Глава 28 Прибыв в замок к родителям, Пётр отпустил кучера возвращаться, а сам сразу отправился с Ионой за вышедшим дворецким: -Господа будут безумно рады Вашему визиту! - воскликнул тот радостно и по-русски, что заставило Иону улыбаться. - Так редко бываете здесь! Хорошо, что женились, теперь чаще навещаете! -Затараторил опять, - улыбнулся Пётр, пояснив любимой. - Он всегда такой! Тебе здесь будет хорошо. Здесь все говорят по-русски. -Я так рада, но ты, - с жалостью улыбнулась Иона, следуя с ним по роскошному коридору замка через холл в не менее роскошный зал... Там у ваз с цветами, расставленными по бокам у камина, стояла матушка Петра: миловидная дама в прекрасном, в меру скромном платье, в белокуром парике. Она улыбалась им столь добродушно, что становилось легко. Сидевший за столиком с чаем у книжных шкафов отец Петра сразу отложил книгу и поднялся, приняв удивлённый вид, но долго сдерживать себя в рамках строгости не мог: -Неужели женитьба сделала тебя более внимательным к нам? - улыбнулся он, а сын стал виновато смотреть исподлобья: -Мне жаль разочаровать... Я приехал просить о помощи. -Ну хоть так, - засмеялся отец, приняв его в объятия и после поцеловав ручку Ионы. - Никогда о помощи не просил, так наконец-то вынудили обстоятельства! -Нам всё в радость, лишь бы видеть вас чаще, - добавила счастливая встрече мать... Когда Пётр за чаем всё рассказал родителям о происходящем, то сразу попросил позаботиться об Ионе, пока сам занят будет: -Возвращаться домой нам тоже пока опасно. Родители Ионы в безопасности, но это до тех пор, пока мы туда не приедем. Поэтому я их предупредил из дома не выходить, хоть и сложно будет. -Вы им сообщаете о себе? Ведь волнуются, поди, - заволновалась мать, и сын кивнул: -Да, я слал полицейского с сообщением. Там всё хорошо. -Слава Богу, - переглянулась мать с его супругой с улыбкой. - В замке тихо и безопасно. Надо было давно к нам приехать. Скоро у короля будет бал, можем там развлечься. Здесь будет чудесно! -Я верю, - смутилась Иона, снова бросив милому печальный взгляд, что заметил каждый. -Так на ночь-то останешься здесь, верно? - вопросил отец. - Уж темнеет. Не уедешь же сейчас? Ужин скоро. -Конечно останусь, - ласково молвил он, глядя на возлюбленную, желая и сам побыть с нею подольше. -Так, - поднялась тогда матушка из-за стола и позвала Иону. - Идём, пора сменить эту ужасную мужскую одежду на достойное платье! Жуть, во что тебя переодели! -Могло случиться всё, что угодно, а бегать в платье, - начал пояснять Пётр, но матушка махала руками, не желая ничего слушать, и уводила его супругу за собой... -А тебе имя маркиза Элиассона ни о чём не говорит? - спросил тогда он сразу у отца. -Ох, я столько имён слышу каждый день, что каша в голове, - усмехнулся тот, но сел с большим вниманием. - Расскажи подробнее, я подумаю, может вспомню, может где видел или слышал... Только, что бы Пётр ни рассказывал, отец ничего не смог вспомнить, поскольку общается в свете в основном с одними и теми же людьми, а новые имена, которые порой всплывают вокруг, быстро забывает. С сожалением пришлось Петру распрощаться пока с ним, отлучившись в спальню, чтобы переодеться. Оставаясь там ждать, когда придёт Иона, передав через слугу, о том, где находится, он лёг в раздумьях на постель. Закрыв глаза, он стал снова расставлять все события и людей, имеющих к ним дело, по порядку... Снова что-то не складывалось. Снова вопросы, на которые пока не было ответов, мешали закончить мозаику произошедшего. Только прикосновение чьей-то тёплой и ласковой руки заставило вернуться в реальность. -Голубка моя, - открыл Пётр глаза, встретившись с нежным взглядом любимой. Она сидела рядом, гладя его, лаская любовью, а в глазах блестели слёзы грусти. -Я скоро вернусь за тобой, не печалься, - сел он перед нею, а руки её принялись снимать с него рубаху: -Ты рану перевязал? -Нет, ты что? Когда? - удивлялся Пётр, послушно обнажаясь. - И потом, я не хочу, чтобы родители узнали. Мать переживать будет, я устаю от таких бесед. Не