— Энн… Кто это сделал?.. — он стиснул зубы от отчаяния и боли, которую испытал, глядя на страдания любимой. Маг бережно перенес ее на кровать: — Сейчас, милая… Я быстро вернусь… Потерпи немного… Одеваясь на ходу, он выскочил из комнаты и первым делом направился в спальню слуг. Грэйг почти был уверен, что виновник случившегося с Энн один из них. Магией здесь и не пахло, а вот низостью мстительной человеческой душонки разило за километры. — Подъем! — гаркнул, распахивая дверь в женскую часть. По его незримой команде враз вспыхнули все светильники в комнате, ослепляя сонных служанок. — Молли, — бросил он испуганной смотрительнице, единственной, в непричастности которой не сомневался, — бегом в мою спальню… Энн нужна твоя помощь… А остальные… — Грэйг обвел взглядом растерянных женщин, смущенно прижимающих к себе одеяла, — поднялись и показали мне свои защитные браслеты… Меня плевать на ваш непристойный вид, я хочу лишь узнать, кто из вас решился пойти на преступление и причинить вред вашей будущей хозяйке… Шона, ты первая… Горничная спокойно вытянула вперед руку. Грэйг дотронулся до серебряной пластины: комнатной температуры. Если бы Шона что-то скрывала, металл бы стал ледяным. — Хорошо… Джин, теперь ты… Пола… Брижит… Он переходил от горничной к кухарке и прикладывал палец к серебру на браслете. — Келли?.. Та оказалась последней и вызывала в Грэйге самые большие подозрения. — Почему ты прячешь руку? — он еле сдерживался, чтобы не самому не схватить ее за запястье, вынуждая выполнить свой приказ. — Потому что у меня нет браслета, — после некоторой паузы ответила она. Ее голос заметно подрагивал, а глаза лихорадочно блестели. — Показывай, — ледяным тоном повторил Лэйрд, и та нехотя подняла руку с голым запястьем. — Где он? — Потеряла… — срываясь на шепот, отозвалась Келли. — Наверное, когда посуду мыла или помои выливала, — она криво усмехнулась. — А если я его найду? — Грэйг сдернул с ее кровати одеяло и обнаружил под ним скомканные платье и чулки. — Любопытное место для хранения одежды… Если только ты не сняла ее за несколько минут до моего прихода… Гуляешь по ночам?.. — Мне не спалось, и я выходила на улицу… — бывшая горничная продолжала упрямиться, вздернув подбородок. Терпение Грэйга наконец закончилось, и он схватил Келли за плечи, что та вскрикнула от боли и неожиданности. — Я знаю, что это ты сделала, — процедил маг ей прямо в лицо. — Ты ошпарила Энн кипятком… — Нужна мне ваша безродная немая невеста! — со злостью выплюнула та. — Даже руки об нее марать не хочу… Грэйг, поборов желанием ударить, лишь со всей силы тряхнул ее, а затем потащил к выходу. — Рори! — постучал он в дверь комнаты, которую повар делил со своей женой. Тот открыл сразу, словно был готов к тому, что к нему придут. Впрочем, не удивительно: шум, который устроил Грэйг, разбудил не только женскую половину слуг. — Да, милорд, — он попутно заправлял рубаху в штаны. — Запри эту девку в кладовку, — маг передал Келли повару. — Выпустишь, когда я скажу. — Как прикажете, милорд… Грэйг застал Молли за попыткой снять сорочку с Энн. — Потерпи, девочка, — шептала она, стараясь осторожно отлепить мокрую ткань от ожоговых ран. Энн же, находясь в полубессознательном состоянии, лишь вздрагивала и кривилась от боли, и, глядя на это, все внутри Грэйга так же вздрагивало, заставляя сердце сжиматься от жалости и страха. — Молли, я схожу за целителем… — он достал из ящика стола кинжал. — Не надо, милорд, — внезапно остановила его смотрительница. — У меня мазь есть… Как раз от ран да ожогов