– Уважаемая, мы хотим ещё раз побеседовать с вашим директором, – капитан ждёт, что она посмотрит на него, но та продолжает молча пялиться на только ей видимую картину. – Он на месте? – Нет! – неожиданно резко отвечает продавщица. – Завтра приходите. – Мы всё же сами посмотрим, – говорит капитан и направляется за прилавок. Продавщица начинает вопить, что, мол, без директора туда нельзя, но полицейские не слушают её. Тогда эта огромная женщина обгоняет служителей закона и закрывает своим телом дверь. – Не пущу! – кричит продавщица. – Не пущу без директора! Некоторое время Хромов молчит, ждёт, когда бешеная баба перестанет верещать. Если прямо сейчас он начнёт ей противоречить, то она его просто не услышит. Её эмоциональный уровень должен прийти в норму. Она должна покричать и заткнуться. Полицейский ждёт, но и его терпение на пределе. Наконец безумная бабища успокаивается, и тогда Хромов спокойно говорит: – В данный момент вы препятствуете представителю закона выполнять его работу, и я вправе задержать вас за это. Чтобы вам избежать лишних неприятностей с законом, прошу вас не мешать мне. Отойдите. Отлично! Эти слова подействовали на продавщицу, и она медленно отходит от двери, которая ведёт в коридор. Капитан входит в дверь, стажёр за ним. Продавщица следует за полицейскими и пристально наблюдает за действиями сотрудников. Опасается, что эти двое сейчас что-нибудь подкинут в кабинет директора. Например, улики, которые укажут на причастность директора к какому-либо преступлению. Она не может этого допустить, вот и наблюдает за сотрудниками. Хромов дёргает дверь кабинета директора, но та закрыта на ключ. – Откройте дверь, – требует капитан. – Я не могу. У меня нет ключа, – тётка противно улыбается, решила, что смогла обыграть матёрого оперуполномоченного. – Я же говорю: приходите завтра. Директор будет на месте. – Тогда я вынужден выломать дверь, – спокойно заявляет Хромов. – А вы не имеете права, – продавщица вновь закрывает дверь своим телом. – У вас должен быть ордер на обыск. – Это не обыск. Это – досмотр, – рана на лице вновь разболелась. Борису кажется, что подсохшая кровавая корка оторвалась, кровь вновь потекла по лицу. Трогает пальцами. Нет, крови нет. Стажёр смотрит на это представление так, будто здесь происходит какой-то произвол. Конечно, в Академии такому не учат. Выламывать дверь, не имея на то законных оснований, чревато для сотрудника лишением погонов. Тем временем Хромов отстраняет тётку от двери. Она практически не сопротивляется, отходит сама, что-то причитает о нарушении прав и закона, но больше не препятствует действиям полиции. Борис ещё раз дёргает ручку, понимает, что дверь старая, а замок хлипкий. Выломать не составит большого труда. Отходит к противоположной стене и, отталкиваясь от неё, сильно бьёт ногой рядом с замком. Громкий хруст. Замок вырывается с корнем, и дверь раскрывается. – Товарищ капитан, что мы ищем? –спрашивает Роман, оглядывая тесный кабинет. – Не знаю, – Хромов начинает нервничать, ему нужен был директор. Его голос, а не пустой кабинет. Но коли они пришли сюда, надо всё осмотреть. – Ищи всё, что, на твой взгляд, может иметь отношение к преступлению. – Оригинально нынче работает полиция, – тихо произносит продавщица. Ни капитан, ни стажёр не обращают внимания на реплику женщины. Хотя Борису хочется послать бабищу по всем известному адресу. Хромов осматривает кабинет. Он маленький, так что масштабную операцию по поиску улик организовать сложно. Ничего интересного не обнаружив, полицейские направляются к выходу. Опера начинает потряхивать от злости и безысходности. А если ещё и руководство в Петербурге узнает про его самовольный обыск, то он точно полетит из органов. Проходя мимо шкафа, Хромов останавливается и открывает его. Пальто так и висит на вешалке. – …Пальто!.. Борис срывает плащ с вешалки