– Давай поговорим, Маша, – напустив на себя самый грозный вид начал я разговор, но нас тут же прервали. Из толпы людей, которые собирались у выхода, к нам выскочило еще трое. Егор, стоявший за моей спиной, отреагировал первым, схватившись за оружие. Он навел его на потенциального противника, но не выстрелил – слишком велик был шанс попасть в других людей. Троица тут же замерла, выстроившись в два ряда – один позади, двое спереди. Все одинаковые, в черных костюмах без галстуков. Я вздохнул и опустил глаза на пистолет. Месяцы теории, которая забивалась в голову до боли, не прошли даром. SIG Sauer P220 под сорок пятый калибр. Обойма маловата, но зато идеально подойдет для меткого стрелка даже в толпе. Светомузыка может помешать, но в остальном… Покосившись из-за плеча на новоприбывшую охрану, я прикинул, что и людей уже почти не осталось. Интересно только, куда делись клубные вышибалы? – Продолжим позже, – сообщил я девушке, чьи губы уже побелели – так сильно она сжала их от страха. Или от ненависти. Не каждый день сталкиваешься с человеком из далекого прошлого, которому удалось так сильно навредить. – Может, у тебя есть идеи? – услышал я голос Егора. – Никаких, – признался я. – Совсем никаких. Полиция же сюда тоже не приедет? – Тут ты прав. Я повернулся к нему, чтобы заодно лучше видеть еще и охрану. Под прицелом все стояли неподвижно, полностью перегораживая нам путь к отступлению, сразу же за зоной со столиками. А дальше совершенно неожиданно произошли сразу две вещи: на меня кинулся спутник Марии, а сама она громко и пронзительно завопила. И это заставило охранников действовать. Коротким прыжком парень сбил меня со стула как раз в тот момент, когда зазвучали первые выстрелы. Сильный толчок в левое плечо едва не обезоружил меня – падая, я стиснул пальцы на рукоятке пистолета, чтобы не выронить его. Ценой этого стал довольно болезненный удар лопатками о пол. Хорошо, что не головой. В поле зрения оказался Егор. Встав боком к атакующим, он выпустил в них пару пуль, а потом спрятался за одну из широких колонн, которые отделяли зону отдыха от танцев. На мою грудь опустилась тяжесть, равная, по меньшей мере, бетонной плите, и в туже секунду на шее сомкнулись пальцы. – Думал, что тебе все сойдет с рук, а?! – брызжа слюной орало лицо нордической внешности. – Второго добить! – он поднял лицо к своим охранникам и отдал короткий приказ, а потом с новой силой принялся давить мне на шею. Как-то быстро меня настигла карма. Моя рука отлично ощущала шершавую рукоятку пистолета. В этот раз никаких угрызений совести – исключительно самозащита, да еще и в особо сложных условиях. Правила ОВР я на этот счет очень-то читал, но понимал, что при желании почти любую ситуацию можно извернуть, как выгодную для себя. Я оторвал тяжелеющий SIG Sauer от пола и, почти не целясь, нажал на курок. Глаза Паши тут же закатились и, обливаясь кровью, он рухнул рядом со мной. Не теряя времени зря, я сразу же развернулся на живот и пальнул в единственного охранника, который оказался в поле зрения, а потом, уползая в сторону от бьющегося в конвульсиях белобрысого, отступил немного назад и споткнулся о тело Марии. Кажется, собственная охрана оказалась не такой уж и надежной – бурое пятно на синей ткани в таком освещении было почти незаметно. Только вот споткнувшись, я оказался уж очень близко к ней. Девушка уже не дышала. Отчего-то мне даже стало немного жаль ее. Не на такой исход я рассчитывал. Оторвавшись от созерцания не самого приятного зрелища, я прикинул обстановку. Людей в зале практически не осталось – на улицу выбрались все, кроме нас. Хорошо, что не было героев, которые собирались снимать происходящее на телефон. Наверняка мое лицо и так засветится в криминальных сводках. У входа за низкой стойкой и колонной прятались двое – третий благополучно распластался на полу. Моя работа или Егора – неважно. Я привстал и аккуратно сместился назад еще на пару шагов. Над головой тут же просвистела пара