-Я всё сделаю, - кивнула та покорно, а Пётр, прежде, чем уйти, встал ближе к глазам: -Если ты что скрываешь, будет хуже. С этими словами он покинул комнату, громко хлопнув дверью, и помчался скорее на улицу к губернаторской карете. Ещё не успел открыть дверцу, чтобы сесть, как заметил среди прохожих удаляющегося, словно спешил куда, того самого господина со странным знаком на запястье, который не раз уже следил за ним и Ионой... Глава 25 Выпрыгнув на улицу из своей кареты, Пётр помчался за угол узкой улицы, куда скрылся преследуемый им господин. С разочарованием усмехнулся он себе, понимая, что упустил. Ещё некоторое время он оставался смотреть по сторонам в надежде увидеть что подозрительное, но всё было зря. Вдруг подумав о чём-то, он улыбнулся и поспешил обратно в карету, назвав ожидающему кучеру адрес. Как только тот привёз к нужному дому, Пётр приказал ему возвращаться к Генерал-губернатору, а сам направился к двери... Радостью были полны минуты встречи его с принявшим в дом товарищем... Высокий, среднего возраста мужчина казался энергичным, весёлым. Он сиял счастливой жизнью в добродушных глазах, приглашая друга к теплу домашнего очага, где миловидная молодая супруга накрыла им стол к чаю и оставила, пообещав позвать, когда служанка приготовит ужин... -Чудесная у тебя жена, Тико, заботливая, - похвалил Пётр, и тот подхватил: -А свою где оставил? Дома? -У Линн... Ты, кстати, каким-нибудь делом занят? -Я пока отдыхаю... А ты, вижу, не отдыхаешь со своей красавицей-женой... Вы были так прекрасны на венчании, - улыбнулся Тико. -Спасибо, - вздохнул с приятными воспоминаниями Пётр. - Я рад, что ты присутствовал. -Не мог упустить такой шанс порадоваться за друга! -Благодарю, - казался Пётр чем-то озадаченным, и Тико догадался : -Вижу, тебе отдыхать не удаётся. -Нет, пока не получается, - кивнул Пётр. - Клеменс, которому отдал одно дело, перед тем, как уехать в Россию, помнишь?... Пропал. Помимо всего идёт слежка за мной. -Помню,... и я искал его недавно, но всё, что смог узнать, что его видели в последний раз у пекарни Паоло, - пожал плечами Тико. - Как сквозь землю провалился. Но, думаю, отыщем... А что за слежка? Пётр сел с другом к столу и не скрывал напряжения: -Будто не избавиться от этих коршунов... Из-за них, думаю, и Клеменс пропал... Следят, что-то задумывают. Столько не сходится, столько ещё узнать надо в одном деле, а становится всё опаснее. Я не знаю, где спрятать Иону, чтобы не случилось с ней чего. Спрятать негде больше пока... Не представляю, где. И про губернатора думал, но и туда нагрянуть смогут, коль захотят. -Тебе нужна помощь, я готов помочь, - сразу отозвался Тико. -Мне нужна помощь, - вздохнул Пётр, но видно было, как ему неудобно спрашивать. Тико стукнул кулаком по столу и выдохнул: -Давай же, рассказывай, что я должен сделать? Мы же друзья! Иону спрятать? -Нет, она, надеюсь, пока в безопасности, - слабо улыбнулся он. - Ты человек образованный, опытный, каких пока, увы, мало. Потому довериться почти некому. Мне нужна помощь как раз в деле, которое ты любишь... слежка. -Я и без этих сладких слов готов помочь, - засмеялся друг. - Кто это? Имя? -Я не знаю. Я тебе его покажу и прошу узнать всё, что можешь. Если узнаешь, на кого он работает, буду несказанно благодарен. -Не надо никакой благодарности. Ты мне не один раз помогал и жизнь спасал, так что теперь моя очередь... Но сначала давай отдохнём, - стал Тико разливать им чая по кружкам. - Вечер уже, а там и ужин скоро... Кстати, - вскочил он из-за стола и встал возле окна, выглянув украдкой на улицу. - Он не на твоём хвосте? -Нет, - усмехнулся Пётр. - Я пытался его догнать, но упустил. Он давно следит за мной и Ионой. Скользкий тип... Да,... у него на запястье странный знак. -Ты смотрел в книге полиции? Может записан сей знак там? - сразу вопросил Тико, и он кивнул: -Надо посмотреть... До туда я ещё не дошёл. -Что ж, займёмся срочно и этим... Нарисуешь знак по памяти? - предложил друг, тут же положив на стол бумагу и карандаш. - Попробую разузнать это. Каким делом