— Для смеха! — разъяснил он. — А вы-то в порядке? Да? Слава богу! Да, позвольте представить вам нашего китайского друга, переводчицу товарища Хо Чу! — Не сомневаюсь! — буркнула Эмилия. — Товарищ! — Товарищ Хо, позвольте представить вам моих американских родственников Оксану и Мэтью Фэдич, а также мою соседку и друга Ми-Лу! — отомстил Эмилии Влекомов. — Очень приятно! — улыбнулась Хо, застегивая сумочку, — вечно женщинам нужно в них копаться! Сияние улыбок с обеих сторон на время затмило сияние давно взошедшего светила. Мэт исхитрился даже чмокнуть ручку Хо. Кирюша неодобрительно наблюдал за процедурой одним глазом. — Меня-то познакомь! — раздался хриплый голос неизвестно откуда возникшего Антрекота. Он попытался исполнить номер Мэтью и, сделав чуть ли не «ласточку», потянулся губами к ручке Хо Чу. С его губ, похоже, капало. Может, и еще где прохудилось. — Ты чеченов привел?! — раздался возмущенный голос непримиримой Эмилии. — Что, нанялся? Сколько заплатили? Антрекот потерял равновесие и чмокнул воздух далеко в стороне от вожделенной ручки. — Как же, заплатили! — обиженно промычал он, приняв вертикальное положение. — Под дулом привели! Чуть не пришили! — Что им было нужно? — невинным тоном поинтересовалась Хо Чу. Ободренный ее вниманием, Юрка эмоционально и многословно стал излагать свою версию происшедшего. — То есть их интересовал космический аппарат и Послание? — уточнила Хо. — Ага! — подтвердил Антрекот. — Их было трое? Как они выглядели? — деловито продолжала допрашивать его Хо Чу. — У! — многозначительно замычал Юрка. — Один чечен здоровый, Русланом звать. Другой — носатый, злой, Ахмадом зовут, третий чечен — русский, Славка. У всех оружие. Чего не стреляли — не пойму! — Чеченец — русский? — переспросил Мэт. — Ну, ислам принял, а так — русский! — объяснил Юрка. Хо, Влекомов и Кирюша переглянулись: они, те же! В машине был принят уговор: о происшедшем помалкивать, в том числе и о находке крыла. — Не случайные это птички! — высказал общую мысль Влекомов. — Давайте-ка мы через полчасика покатим в город! Под крылышко, так сказать, родной милиции. — У нашей милиции крылышки еще не выросли, только когти развились — рвать что-то и рвать с места происшествия, — фыркнул Кирюша. — У вас такие сложные идиоматические обороты! — заметила Хо. — У нас не только обороты идиотические! — понял на свой лад Кирюша. — Давайте завтракать! — вернулась к обычным хлопотам Эмилия. — Пошли ко мне! Гурьба охотно двинулась за ней. — Стол придется раздвигать! — обернувшись, оценила ситуацию Эмилия. Хорошо, когда при всеобщей суматохе хоть один человек не забывает о хлебе насущном. Все разом почувствовали зверский аппетит. 12 Руслан пришел в себя первым. Увидел прижавшегося к нему Ахмада, отодвинулся — Ахмад не отлипал, но застонал. Попробовал шевельнуть руками — не получилось, ноги тоже не были свободны. «Связан! — догадался Руслан. — С Ахмадом связан! Кто это сделал? Неужели та девчонка?! — Руслан застонал. — Какой стыд! А кто видел? Ахмад — нет, он не видел, эта девчонка его еще раньше уложила. Славка? Да, он шел сзади, на него напал мальчишка. Где он? Его взяли, увезли? Почему одного? Убили или сбежал! Собака! Оружия у тех не было, меня и Ахмада оставили в живых, значит, Славка сбежал! Шакал!» Ахмад открыл глаза и рванулся, увидев искаженное злобой лицо Руслана. Китайские узлы и русская веревка выдержали испытание на прочность. Ахмад тоже вспомнил все, и особенно отчетливо — ту восточную девушку, взлетевшую в прыжке. Второй раз! Вторая женщина за несколько часов выключает его! Джигита! Вайнаха! Мужчину! Позор! И об этом знают другие — Руслан и Славка. Ахмад завыл и задергался. Отомстить или умереть! — Не дергайся! — прервал его вой Руслан. — У них газовый пистолет был, потому мы и отключились! А Славка сбежал! Я ему никогда не верил! — Он кивнул на свою грудь: — Ты можешь достать зубами до этого узла? Ахмад вытянул шею и с рычанием вцепился в узел, будто хотел загрызть Руслана. Руслан вцепился зубами в шнур на плече Ахмада, жевал и грыз его, выплевывая ругательства и огрызки нейлоновых нитей. Сказать, что в этот момент они походили на клубок змей, было бы красочно, но неверно. На сцепившихся тигров — тоже не очень, злобы у тигров поменьше. На парочку извращенцев — ближе к сути, поскольку они, по сути, таковыми и являлись, хоть и в переносном смысле. Они грызли шнур, дергались и кувыркались. Первым успеха добился Ахмад, шнур был перегрызен. Но это мало сказалось на общем незавидном положении. Уж очень квалифицированно сработала Хо Чу. Они сделали передышку и снова впились друг в друга. Когда минут через сорок пришла свобода, радоваться ей не было сил. Они лежали рядом, обессиленные распутыванием уз, но связанные узами ненависти ко всему миру, да и друг к другу. Потом оба стали шарить по карманам, и снова ругательства полились, как яд, из ртов, отороченных черной щетиной. Ни оружия, ни документов, ни денег, ни мобильников. Ни пуговиц на штанах! Покарай ее, Аллах! Они встали и побрели к шоссе, поддерживая штаны руками. И машины нет! — Остановим любую, выкинем любого! — сдавленно сказал Руслан. — Иди по той стороне, я — по этой! — Они двинулись вдоль обочин по направлению к городу. Солнышко светило, птички щебетали. Счастья же, однако, им ничто не предвещало. Машины проносились довольно часто и в ту и в другую сторону, но дураков в них почему-то не попадалось. Наверное, отпугивал вид обоих и габариты Руслана. Сказать что-либо об отрицательном биополе, излучаемом соратниками по борьбе и воспринимаемом на скорости водителями, точно нельзя: недостаточно научных данных. Так они брели и брели. И дождались желанного. Встречная «Волга» откликнулась на их единодушное голосование, тормознула, и водитель дружелюбно высунулся из окошка: — Чего, ребята? Руслан, стараясь придать лицу безобидное выражение, приблизился к машине с одной стороны, Ахмад — с другой. Рядом с водилой никого нет, на заднем сиденье тоже никого не видно. — Помоги, брат! — задушевно произнес Руслан. Ахмад рванул дверцу, отвлекая водилу, Руслан нанес удар в открытое окошко. Водила, однако, оказался расторопным и отпрянул, кулак попал ему в плечо. Тут же задние дверцы машины распахнулись с обеих сторон, и из них выпрыгнула пара стриженых молодых людей с пистолетами в недрогнувших и неспособных дрогнуть руках. Дула пистолетов немигающими удавьими глазами смотрели в животы соратников. Третий раз проколоться! Пусть сейчас не с бабой, но в третий раз! — Стоять! Предъявить документы! — хором сказали выпрыгнувшие добры молодцы. Ахмад не выдержал. Дико завизжав, он бросился на стриженого. Тот спокойно сделал шаг в сторону, провел подсечку и обрушил на затылок Ахмада восемьсот грамм металла плюс семисотграммовый кулак. Итого, считай, полтора кило. Но чтобы считать, надо хотя бы слегка соображать. Ахмад же и до контакта с полутора килограммами не отличался сообразительностью. А после контакта — и вовсе исключил ее из списка своих способностей. Как выяснилось позднее, эффект оказался стойким и не поддающимся терапии. Второй стриженый не отвлекся на заварушку, как рассчитывал Руслан, сделавший движение к нему. Хлопок выстрела и фонтанчик пыли возле ног успокоили смельчака. Он по указанию сотрудника ФСБ — а это была компания, посланная к Влекомову, — лег носом на асфальт. После быстрого шмона — как известно, в карманах и прочих потайных местах соратников благодаря чистой работе Хо Чу ничего не осталось — офицер с трудом защелкнул наручники на запястьях скрипевшего зубами Руслана. Очень они жали. — А ведь точно — эти рожи по нашим установкам проходят! — сказал водитель, помогая коллегам загружать соратников по борьбе в «Волгу». — Я сперва обратил внимание на габариты этого, пригляделся — вроде и рожи в сводках попадались. — Нет, ребята, нам с таким грузом самим не поместиться! — сказал, вытирая лицо, старлей Рябов. — Нужен еще транспорт. Капитан Сулейманов задумчиво покивал и достал рацию. — Приказано ждать на месте, — сообщил он после разговора. — Выполнение задания, соответственно, переносится. Эти пусть в машине лежат. Перекур! Рябов, наблюдаешь за задержанными! Между прочим, начальство спросило, где третий! Парочки им мало!