Пётр немного помолчал, но, зная гораздо больше о своём брате, ответил: -В своё время Линн запретила ему появляться в её особняке... Не думаю, что он туда попал. Однако я проверю всё и немедленно. Откланявшись в тот же момент, Пётр покинул дом. Он мчался вновь верхом, позабыв усталость, не обращая внимания на холод. Вспоминая слова Тико о том, что рассказал Кристен, становилось тревожно. Он верил, что Алексея бы не впустили в особняк Линн, он верил, что брат не уехал бы никуда далеко и вернулся бы домой уже через час или два, но не исчез бы бесследно. Уже с того момента, как конюх не вышел принять коня у особняка Линн, Пётр убедился, что творится неладное. Он привязал коня к дереву и вошёл в холл. Встретившая его девица тут же игриво взглянула: -Хотите отдохнуть? Я провожу. -Где Линн? - строго вопросил Пётр, вызвав у девицы удивление: -Она ещё не возвращалась, как и наш конюх. Видать, серьёзные дела. Прибудет, не переживайте,... граф, - снова улыбнулась она, приглашая рукою пройти дальше, но он смотрел так, словно случилась беда. -Вам не хорошо? - заметила девица. Она сказала ещё что-то или спросила, но Пётр уже не слушал. Он мчался назад на двор, он уезжал верхом от особняка, подгоняя коня мчаться быстрее... Глава 24 Как явился во дворец, Пётр просил встречающего слугу передать Рейтергольму о его приезде... -Срочно! Скорее! - воскликнул он слуге вслед и, сняв перчатки и шляпу, прошёлся по коридору. Слуга кивнул, давая понять, что всё услышал, что всё будет выполнено. Только время тянулось беспощадно долго. Нервничая от ожидания, Пётр постоянно оглядывался на стоящие у стены часы... -Граф Аминов? - вышел навстречу Экстрём. Он свысока улыбался, словно был важной личностью, и кивнул в приветствие. Пётр кивнул в ответ, но промолчал. -Дипломат, правая рука Рейтергольма, министр и барон Йохан Нильс Экстрём, - представился тот. -Я прекрасно знаю, кто Вы, - выдал Пётр, приняв тоже гордую позу. -Да, памятью Вы обладаете особою, - взирал будто с каким намёком Экстрём, но Пётр всё понимал и так: -У меня нет времени болтать с Вами, барон... Рад, что Вас повысили, но говорить я буду только с самим Рейтергольмом. -Советую... Не смейте заставлять думать, как Вы, - стал смотреть Экстрём исподлобья с лёгкой насмешкой. - Рейтергольм принимает таких, как Вы, крайне редко и даёт мне право выгонять ненужных, явившихся для напрасных бесед. -На этот раз Вам, увы, выпадает роль смирно лежащей у порога собачонки, - усмехнулся было Пётр, как Экстрём вытащил свою шпагу: -Осторожнее, граф! Пётр сделал то же самое, наставив свою шпагу в ответ. Оба взирали друг на друга так, словно являлись заклятыми врагами. -Мне назначена встреча, так что убирайтесь, барон... Советовать теперь буду я, - начал выговаривать Пётр. - Сидите тихо и не показывайтесь мне на глаза. -Я слышал, что назначена встреча, - усмехнулся снова Экстрём и со спокойным вздохом убрал оружие. - Но я предупредил. -Вы не смеете мне предупреждать, - убрал шпагу и Пётр, взглянув на слугу, вернувшегося за ним, чтобы проводить к Рейтергольму. Пройдя мимо гордо выпрямившегося Экстрёма, Пётр добавил: -И запомните, барон,... предупреждать скоро буду я. -Скоро, - чуть позже ответил ему вслед Экстрём... Пётр предчувствовал, что Алексею было нелегко узнать что-то, что явно было кому-то невыгодно. Странные мысли стали блуждать в голове, но он оставил их пока в стороне, представ в кабинете перед повернувшимся к нему от окна Рейтергольмом. Слуга что-то шепнул тому на ухо, а Рейтергольм неслышно для Петра ответил. Слуга поспешил уйти, и, оставшись наедине с Рейтергольмом, Пётр покорно принял приглашение сесть в кресло напротив... -Я не думал, что Вы приедете столь рано, но готов, как обещал, выслушать, - был удивлён Рейтергольм и заметил. - Вы не спали? У Вас усталый вид. -Тяжёлая встреча с Вашей правой рукой изрядно отнимает энергию, - высказал строго Пётр. -Да, да, мне только что о том сообщили, - улыбнулся с неловкостью Рейтергольм. - Я послал за ним. А теперь? Прошу,... что мучает Вас? Это касается дам или же дел, по которым прибыл в Стокгольм Ваш брат и этот... Кристен? -Кратко скажу, Вам стоит переговорить с господином Кристеном, - заявил Пётр. - Сейчас же меня волнует совершенно новое дело... Во время Вашего чаепития с графиней Софьей Аминовой её чуть не отравили тем самым чаем. Вчера же, после Вашей встречи с моей супругой, ни её, ни хозяйки особняка Линн... нет следов. -Прошу прощения?! - медленно поднялся поражённый новостями Рейтергольм. Он с широко раскрытыми глазами отошёл в сторону, будто пытался мыслить, но повернулся: -Вы... не меня ли хотите обвинить?!... И, простите, граф,... в чём? И как так пропала Ваша супруга?! Может Линн её привезёт уже нынче домой? Только ответить на вопросы не удалось. Явившийся по вызову Экстрём не вызывал у Петра желания продолжать разговор. -Прошу продолжить беседу в иной раз, - поднялся Пётр, удивив Рейтергольма ещё больше. -Как ребёнок, нажаловались и бежать, - тихо усмехнулся стоящий за его плечом Экстрём, но хозяин кабинета всё слышал: -Йохан! Попрошу самого не вести себя, как ребёнок! Вы немедленно мне всё объясните, а Вы, граф, - вздохнул он с сожалением, но нашёлся, как поддержать. - Вы можете вести расследование. Вам разрешено допрашивать всех, кого хотите. Найдите того или тех, кто пытались отравить, а если похищение случилось, то тем более. -Какое похищение? Какие отравления? - сразу поразился Экстрём и встретил строгий ответ Рейтергольма: -Вот сейчас и послушаю Вас, барон. Реже будете махать клинком перед носами... Пётр немедленно получил от Рейтергольма бумагу, позволяющую проводить расследование на своё усмотрение, и молча откланялся. Он оставлял им время на общение, а сам спешил ускорить шаг, чтобы оказаться как можно ближе к цели...