Татьяна Васильевна не утерпела и на следующий день позвонила Клавдии. – Клава, – спросила она строгим голосом, – что там произошло у Веры с её прихвостнем? – С каким прихвостнем? – не сразу поняла Клавдия. – Который нам в зятья набивался! – Вы имеете в виду Прилунина? – осторожно спросила девушка. – Кого же ещё! – нетерпеливо воскликнула Татьяна Васильевна. – А разве у них что-то произошло? – удивилась Клавдия. – Ну ты даёшь, мать моя женщина! – возмутилась Евдокимова-старшая и спросила ядовито: – Тебе хотя бы известно, что Вера вернулась домой?! – Домой? – пролепетала девушка. – Представь себе! – довольно воскликнула Верина мать и тут же снова набросилась на бедную Клаву: – Как же так, Клава, ты же самая близкая Верина подруга! И ничего не знаешь?! У Клавдии чуть не сорвалось с языка: «Я-то подруга, а вы мать». Она вовремя сдержалась и пробормотала смущённо: – Завертелась я, Татьяна Васильевна. Да и Вера мне что-то не звонила давно. – Вот и надо было тебе обеспокоиться, чего это она тебе не звонит. – Надо, – покаянно согласилась Клава и поспешила утешить Верину родительницу: – Всё будет хорошо, Татьяна Васильевна. – Твоими устами да мёд пить, – проворчала Евдокимова с притворной печалью. – Вы забыли ещё одну пословицу, – весело напомнила Клавдия, догадавшаяся о тщательно скрываемой Вериной матерью радости. – Это какую же? – не удержалась от любопытства Татьяна Васильевна. – Устами младенца глаголет истина, – охотно ответила Клава. – Хорош младенец! – невольно рассмеялась Евдокимова. – Весу-то в тебе сколько? – Дело не в весе, а в уме, – хихикнула Клава и похвасталась: – Я, Татьяна Васильевна, похудела. – Да ну? – не поверила Верина мать. – Точно вам говорю! Сами потом увидите. – Ладно, ладно, вес твой меня мало интересует. Ты лучше узнай, что произошло у Веры с её художником. Мне-то её расспрашивать об этом не с руки. «А мне с руки», – подумала Клава, но вслух пообещала: – Я постараюсь, Татьяна Васильевна. Глава 21 «А ведь я и впрямь совсем о Вере забыла», – с запоздалым раскаянием подумала Клавдия. «Какая же ты, Клавка, бессовестная, – укорила она сама себя, – ведь если бы Вера не решила свести меня с Даниловым, то я никогда бы не встретила Яшу». При воспоминании о Якове у Клавдии сразу же сладко заныло сердце. Яша, её Яша. Какой он славный! Примерно так же думал и Яков о Клавдии. Он уже не представлял своей жизни без неё и не мог понять, как же он жил без этой замечательной девушки все эти годы. Он был уверен, что такой девушки, как его Клавдия, в мире больше не существует. Он всё больше проникался мыслью, что она послана ему свыше. А на его друга была возложена миссия соединить их. Андрей с честью выполнил поручение небес. И теперь они с Клавой одно целое, неделимое. Вспоминая их ночь, он закрывал глаза от накатывающей на него благодати. Приятная округлость Клавиного тела, его мягкость давали ему ощущение уюта и защищённости. Но он не знал, как ей сказать об этом, поэтому просто прошептал: – Ты очень хорошая. – Спасибо, – так же шёпотом ответила Клава и уткнулась носом в макушку Якова, почему-то пахнущую детским мылом. «Как хорошо, что мы наконец-то стали жить вместе», – думал Яков. Каждый вечер он ждал её с работы и даже умудрялся приготовить что-нибудь вкусненькое. Хотя борщи, супы и прочие сытные блюда Клавдия предпочитала готовить сама и сразу на несколько дней. Оно и понятно, ведь у неё столько хлопот с детьми. При мысли о детях что-то ёкало в сердце Якова, и он боялся думать об этом дальше. Вот скоро они поженятся и тогда… Лиловый бархат мглы становился тоньше… прозрачней, терял свою густоту и постепенно становился сиреневым… Сквозь него начали просвечивать золотисто-зелёные штрихи рассвета…На востоке розовым отсветом подёрнулись облака и медленно поплыли по светлой, холодной бирюзе неба. – Как я счастлива! – вдохнула Клавдия. – И я тоже, – прошептал Яков, зарывшись лицом в её волосы. А через некоторое время выбрался наружу и спросил: – А чего же ты тогда вздыхаешь? – Из-за Верки, – смущённо призналась она. – Ты о ней постоянно думаешь? – спросил он, вглядываясь в её глаза. – Ну что ты, конечно, нет! Просто… Он прикрыл своей ладонью её губы: – Не говори ничего. Я тоже думаю об Андрюхе. – Несчастные они, да? – Ничего подобного! – возмутился Яков. – Просто они не сообразили сразу, что они две половинки одного целого! – Как мы с тобой? – Как мы, – кивнул он. – И им надо помочь! – Как? – Примирить. – Яш, они, по-моему, и не ругались. – Значит, просто свести вместе. – А как? – Подумать надо, – Яков почесал нос. Спустя два дня Клава дозвонилась до Веры и наигранно весело спросила: – Куда ты пропала, подруга? – Никуда, – у Веры из груди вырвался тихий вздох. Клавдия сделала вид, что ничего не заметила, и проговорила: – Мы так долго с тобой не виделись, может, встретимся? Посидим, поболтаем. – Хорошо, – согласилась Вера, – давай я забегу к тебе. Клава уже хотела сказать, что она сама теперь домой только забегает, но одёрнула себя, Вере до поры до времени знать об этом не обязательно и спросила: – Когда забежишь-то? – Да хоть сегодня в семь. – Замётано! Буду ждать.