– Может, уже договоримся и завтра не будем продолжать? – предложила Мария с надеждой, но Павел твёрдо указал ещё раз на дверь и мотал головой. – А ты один приехал или с Лидией? Детей дома оставили? – проходя в холл, спрашивала Мария. Она всем сердцем надеялась смягчить брата ещё больше, чтобы завтра он уже не ругал и не осуждал, а просто забыл произошедшее, как невинный проступок. – С Лидией. Она уже спит. Дети, разумеется, остались дома с няньками и отцом Лидии. Тико только рад провести с внуками побольше времени, – ответил Павел и махнул рукой на лестницу. – А теперь, марш к себе! Спать! Завтра всё! Завтра! Мария ласково улыбнулась и послушно побежала наверх, к спальням, где скрылась в своей комнате... Глава 6 (Убежать?... Зеркало... Дух...) Напевая под нос мелодию песни, которую пел на празднике Бьорн, Мария находилась в воспоминаниях прошедшего дня. Страх от внезапного приезда брата отступил. Остались лишь приятные чувства, которые подарил Бьорн своим вниманием и теплом. Его взгляд, слова, танцы и как проводил домой.... – Ведь и не было ничего страшного, – улыбалась она, пока служанка, с которой только вернулась, помогала переодеваться ко сну. – Ида, скажи, как ты думаешь, я ему понравилась? – Этому Бьорну? – для уверенности спросила та и улыбнулась на удивлённый взгляд. – Конечно же! А он вам? – Меня учили не доверять сразу, быть осторожной. Я боюсь вот так довериться, но очень-очень хочу, – призналась Мария искренне. – Да, ваши родные, – кивала с пониманием Ида. – Служба их заставляет подозревать в каждом неладное. А как бы вы поверили, что это он самый, о котором мечтаете? – Как? – пожала плечами Мария. Она снова стала мечтательно смотреть перед собой и улыбаться, пока служанка помогала ей на обнажённое тело надеть через голову белоснежную ночную сорочку. – Мой любимый в грёзах очень романтичный. Он дарит мне цветы, пишет мне стихи, даже поёт! – А Бьорн пел, – напомнила Ида, слегка засмеявшись от радости за хозяйку. Мария, поправив на себе сорочку, робко ответила улыбкой и отошла к окну: – А ещё кидает мне цветы на балкон... Пробирается ко мне ночью... Молит о любви и восхищается мной. Только мной. – А если ваши родные будут против избранника? – поинтересовалась Ида. – Разве можно такого не полюбить?! – оглянулась удивлённая Мария. – Он должен им понравиться! – Вы же знаете, как бывает, – пожала плечами Ида. – Вы бы могли убежать с ним? С Бьорном, например? Вдруг он тот самый? – Убежать?... – Мария задумалась. Она представить не могла, что судьба может так обернуться. Но если и правда избранник не понравится родным?! А Бьорн может им понравиться? Ведь он простой парень... Но ей с рождения верят, учили быть осторожной и много раз рассказывали, как бывает в жизни. Как быть?... Вспоминая слова матушки, Мария улыбнулась: «Кого полюбишь, полюбим и мы»... – Но если вдруг окажется, что они будут сомневаться, да, – кивнула после раздумий Мария и взглянула на ожидавшую ответа служанку. – Я убегу, и мы вместе найдём способ убедить всех в обратном. Я уверена! – Удачи вам, госпожа, – дружелюбно кивнула Ида и, выполнив краткий поклон, ушла. Мария с улыбкой смотрела вслед, пока дверь не закрылась. Воцарилась тишина. Обняв себя за плечи, Мария снова взглянула на окно, но стоять там больше не хотелось. Она прошла к комоду, над которым висело зеркало и принялась разжигать свечи. В комнате сразу стало ещё светлее и теплее. До этого горело несколько свечей, но здесь, у зеркала, стало теперь как-то светло по-особенному. Дымка от огня замысловатыми узорами покрывала отражение. Мария посмотрела на себя, потом на темноту в зеркале, и прошептала: – Сегодня же ночь гаданий. Да... Покажись мне, милый... Кто же ты? Бьорн?... Бывает ли так, что кто-то живёт в зазеркалье? Кто подскажет? Может явиться суженый? Ведь в разных странах верят и гадают... Сегодня особенная ночь. Как раз для гаданий, – нежно улыбалась она с надеждой. – Я никогда не гадала. Опустив на минутку взгляд и оставаясь в своих мыслях, Мария глубоко вздохнула. Когда же вновь взглянула на зеркало, то рядом со своим отражением, чуточку позади,... в темноте,... увидела туманный образ. Мария стала вглядываться в него и узнавать. Именно его она видела в реке этим вечером. Это был точно он и так же смотрел строгим взглядом. Только на этот раз Марии показалось, что он выглядел более симпатичным, и она застыла, уставившись на него. Она не кричала. Страх был, но наступило какое-то оцепенение. Губы же приоткрылись и выпустили сиплый, пропадающий голос: – Кто ты? Закрыть Но этот странный парень или мужчина, видение, существо – молча смотрел в ответ. Никаких эмоций, кроме пронзительности взгляда. – Ты слышишь меня? На этот вопрос он кивнул. – Ты дух? – стала дальше спрашивать Мария. Страх отступал. Хотелось побольше пообщаться с этим незнакомцем, но он в ответ помотал отрицательно головой. Мария с удивлением смотрела на него. Он слышал. Он отвечал. Значит, живой... Дух? Кто это? Откуда? Почему он здесь? Разве мистика в реальности существует?! Но ведь его видно и в реке, и в зеркале! Мария резко оглянулась. Перед глазами промелькнула тень, скрывшись в беспроглядной тьме. Вглядываясь в сторону двери, Мария поняла, что она открыта: – Это... Он настоящий?!... Как?! – прошептала она, поражённая происходящим, и бросилась следом... Глава 7 (ворон,... букет...)