Он стоял в трех шагах, и глаза его пылали. — Я занята, сэр. — Несси, — сэр Джон подошел к ней и выражение его лица сказало Ванессе, что лучше подчиниться, — я прошу тебя проследовать за мной, — он схватил ее за руку и вытащил из-за стола. — Где ваши манеры, сэр Джон? Мисс Леони вчера рассказывала, как вы галантны и благородны, — Несси отняла руку, но пошла с ним, радуясь, что гувернантка сидит злая и красная. Может быть, ее и не придется увольнять. — С тобой манеры мне не нужны, — парировал он, начиная злиться. Он буквально выволок ее из комнаты, закрыл дверь. — Иди в гостиную. — Что тебе от меня надо? — Несси попятилась, видя, как горят его щеки. Он втолкнул ее в гостиную, где она вчера пряталась и плакала от ревности к красивой сопернице, и запер дверь. — Мне слуги рассказали, что ты приехала от какого-то модельного агентства и собираешься через несколько дней вернуться туда, — сказал он. — Почему тебя это так злит? — Ты не вернешься. — Вернусь. — Ты там кем работаешь, — лицо его отразило презрение, — модисткой? — Да, — Ванесса вскинула голову, — твоей невесте собиралась шить подвенечное платье. Но теперь, наверняка, она откажется шить у нас. Из-за тебя мы потеряли богатых клиентов! — Несси! — он схватил ее за руку и резко развернул к себе, — Несси, что ты несешь? Какие платья? Ты никуда не поедешь! Я не могу позволить своей кузине обшивать клиентов! — Но я не спрашиваю разрешения! — она попыталась вырваться, но не смогла. Рука его была, как железные клещи, — я обязана жизнью моей хозяйке! Когда я умирала на улицах Лондона, именно она спасла меня! Никого, то считает себя в праве распоряжаться моей судьбой, там не было! Он сильнее сжал ее руку, и Ванесса закричала от боли. — Сожитель бросил тебя? — спросил он, — тот, что снимал тебе апартаменты? Или ты сама ушла искать кого побогаче? Ванесса задохнулась. Щеки ее вспыхнули, и она стала изо всех сил биться в его руках, пока он, наконец, со смехом не выпустил ее, толкнув на диван. Она упала на подушки, а он навис над ней, не давая ей встать. — Что ты себе позволяешь? — закричала она, пытаясь подняться с дивана. — Я веду себя так, как ты заслужила, — он усмехнулся, но лицо его выражало скорее боль, чем желание смеяться. — И чем же? — закричала она снова, — чем? Тем, что не справилась с сестрами? Когда Рози заболела я была в отчаянии! Я... — Не ври, Несси, — как-то устало сказал он, отступая и давая ей возможность встать, — мне и так противно. Я же понимаю, что ты нашла нового покровителя и сестры стали тебе мешать. — Я уже слышала эту версию событий, — сказала она, — от служанки. Сам придумал или подсказал кто? Сэр Джон смотрел на нее не мигая. На лице его сменился целый калейдоскоп эмоций, и Несси ждала, что он ответит, в страхе ожидая следующую его выходку. Леди Аннабель с самого утра села в карету и уехала к дальней родственнице погостить на несколько дней, и никто ей теперь не поможет, даже если он станет ее убивать. Никто из слуг не посмеет зайти в запертую комнату. — Несси, — он вдруг шагнул к ней, и она в страхе отступила, — я никогда не буду тебя уже уважать. Но мы должны пожениться, Несси, иначе я просто сойду с ума. Она задохнулась, не веря своим ушам. Повисло молчание, в котором было слышно, как балуются девочки в классной комнате. Ванесса смотрела на него широко раскрытыми глазами, а потом рассмеялась, наблюдая, как краски сползают с его лица. — Джон, ты мастер делать предложение так, что его невозможно принять! — Ты отказываешь мне? Какой это раз? — Третий, — она снова засмеялась, но в смехе ее были истерические нотки. — То есть модисткой быть лучше, чем леди Ласкастр? — брови его поползли вверх. — Получается, что так. По крайней мере меня никто не будет оскорблять. — А чего ты ждешь? — он смотрел на нее очень внимательно, голос его сел и стал намного тише. Ванесса пожалела его. Хотя, он, конечно, жалости не заслуживал.