и выходит из кабинета. – Зачем вы украли пальто? – громко спрашивает продавщица. – Это пальто директора. Верните! Караул! Воры! Уже в торговом зале капитан не выдерживает криков тётки. Он останавливается, смотрит ей в глаза и медленно произносит: – Это пальто – улика, а ваш директор с этой минуты – главный подозреваемый, – полицейский проходит за прилавок, находит полиэтиленовый пакет и запихивает в него пальто. – Когда следствие во всём разберётся, я лично принесу директору это сраное пальто, куда он попросит. Выстираю, вычищу пальто, намотаю белый пышный бант и вручу директору с извинениями. А сейчас – это улика. На этих словах служители закона покидают гастроном, оставив недоумевающую продавщицу в одиночестве. – Мне кажется, что наши действия не совсем законны, – говорит стажёр. – Мы не можем вот так врываться в помещения и забирать чужие вещи. Хромов закуривает и вынимает плащ из мешка. Проверяет карманы. Пусто. Рассматривает пальто со всех сторон, крутит в руках, но в темноте сложно хоть что-то разглядеть. Борис хочет найти следы борьбы, ведь мальчик пытался защититься, в этом капитан уверен. Может, пятна земли, травы. Хоть что-то! Но – увы и ах. Скручивает пальто и убирает обратно в пакет. Затем смотрит на стажёра и задумчиво произносит: – Роман, понимаешь, если бы мы действовали только в рамках закона, то не раскрыли бы ни одного преступления, – вроде Борис уже говорил об этом Роману. Стажёр молчит. Возможно, переваривает слова наставника. Наверно, в этом есть доля правды. – Да, возможно вы правы, – Роман вздыхает, будто готов смириться с нарушением законов ради справедливости. – Какие наши дальнейшие действия? – Как предлагаешь действовать ты? – Хромов смотрит на стажёра, ждёт от него умных предложений. Хочет понять ход его мыслей. Но сейчас не время разыгрывать мастера и подмастерье. – Предлагаю с этим пальто пойти к мальчику. Если он опознает одежду злоумышленника, то надо брать этого директора. Борис полностью согласен с Романом. Но не исключена вероятность, что мальчик не запомнил пальто насильника. Или скажет, что это то самое пальто, в котором был преступник, только лишь потому, что ему так кажется. И тогда невинный человек окажется в тюрьме. Но у полицейских выбор небольшой. Они идут по улице Большевиков и сворачивают во двор пятиэтажного дома. С озера веет свежестью, и на мгновение капитану предстала картина из его прошлого. Из того прошлого, которое он не помнит. Память Бориса отчётливо воспроизвела картину, как он с родителями выходит из подъезда. В правой руке он держит букет цветов, а левой рукой держит маму. За спиной болтается ранец, набитый учебниками и тетрадями. Отец с фотоаппаратом «Смена» фотографирует их на фоне озера. И запах был точно такой, как сейчас. В воздухе висит аромат холодного камня, мягкой травы и свежего ветра. Видимо, вот они – запахи детства Бориса. Что это за воспоминания? Его первое сентября в первом классе? Или память начинает рисовать образы, которых никогда не существовало? – Борис Николаевич, мы пришли, – говорит стажёр. А капитан стоит как заворожённый и смотрит на тёмную гладь воды из своего так внезапно появившегося воспоминания. Всё пытается сообразить: выдумал ли мозг эти запахи и образы или фотография первого сентября действительно существует? Оперуполномоченный вырывается из раздумий и произносит: – Идём. Полицейские входят в подъезд и поднимаются. У нужной двери стоят некоторое время, прислушиваются к звукам в квартире, но там полная тишина. Словно уехали все. Или и не приезжали. Капитан звонит в звонок, и через несколько минут дверь распахивается. На пороге стоит мать Дениса, смотрит усталым, измученным взглядом на полицейских и спрашивает: – Ну что вам ещё надо? – она с отвращением смотрит на Бориса. – Ходите и ходите, расспрашиваете и расспрашиваете. А преступника поймать не