пуль. Даже лишившись своего патрона, охрана продолжала работать. Интересный вечер в «Гоголе» получается. Очень даже. Надо будет непременно прийти сюда еще. – У меня пусто, – хрипло произнес Егор, зажав пальцами кровоточащую рану на правом плече. Струйки уже добрались до ладони. Хорошо же его задело. Тем временем, из-за нашего кратковременного затишья противник начал движение. Один выбрался из-за стойки и медленно, на полусогнутых ногах, приближался к нам. Второй пересекал танцевальный зал почти что посередине, пользуясь тем, что светомузыка то скрывала его в темноте, то била нам в глаза. Я дернул затвором и пистолет выплюнул мне в ладонь один патрон. Еще один минимум оставался у меня в запасе. – Не промахнись, – одними губами произнес я, когда катнул боеприпас к ногам Егора, и ткнул пальцем в сторону зала. Первый противник, что двигался вдоль колонн, заметно ускорился и стремительно приближался к нам, водя стволом над столами. Не задерживаясь около тел своего начальника и его спутницы, он в один прыжок, готовый взять цель за колонной, преодолел последние метры. Я ждал подходящего момента – когда охранник остановится и начнет поднимать оружие. Егор даже не смотрел в его сторону – он был целиком занят поисками второй цели. Я вырвался из своей засады, выпрямившись в полный рост, подбежал к охраннику и, пока тот метался между нами двумя, свободной рукой прижал его запястье к туловищу так, чтобы он не мог им пошевелить, а свой пистолет прижал в упор к его груди и спустил курок. Затем присел за деревянное массивное кашпо, которые плотным рядом занимали пространство между колоннами. Тут же раздался еще один выстрел и тело второго охранника гулко ударилось о пол танцевальной площадки. Я облегченно выдохнул. – Давай уже выбираться отсюда, – сказал я, приближаясь к Егору. Пистолет я предварительно засунул за пояс. – Давно пора, – все так же хрипло отозвался он. Даже в переменчивом свете клуба мне показалось, что он заметно побледнел. – Я скажу куда ехать, но ты поведешь. – Договорились, – в этот момент я не чувствовал какой-то вражды между нами. Просто два человека, которые попали в переплет и успешно выбрались из него. Ну, почти успешно, если считать рану Егора. – Идти можешь? – тот кивнул и, оттолкнувшись от колонны, выпрямился и зашагал к выходу. Клубные вышибалы испарились, словно сами оказались в толпе гостей, стремившихся покинуть заведение. Ни в одном углу не осталось живой души. Не забыв прихватить пальто от разбитого столика, я разочарованно осмотрелся по сторонам перед самой лестницей. Действительно никого. Мы вышли на морозную улицу. Там тоже было не слишком-то многолюдно. Наша машина стояла недалеко от входа, теперь одиноко – когда мы прибыли, припаркованного транспорта было гораздо больше. Я сел на водительское сиденье, зажал кнопку запуска двигателя. Егор с трудом забрался внутрь и перетянул через себя ремень безопасности. Осталось только выяснить, куда нам двигаться теперь. Глава 9. Виски для доктора Как оказалось, это место собирается доставить нам немало проблем. Егор растерянно хлопал по карманам здоровой рукой. – Я оставил там свой телефон, – произнес он сердито и дернулся на сиденье, ударив затылком подголовник. – Что за… Я замер с ремнем безопасности в ладони. Вряд ли он быстро спустится вниз, но и оставлять его одного мне тоже не хотелось. Но выбора, по сути, не оставалось вообще. Наверняка у него там было немало полезной информации. А еще можно было порыскать по карманам и оставить метку Володе или Кириллу. Они поймут все. А когда Королев схватится за голову, я уже успею вернуться. – Схожу, – буркнул я, оценивая состояние моего побледневшего спутника. – Спасибо, – простонал он и посмотрел на пальцы, заляпанные кровью: – сиденье потом придется выкинуть. Как поросенка зарезали, – он поерзал, глядя на следы на дверной обшивке и самом сиденье. Хорошо, что его там никто не пришил, подумал я, выскальзывая обратно на холодную и негостеприимную улицу. Осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что никто за мной не следит, а попутно еще не ведет за собой дополнительную пару охранников или полицейских в штатском. Что бы ни происходило в этом клубе пугающего простого человека, всегда найдется кто-нибудь, кто сделает смазанное фото исподтишка. На память, чтобы потом пару раз показать друзьям и похвастаться, что «он там тоже был». Приоткрыв входную дверь, я проскользнул внутрь, входя так, словно ничего и не происходило. И только оказавшись перед последним лестничным пролетом, задумался: что, если с нижнего этажа кто-то вышел? Вполне вероятно, что там полно людей, игроков – необязательно вооруженной охраны, но просто свидетелей, на глаза которым я попадусь. Так себе ситуация. Но, как я уже заметил раньше, выбора все равно не было. Ботинки в этот раз не скрипели, как тогда, в элитном доме с тяжелыми входными дверями и витражными окнами. Здесь пол был другим. Мягче, такой, что удобно было красться – если бы только приходилось прятаться. Но других людей не было – выглянув из-за угла, я заметил только разгромленную ресторанную зону и тело одного из охранников на танцполе. На всякий случай я решил проверить укромные закутки – те самые, с кожаными диванчиками. Везде было пусто. Я пересек зал, не забыв заглянуть еще и за барную стойку – тоже никого. На стеклянных полках мне попалась на глаза массивная бутылка выдержанного виски. «Восемнадцать лет» значилось в нижней части этикетки. Может, и не идеально, но довольно неплохо. Но сперва надо найти телефон. Я направился к разбитым столикам. Все, что я видел каких-то пять минут назад, теперь казалось совершенно другим. Но я был уверен, что все осталось на своих местах и никого после нас здесь не побывало. Среди обломков стола после непродолжительных поисков я обнаружил пропажу – целый и невредимый, без единой трещины на стекле. Снова возник соблазн сделать звонок, но было бы глупо делать это с телефона Егора. Любой звонок или сообщение, даже стертые – легко отыскать даже среди удаленных. Или, если уж совсем никак – у оператора. Подкинув в ладони телефон, я спрятал его во внутренний карман пальто. Нет, время еще не пришло. Рано рисковать, рано идти ва-банк. Хотя что-то в глубине меня твердило – звони! Вряд ли это был здравый смысл. И прислушиваться к нему я бы все равно не стал. Поднявшись на ноги, я взглянул на Марию. Глаза открыты. Какие бы у нее тогда ни были цели, такого конца она действительно не заслужила. Но опускать веки я не стал. – Стой и не оборачивайся, – услышал я негромкий голос сзади. Попытался повернуть голову, но меня сразу же ткнули стволом в спину: – Я сказал, не поворачивайся. Голос незнакомый. Совершенно. Дверь рядом с барной стойкой постоянно находилась в поле зрения. Ладно, не постоянно – но судя по ее виду не скрипеть и не грохотать она никак не могла. Значит, вошел с улицы. – Так ты водитель, должно быть? – спросил я, пытаясь прощупать почву для дальнейших действий. – Судя по всему – да, – пришлось добавить, не дожидаясь ответа. Держится на расстоянии, между нами, судя по звуку голоса, явно не меньше полутора метров. И как назло – никаких отражающих поверхностей. – Надеюсь, ты не думаешь, что все это я устроил? – Не думаю, а знаю. Ты вышел, вывел раненного парня и усадил в машину, а потом вернулся сюда. Когда я закончу с тобой – разберусь и с ним. Оружие на пол! Я послушно вытащил из-за пояса пистолет и положил его среди обломков. Что ж, Егор жив. Похоже, что этого парня готовили в другой школе – он оставил за спиной потенциального противника. С другой же стороны, Егору могло быть настолько плохо, что в нем не видели угрозы. Тем меньше времени надо тратить на разборки с водителем. – А ты уверен, что со мной надо разбираться? – спросил я, имитируя надежду в голосе. А вдруг сработает? – О чем это ты? – подозрительно, но в этот раз без тычка. – Твой наниматель мертв. Тебе больше никто не заплатит. Зачем рисковать и светиться здесь? Я прекрасно