— А твое умение разбираться в людях и находить подход, тоже магия, или просто талант? — У каждой женщины есть свои тайны, — Аня показала язык. Я против воли улыбнулся. — Давай напою тебя чаем? — Сиди, я сама тебя напою, — Аня тут же вскочила и бросилась на кухню. Я задумчиво посмотрел ей вслед. Просчитала мое состояние и ведёт себя соответственно. И скорее всего, знает о моей потере. На этом и играет. Цепляет утешением. Хороший друг нужен каждому. Я снова достал фотографию и посмотрел на неё. Есть только одна девушка, которую я не могу забыть. Надя. И она мертва. Так, нужно пройти на кухню — просто чтобы посмотреть за этой Матой Харри. Не думаю, что у нее задание отравить меня, но чем черт не шутит? Точнее Хули-Цзин. Мы сидели и пили чай. За процессом его приготовления я наблюдал лично. Мне показалось, или волосы этой чертовки стали русыми? Не обратил на это внимания в самом начале. И так, в ходе нашего разговора я выяснил, что такая игра проводится не в первый раз, на игроков делаются ставки, а самих игроков может принять в свою «Семью» один из оборотней. Вот только какова будет роль в этой «Семье»? И ещё — впервые выжило столько игроков. Теперь следует подумать о том, как можно использовать это знание. — Ань, скажи, а я могу попросить Кошку кое о чем? Чисто гипотетически. Разумеется за плату. — Ну, я не знаю, — Аня задумалась. — То есть, конечно, можешь, но вот результат… Или она откажет, или даст что-то, но не то, совсем не то, а отдавать ты будешь гораздо больше. Или ты сможешь её удивить, и она сочтет тебя перспективным, и тогда даст именно то, что ты искал, и цена будет очень малой. Или её вообще не будет. — Что-то не верится, что кто-то из этих ребят может сделать что-то даром. — Даром — ничего, тут ты прав. А вот если сможешь удивить или шокировать — то, как бы сказать — это и будет платой. — Можешь привести пример, или тебе нельзя об этом говорить? — Извини Максим, нельзя. Есть над чем подумать… И чем же можно так удивить эту свору, чтобы получить поощрение? Хм… Дайте-ка подумать… Когда я застрелил девушку, которая стала зомби, это впечатлило Хули-Цзина. Настолько, что он не стал требовать обратно пистолет. Значит… Это конечно только гипотеза, но предполагаю, что Ланг поощрит того игрока, который начнет убивать товарищей, а Вугонг… Он будет рад, если кто-то из игроков начнет применять пытки, показывая садизм. — Понятно. Ночевать к себе пойдешь? — Ты же обещал! — Аня даже топнула ногой, показывая негодование. — Хорошо-хорошо. Ань, но знаешь, с некоторых пор мне не до женщин. — Я догадалась, — спокойно ответила девушка. — Кем она была? Твоя дочь? — Жена. Официально мы не успели жениться, но сути это не меняет. — Прости, — Аня подошла ко мне и обняла. — Тебе нужно отдохнуть Максим — завтра будет новое испытание. Сейчас я сделаю тебе массаж, и усталость как рукой снимет. Утром от усталости действительно не осталось и следа. Магия? Или просто хороший массаж? — Будь осторожен, — обняла меня на прощание Аня. — И постарайся выжить. Мы не были друзьями, и не были любовниками, но на душе стало немного легче. — Пройдёмте на следующую игру, — подошёл ко мне знакомый слуга. Не торопясь никуда идти я задумчиво повертел приз за прошлую игру. Одноразовое заклинание. Стоит раздавить пальцами эту бусину, и оно сработает. Моя бусина переместит меня на три метра в направлении взгляда. Если впереди меня будет стена — я окажусь за ней. — Скажи, Иван, как тебя зовут на самом деле. Каждый раз чувствую ступор, когда зову тебя так. Мертвец помедлил, а затем произнёс: — Иван. — Хорошо, идём на следующую игру. В огромном зале уже стояли все, в форме смертников — спортивной одежде и кедах, которые нам выдали в первый день. Ланг то и дело прятал злорадный оскал. Даже в человеческом обличье он напоминал голодного волка. Вугонг заинтересованно поглядывал на каждого участника. Мао о чём-то размышляла. Лис был явно в предвкушении чего-то. — А теперь объявим новую игру! Каждый, кто пройдёт её получит сразу пять бусин заклинаний для своих чёток и после которой у вас будет несколько дней отдыха. Прятки в Одиночку! — О нет! — Такаши схватился руками за голову. — Мы все умрём. Ланг торжествующе расхохотался, не сдерживая больше своих эмоций. Мы стояли перед небольшим домом. Иван и ещё несколько мёртвых слуг не спешили подойти к нам. — Что такое Самурай? — обратился Лин к Такаши. — Ты знаешь что-то про эту игру? — Да, — кивнул побледневший Такаши. — Это японская игра. Точнее не совсем игра, а детская страшилка, или скорее испытание. В эту игру играют ночью. Для того, чтобы играть, в неё берут куклу, соль, нож и соль и рис. Живот куклы разрезают ножом засыпают туда рис, кладут красные нитки и частичку себя. После этого набирают в ёмкость воду и топят куклу и говорят, называя её имя — ты прячешься первой. После этого следует уйти в другую комнату. После этого следует закрыть глаза и досчитать до десяти. Вернуться в комнату с куклой и воткнуть в неё нож и сказать: — «Я тебя нашёл». После этого нужно сказать: — «Теперь ты водишь», назвать имя куклы и бежать прятаться. Разозлённый дух, который вселится в неё, возьмёт нож и пойдёт вас искать. Следует очень хорошо прятаться и набрать в рот солёной воды. Чтобы закончить игру следует самому найти куклу и выплюнуть в неё солёную воду. После этого нужно закрыть глаза и крикнуть — «я выиграл». Майк, который стоял рядом внимательно вслушиваясь, побелел как мел. — Говорят, что когда вы пойдёте искать куклу, она будет не там, где вы её оставили, — облизал пересохшие губы Такаши. — А убить её нельзя? — поинтересовался Фред. — Разрубить топором, застрелить из дробовика? — А смысл? — посмотрел на него как на сумасшедшего Такаши. — Дух не имеет тела. Ты можешь чуть попортить куклу, но не причинишь ему особого вреда. — Какие-нибудь ограничения есть? — поинтересовался Ян. — Есть. Игру нужно успеть закончить менее чем за два часа. Или дух станет сильнее, и расправиться с жертвой. — Твою мать, — только и выдохнул Ян. — Значит только солёная вода? — переспросил Пьер. — Только солёная вода, а после нужно сжечь куклу. — Лис решил разделить нас и прихлопнуть поодиночке. — Вижу ваш товарищ уже всё объяснил вам, — с улыбкой подошёл к нам Иван. — Да, играть вы будете по одному. — Мы хотя бы можем ознакомиться с планом дома до того как начнём играть? — поинтересовался финн Алекс. — Конечно, это ваше право, — мертвый китаец протянул нам план. — Восьми комнатная квартира, — подошёл к нам близорукий Петер. — Дайте я посмотрю, я был строителем. Симметричная планировка с широкой Г-образной прихожей… Смешанный сан узел… Коридор до кухни. Центральный зал — гостиная… Небольшой коридор к трём спальням. Ещё один небольшой коридор к четвёртой спальне и из неё проходная дверь в тупиковый кабинет… Общий зал рядом с гостиной. И рядом ещё один кабинет. Общее расположение — «ромашка». Крайне неудобный для нас интерьер — углов достаточно много, чтобы спрятаться за ними и подкараулить жертву. Кроме того, есть возможность идти следом за жертвой и возможность даже загнать её в тупик. — А что в самой квартире? — спросил я китайца. — Предметы, которые есть в любой квартире, — ответил тот. — Детские игрушки, мебель, телевизор, книги, посуда, еда и остальное. — Где мы будем брать предметы для игры? — В детской, это самая крайняя комната с тупиком, вы можете выбрать абсолютно любую игрушку. На кухне есть соль, вода, рис, ножи и другие острые предметы. В ванной есть ёмкости — тазики, вёдра. — Есть ограничения по времени? — Два часа. Если вы не победите за это время дух станет очень сильным, и просто разорвёт вас. — Нам нужно время на подготовку. — Готовьтесь. У вас есть десять минут. — Я пойду первым, — сказал Фред, поднимаясь. — Дайте мне ещё немного изучить план. Очень хочу сжечь эту куклу. — Удачи, — подошёл к нему похлопав по плечу Фред. — Выиграй в этой игре. Я подошёл, и молча пожал руку. Один за одним люди подходили и жали ладонь смельчаку что-то желая, подбадривая, советуя. Простившись со всеми Фред зашагал к дому. Тишина стала мёртвой. Все взгляды устремились на дом. Прошла минута, вторая, третья, четвёртая, пятая, а затем из дома раздался дикий душераздирающий крик. — Следующий, — вежливо улыбнулся мёртвый китаец. Глава шестая