помогает… Заживает все на глазах… — Сомневаюсь, что мазь, приготовленная дэстами, поможет вылечить Энн, — Грэйг извлек кинжал из ножен, собираясь открыть портал. — Это не простая мазь, милорд… — при этих словах Молли торопливо отвела глаза и стала говорить в сторону. — Ее сделала тоже одна целительница… Из ваших… Магов… Кузина моя со мной поделилась… Правда, чудодейственная мазь… А вы, милорд, лучше поберегите Силу… Знаю, ведь, что вам нельзя ее тратить зазря… А Энн мы выходим… До свадьбы все пройдет, вот увидите… — И где твоя мазь? — Грэйг все еще колебался. — Да вот она, — Молли полезла в карман платья и вынула из него маленькую баночку. — Я, пока вас не было, успела за ней сбегать… Надо нанести ее как можно скорее… Только раздеть Энн нужно… У нее ведь и под сорочкой ожоги… А та прилипла и не хочет сниматься… — Давай, я помогу… — Только, осторожно, милорд… Увидев, как Энн вновь скорчилась от боли, стоило только прикоснуться к ней, Грэйг принял иное решение: он рывком разорвал влажную сорочку от подола до самой горловины. Молли вначале охнула, стыдливо покосившись на мага, но после увидела раны, что скрывались под тканью, и не сдержала слез: — Кто ж ее так, бедняжку? — А ты ни на кого не думаешь? — Грэйг внимательно посмотрел на женщину. — Вы думаете, это Келли? — упавшим голосом отозвалась та. — Она, конечно, ненавидела Энн, но я даже не предполагала, что она сможет пойти на такое… И если это правда, то и моя вина здесь большая… — О чем ты, Молли? — Это я ведь вас упросила ее оставить в замке… — тяжело вздохнула смотрительница. — Если бы она ушла тогда, ничего бы сегодня не произошло… — Прошлое уже не вернешь, и ошибки его не исправишь, — отрывисто сказал Грэйг, испытывая схожее чувство вины: лучше бы он тогда не проявил жалость и выгнал эту дрянную дэсту из замка. — И давай уже мазь свою… — В таком случае, не могли бы вы выйти, милорд? — уже более собранным тоном попросила Молли. — Все же негоже вам смотреть на обнаженную девушку… — Вообще-то, Энн — моя невеста, — напомнил Лэйрд, правда, без всякого возмущения. — Вот после свадьбы и будете глядеть, — не уступала смотрительница. — Пока же нужно соблюдать приличия. Не думаю, что Энн обрадуется, когда узнает, что вы ее видели в таком непотребном виде… От других слуг Грэйг бы не потерпел разговоров в подобной манере, но на Молли сердиться не мог, да и просьба ее была разумной: что бы ни связывало их с Энн, до свадьбы лучше избегать подобных щекотливых ситуаций, особенно при посторонних людях. — А я дальше сама все сделаю, не переживайте, милорд… — деловито продолжала между тем Молли. — Да, только еще бы Джин не мешало позвать… Пусть принесет чистую ткань на бинты и другую сорочку для нашей миледи… *** В следующий раз Вивиан очнулась поздним утром. События прошедшей ночи всплывали в воспоминаниях мазками, размытыми и смешанными с пережитой болью. — О, миледи, — над ней склонилась Джин с ласковой улыбкой. — Вы проснулись… Как себя чувствуете? Вивиан прислушалась к своим ощущениям: кожу больше не жгло, только слабость сковало все тело, будто ее к кровати придавило. К слову, о кровати. Она разве до сих пор в спальне Грэйга? — Милорд побоялся переносить вас в вашу комнату, — Джин правильно истолковала ее мечущийся взгляд. — Оставил здесь… Может, вам что-то нужно, миледи? Хотите есть, пить, может, по нужде? Вы только кивните, я все принесу или помогу… Ведьма слабо улыбнулась и облизала губы. Из всего перечисленного она желала только пить, и юная горничная сразу поняла это. Сбегала к