— Ну, Синицын. Он же грозился. И я решила, что вы точно тут поедете, здесь светофор, вы наверняка меня заметите. — Ясно. Так что вы хотели? — Вот, — она указала на сумку и продолжила тем же шепотом, — я знаю, что вы знаете нового хозяина Баси. Передайте ему. Тут мисочки и любимые игрушки. И костюмчик, я сама вязала, зимой ходить. Бася очень мерзнет зимой. Она внезапно всхлипнула. Аверин так растерялся, что взялся за ручку сумки. — Вот, замечательно, я знала, что вы поймете, вы очень благородный человек! Храни вас Бог! — Анна Сомова перекрестила его и скрылась так быстро, что Аверин едва успел проводить ее ошарашенным взглядом. После чего пожал плечами и вернулся в машину. Кузя шумно задышал, принюхиваясь, и всем телом подался к сумке. — Ах да… это твое. Кажется. Костюмчик, вязаный, — Аверин с трудом сдержал смешок. Но сама ситуация была не такой комической, как казалась. Эта женщина права. Синицын своей мести так просто не оставит. И если она всё поняла… — Можно?.. — Кузя осторожно коснулся сумки. — Да, бери, — Аверин снова выехал на дорогу. Кузя сцапал сумку и крепко прижал ее к груди. — Маргарита уже наверняка купила всё новое, — покосился на него Аверин. — Ну и что. Это мое, — упрямо пробормотал див и добавил тихо и неуверенно: — Она всё знает, да? Ну, что я… — Да. И, видишь, совершенно тебя не винит. — И… про Розетту? — И про Розетту. Но тут ты вообще не виноват. Устоять перед жертвой во время вызова див физически не может. — А вдруг может… — едва слышно прошептал Кузя. Аверин нахмурился: — Вот что. Синицын будет искать тебя. Если увидишь его или кого-то подозрительного, не нападай и не убивай. Если на тебя нападут, постарайся взять живым. Я хочу, чтобы этого человека судили. Наверняка, его сын — продукт воспитания, а не просто жертва психической болезни. — И что же? Суд и тюрьма хуже смерти, а? — верхняя губа дива опять поползла вверх. — Без сомнений. Один миг страха ничто по сравнению с годами позора. Они проехали мост и свернули на Петроградку. Аверин уже настолько хотел домой, что чуть не забыл заехать в мясную лавку. Остановив машину, он велел Кузе сидеть и ждать внутри. Но дива-кота было не обмануть. — Вы же за колбасой, да? — Кузя облизнулся. Пришлось подтвердить. — А мне возьмете? Вы обещали. Аверин попытался вспомнить, когда это он обещал. Ах, да. — А ты уверен, что хорошо себя вел? Кузя заморгал. — Ага. За мой проступок вы меня уже наказали. А в остальном я всё сделал хорошо и правильно. — Ладно. — Аверин закрыл дверцу, зашел, взял три круга кровяной колбасы, полкило говяжьей печени и два кольца краковской. И понял, что готов прямо сейчас всё это съесть. Нет, нужно срочно домой. Там на столе уже стоит его обед. Маргарита встретила их на пороге. — Гермес Аркадьевич, вы Кузеньку не видели? А то я ему и еды положила, и зову, зову… Ой… а это что за чудо-юдо? — она смерила Кузю взглядом с ног до головы. — Так это Кузьма, наш Кузя номер два. Я его решил взять к себе на подработку, пусть сам на жизнь зарабатывает, а не у отца деньги выкачивает, там и так семеро по лавкам. Ну или номер один, если хронологически, — рассмеялся Аверин, — и его тоже неплохо было бы покормить. Ты приготовила комнату? — Да, там только пыль было смахнуть, покрывала выбить да постель постелить. А что оно ест-то? Хоть человечью еду? — Да брось, Маргарита, а то ты современную молодежь не знаешь. — Да вот знаю, в том-то и дело, что знаю… где же настоящий Кузя-то… неужто сбежал… — Это котик ваш что ли? — вмешался в разговор Кузя, старательно глядя на Маргариту. — Полосатый такой? — Да, он! — Так на козырьке сидел, когда подъезжали. Может, меня испугался. Аверин вздохнул. Врать в присутствии колдуна у дива получалось виртуозно. Это была известная техника — див постоянно сосредоточен на том, что разговаривает совсем с другим человеком. «Баронесса Анастасия» так и поступила при их первом разговоре, отвечая Виктору, а не колдуну. Этот, значит, тоже умеет. Зато Маргарита обрадовалась, и ее взгляд потеплел. — Ладно, проходи на кухню. Положу что-нибудь. А вас, Гермес Аркадьевич, попрошу в столовую. — А, да, — Аверин протянул ей большой бумажный пакет, — вот. — Это для котика? О, да не стоило беспокоиться, я всё купила ему, и требухи куриной, и почек, и обрезков. — Нет, это мне, — он улыбнулся. — Приготовь на ужин, пожалуйста. — С гречей? — С гречей, — согласился он. И направился к столу. Едва он успел доесть суп, как из кухни появился довольный Кузя. Его накормили до отвала, а с собой дали грандиозных размеров бутерброд. — Ну, я пойду к себе, — он немного потоптался посреди гостиной. — Иди, отдыхай, — разрешил Аверин. — Увидишь Кузю младшего — гони домой, пусть поест, гулена. — Ага. Спасибо, тетя Марго! — И див скрылся в прихожей вместе с бутербродом. Маргарита вышла из кухни и посмотрела ему вслед: — Я же говорю, хороший парень. Выучился бы только… После обеда начало немилосердно клонить в сон. Аверин пробовал почитать, но буквы расплывались. Скрипнула дверь — вернулся Кузя в облике кота и сразу же кинулся на кухню к миске. Маргарита только радостно всплеснула руками. Было неловко ее обманывать. Но, в конце концов, это обычная практика — выдавать своих дивов за слуг или домашних животных. Вот еще бы само пребывание Кузи тут было законным… Аверин посмотрел на хвост, высовывающийся из кухни. И подумал, что, возможно, главной проблемой станет этого дива прокормить. Потом зевнул и встал. — Вот что, Маргарита. Пойду я посплю. Не буди меня, просто оставь ужин на столе, если я не встану. — А Кузя? Не сопрет? — Надеюсь, что нет, — он снова зевнул и направился в спальню. Проснулся Аверин от странного ощущения тяжести и тепла. Чувство не было неприятным. Его словно укрыли толстым теплым одеялом, из-под которого так тяжело вылезать холодным зимним утром. Он открыл глаза — два огонька блеснули в подступающих сумерках. Кот лежал у него на груди. Он тоже сонно щурил глаза и даже потянулся, когда заметил, что Аверин на него смотрит. — Провались я в Пустошь!.. А ну-ка вон! — Аверин вскочил и только успел заметить, как мелькнул в дверном проеме длинный хвост. Что это за чертовщина? Как он посмел сюда зайти?! Надев халат, Аверин вышел из спальни. Включил свет, зашел в ванную, тщательно умылся, прогоняя сонную одурь, и посмотрел на часы. Половина девятого. Ничего себе поспал… Вероятно, Маргарита уже ушла, но ужин еще не остыл. Аверин переоделся из халата в домашнее и огляделся в поисках дива. Кот сидел под тем же креслом, где прятался в первый раз.