Через пару минут они появились на пороге гостиной. — Да! — сказал Алеша и продолжил, старательно выговаривая слова: — Мы со-о-асны. Са-аа поедет к Веее. Но мошно я буту ее наиещать? — Конечно, — обрадовался Аверин, — я думаю, вы подружитесь с Верой и Мишей. «А Анастасия с Анонимусом», — добавил он про себя. В возможность по-настоящему теплых отношений между дивами Аверин всё равно не верил, но думал, что эти двое вполне смогут договориться. — Тогда, — добавил он, — мне нужен жетон Сары, — он посмотрел на Анастасию. Она слегка замялась: — Он… думаю, он не очень законный. Мы покупали ее с рук. — Это ничего, у моего брата есть разрешение на владение дивами, я всё сделаю. А тебе, как только закончите процедуру с опекунством, нужно будет получить настоящие государственные жетоны на всех Алешиных дивов. — Конечно, — согласилась Анастасия, — вы останетесь на обед? — Нет. У меня сегодня еще много дел. Аверин уже сел в машину и повернул ключ, когда услышал громкий удар. Автомобиль качнуло. Он посмотрел в зеркало заднего вида. Возле колеса стоял граф Синицын. Лицо его было алым от ярости. Аверин вернул ключ в исходное положение и вышел. — Что вам угодно? — холодно проговорил он. — Вы! — задыхаясь от злости заорал Синицын. — Я знал! Я знал, что вы в сговоре! Вы убили моего сына! Вы пытались упрятать меня в кутузку, чтобы я не мог добиться справедливости! Но я этого так не оставлю! Моя жена в больнице! — Очень сочувствую вашей жене. И вам тоже, в связи с вашей утратой, — Аверин говорил почти искренне. Ведь даже будучи конченным выродком, Даниил был их сыном. — Да что вы понимаете! Сейчас с вами нету вашего дружка, поэтому я… Аверин резко вскинул руку. Пять нитей вылетели у него из пальцев, свистнули в воздухе и исчезли. Синицын отшатнулся и замолчал. — Я смотрю, вы просто рветесь «в кутузку». В меня стреляли и чуть не убили. И зарубите это себе на носу, я — единственный ваш свидетель защиты. Кроме вашей жены с ее сомнительным алиби. Я знаю, что это не вы. И именно поэтому вы на свободе. Не нужно усугублять свое положение очередной попыткой вызвать меня на дуэль. Я не буду с вами драться. Я просто свяжу вас вместе с вашим карабином, револьвером, или из чего вы там собрались в меня стрелять, и отвезу в участок. Понятно? — Да я… — задохнулся Синицын. — И еще. Запомните, вашего сына никто не убивал. С ним произошел несчастный случай. Такое бывает. И если я узнаю, что вы опять изводили соседей, я напишу жалобу в департамент, где вы работаете. И в вашем личном деле появится запись об аморальном поведении. Он отвернулся и открыл дверцу. В спину ему донеслось бормотание: — Я этого так не оставлю… так не оставлю… Аверин обернулся. По лицу графа Синицына текли слезы. Глава 5 Когда Аверин добрался до поместья, солнце уже клонилось к закату. Из окон машины теперь торчали две морды — одна кошачья, вторая лисья. Василь и дети встречали гостей у ворот. Увидев Кузю, Вера и Миша с радостными визгами кинулись к нему, а когда из машины выскочила Сара, восторгам не было конца. Аверин взглянул на материализовавшегося рядом Анонимуса. Обычно холодное лицо фамильяра изменилось. Он радовался за детей? Умилялся? — Гера, ты просто чудо, — Василь обнял брата и похлопал по плечу, — надеюсь, ты на ночь? Я бы с тобой выпил. — На ночь, — успокоил его Аверин, — а не слишком ли ты много пьешь? — Угу. И курю, — рассмеялся Василь, — пойдем в дом. Уже накрыли ужин. — Ужин — это хорошо, — согласился Аверин и направился к дому. Проходя мимо Анонимуса, остановился и сказал негромко: — Нового дива зовут Сара. Это подарок Вере. Позаботься о ней. — Слушаюсь, — поклонился Анонимус, — немедленно всё подготовлю. В столовой Аверина ожидали сразу два сюрприза. Во-первых, бабушки не было, впрочем, это он подозревал. Даже если серьезной ссоры с Василем не случилось, оставаться здесь ей больше не было смысла. И вряд ли она появится в родовом гнезде в ближайшее время, разве что Любава решит выйти замуж или бабушке снова приспичит помирать. А во-вторых, Анонимус больше не сидел за столом. Он, как раньше, руководил подачей блюд. Аверину показалось, что в этой роли фамильяр чувствует себя намного