Казалось, пол подрагивал от гула и грохота поездов, которые шли по тайным туннелям метро прямо над его домом... Но остатки сна отпустили мальчика. Гудела водоочистительная станция, а пол трясся от музыки и веселья местных стиляг, которые устроили в такой поздний час дискотеку на верхнем этаже. А по трубам журчала вода. "Вода, которая топит бункеры, - неожиданно подумалось Мите, - вода, которая хочет вырваться в метро..." А потом из темноты словно снова выплыл угловатый призрачный силуэт со сверкающими огнями фонарей и окон вагонов. Митины мысли вернулись к поезду-призраку. Холодно... От него всегда тянет неприятным холодком. И слышатся голоса невидимых пассажиров, сгинувших в тёмных туннелях. Их не видно в слепящем свете вагонов, но слышно, как они зовут тебя. Но тут дверь кабины со скрежетом открывавется и из кабины высовывается костлявая рука... И призрачный машинист в старинной метрополитеновской форме уже протягивает тебе метрожетон. А жетон у призрака старинный, как тот, что нашли мальчики, и это билет в зону вечной ночи! Митя засыпал, и на грани сна и яви почувствовал запах тухлых яиц, и увидел, как поезд-призрак въезжает в море огня... Утром страхи забылись. Мальчики лазали по путям заброшенной ветки, толкались по полустанкам, к которым подходили голубые метропоезда. Монтеры неодобрительно косились на мальчишек. "У них только баловство на уме! - словно говорили они. - Катаются без дела туда-сюда, лазают везде, безобразничают..." Но мальчишки катались не зря. Они ждали, когда можно будет проникнуть в заброшенные туннели и поискать что-нибудь интересное. - А что вы хотете найти там, мальчики? - спросила мальчишек Юлька. - Да мало ли что?! - неопределённо сказал Виталик. - Вот, говорят, на одной станции-призраке стоит статуя товарища Сталина! Золотая! - Да брехня всё это, - недоверчиво махнул рукой Владик. - Нет там никакой статуи, и станции-призрака тоже нет! - Спорим? - с вызовом спросил Виталик. - Спорим! - принял вызов Влад. Мальчики взялись за руки. - Кто разобьёт? - деловито спросил Виталик. - Я, - сказал Митя и разбил. - Делать вам нечего! - презрительно фыркнула Юлька. - Видела я таких же чёкнутых мальчишек, как вы. Иду за хлебом, вдруг люк открывается и вылезает такая образина. Вся зелёная, в противогазе! С фонариком на лбу... - и девочка закатила глаза. - В помоях канализации с ног до головы, и воняет! Люди на трубы чуть не попрыгали от страха! - Ничего ты не понимаешь, Юлька! - с досадой возразил Митя. - Вам бы, девочкам только в куклы играть! А лазать это круто! - Да уж куда круче! - язвительно ответила Юля. - Идёшь по грязному туннелю, по шею в канализации, изучаешь отстойники, да ещё крысы! - Подумаешь крысы! - небрежно махнул рукой Гриша. - Зато я один раз в другом районе вообще вылез! - А я один раз фонарь в монтерятнике спёр! - похвастался Владик. - Ага, - заносчиво хмыкнула Юля, - и сумку какую-то оттуда приволок. Носишься с ней, как с писаной торбой по залам! А может на ней микробы? - Сама ты микроб! - Подумаешь! Влад в ответ показал девочке язык, и сказал, что ничего она не понимает в диггерстве. Владькин рюкзак был его гордостью. Он пах подвалом и метропылью и был бы наверняка выброшен мамой, если бы у Влада в своё время не порвался портфель и не в чем было носить учебники в школу. Митя тоже насобирал в бомбарях разных штук. Мама несколько раз выкидывала их, но Митька приносил снова и она на них плюнула. Были у него и противогазы, и фильтры, которые пахли углём, если отвинтить крышечку, медицинская сумка, висевшая на стене и даже целый костюм химзащиты. - Что-то опять он запаздывает, - озабоченно заметил Виталик. - Кто? - прищурилась Юлька. - Ну кто-кто! Поезд, конечно! Но не усмел он это сказать, как раздался гул и у станции остановился голубой метропоезд. Они сели в вагон и вышли на следующей станции. Но была она почему-то пустынна, только ветерок гонял по ней какие-то рваные, позеленевшие пакеты и пахло метрошитом. - Мальчишки, смотрите! - ахнул Гриша, нагнулся и поднял какую-то старую почерневшую монету. Но это была не монета, а метрополитеновский жетон! Мальчики смотрели на это чудо, но тут что-то засвистело и жетон зазвенел по плитам и нырнул в стык между ними. - Ну вот! - всплестнул руками Антончик. - Растяпа! - Держать надо лучше! - сердито сказал Митя. - И хорошо, что исчез, - значительно заметила Юлька. - Не то появился бы поезд-призрак и увёз бы нас в потусторонний мир! - Меня не увезёт! - твёрдо сказал Митя. - Кто знает... - неопределённо сказала Юлька. - Но призраки так тебя заморочат, что сам в вагон войдёшь... Гришка попытался доставать упавший жетон, но тот просто исчез... 2 Станция, на которую они сошли была не то что заброшена, но на ней ни разу не останавился ни один метропоезд. А этот странный ржавый поезд, с горящими окнами часто видели на этой тихой, таинственной станции. Это было очень странно. Дети ведь точно видели, что в кабине сидел призрак машиниста, а в вагонах сидели мертвецы, которых поезд увозит в потусторонний мир... - Смотрите, опять этот поезд! - выдохнул Антон, когда на путях возник призрачный поезд. В кабине не было машиниста, пустыми были и вагоны... - А где же машинист? - удивилась Юля. Странным метропоездом никто не управлял... - Тронулся умом, - ответил Митя, - рассудок потерял, и увёл поезд в ад! - А может мы не можем видеть их? - не очень уверенно заметил Влад. - Кого? - ещё больше испугалась Юля. - Призраков, - ответил Влад. - Ведь это поезд мёртвых... - Здесь не один поезд-фантом бродит, - уверенно заметил Гриша, - в метро много призраков, ведь не все поезда доходили до станций... - Кто знает? - развёл руками Виталик. - Но я слышал, что на этих поездах катаются мертвецы... - Это мёртвые поезда, - поддержал друга Гришка. - Ну эту станцию... - заметила Юля. - А чего тут бояться? - насмешливо хмыкнули мальчишки, но и им стало боязно идти в глухие туннели, чтобы добраться до их станции. - Путевого обходчика... - Ну и что? - Он давно умер. Попал под поезд. Вот и бродит здесь до сих пор! Иногда на станциях появляется. Вечером... Дети снова посмотрели на поезд, но тот бесследно исчез... А потом были занятия, бассейн с водным поло, на которое Митя записался, чтобы лишний раз имень возможность выкупаться. Плавал Митька здорово, его учил плавать ещё Женька, когда они играли вместе, лучше всех во дворе нырял и занятия водным поло ему стали нравится. У ребят были другие кружки и Митя возвращался домой на метро один. Он стоял на станции и ждал поезда, который почему-то запаздывал. Зябкий ветерок дул из туннелей. Что-то звякнуло у Митьки под ногами. Митя нагнулся и поднял старинный метрожетон. Мальчик ахнул. Жетон был тот самый! Митя стал его рассматривать. Вдруг до ушей мальчика долетел со стороны далёкой сейчас станции Комсомольская отчётливый гул. И тут лишь до Митьки дошло, что в его сторону ехал не обычный метропоезд... "Не может быть! - ахнул про себя Митя. - Неужели тот самый поезд?" Окно кабины со скрежетом открылось и из метропоезда высунулся призрачный машинист. Седые космы машиниста развевались на ветру под старинной голубой фуражкой. Это был машинист, который увёл метропоезд вникуда, он же и вернулся на нём обратно... "Это тот самый машинист, - догадался Митька, чувствуя, как у него всё холодеет внутри, - который увёл поезд в потусторонний мир!" Его поезд попал в искривление времени и пространства, но он вернулся обратно, в метро. И должен вечно мчаться по тёмным туннелям... "Но где же пассажиры мёртвого поезда? - растерялся Митя. - Неужели они сошли в потустороннем мире?"