можете. Хромов аж растерялся и не знает, что ответить. Женщину можно понять. Её ребёнка изнасиловали, а ублюдок, который это сделал, продолжает оставаться безнаказанным. Всю эту напряжённую ситуацию спасает появившийся в коридоре отец мальчика: – Галя, не надо так говорить. Полицейские, я уверен, делают всё возможное, – мужчина жестом приглашает войти служителей закона. – Чем мы можем вам помочь? – Нам надо поговорить с Денисом, – капитан входит в квартиру. – У нас есть пальто, предположительно принадлежавшее преступнику. Хотим показать вашему сыну. Вдруг он подтвердит, что преступник был в этом пальто. – Да, конечно, – отец ведёт полицейских в комнату сына и обращается к ребёнку: – Денис, пришли из полиции, надо с ними поговорить. Мальчик стоит у окна и смотрит на озеро. Когда в комнату входят люди, он не оборачивается и будто не слушает своего отца. Но когда мужчина замолкает, Денис разворачивается, кивает и садится за свой письменный стол. Борис и Роман устраиваются на диване напротив мальчика. Хромов начинает вынимать пальто из пакета, но его взгляд падает на фоторамку, стоящую на столе мальчика. Капитан так и замирает со скрученным плащом в руках. На фотографии он видит Дениса, вцепившегося в мамину руку на фоне Лендозера. В руке он держит букет цветов. Капитану становится трудно дышать, словно огромная рука хватает его за шею и сжимает. Он откидывается на спинку дивана, глубоко вдыхает пыльный воздух. По лицу бегает неприятный зуд, будто полицейский вот-вот потеряет сознание. Какая у них связь с этим мальчиком? Почему он видит во сне изнасилование Дениса? – Борис Николаевич, – стажёр зовёт наставника, трясёт его за плечо, но Хромов не реагирует. – Товарищ капитан, с вами всё нормально? Невидимая рука отпускает шею Бориса, и он возвращается в реальность. Глубоко дышит. Когда опер вдоволь насыщает свои лёгкие и мозг кислородом, он поворачивает голову к отцу мальчика и спрашивает: – Когда вы сделали эту фотографию? – Три года назад, когда Денис пошёл в первый класс. А почему вы интересуетесь? – Да так, – Хромов трёт глаза, пытается восстановить своё психологическое состояние, но вкупе с тем, что происходит вокруг – это сложно. – Денис, посмотри, пожалуйста, на это пальто. Оно тебе знакомо? Когда капитан смотрит на мальчика, но видит очередную галлюцинацию. Теперь за столом на месте Дениса сидит мужик лет сорока. Лицо его выглядит измученно, покрыто щетиной, а под глазами чёрные мешки. Мужик смотрит на полицейского, улыбается. Капитан оглядывает присутствующих в комнате людей, но никто словно не замечает, что мальчик превратился в мужика. А когда возвращает взгляд обратно, то мужик исчезает, и на его месте вновь сидит Денис. «Я тут точно сойду с ума», – думает Хромов. «Ущипните меня, если я сплю». Он трясущимися руками разворачивает пальто и демонстрирует мальчику. Тот быстро осматривает вещь, отворачивается и произносит: – Это пальто мумии. – Ты в этом уверен? – спрашивает капитан, а сам уже позабыл о своих проблемах и галлюцинациях. У него есть подозреваемый, и это сейчас самое важное. – Посмотри ещё раз, внимательнее. – Я уверен! Карман порван, это я дёрнул, когда… Когда мумия напала на меня. Борис смотрит на плащ. Действительно, карман надорван. Подозреваемый тут же получает статус преступника. Хромов ликует, ведь преступление, можно сказать, раскрыто. Поганый насильник найден. Данное пальто принадлежит директору гастронома, и это невольно подтвердила продавщица, когда верещала, что нельзя воровать личные вещи директора. Но дело в том, что плащ-улика получен незаконным путём, и ни один суд не примет это доказательство. – Денис, спасибо. Ты нам очень помог. Борис сворачивает пальто, пихает в пакет и идёт к выходу. По пути он прощается с родителями. Уже на улице к нему обращается Роман: – Борис Николаевич, незаконная у нас улика.