ты занят, не поделишься? -Расследую дело пропавших статуэток и убийства, которое явно связано с этим, - стал рассказывать Пётр, параллельно рисуя на бумаге знак. - Убили молодую графиню Бенедикту Нордин. -Правда?! - удивился Тико и сел рядом, следя за появляющимся незнакомым рисунком. - Я слышал, она была красива и скромна. -Всё странно в этом деле, - подтвердил Пётр, закончив рисовать. - Знаком знак? -Нет, но в книгу заглянем... Значит, ты займись расследованием, а я выслежу пока того типа да узнаю про знак. -Есть ещё один тип... Маркиз Элиассон из Гётеборга... Но про него собирают информацию наши два дружка из полиции. Они смогут, уверен, - сообщил ещё Пётр. - Завтра узнаю, есть ли что уже. -Да, верю в них, - согласился Тико. - Эти ребята бравые, хотя им бы ещё поучиться. -Успеется, - улыбнулся Пётр, на что друг задумчиво молвил: -И знаешь,... слушая тебя, кажется, будто всё как-то связано друг с другом... И тот тип,... и маркиз... Может есть ещё кто. -Тебе не кажется, - кивнул он, но послышавшийся плач младенца заставил их обратить внимание на вошедшую с ребёнком на руках супругу Тико. -Вот он, - поднялся с нежным восхищением Пётр, представ перед нею и любуясь малышом. - Ваш сын... Наконец-то... -Да, долго ждали мы наше чуда, - встал рядом Тико, бережно обняв любимую. -Прошу, - смотрела с нескрываемым волнением его супруга. - Только вернись живым и на этот раз. -Я обещаю Вам, - улыбнулся с верой в лучшее Пётр. - Он вернётся живым! Я всё сделаю для того, чтобы он не участвовал в схватках. -Лучше бы больше не занимался ничем опасным, - с чувством тревоги улыбнулась она в ответ и пригласила. - Ужин уже подают, пройдёмте... Глава 26 Утром Пётр и Тико, прежде, чем разъехаться выполнять запланированное, договорились встретиться у Линн. Пока Тико должен будет узнать что о знаке, Пётр отправился к Генерал-губернатору. Там, как знал, те двое полицейских, которым поручил узнать о маркизе Элиассон, должны были оставить сообщение... Дождавшись, когда Генерал-губернатор примет, его проводили в кабинет. Тот, закончив составлять письма, сразу отдал их слуге отправить, и встал из-за стола: -Вы как раз вовремя, граф! Я получил отчёт о маркизе. Вы ведь за этим приехали? -Да, - подтвердил Пётр и сел в кресло, куда указал собеседник. - Тем временем Тико я тоже подключил к делу. -Он же в отпуске, - удивился Генерал-губернатор. -Однако мы друзья, и мне не к кому обратиться за помощью, - стал пояснять Пётр, но тот его перебил: -Вы, как всегда, желаете быть во всех местах сразу. -Только так,... в данном случае, - вновь подтвердил он. -Хорошо, - взял со стола бумагу Генерал-губернатор и отдал ему на прочтение. - Здесь отчёт. -Да, он из Гётеборга, - читал Пётр. - Там у него резиденция по торговле со странами Востока... Чай, фарфор, шёлк... Сам любитель восточных лакомств и боевых искусств, которым обучает привезённый из Китая слуга... Женат с юных лет, жена в делах супруга поддерживает и везде следует за ним... Возможно, является его слабостью, но он посещает и особняк Линн... Интересно, - усмехнулся он. -Человек влиятельный, - кивал Генерал-губернатор. - Вы, боюсь, в чём-то ошиблись насчёт него. Как он может быть связан с египетскими статуэтками? Это не Восток. -Понимаю, - улыбнулся Пётр. - И всё же, зачем ему тогда слать кого-то следить за мной? Или это связано с одним из прошлых дел? -Каких дел? Всё уже решено и ни в одном деле ничего про Восток или связанное как с маркизом Элиассон не было, - пытался понять Генерал-губернатор. - Но, верю Вашему чутью, граф... Расследуйте дальше. Постарайтесь только без трупов на улицах, умоляю. Вы же знаете, как пытаюсь поднять нашу полицию. Очень важно создать сильный орган защиты прав и порядка. -Я полностью на Вашей стороне, генерал, - смотрел искренне Пётр, протянув отчёт обратно, на что тот помотал головой: -Оставьте себе. Может пригодится. Покидая дом Генерал-губернатора, Пётр сразу встретил у его ворот ожидающего с теми двумя их друзьями-полицейскими и самого Тико. Удивившись подобной встрече, он поспешил вопросить: