Кузя в образе галки летел над его плечом. Проклятье. Неужели все выводы про отравление не верны? И его организовал кто-то со стороны? В доме было тихо. Он бросился к спальне бабушки, но Анонимуса там не увидел. Зато под дверью сидела Марина и плакала навзрыд. Аверин остановился. В том, что он не нашел тут Анонимуса, ничего удивительного не было. Вероятно, тот бросился защищать Василя или, скорее даже, Мишу. — Ты что тут делаешь? — он подошел к Марине. Она подняла мокрое от слез лицо: — Ненавижу. Всю вашу чертову семейку ненавижу! — прохрипела она, медленно встала и, слегка пошатываясь, двинулась к лестнице наверх. — Кузя, ломай дверь, — скомандовал Аверин. На месте галки немедленно появился кот размером примерно по пояс. Когтистая лапа вонзилась в дерево, оно затрещало, и дверь распахнулась. На пол упал кусок дверного косяка. Бабушка, стоявшая за дверью, отшатнулась и едва не упала, но Аверин ее подхватил. Уложив бабушку в кровать, он сел в кресло напротив. — Может быть, вы скажете правду? Совсем недавно вы хотели исповедаться. Не настало ли время облегчить душу? Бабушка молчала, поджав губы. Минуты две стояла напряженная тишина. А потом в дверях появился Василь в домашнем халате. Вероятно, он принимал вечерний душ. С изумлением он посмотрел сначала на искореженную дверь, потом на брата. Аверин только развел руками: — Ты тут сетовал намедни, что я никого не слушаю. И вот я, готов. В дверях появился Анонимус с Мишей на руках. Значит, насчет объекта защиты Аверин не ошибся. Посмотрев на фамильяра, Аверин прикоснулся пальцем к губам. Тот в ответ едва заметно кивнул. — Так… что случилось? Гера? Бабушка? — Василь продолжал с недоумением осматривать комнату. — Мне бы тоже хотелось это услышать. Но вот беда, бабушка не желает говорить. — Ух ты, — воскликнул Миша, — а кто сломал дверь? Аверин мельком взглянул на Кузю — тот уже принял облик нормального кота. — Вы все, — надтреснутым голосом вдруг заговорила бабушка, — оставьте меня, наконец, в покое. Выйдите из моей комнаты! Анонимус немедленно перешагнул порог, но остался стоять в коридоре. — Но, бабушка, — начал было Василь, но потом махнул рукой и тоже вышел. — Гера, подожди, — бабушка подняла руку. Аверин подошел к кровати. Она взяла его за руку и сжала ее. — Гера, я прошу тебя, оставь это дело. Если мне суждено умереть, я умру. А ты сломаешь жизнь тем, кого любишь. Ты ведь любишь свою семью, Гера. — Да, бабушка. Я люблю свою семью. Но я не хочу, чтобы моя семья и дальше жила в этом кошмаре. И если кто и ломает чужие жизни, то это точно не я. Она вздохнула и отпустила его руку. И Аверин тоже вышел из спальни. — Василь, иди к себе, — устало произнес он, — и Мишу забери. Пусть они с Кузей поиграют. Мы тут сами разберемся. Кто бы ни прятался в парке, если бы он хотел напасть, то уже бы это сделал. Но бдительность сохранять нужно в любом случае. Анонимус нехотя отпустил Мишу. И тот, схватив в охапку кота, последовал за отцом. — Рассказывай, только быстро, кто это был. — Див. Сильнее меня на уровень или два. Он прятался под маскировкой и следил. Кот, вероятно, учуял его запах. Ваш див мог погибнуть мгновенно, но всё равно поднял тревогу, — в голосе Анонимуса послышались нотки чего-то, похожего на уважение. — Так. И что сделал ты? — Он быстрее меня, я бы не смог его поймать. Поэтому я бросился к дому, чтобы защитить… его жителей. Сейчас я настроился не только на дом, но и на весь парк. Пока не чувствую никого постороннего. — Хорошо. Маскировка, говоришь. Хорошая? — Очень. Он был в нескольких метрах от меня, но я ничего не почувствовал. — А сейчас? Может ли он проникнуть в парк? Анонимус замер, словно прислушиваясь к чему-то. — Думаю, нет. Теперь я настороже. — Отлично, вот что. Послушай меня, Анонимус. Я знаю, что не очень тебе нравлюсь. Но скажи, ты доверяешь мне? Фамильяр склонил голову, не раздумывая. — Тогда я не буду приказывать, я тебя прошу. Будь здесь и охраняй бабушку. Я помню, что бабушка сказала тебе убираться, а Василь подтвердил. Но речь идет о защите. И ты отлично знаешь, как работают приоритеты. Анонимус молча кивнул. И, подумав немного, добавил: — А кто будет защищать Мишу? Ваш див храбрый, но очень слабый. — Я, — пожал плечами Аверин, — я не буду спать сегодня, и в придачу поставлю свои ловушки. Давай сделаем так. Ты расположишься на первой этаже, а я на втором, рядом со спальней Миши. У меня больше шансов защитить его, потому что тебе придется сразу вступить в бой, один на один, а я могу поднять щит и продержаться до твоего появления. А втроем мы точно справимся. «По крайней мере, я на это надеюсь», — подумал Аверин. Этот неизвестный див спутал все карты. Или он, Аверин, ошибся, или… Или див не имеет никакого отношения к истории с отравлением. В самом деле, странно было бы травить кого-то при помощи дива седьмого или восьмого уровня. — Да, кстати, — вспомнил он, — Анонимус, ты хотел сказать мне что-то важное. Лицо Анонимуса изменилось. Он как будто смутился и уставился в пол. И вроде даже покраснел. Аверин никогда не видел его таким. — Вы правы, — пробормотал он, — потом. Сейчас не стоит об этом. — Так. Я опять должен тянуть клещами? — Ваше сиятельство, — взмолился Анонимус, и на его лице отразился то ли страх, то ли что-то очень похожее, губы задрожали. — Я клянусь, это не имеет никакого отношения к ее сиятельству. Это… дело очень давних дней. Я вам обязательно расскажу. Но… позже. — Ясно, — Аверин вздохнул. Ему начали уже надоедать все эти семейные тайны. — Оставайся тут. Я пойду поставлю сигнализацию. Он повернулся, чтобы уйти. — Ваше сиятельство, — остановил его тихий голос фамильяра. Он оглянулся. — Простите, что не смог защитить Аркадия Филипповича и Елену Ивановну… — едва слышно проговорил Анонимус. — Я… простил, — он запнулся, — давно уже простил. Аверин направился к выходу. Ночь предстояла нелегкая. Расставив ловушки, он зашел в библиотеку. «Чудь и Навь» нашлась на своем прежнем месте, и Аверин взял ее. Он уже успел освежить в памяти то, что ему было нужно, но предстоит бессонная ночь. Конечно, запросто может оказаться, что вторгшийся к ним див — просто бабушкин шпион или защитник из скита. За долгие годы в скит передали множество фамильяров, и все они формально подчинялись бабушке. Но рассчитывать на это не стоит. Аверин вышел из библиотеки, прошел мимо Анонимуса, помахав ему. Тот поклонился. Наверху возле окна между кадками с декоративными деревьями стояли кресло и столик. Тут-то Аверин и устроился с книжкой. Кузя походил вокруг деревьев, потом запрыгнул в одну из кадок и свернулся там калачиком. Дом постепенно погрузился в сон. Из комнаты Миши вышла Любава, видимо, она читала мальчику книжку. От чародейки в деле охраны мало пользы, но она хотя бы сможет оказать помощь, если кого-то ранят. Как быстро успокоились домочадцы. Возможно, под защитой фамильяра они настолько привыкли чувствовать себя в безопасности, что даже не думают, что на них кто-то может напасть. И лучше им оставаться в неведении. Негромко заскрипела лестница. И на второй этаж поднялась Марина. В руках ее был поднос с кофейником и чашкой. Она подошла и поставила поднос на столик. Кроме кофе там лежала плитка шоколада. — Простите меня, Гермес Аркадьевич… Я вовсе не ненавижу вас. И… — она перевела взгляд на кофе, — можете проверить, тут ничего, кроме кофе, нет. Это вам, вы же всю ночь сидеть собираетесь, мне Анонимус сказал. — Спасибо, — он обмакнул палец в кофе и протянул Кузе. Тот вытянул мордочку и лизнул палец длинным розовым языком. Потом снова свернулся клубком, показывая, что всё в порядке. Аверин сделал глоток. Да, кофе пригодится. — Зачем ты здесь? Если хочешь что-то мне рассказать — говори. Я готов тебя выслушать и помочь.