Дьявольские прятки Молчаливые слуги равнодушно принесли ещё один гроб, после чего вынесли из здания очередное тело, и положив в гроб закрыли крышку. Это был уже восьмой человек. Из ста двадцати восьми нас осталось только сто двадцать. Амар стоял у гробов и тихо читал молитвы. Старый Лин читал их вместе с ним. Тишина была сплошной. — Может быть, стоит отказаться? — спросил посерьёзнее шифры Майк. — Ни один приз не стоит такого кошмара. И мы все знаем, что его просто не будет. Он не даст нам выжить. Ответом послужила тишина. Ян мрачно сидевший на корточках затянулся сигаретой и помедлив сказал: — У моего сына рак лёгких. Спасти его уже может только чудо. — Но… — американец промедлил, ему было тяжело говорить. — Живым ты сделаешь для него больше чем мертвым. Ян сжал кулаки, промолчал, но потом ответил ровным голосом: — Если я умру, то ничего не смогу сделать, и если я останусь жив, то тоже ничего не смогу сделать. Вместо ответа американец посмотрел, как молчаливые слуги укладывали в гроб тело ещё одного человека. Старый Лин продолжал молиться. — Майк прав, — подошёл к нашей компании Пьер. — Если мы продолжим, то точно умрем. Бывший строитель Ганс сидел довольно спокойно не показывая никаких эмоций. — Друг, а ты что скажешь? — повернулся к нему Пьер. — Для меня итог будет в любом случае один, — ответил строитель. — У меня в мозгу опухоль. Если я уйду из игры, то погибну. И если я проиграю — всё равно погибну. К нам подошёл ещё один человек. — Пабло, — представился он. — Я понимаю, что нам не выиграть, но если я проиграю — умрет моя дочь — у неё проблемы с сердцем. К нашему кружку подошёл Иван. — Выбирайте, кто пойдет следующий, — улыбнулся он. — Пожалуй я, — поднял голову немец. — Я и так мертв, мне нечего бояться. — Хорошо, у вас… — Нет. Все взгляды повернулись ко мне. — Он не пойдет, — неожиданно для себя я заметил, что стою. — Что? — Я сказал, он не пойдет! — рявкнул я. Воцарилась пауза. — Вы предлагаете себя? — уточнил мертвец. — Похвальное самопожертвование. — Нам нужно посовещаться, — коротко бросил я. — Совещайтесь. У вас десять минут. Китаец ушёл. — Максим, не стоило, — поднялся немец и положил руку мне на плечо. — Не беспокойство обо мне. Я приложил руку к карману и только крепче сжал фотографию. — Я понимаю тебя, но тут мы ничего не сможем поделать, — хмуро кивнул мне Ян. Пауза. Нужно собраться с мыслями, чтобы говорить. — Вы понимаете, что погибнете, если продолжаете играть? Ответом были хмурые кивки. — Тогда я предлагаю поставить на кон всё. И тогда мы или проиграем, или все умрем. Какая разница, как умирать? — Что вы придумали, Максим? — повернулся ко мне Такаши. — Я предлагаю сменить правила — мы попросим Лиса, чтобы один человек сыграл за всех. Если он победит — все будут жить. Если он погибнет — то погибнут и все остальные. Пауза. — Если все участники согласятся продолжить, то это возможно, но не более. Но скорее всего, каждый предпочтет играть за себя. — Почему ты считаешь, что один человек сможет победить, играя за всех? — рывком отодвинув японца, встал рядом со мной Ян. — У него будет то, чего не было у других — бусины заклинаний других игроков. С одной бусиной на такой площадке против неуязвимого духа проиграет любой. С четками полными заклинаний у игрока будет шанс. В глазах людей посветлело. — Лис не говорил, что так можно, — осторожно вставил Пьер. — Но и не говорил, что так нельзя, — резонно возразил Лин. — Я за, — рванул Ян, беря ещё одну сигарету и закуривая. — Хорошо, — кивнул я. — Амар, Пьер, Лин, переговорите с остальными — нам нужно знать, кто согласится в этом участвовать. Такаши — узнай у кого какая бусина за прошлую игру. Ганс, Ян — возьмите план и прикиньте, как можно перемещаться как можно более рационально. — Двадцать игроков решили отказаться от игры и уйти, — вернулся Лин. — Их не пугает даже то, что придется отдать часть своей жизни. Ян молча затянулся. — Остальные согласились участвовать в этом, — вернулся Амар. — Они согласны пожертвовать свои бусины. — Есть ещё кое-что, — вслух сказал Пьер. — Кто будет играть? — Я думаю, это будет Безумный Макс, — нервно ухмыльнулся спикер Майк. Ян затянулся сигаретой. — Я бы предпочел сыграть сам, — выдохнул он облако дыма. — В конце концов, я много лет проработал полицейским. — Однако именно Максим понял, что делать в первой игре, и именно он спас всех во второй, — парировал Такаши. Ян снова затянулся. — Не обижайся Макс, но жизнь своего сына я могу доверить только самому себе, — выдохнул дым Ян. — Мне тоже… Есть что доверить только самому себе, — ответил я. — Я заметил, — кивнул Ян. — Вытянем жребий? — Я согласен. Старый Лин подошёл и подошёл и показал монету. — Орел, — снова затянулся Ян. — Решка, — я снова коснулся кармана с фотографией. Старик подбросил монету и сжал в кулаке. Двадцать человек обступили его со всех сторон. — Орел? — спросил старик. — Или решка? Все сглотнули. Рука стала медленно раскрываться… На ладони лежал орел. Майк сзади разочарованно вздохнул. Прости Ковбой, я бы и сам желал выиграть в этом жребий…