естественнее. А когда Анонимус подошел к нему и заботливо поправил салфетку, Аверин едва не пронес вилку мимо рта. Ужин закончился, и Василь пригласил брата в беседку во двор. Там уже был накрыт столик: фрукты, сыр, орехи и мясная нарезка. И, конечно же, коньяк. Аверин подумал, что неплохо будет немного выпить и расслабиться. — В этот раз ничего не подмешано, — ухмыльнулся Василь, но тут же слегка сдвинул брови: — Расскажи мне про Марину. Я знаю, что ты не отвез ее в полицию. Где она? С ней всё в порядке? — Думаю, да. Русалке трудно навредить. Я отпустил ее на берегу Невы. И она сделала свой выбор. Где она сейчас, я не знаю. Но уверен, она передаст весточку Марии. — Да, я тоже так думаю, — согласился Василь, — Бабушка уехала, как ты видишь. Но оставила свою «монашку». Та сидит в бабушкиной спальне, никуда не выходит. Анонимус носит ей еду. Но всё равно это как-то… — Василь слегка поежился. — Кстати, об Анонимусе. Если ты решил выгнать его из-за стола в связи с моим приездом, то зря. Я несколько пересмотрел свои консервативные взгляды. Василь разлил по бокалам коньяк. — Нет, — сказал он, — ты тут ни при чем. После твоего отъезда ко мне пришла делегация от персонала. И они хором попросили вернуть Анонимуса обратно. Им, видите ли, «неловко». Что им неловко, я уточнять не стал. Может, они осудили девчонок, может, наоборот, пожалели. Я бы, скорее всего, развернул их, раньше надо было думать, но Анонимус сам так захотел. Сказал, что в его возрасте тяжело менять привычки. — Твоя прислуга испугалась чужого дива и решила, что свой всё же роднее, — Аверин взял бокал, поднял его и поднес к носу. Пахло вкусно. — Возможно, — Василь поднял свой. — Ну, за твой приезд. Они чокнулись и отпили по глотку. И Василь потянулся за ветчиной. — Кстати, о монашке… — пора было начинать непростой разговор. И провести его надо было так, чтобы не сделать Василя соучастником преступления. — Свяжись с бабушкой, монашку можно отослать. — Почему? Ты нашел того дива, который прятался в нашем саду? — Не совсем. Но вы его не интересуете. Он приходил за мной. Видишь ли, на следующее же утро он напал на меня возле моего дома. — Серьезно?! — встревожился Василь. — Ты как? В порядке?! — Как видишь, да, — Аверин улыбнулся, — Кузя, хоть и выглядит смешным котом, на самом деле весьма сильный див. Он защитил меня. В подробности Аверин вдаваться не стал. Незачем волновать Василя. — Его поймали? — К сожалению, пока нет. Но я над этим работаю. — Ох. Ну и новости. Ты точно справишься? Ты говорил: это очень сильный див. Аверин уверенно кивнул: — Конечно, справлюсь. Я колдун, это моя работа. И у меня хороший защитник. Кроме того, из Управления должны кого-то прислать мне в помощь. — А, — успокоился Василь, — ну тогда ладно, — он снова поднял бокал: — Чтобы эту скотину быстрее поймали. Они опять выпили. — И вот еще что, — решился Аверин, — ты не будешь против, если я попрошу Анонимуса о чем-то личном? И мне нужно, чтобы это осталось между ним и мной. Василь хлопнул его по плечу: — Конечно, о чем разговор? Я уверен, он сделает всё, что ты попросишь. Особенно если это личное, — Василь подмигнул, — он будет очень рад, я уверен. Аверин выдохнул. Он надеялся, что брат попадется на эту незамысловатую хитрость, так и вышло. Василь изо всех сил пытался «подружить» Аверина с собственным фамильяром, и «личная услуга», тем более деликатного характера, определенно должна их сблизить. Что же. Половина дела сделана. Брат ни за что не спросит Анонимуса, о чем его просили. Теперь дело за Анонимусом. Коньяк в бокале закончился. И Василь налил по новой. — А теперь выпьем за лису. За твой подарок, Гера. Даже у меня слезы выступили, а уж дети… Как тебе удалось вызвать именно лису? — Лису, кстати, зовут Сара. И я ее не вызывал. — Да? — удивился Василь. — Откуда же она? — О, помнишь я тебе рассказывал про мальчика Алешу и его «маму»? Анонимуса он нашел на кухне. Тот стоял с блокнотом в руке и что-то старательно записывал. Аверин заметил, что див занервничал, когда узнал, что с ним хотят поговорить «приватно и о личном». Тем не менее тут же прошел в библиотеку. Аверин тщательно закрыл дверь и повернулся в фамильяру: