Мария робко улыбалась в ответ. Она пригубила вина, смущаясь и не зная, куда смотреть от переполняющей радости услышанных слов, оказанного внимания. Бьорн виделся нежным и заботливым. Казалось, он пригласил её не погостить здесь, а остаться навсегда. Нет, нет, Мария отогнала все мечты скорее о том и вновь пригубила вина. Закрыть Слуги тем временем ушли, оставив их наедине, и закрыли плотно двери. – Тебе нравится здесь? – улыбнулся с надеждой на положительный ответ Бьорн и принялся предлагать разные блюда. – Очень, – улыбалась Мария, кивала и с восторгом наблюдала, как на её тарелке появлялось всего по чуть-чуть, для пробы. Блюда все были красиво сервированы, манили внешним видом и ароматом. Есть хотелось совершенно всё. Здесь и несколько видов маринованной сельди, и запечённые овощи с бобами и мясом (грютта или рагу викингов), мясные шарики, салаты с овощами и картофелем... А когда Бьорн положил ей на тарелку несколько картофельных шариков, Мария удивилась. – Это очень вкусно. Это старинное блюдо готовят редко где, но у нас в замке оно самое любимое, – рассказывал с гордостью Бьорн. Он сел рядом, положил себе такие же картофельные шарики на тарелку и разломал один из них вилкой. – Аппетитная, сочная начинка из ветчины, с жареным луком и шпиком. С топлёным маслом и брусничным вареньем, – из маленьких блюдец он добавил на тарелку себе и Марии масла и варенья. – Как же всё вкусно, – восхитилась Мария и когда принялись есть, была ещё больше восхищена невероятно прекрасным вкусом каждого яства. – Как тебе замок? Нравится? – снова спросил Бьорн. – Невероятно красивый. Он очень стар? – догадалась она. – Очень. Вот уже три века он стоит здесь и принадлежит нашему роду, – рассказывал Бьорн, продолжая ужинать и любоваться милой гостьей. Закрыть Мария робко улыбалась в ответ, ела, следуя этикету, чтобы не разочаровать каким неловким движением, и слушала. – Здесь рождались и умирали, влюблялись и расставались, – говорил Бьорн. – Отца моего уже тоже нет в живых. Матушки давно нет. Я её и не очень помню. – Ты один живёшь здесь?! – удивилась Мария с сочувствием. – Без родных тоскливо.... У тебя никого больше не осталось? – Есть ещё брат, но тот уехал в Англию. Учился там и пока живёт. Ему хорошо, – усмехнулся Бьорн и в этот момент его рука дрогнула, а рядом лежавший нож упал на пол. Мария вздрогнула от неожиданности, но в этот момент и она, и Бьорн оглянулись на вошедшую группу музыкантов. Человек десять устроились у фортепиано в стороне. Кто-то стал играть на скрипках, кто-то на флейтах. Важный на вид и в строгой чёрной одежде пожилой господин сел к фортепиано. Он кивал несколько секунд, слушая начавшуюся нежную мелодию, и стал подыгрывать, плавно прикасаясь к клавишам. Красивая музыка в считаные мгновения наполнила столовую. Молча ужиная, Мария и Бьорн просто наслаждались аурой и улыбками друг друга. Они часто смотрели в глаза друг друга. Часто взгляды были робкими, а на душе становилось светлее и тревога, которая пыталась мешать, на время исчезла... Глава 16 (танец,... спальня,... поцелуй...) Закрыть Когда слуги подали десерт, Мария с удивлением взглянула на свою тарелку. На ней, под красивой дорожкой бордового варенья со свежими ягодами, стоял кусочек творожного пирога. – Не говори, что ты его никогда не ела, – улыбнулся Бьорн и взглянул не менее удивлённо. – Что ты! – восхитилась Мария. – Просто так удивительно! Музыканты играют теперь одну из моих любимых мелодий, а на десерт, – взглянула она вновь на пирог с восторгом. – Мой любимый пирог... Обожаю творог. – А ты знаешь, что осткака* самый старинный десерт шведов? – поинтересовался Бьорн, когда они с наслаждением попробовали первые кусочки пирога. – К случаю, мой брат его тоже обожает. Я сладости не очень люблю. Но данный пирог приятен на вкус из-за миндаля. Ты вот любишь праздники разные, я понял, – улыбался он с намёком. – Скоро будет в Смоланде фестиваль именно этого пирога. Поедем туда вместе? Закрыть – Фестиваль?! Я столько не знала! – с восторгом удивилась Мария. – Да, конечно поедем! Ой, – сразу же смутилась она, но Бьорн поцеловал её ручку. Они снова молча смотрели в глаза друг друга. Улыбки, тепло, а слух ласкала приятная музыка. – Зато в музыке наши вкусы совпадают, – сияли глаза Бьорна радостью. – Увертюра в итальянском стиле Франца Шуберта... Как совпало, что ты её любишь... Потанцуем? Он потянул подняться вместе. Мария о таком всегда мечтала. Она не задумываясь приняла предложение и в считаные секунды уже кружилась с ним по просторной столовой. Летящая музыка то плавная, то игривая. Улыбка кавалера вдохновляет и радует душу. Сказка мечтаний сбывалась. Не хватало только, чтобы родные приняли их, поняли и не отталкивали. В этом танце, похожем на вальс, Мария кружилась и мечтала. Душа её пела и наслаждалась, а глаза невольно смыкались, подчиняясь усталости тела. Бьорн с умилением наблюдал за нею, прижимая к себе всё крепче, и прошептал: – Устала? – Немножко, – улыбалась Мария, но видно было, что уморилась за этот день изрядно. Закрыть Бьорн остановил танец и, не выпуская из объятий, снова прошептал: