Молодой человек также присел возле костра и сохранял невозмутимый вид, находясь в ожидании, когда присутствующие обратят на него своё внимание, а дедуся скромно притулился рядышком. - Дед Лука, ну хоть вы поведайте нам, что произошло! – воскликнул Марко. - Ох, ти мнеченьки! – встрепенулся дедок – Страсти-то какие деются! Ить я не думавши и не примполагавши был, что такое на Семиновой земле быват! Мы с Милуном по Гнилушкам по надобностям нашим малым гулямши, когда господин Рошаль подъехал к нам на лошади и сказамшись был, как поскорее бы до пятачка энтого добраться, поелику пришла к нему мысль добраться сюды, срезамши путь знатно и, сошедши с тракту, да вот заплутавшись, были! Милун вскинулся помошь оказать посильную да проводить, токмо я отеческим словом наставил на путь истинный, да сам в провожатые и вызвался. Одуван буквально расцвёл на глазах от того внимания, что оказывали ему окружающие, равно как и от отсутствия Жарко, который постоянно одёргивал ветерана, и не давал уходить его мыслям в неведомые дали. - Что ты тянешь-то? Сказывай, да не мешкай особо, поняли мы ужо, что ты в провожатые напросился, коли так быстро от Подуева по болоту добралися – взял на себя миссию Жарко староста деревни Кралёво, Богдан. Дед Лука от таких слов осёкся, надул губы и отказывался произнести хоть слово. Обида была столь велика, что Богдану пришлось просить прощения у ветерана, а после уговаривать его продолжить рассказ. Сразу оговорюсь, что меня очень заинтересовал молодой человек, а также тот момент в эпохальной эпопее дедуси, когда он появится в виде действующего лица, но мне приходилось лишь надеяться на чудо, а именно – на то, что уже сегодня он в своём рассказе доберётся до того момента, под каким кусточком они потеряли пожилого офицера – господина Рошаль и при каких загадочных обстоятельствах появился этот оборванный молодой человек, который столь интеллигентно присел у костерка. Я поняла, что потеряла нить повествования, когда дед Лука страшно выпучил глаза и стал изображать испуг. - … и спужалися то мы знатно, не при дамах буде сказано, конечно! Когда убивец энтот кричит, значить, дамочке-то: «есть, есть на мне вина лиходейская! И тебе смертушка полагается, за то, что с ума сводила да издевалася по-всякому». Я так и обмер весь! А девка-то ваша, господская, плачет, слезами умывается: «Семин душу твою сохрани! Как можноть лиходейство творить да людёв жизней лишать? Ентая дамочка ни при чём тута, она, это самое, не нашенская, выходит, а из Садов» Тут–то господин хороший как выпрохнет с ивовых то кустов, да как закричит страшно: «стоять, а то убью насовсем!» токмо Деян не шибко спужался, ощерился, межеумок, да ну ругань класть. Тут ужо господин как крикнет страшно: «Василёк, ату его!» вот тут-то волчок ивоный и побёг, напужав их до страсти! Деян с девкой в болото то – шасть! И погибли там, вот прямо на глазах наших погибли. Волчок и сам насилу выбрался, так про то хозяину спасибо сказать не грех! Изорвал на себе одёжу нарядную, но достал животинку. Дед Лука, наконец, закончил своё эмоциональное выступление. Мы все сидели с потерянными лицами и не могли вымолвить не слова. На невестушку было страшно смотреть: если бы я не была знакома с ней ранее, могла бы предположить, что это была гримаса горя и сострадания к погибшим людям, но я прекрасно понимала, что это не так. Анджела просто готовится к тому, чтобы закатить качественную истерику. Очень жаль, но я не ошиблась! Глава 33 Грамотный маркетинг. И таргетинг. Чтобы потенциальные постояльцы не питали беспочвенных надежд, и не тратили время на бесплодные поиски, гостиница в Усинске называется "Единственная". - Милая! Как это могло произойти? Мы ведь договорились о том, что отходить так далеко может быть опасно! И топи рядом, и преступник недалече бродит! – вопрошала со слезами на глазах госпожа Радмила. Во взгляде Анджелы, которая до этого момента тупо смотрела в одну точку, стало разгораться пламя ненависти и огонь бешенства. - Я позволила себе не заострять внимание на ваших глупых наставлениях, маменька! Я сочла себя вправе поступать так, как сочту нужным. И велела той девушке, погибшей на болоте, сопровождать меня в прогулке. Наша-то горничная – боязливая клуша! Про то, что тот разбойник по болотам бегает – помнила прекрасно. Но могла ли я себе представить, что этот сумасшедший кинется на меня со словами: «убью тебя, и голоса уйдут»? Слава Семину, что эти люди срезали дорогу к нашей стоянке по лесу! - Позвольте, но я ничего не понимаю… они отошли достаточно далеко от лагеря… допустим… но как там оказался сбежавший разбойник? – наконец-то отмерла тётушка Адрияна. - Всё просто. Марко действительно был прав. Деян после побега не рискнул передвигаться по большому тракту, но ему был нужен ориентир, поэтому он старался находиться где-то неподалёку. А теперь про то, кто освободил самого разбойника – это была его помощница, или соучастница, называйте, как хотите. Именно она сообщила этому человеку о моём прибытии, а после – о моих планах поехать на болота, где Деян совершил нападение на меня, и это именно она отперла дверь из чулана для побега. Знала ли она о тех зверствах, что творил её возлюбленный? Думаю, да! Не могла не знать! Ну, уж подозревала то точно! Но она на всё закрывала глаза, постоянно закапывая голову в песок. – Никогда ранее меня не слушали столь внимательно. И я с каждым своим, словом убеждалась в своей правоте… - И кто же вас сопровождал на прогулке, Анджела? Кто оказался пособницей разбойника? – Марк нервно ходил возле костра. - Как её звали? Кажется…не очень-то я и запомнила – равнодушно пожав плечами, промямлила Анджи. - Это была Видна – уверенно ответила я. - Выходит, что пособницей преступника оказалась… моя горничная… Видна? Бедная девушка, как жаль, что она погибла… - Адрияна потеряла привычный мир под ногами. - Единственное, что мне решительным образом непонятно – это то, куда по дороге умудрился деваться пожилой господин Рошаль? – мой изобличающий палец настойчиво указывал в сторону оборванного мужчины. Последний пребывал в крайнем смущении. Он немного привстал с той чурочки у костра, на которой они с дедусей притулились. - Боюсь, что я нахожусь в некотором затруднении – молодой человек пригладил пиджак с полуоторванным карманом. – Дело в том, что меня некому представить. - А вы наплюйте на церемонии, чего уж там – наплюйте и всё тут! – сердечно произнёс Марко. - Да… извольте… меня зовут господин Андрей Рошаль, я бывший офицер Его Величества – незнакомец приложил руку к сердцу и слегка поклонился. Виктор и Марко повторили жест господина Андрея, даже не пытаясь скрыть своего удивления. И оно было более чем объяснимо – насколько я припоминаю – господин Рошаль должен был быть старше лет на тридцать… Да, точно, так и есть – я ещё припомнила, что Марко говорил о том, что ему и поместье-то дали за… заслуги перед отечеством… или за выслугу лет… что-то в этом духе. «Ну и кто высказывался про подагру? Я не думаю, что и артрит его беспокоит…» - сообщил своё ценное мнение мой внутренний голос. Марко высказал вслух мои сомнения относительно возраста уважаемого господина, на что тот широко улыбнулся. - Ваши сведения удивительно точны, господин Валер – обратился наш оборванец к Марко – я действительно получил Зелёные Холмы за доблестную службу как охранитель границ и не так давно был комиссован по ранению в небольшой стычке со степняками. Но это не означает автоматически моих преклонных лет. Ваше письмо касательно использования каменоломни для строительства дороги было удивительно и радостно для меня. Я предполагал принять ваше деловое предложение. А следующее письмо - вы пишете, что просите меня приехать и говорите о возможности ввести меня в общество в Ораховаце – это меня, безусловно, весьма удивило. Да и порадовало, что уж скрывать! Я собрался в путь сразу же, как только получил ваше предложение. Но всё равно имел опасение, что могу опоздать… поэтому решил немного срезать путь, и сошёл с тракта в лес. Где и встретил этого уважаемого человека… ну а дальше вы всё знаете. Мы ориентировались на человеческие голоса, а потом и увидели, как преступник угрожает жизни дамы… и даже не смотря на то, что были отнюдь не рядом, Василёк – опытный охотник. Он - то и загнал обоих на болото, откуда им уже было не выбраться. Тётушка опять было собралась упасть в обморок при воспоминании о своей горничной, но внезапно для меня подал голос дядюшка Виктор. - Она сама выбрала свою судьбу! Никто её не неволил! И смерть тоже выбрала сама, побежав на болото. Видна – она ведь местная, из Подуево. Помяни, Семин, людей твоих, и прости им прегрешения их великие! Наступившее утро не принесло ожидаемой радости, да и тётушка добавляла окружающим долю нервозности, постоянно дёргая Рину по своим поручениям. Дело в том, что я, несмотря на явное несогласие последней, «предоставила услуги горничной» дорогой тётушке в лице безответной Рины. Господин Андрей сумел привести свою одежду в порядок, поскольку его карета догнала нас к утру на пятачке, уже когда мы собирались трогаться в путь. Наша милашка Анджи пережила случившееся с ней накануне гораздо проще, чем я ожидала от неё. Устроенная ею вчера истерика – не в счёт. Это была такая малость, которая и упоминания то не стоит! Признаться честно, я немного беспокоилась о том, в каком жизненном настрое увижу за завтраком нашу красавицу, и она не подкачала – к нам, простым смертным выплыло небесно – великолепно - воздушное создание. Расточала улыбки направо - налево и никак не реагировала на аккуратные замечания своих родителей. Первым делом, едва расправив бантики на платье, она плавно порулила к своему спасителю с очередными изъявлениями благодарности к нему. Я посмотрела в сторону героя. Х-м, разительные перемены, ничего не скажешь! Сердечный интерес нашей «спасённой» к мужественному офицеру был настолько очевиден, что даже мне стало несколько неловко. В отличии от Марко, который, казалось, и не замечал столь явной и неприкрытой симпатии своей суженой. К концу третьего дня путешествия я уже готова была взвыть от отсутствия ванны, возможности спать на кровати, и вообще каких-либо элементарных удобств. Но всё когда-то кончается, закончилось и наше путешествие в местный «мегаполис». Вся наша делегация шумной цыганской толпой втянулась через городские ворота. Я смотрела во все глаза, очень стараясь не делать это слишком уж заметно, ведь я всё-таки – столичный житель. Сразу за воротами начинались узкие извилистые мощеные улицы с аккуратными двухэтажными домиками. Вообще, первое впечатление об этом городке было самое приятное. Немного напомнило мне старую Ригу! - Батюшка родный, страсти то какие! Ить это красотища несказанная, да диво чудное! А под ногами – дорога, каменьями да булыжьями мостёная, и тебе ни грязи, ни соломы под ногами! Люди все как один – чистые да гладкие – умилённо смотря на прохожих, вещала тётка Лиляна. - Ты за припасами своими догляд имей, а то ишь ты, рот открыла – сурово высказался дед Лука. Виктор подъехал к нашей карете и заверил, что самое страшное уже позади и не позже, чем через один час мы сможем заехать в гостиный дом. Читай «отель» по-нашему. Тётушка всполошилась и закудахтала, предвкушая балы и приёмы, и мне тоже «должно быть та-а-к волнительно думать о будущих празднествах». Если послушать милую Адрияну, то посещение светских мероприятий – самое главное, что может произойти в жизни девушки. Не то, чтобы я вообще не была согласна с идеями тётушки, но мысли свои всё же я предпочла держать при себе. Мы проехали мимо красивейшей площади с фонтанчиком, большой торговой площади, и свернули на незаметную узкую улочку. Наша процессия осторожно втянулась в один из дворов, откуда вывалился почтенный гражданин с домочадцами. - Ох, радость-то какая! Господин Виктор посетили нас! Да и в большой компании. Токмо жалость! Ваши привычные приятели картошные не приехамши ишшо! - Я не затем нынче в город приехал, Матея! С семейством прибыл, на Праздник Середины Лета, да вот сына женить собрался. Дородная супруга Матеи умилилась матримониальным планам дядюшки, а сам «гостинодворец» только радостно покивал, что на такой-то праздник не грех и сына женить, и дочь замуж выдать, и корову купить! Стоявшие рядом с родителями молодые леди, очевидно, были детьми «держателей гостиничного бизнеса». Они окинули нас достаточно равнодушным взглядом, не поверженные в самое сердце радужными планами Виктора. Единственный, кто удостоился их внимательного оценивающего взгляда, был наш «спаситель» Андрей! Который в этот момент трогательно придерживал невесту Марко за локоток, помогая спуститься с Мушки. К слову сказать, господин Рошаль удостоился внимания не только от местных девиц, но и от госпожи Горден. Не совсем с той же целью, правда… Маменька нашей милашки Анджи достаточно явно давала понять о том, что считает его недостойным, находится рядом с её сокровищем. Тот факт, что сама Анджела ясно давала родителям намёк, что ей глубоко и искренне наплевать на их мнение, нисколько меня не удивил. Но вот то, что к Анджи испытывает явную симпатию наш мужественный красавчик, не укладывалось у меня в голове. Быть может, нам всем стоило получше присмотреться и разрушить свои стереотипы относительно нашей невесты? - О нет! Какое убожество! Мне придётся довольствоваться малыми покоями? - Анджи брезгливо смотрела на окна «приюта для неприхотливых». – Но тогда моей горничной придётся поселиться внизу. А это очень неудобно для меня! Вы должны это понимать! Образец прекрасного в этом мире сердито топнул ножкой… «Да нет, думаю, что пересматривать ничего не будем…» - так прокомментировала услышанное моя шиза. Родители Анджелы стали наперебой утверждать, что всё не так уж плохо, и она могла бы немного пострадать какое-то время от недостойных условий своего существования. В обмен на то, что она, без всякого сомнения, затмит местное общество своей красотой. Я с остервенением закивала головой, толкая женишка в бок, дабы и он подтвердил эту прописную истину. - Господин Кристо прав, Анджела, вы просто прекрасны – вяло сообщил Марко, потирая ушибленное место. - Вы восхитительно милы! – ласково улыбаясь, добавил Андрей, аккуратно убирая прядь пшеничных волос, выбившихся из сложной прически Анджи. После заявления господина офицера она расплылась в улыбке и милостиво согласилась на этот гостиный дом. Когда я уже стала опасаться, сможем ли мы сегодня попасть в свои комнаты, нас пригласили внутрь! Первый этаж включал в себя небольшой холл, гостиную, столовую. Кроме того, на первом же этаже располагались комнаты самих почтенных хозяев. Большая часть второго этажа досталась нам. Матея заявил, что комнаты мало чем отличаются, и предложил выбрать самим ту, что нам покажется ближе к душе. Я решила для себя, что выбор моего временного пристанища – не столь уж и ответственное дело, и подошла к делу без выдумки. А именно – просто ткнула пальцем в ближнюю ко мне дверь и гордо сообщила хозяину о том, что мой выбор состоялся. Тот похвалил меня и заверил, что горячая ванна и лёгкий перекус будут готовы в ближайшее время. - Сей же секунд ванну велю приготовить, дабы вы с устатку отдохнуть успели. Имя мне будет Тияна, госпожа, хозяйка я местная. Прошу обождать не боле пяти минут, для вас уже всё готово. И действительно, не успела я расположиться со своими вещами в комнате, как девочка - служанка принесла мне ранний ужин и наполнила большую лохань горячей водой. Поскольку я отдала «во временное пользование» свою горничную тётушке, в собственном разоблачении пришлось непросто, но уже через некоторое время восседала на кровати, поджав ноги и засунув в рот лепёшку. Хорошо. А жизнь-то начинает налаживаться! Глава 34 — Ой вэй! Пять сумок тащишь, Софочка! И шо ты на Привозе накупила? — Двадцать кило не вашего дела! Утро наступило, казалось, сразу после того, как я коснулась подушки. Накануне вечером Марко уведомил меня о том, что с самого раннего утра открывается местный рынок. И нам бы следовало присутствовать на открытии вместе с товаром, если мы имеем желание продать его. Я подтвердила, что желание имею, и немалое, поэтому в столь ранний час, зевая и раздражённо косясь по сторонам, присутствовала при открытии «съестных рядов». Я уже успела узнать о некоем местном «маркетинговом ходе». Смысл, которого заключался в том, что самая высокая аренда и стабильно максимальная человеческая проходимость была возле западных ворот рынка. Там находились торговые палатки местных воротил бизнеса, далее шли места поплоше, но также для тех торговцев, которые находились на постоянной основе. Всех «пришлых» размещали у северных ворот, в некоторой близости от скотного двора, где торговали домашними животными. Признаюсь честно, для меня явился неприятной новостью тот факт, что мне приходилось перекрикивать блеяние коз для того, чтобы пообщаться со своими домочадцами. «Ничего, это всё ничего» - мысленно утешала я саму себя, и «посмотрим, кто у чьих ботфорт, в конце концов, согнёт свои колени». Этой фразой из «Мушкетёров» всегда успокаивала нас наша директриса, когда мы, молодые педагоги, в очередной раз приходили в её кабинет для того, чтобы «увольняться»! Поэтому и я решила последовать этому мудрому совету, и в данный момент прогуливалась по разворачивающемуся рынку. И гуляла я со вполне определённой целью – мне очень важно было узнать местный ассортимент, качество предлагаемого товара и способ его продвижения на рынке, поскольку у меня существовало несколько идей, и мне было нужно проверить их на жизнеспособность. Х-м, у меня совершенно точно были завышенные ожидания от местных реалий! Но, пожалуй, прогулку пора завершать, и вернуться к нашим лоткам. Неизвестно ещё, насколько наши поняли мои пожелания к оформлению товара. Когда я вернулась в самый конец «съестных рядов», где нам выделили место, тётка Лиляна уже закончила скоблить деревянный прилавок и приступила самому ответственному процессу.