понимал, что говорю всякую чушь. Главное – говорить ее убедительно настолько, чтобы оппонент принял верное решение. Это как в покере. В который, кстати, я играть не умел. Может, когда-нибудь и научусь, если переживу этот вечер. – Черт, а ведь ты прав! – мне показалось, что пистолет, или что там у него было в руках, перевели в небоевое положение. – Хорошо, что мы договорились, – с облегчением произнес я и повернулся. Позади меня стоял мужчина лет сорока, с короткой стрижкой и густыми бровями. В глаза бросался и его широкий, словно расплющенный нос. Да и вообще его вид больше походил на гопника из соседнего двора. Только для такого вида он был немного староват. Вытертые джинсы, теплые кроссовки и на удивление легкая куртка, которую он уже скидывал. Пистолет он оставил на столе на безопасном расстоянии от меня. – Ближе подошел, – подозвал он меня к себе. Если бы я не устал закатывать глаза от такого поведения, я бы сделал это еще раз. Но лимит исчерпан уже давно, поэтому я просто аккуратно повесил пальто на спинку соседнего стула, позаботившись о том, чтобы телефон Егора не выпал из кармана. Оппонент встал в стойку. Он был ниже ростом, немного худощав. Либо он решил взять с наскока, либо слишком уверен в себе. Ну, и еще есть несколько совсем уж неприятных вариантов с использованием кастета или ножа. К тому же до пистолета ему было гораздо ближе чем мне. Значит, надо оттеснить его в сторону и не более того. Труда это не составит. – Может, скажешь что-нибудь пафосное? – спросил я. – Зачем тебе это все? – Потому что ты лишил меня зарплаты, сука! – грозно пробубнил он, но отчего-то дрожи в коленках у меня не появилось. Нападающий попытался достать меня коротким ударом. Я отклонился назад, затем пригнулся, уворачиваясь от его размашистой левой, и ткнул костяшками пальцев под ребра. Следующий удар пропустил рядом с плечом, ответив сильным толчком в живот. Как я и думал, крепкого бойца он не более чем строил – три атаки впустую, с учетом того, что мои занятия рукопашным боем едва ли заняли месяц. – Даю тебе шанс уйти, – произнес я, наблюдая, как мой оппонент хватает ртом воздух и пытается отдышаться. Он оперся рукой о колонну – теперь нам обоим было одинаково легко дотянуться до его оружия. Соперник помотал головой. Чтобы говорить, воздуха еще не хватало. Я терпеливо подождал еще несколько секунд, наблюдая за его руками. Нож в рукаве будет похуже козыря, если я его не замечу вовремя. В руках у него ничего не блестело, но все же он предпринял новую атаку. Он усердно старался попасть по корпусу, а частотой ударов пытался сдвинуть в сторону, зажать к колоннам и большим деревянным кашпо. Может, я зря дал ему передышку, мелькнуло у меня, когда в очередной раз его кулак пронесся рядом с головой. В точности ударов он проигрывал, но я уже начинал выдыхаться. Хватит играть в благородство – слишком много времени потрачено здесь. Перехватив его руку практически в замахе, я собирался добить противника серией ударов в грудь. Можно было и в голову, тем более что его лицо действительно просило кирпича. Но взыгравшее благородство не позволяло расправиться с противником таким образом. В результате, раскрывшись, я сразу же пропустил хороший тычок левой в солнечное сплетение. Теперь время понадобилось мне. Только вот предоставлять его никто не собирался. Стриженый мерзко осклабился и сделал шаг назад, любуясь проделанной работой, пока я давился кашлем. – Дерешься, как баба, – бросил он, надеясь меня позлить, но я промолчал. Не время бросаться колкими фразами. Все еще не время. – Хотя что я с тобой цацкаюсь, – он наконец-то достал из кармана складной нож. Щелкнув пружиной, появилось недлинное обоюдоострое лезвие. Размахивая им перед собой, водитель двигался мне навстречу, заставляя меня уходить дальше от столиков. Он сделал резкий выпад и я отшатнулся назад, пытаясь поймать подходящий момент. – Ты бы лучше подмогу позвал, а то не справишься, – продолжая следить за лезвием, ответил я.