зловещим светом. В кабине сидела фигура машиниста. В вагонах были пассажиры с бледными исхудалыми лицами. - Пацаны, кто они?! - закричала перепуганный Антошка, увидев страшных обитателей поезда-фантома и чувствуя в ногах холод. - Это мёртвые... - дрогнувшим голосом ответил Митя, - это те, кто погиб в метро! Тёмная фигура в кабине шевельнулась. Вспыхнули молниями глаза. - Осторожно, двери закрываются! - проскрепело в динамике, будто несмазанная, ржавая шестерёнка в механизме давно брошенного людьми бункера. - Следующая станция Советская! Дети ещё больше испугались, ведь станция Советская давно заброшена и там не останавливается ни один поезд! И кто-то рассмеялся жутким хриплым хохотом, совсем непохожим на человеческий. Он затопил всю станцию. Эхо искажало его, делая более зловещим. А ребята шагнули к вагонам... - Уходите! - раздались звонкие, отдающие эхом детские голоса и перед ребятами из воздуха возникли два светящихся мальчика. - На этой станции нельзя долго оставаться! - А-а-а-а-а-а!! - заорали ребята и шарахнувшись от края перрона. Рельсы жалобно заскрежетали, послышалась жуткая музыка и призраки с воем унеслись в темноту туннеля. Дети бежали со станции. Митя оглянулся и ему почудилось, что он видит две тёмные фигурки, которые словно провожали ребят взглядом... Они не помнили, как вернулись в свой зал. Митя не стал смотреть мультики и сразу лёг спать. Он стоял на платформе какой-то незнакомой станции. Всюду суетились метрополитеновцы и пассажиры, которые садились на пропавший с концами в небытии поезд... Всюду на перроне станции стояли толкотня и шум. Весёлые пассажиры садились в ржавые голубые вагоны призрачного метропоезда. Митя испугался. Вместо лиц у людей были черепа! Это были те, кто вошёл в метро, но бесследно исчез... Туннельный ветерок холодил тело и Мите очень хотелось закутаться в куртку, а призраки на платфлорме не замечали мальчика. И тут он увидел, как в поезд вошли двое детей. Двери вагонов захлопнулись и метропоезд медленно отошёл от станции, и глухо перестукивая колёсами, он уходил в туннель, дав на прощание ещё один гудок, а гудок словно эхом отозвался зловещим воем. "Стойте, вы же не вернётесь! - крикнул Митя детям и побежал за поездом в чёрный зёв метротуннеля. - Он увезёт вас в потусторонний мир!" Мальчик спрыгнул на рельсы и оказался в тёмном туннеле. Поезд с гулом исчез в темноте, а по шпалам потекли тёмные ручейки воды, предвестники надвигающейся на метрополитен страшной беды. Глава X Билет на мёртвый поезд 1 Митька проснулся от непонятной тревоги. Была ночь, и мальчику спросонья чудились старые ржавые поезда, с гулом и грохотом исчезающие в тёмных туннелях, чей-то смех и слепящий свет окон вагонов.