Над головой хмурилось фиолетовое небо с оранжевыми облаками, а вокруг стояли совсем жуткие дома. А зловещий позд сверкнул окнами вагонов, он стал наполовину прозрачным, на миг застыл в воздухе и исчез. Дети шли к заросшему полустанку и вздрагивали от разнных непонятных и пугающих звуков. Вот что-то скрежещуще взвыло, вот кто-то будто застонал, и ещё им чудился не то смех, не то плач девочки. Жёлтые и оранжевые облака давили на высотки, и те, словно прогибаясь под их тяжестью нависли над мальчиком и девочкой. Митька посмотрел в эту бездонную пропасть и ему стало не по себе. И ещё что-то выло, стонало и смеялось. Мёртвый город выглядел неприветливо, но дети взаправду убедились, что байки не врали, что солнечный свет был не сказкой... Хоть в городе давно не осталось людей, он не был заброшен. На смену людям, упрятавшимся от излучения, от солнечного света под землю, пришли страшные, но более приспособленные к новой жизни создания... - Ты видела? - оторопело замер Митя. - Видела... - нервно вздрогнула Юлька. - А как ты взяла жетон, он и появился... Не бери больше там ничего. - Не буду... - Бежим, пока ещё кто-нибудь не вылез... - А где мы? - встревожилась Юлька. - На станции самоубийц... - мрачно сказал Митя. И тут он увидел людей. Их неясные серые фигуры метались по станции, и кто-то похожий на маленькую девочку метнулся на метропути. - Эй! - крикнул девочке Митя и бросился за ней. Девочка смеялась, убегая всё дальше, по шпалам. Митя догнал девочку, она обернулась и на мальчика уставился голый череп. Скелет в платьеце засмеялся, а мальчик полетел куда-то вниз. - Митька-а-а! - закричала Юлька. - Напомощь! - закричал Митя, держась за какую-то ржавую железяку, вися над клокочущей водой. - Юлька, вытяни меня! Юлька ухватила руки мальчика и кое-как вытянула наверх. - За кем ты побежал? - спросила Юлька, когда они отдышались. Люди на станции пропали. - Я видел девочку... - вздрогнул от пережитого ужаса Митя. - Здесь нет никого... - Но я видел её... - упрямо возразил Митя и встал. - Идём в туннель, а то ещё схватим дозу радиации... Они пошли по заросшим мхом шпалам заброшенной ветки и вскоре вновь очутились в туннеле. Заброшенная ветка лежала в темноте и только изредка в туннелях горели слабые лампочки. Дети нырнули в туннель и упёрлись в железку, на которой кто-то повесил ржавую табличку с давно стёршимся знаком. - Митька, давай по той сбойке, - глухо сказала Юля, озабоченно закусив губу, и огляделась, - вдруг здесь ещё ходят обходчики, а мы тут гуляем... Юлькин голос был тихим, едва слышным на фоне туннельных звуков. - Им сейчас не до нас, тут метро затапливает... - мрачно оглядевшись по сторонам, заметил Митька, прислушиваясь к звукам за стеной. - Мы можем уйти глубже... Я уверен, они там вообще не ходили уже лет двадцать! В воздухе отчётлово несло гарью. Они вышли к проклятому туннелю... 3 Тёмный туннель тянулся бесконечно. Дети не знали, сколько они шли, и как глубоко спустились в метро, но впереди послышались чьи-то невнятные голоса и глухие удары. А вода всё журчала, заливая детям кроссовки... Мальчик и девочка вышли к заброшенному полустанку. Из динамика долетал до них голос диспетчера. Оттуда слышались глухие удары. - Слышал? - толкнула Митю Юлька. - Тише! - зажал Юльке рот Митька. - Два диггера тоже лазали и шумели, так их потом не нашли вообще... - А что с ними случилось? - выдавила Юлька. Юлька была одновременно и напугана и заинтригована. - Они в заброшенный туннель сунулись, - внушительно ответил Митя, взяв девочку за руку. - Идут-идут, никого, тишина, пустота. И темно... А тут вдруг в них багровый свет от ржавых мотоциклов и броневика как ударит! И видят они: стоят в этом багровом сиянии люди, все изломанные какие-то в военной форме... У одного рук нет, у другого ног, у кого-то дыра в груди, а кто-то голову свою под мышкой держит. И улыбаются так жутко. - А кто они? - Да были, говорят какие-то сектонисты ещё до войны... - неопределённо ответил Митя. - Хотели они метро затопить, а их нашли и пустили спецназ. Ну они сдаваться не хотели и затопили туннель. И все погибли короче... - А диггеры? - Ну одни говорят, что они с концами там пропали, - неуверенно произнёс Митя, прислушиваясь к звукам метро. - А другие уверяют, что спаслись, но от увиденного чёкнулись и теперь в дурдоме... - Теперь и мы тут пропадём! - Юлька сильнее стиснула Митькину ладонь. - Не трусь! - успокоил её Митя, хоть и сам уже начал бояться. А удары и гул приближались... Со стороны не исследованной ещё диггерами и давно заброшенной ветки шёл метропоезд. Ржавая громадина с выбитыми окнами нависла над детьми. Слепые мутные окна кабины машиниста враждебно глядели на них. Но едва ребята успели нырнуть в сбойку, как видение рассеялось. - Сюда он и шёл, - сумрачно заметил Митя. - А исчезал не доходя станции... - А может это не призрак, а самый настоящий поезд? - задумалась Юля. - Ага, только как же он шёл, - беспомощно развёл руками Митя, - если здесь давно не ходят даже обходчики? Здесь и контактный рельс заржавел... Они дошли до стоявшего в темноте полустанка, такого же тихого, заброшенного, с которого они угодили в вагон поезда мёртвых. Дети осмотрелись по сторонам. Никого... В темноте загорелись чьи-то жёлтые глаза. Воздух задрожал, раздался шорох мусора, как если бы его потревожила пробежавшая огромная крыса... Юля застонала и закрыла лицо ладонями. Они угодил в ловушку. - Юлька, ты чего?! - настороженно спросил Митя. - Мы вернулись назад... - судорожно вздохнул Юля. - Всё напрасно... - Как?! - А вот так! Петля пространства... И петля метро не хотела выпускать двоих потерявшихся детей. Мальчик и девочка побежали в обратную сторону и нырнули в сбойку. А петля пространста вывела их в другой туннель, тихий и совсем заброшенный. Туннель затопляло. Вода журчала и стекала по железу, рождая причудливое эхо. Сверху капало и что-то гудело. - Смотри... - испуганно ахнул Митя. - Крысы бегут из метро! И вправду из трубы, из люка, из самого туннеля бежали крысы. Как с обречённого, тонущего корабля. - Это плохой знак... - мрачно сказал Митя. - Метро со дня на день затопит. А что если это Колодец трёх рек прорвало? - Не может быть! - возразила Юля. - Крысы зря бежать не будут, - наставительно ответил Митя. - Значит метро погибает... Слушай, я ведь знаю про этот колодец... Там могло что-то случиться и реки просто затопили другие туннели! - Да ладно, враки это всё... - А вот и не враки! - упрямо возразил Митя. - Ты знаешь, что как только ядерная зима кончилась и началось ядерное лето, у открытого люка нашли раненого диггера. Он сказал ещё, что они с другом были в этом Колодце трёх рек, только случился выброс воды и друг утонул. Его потом выловили в колекторе. А другие диггеры искали этот Колодец снова, но не нашли. - Да потому, что его нет! - Ну и вредная ты Юлька! А крысы всё бежали и бежали, по шпалам текли тёмные струйки.