говори им, что я ранен. Они же и из-за царапины переживать будут. Иона тут же строго взглянула на грязную перевязку и увидела свежую кровь: -Не скажу я им ничего... А ты хочешь оставить меня молодой вдовой? Пусть слуга принесёт чистую ткань. Вода здесь есть. -Ну, ткань... можно, - согласился он, и Иона схватила с ночного столика колокольчик, в который сразу позвонила... Глава 29 Нежеланное утро, когда расставание должно произойти, приблизилось незаметно. Пробивающиеся сквозь шторы лучи поднимающегося на ясном небосводе солнца заставляли просыпаться и крепче прижиматься друг к другу в нежелании разлучаться. Только время не ждало... Долг и честь звали в путь... Собравшись без слов, Пётр повернулся к такой же одетой к новому дню любимой. Она смотрела полными грусти глазами, в которых уже дрожали подступающие слёзы, и души обоих сжались от невыносимости терпеть эти минуты прощания... -Сколько мучиться ещё предстоит? - прошептала Иона. -Я постараюсь скорее разоблачить негодяев и отдать их в руки правосудия, - обещал ей любимый. - Это всё, что от меня требуют. Это всё, что я требую от себя. После этого я уйду в долгий отпуск. -Долгий, - вторила эхом Иона, на что Пётр прижал её к себе в нежные объятия, вдыхая сладкий аромат: -Ни на что не променяю счастье быть с тобой дольше... Я отстранюсь от дел, пока не придёт время помочь в чём-то, действительно, стоящем, в чём-то, где без меня, действительно, не обойдутся. -Могут заставить, - шепнула опять милая, но Пётр помотал головой: -Обещаю,... не смогут... У меня есть и свои ходы в этой игре. -Лучше пообещай, что вернёшься живым, - взглянула Иона в глаза, а губы их уже сближались, плавно соединившись в ласке долгого поцелуя, остановить который не смели, пока в дверь не постучали. Соприкоснувшись лбами, они ещё мгновение молчали, после чего Пётр прошептал: -Обещаю... Взяв любимую за руку, он потянул к двери и открыл ту. Стоящие в коридоре его родители сочувственно улыбались, уже чувствуя, как им трудно друг без друга... -Всё будет с Ионой чудесно, - обещала матушка. - Развлечёмся на балу во дворце. -На бал повезём под иным именем, - кивнул в поддержку отец, и Пётр улыбнулся: -Благодарю... Я бы хотел ещё попросить... Коня. -Господи, - ответил улыбкой отец. - Бери, конечно. Смотри, чтоб не убили. -Коня? - будто не понял Пётр, на что отец широко раскрыл глаза, поражаясь вопросу: -Тебя, дурень! Посмеявшись вместе, Пётр попал в крепкие объятия любящего родителя, с которым и вышел в коридор, оставив Иону в компании матери. Та сразу прошла в комнату, погладив её, печально смотревшую в пол, по плечам: -Он вернётся, и будет дома. Он мне обещал, что станет уделять время и внимание семье, а не службе, которой жил до этого. Кроме того, отец дал ему идею стать учителем, обучать будущих сыщиков, будущих полицейских. Уже планируют создать подобных образованных кавалеров. В наш век, когда преступность лишь растёт, как и безнаказанность, это становится просто необходимым. -Я понимаю, - кивнула Иона. - Но каждый раз, когда уезжает, я боюсь, что никогда его больше не увижу. -Милая, - обняла её свекровь и поцеловала в лоб. - Как же ему повезло с тобой. -Мне повезло, - кивнул стоящий всё это время у порога Пётр. Он забрал лежащую в кресле треуголку, надел её и, долго поцеловав любимую в губы, прошептал на ухо: -Мы скоро будем вместе. С этими словами он поспешил уйти, выбежав на двор, где уже ждал конь в руках слуги, держащего того за уздцы. Вскочив верхом и взглянув на окно спальни, откуда Иона уже смотрела, стойко пытаясь сдержать слёзы расставания, он пришпорил коня. Не желал долго расставаться. Не желал долго оставаться и ждать, когда время разлуки всё равно заставить взять своё... Пётр гнал коня в путь, чтобы поскорее закончить с расследованием... Он прямиком направился к особняку Линн. Там, оставив лошадь на привязи у входа, он прошёл в зал, но хозяйки не было видно среди девушек и гостей. Пройдя на второй этаж, Пётр остановился у комнаты номер один, где, как верил, мог её застать.