столику, где стоял графин с водой, и вернулась уже с наполненным стаканом. Вивиан попыталась приподняться и тут же поморщилась: при движении боль, хоть и не такая сильная, но вернулась. — Ох, миледи, — сочувственно проговорила Джин, придерживая ее голову и поднося к губам стакан, — это ж надо было такому произойти… Всего за неделю до свадьбы! Хорошо, что лицо почти не пострадало… Но шея и грудь… Ох, лучше вам этого не видеть… — Что ты тут разболталась, девчонка? — в комнату вошла Молли и недовольно глянула на Джин. — Язык как помело! Иди отсюда, оставь меня с миледи наедине… — Энн, — ее голос смягчился, когда они остались одни. — Не слушай ты ее… Не так все страшно… Пройдет… Давай глянем, как там у тебя дела… — Молли принялась аккуратно разматывать бинты сперва на руках, а затем и на груди Вивиан. — Что ж… Все намного лучше, чем было… — женщина улыбнулась. — А все благодаря моей мази… Вивиан с интересом посмотрела на баночку в руках Молли. — Это непростая мазь, Энн, — почти шепотом произнесла та, снимая крышку. — Правду, откуда она у меня, скажу только тебе… Я даже милорду соврала, иначе быть беде… Надеюсь, ты не выдашь меня, милая… Ведьма эту мазь сделала… Глаза Вивиан расширились от удивления: она не ожидала услышать подобное от Молли. — Да ты не думай! — тут же спохватилась смотрительница. — Не встречалась я с ней! Даже видеть не видела! Это кузина моя, предприимчивая… Она ведьм не боится… Иногда берет у них всякие настои или мази, а потом продает их тайком втридорога… А мне по-родственному почти за бесценок отдала. Я сперва брать не хотела… А кузина как возьмет нож и как полоснет себя по ладони… Потом мазью этой рану намазала, а та на глазах прям начала затягиваться… Конечно, шрам небольшой еще день-два виден был, а после и вовсе исчез… Ну как тут было отказаться?.. Признаемся честно, — Молли приблизилась почти к самому уху Вивиан, — чтобы мы не думали о ведьмах, но в целебных мазях и настойках им нет равных… И далеко не все лекари-маги способны лечить так, как они… Вивиан не сдержала улыбку, словно это лично ее похвалила Молли. Впрочем, ведьмы все в той или иной мере были хороши в целительстве, и она тоже кое-что умела. — Молли, — в спальне вновь показалась Джин, только теперь она выглядела очень взволнованной и даже испуганной. — Милорд велел всем слугам собраться в большой гостиной… Всем до единого… Там… Там друг его пришел, лорд Кроули, Охотник который, и привел с собой еще какого-то неприятного типа… Даже не знаю, что им от нас надо… — Скажи, сейчас буду… — бросила Молли через плечо. — Только сменю повязки миледи… — она тут же приступила к нанесению мази. Несмотря на внешнее спокойствие руки ее дрожали, а между сведенных бровей пролегла озабоченная морщинка… *** Грэйг остаток ночи провел около Энн, лишь на рассвете погрузился в легкую дрему. После мази Молли и ее успокаивающего чая, девушка быстро заснула, однако во сне иногда вздрагивала и шевелила губами, будто пытаясь что-то сказать. Хотелось обнять ее, чтобы утешить, но Грэйг боялся неловким движением или касанием причинить ей боль, поэтому только осторожно поглаживал ее по щеке и волосам, пока она не затихала. Завтракал маг тоже в спальне, когда же ему сообщили, что пришел Нил, принял эту новость без всякой радости. — Не думал, что ты придешь уже сегодня, — встретил он друга у лестницы. — Я решил не откладывать это дело, — ответил Охотник. — Особенно в свете тех слухов, что ходят у нас в Управлении. — Что за слухи? — скорее из вежливости, чем истинного любопытства спросил Грэйг.